棚周围小道上也全是麻雀，罗立的汽车已被麻雀盖住了。
但是，乔治．斯达克的托罗纳多车上确没有麻雀，汽车周围整整齐齐空出一圈车道，像
被隔离起来一样。
一只麻雀轻轻撞到窗户上。丽兹低低地叫了一声。其余的麻雀不安的跳动着，翻动的羽
毛像波浪一样一直传到山上，接着又平静了。
“即使它们是泰德召来的，”丽兹说，“他不可能用它们来对付斯达克。泰斗有点儿疯
了，庞波。他总是有点儿疯，他。。。。。。他喜欢这样。”
庞波什么也没说，但他也知道这一点，他感觉到了。
“这一切像一场恶梦。”她说，“我希望我能醒过来，我希望醒过来后一切如旧。像克
劳森出现之前，像斯达克出现之前那样。”
庞波点点头。
她摇头看着他：“那么现在我们怎么办？”
“我们做最困难的事，”他说，“那就是等待。”
九
随着太阳从湖西边的山里落下，天空逐渐暗淡下来，黑夜降临了。
屋外，最后一群麻雀下来了，加入到了主群。庞波和丽兹能感觉到屋顶上坟堆似的麻
雀，但它们很安静，在等待。
他们在屋里走动时，脑袋像雷达天线盘捕捉信号一样转动。他们在聆听书房中的声响，
最令人难以忍受的是那里一点儿声音也没有，甚至连孩子互相说话的声音也听不到。她希望
孩子们已经睡了，但有一个声音坚持说：斯达克杀了两个孩子，还有泰德。
悄悄地杀了他们。
用他带的剃刀杀的。
她告诉自己，如果那种事发生的话，麻雀会知道的，它们会做出反应的，这会有所帮
助，但只能帮上一点忙。麻雀对屋子周围不熟悉。天知道它们会做什么。。。。。。或什么时候
做。
天渐渐变暗，这时庞波突然说：“如果时间够长的话，他们俩会颠倒过来，是吗？泰德
会开始生病。。。。。。而斯达克则会开始痊愈。”
她大吃一惊，差点儿把手里端的一杯咖啡掉到地上。
“对，我也这么想。”
一只潜鸟在湖面上鸣叫，那声音孤独、痛苦。庞波想起楼上的两对双胞胎，一对在休
息，另一对正在挣扎着把他们的想象力合而为一。
屋外，天色渐渐暗下来，麻雀在观望等待。
“那块跷跷板已经在动了，”庞波想。“泰德那头翘起来，斯达克那头降下去。在楼上
那扇一开便形成两个入口的门后面，已开始发生变化。”
“无论如何，快结束了。”丽兹想。
好像这个念头导致的，她听到开始刮风了——一种奇怪的旋风。只是湖面像碟子一样
平。
她站起来，睁大眼睛，双手摸着喉咙，透过落地玻璃窗向外看。她想喊庞波，但说不出
来。这没关系。
楼上传来奇怪的哨声，像是从变形的笛子中吹出的声音。突然斯达克厉声喊道：“泰
德？你在干什么？你在干什么？”随后砰地一声，像是枪声。片刻之后，温蒂开始哭起来。
屋外，暮色之中，成千上万只麻雀拍打着翅膀，准备起飞。
第二十六章 生死之搏
一
当丽兹关上门，留下他们两人后，泰德打开笔记本，盯着空白爷看了一会儿，然后拿出
一支削尖的贝洛尔铅笔。
“我要从蛋糕开始写。”他对斯达克说。
“好，”斯达克说，脸上一副迫不及待的神情，“很好。”
泰德把铅笔放在空白页上。这是最美妙的一瞬——在写第一个字之前。这就像某种手
术，最终病人总是死去，但你还是这么做，你必须这么做，因为你天生注定要这么做，别无
选择。
记住，他想。记住你在做什么。
但他内心深处很想写《钢铁马辛》的那部分在提出抗议。
泰德俯身向前，开始在空白纸上写起来。
“
《钢铁马辛》
乔治．斯达克
第一章 婚礼
阿历克斯．马辛很少胡思乱想，在这样的处境中更是从不胡思乱想。但这次却这么想
了：全地球五十亿人口，我是惟一站在一个移动结婚蛋糕里的人，手里拿着一支0。223口径
的和克勒——科赫式半自动枪。
他从没被关在这样的地方上。空气浑浊，但即使不浑浊，他也不能深呼吸。蛋糕的糖霜
是真的，但下面除一层薄薄的高级灰胶纸板外，什么也没有。如果他深呼吸的话，站在蛋糕
上面的新娘和新郎就可能摔下来，糖霜就会裂开和。。。。。。
”
他写了几乎四十分钟，越写越快，脑子里逐渐冲满了婚礼宴会的声音与画面，
这一切都以一声爆炸告终。
最后他放下笔，铅笔已写秃了。
“给我一根烟。”他说。
斯达克扬起眉毛。
“对。”泰德说。
桌上有一盒帕尔．摩尔斯牌香烟，斯达克抖出一根，泰德拿了起来。这么
多年没抽烟了，香烟叼在嘴上的觉得很怪。。。。。。有点太粗了，但这感觉很好，
很对劲。
斯达克划着一根火柴，送到泰德面前，泰德深深地吸了一口，眼无情地刺激着他的肺，
他立即感到一种眩晕，但对此毫不在意。
现在我需要喝杯酒，他想。如果事情结束后我还活着，我要做的第一件事就是喝一杯。
“我以为你戒烟了。”斯达克说。
泰德点点头。“我也以为自己戒了。我能说什么呢，乔治？我错了。”他又猛吸一口，
从鼻孔中喷出烟。他把笔记本转向斯达克，“该你了。”他说。
斯达克俯身过去，看了泰德写的最后一段，没有必要多看，他们俩都知道这个故事怎么
发展。
“
屋里，杰克．兰格雷和托尼．韦斯曼特在厨房，罗立克现在该在楼上。他
们三人都带着斯泰尔——奥格半自动机枪，这是美国制造的惟一的好机枪。即使有些化
装成客人的保镖动作敏捷，他们三人仍能组成强大的火力网，掩护撤退。让我从蛋糕里出
来，马辛想，这就是我所要求的。
”
斯达克自己点着一根香烟，拿起一支贝洛尔铅笔，打开他自己的笔记本。。。。。。
这时他停了下来，真诚地望着泰德。
“我害怕，伙计。”他说。
泰德对斯达克感到一阵同情——尽管他知道斯达克过去的所作所为。“害
怕，你当然害怕，”他想，“只有刚出世的婴儿不害怕。岁月流逝，纸上的字并不会变
得更黑。。。。。。但空白之处却的确变得更白。害怕？不害怕才怪呢。”
“我知道，”他说，“你知道该怎么办——惟一的办法就是去做。”
斯达克点点头，伏在他的笔记本上。他两次翻看泰德写的最后一段。。。。。。然后开始写起
来。
“马辛。。。。。。从。。。。。。不想知道。。。。。。”
他停了很久，然后一口气写道：
“得了哮喘病是什么滋味，但在此之后如果有人问他。。。。。。”
又暂停了一下。
“他会记住斯克莱蒂的工作。”
他又重读了一遍自己写的，然后怀疑地看着泰德。
泰德点点头：“写得不错，乔治。”他突然感到嘴角一阵刺痛，用手指摸摸，发现那里
肉开始化脓。他看看斯达克，发现斯达克嘴角边同样的脓疮消失了。
“发生了，真的发生了。”
“继续写，乔治，”他说，“全力以赴干吧。”
但斯达克已经伏在他的笔记本上了，现在他写得更快了。
二
斯达克写了几乎半小时，最后满意地喘了口气，放下笔。
“很好，”他得意地低声说，“好得无以复加。”
泰德拿起笔记本读了起来——但他不像斯达克那样，而是从头到尾读了一遍。他寻找的
内容在斯达克写的第三页第九行出现。
“
马辛听到刮擦声，全身僵硬，两手抓紧黑克勒一麻雀枪，明白他们在干什么。两百多位
客人聚集在蓝黄相间大幕下的长桌边，正在木版旁把折叠麻雀推回去，木版是用来防止妇女
高跟鞋麻雀踏草坪。客人在起立为麻雀蛋糕他妈的欢呼。
”
他不知道，泰德想。他在一遍遍地写着“麻雀”这个词，却。。。。。。一点儿。。。。。。也不知
道。
他听到麻雀在头顶上不安地走动，双胞胎抬头看了几次才入睡，所以他知道他们也注意
到了麻雀。
但乔治不知道。
对于乔治来说，麻雀不存在。
泰德又低头看手稿。那个词越来越多地出现，到了最后一段，开始整句出现。
“
马辛后来发现麻雀在飞，他亲手挑选中惟一真正听话的是他的麻雀，是杰克．兰格雷和
罗立克。所有其他人，他一起飞了十年的麻雀，都在麻雀上。在马辛对着他的麻雀对讲机喊
之前，麻雀开始飞起来。
”
“怎么样？”泰德放下手稿时，斯达克问，“你认为怎么样？”
“我认为很好，”泰德说，“但你很清楚，对吗？”
“对。。。。。。但我想听你这么说，伙计。”
“我还认为你看上去好多了。”
这是真的。但斯达克沉浸在阿历克斯．马辛充满暴力的世界时，他开始痊
愈。
脓疮正在消失。破裂腐烂的皮肤又呈现出粉红色，新皮肤从脓疮两边朝中
间愈合，有几处已经合在一起了。烂成一团的眉毛又长了出来。黄脓也不向斯
达克衬衣领上滴了，正在干起来。
泰德抬起左手，摸摸他左太阳穴处的脓疮，把手伸到面前，手全是湿的。他又身手摸摸
前额，皮肤很光滑，那个白色伤疤不见了。
跷跷板的一头上去了，另一头沉下去了，这是大自然的规律，又一条规律。
外面黑了吗？泰德想应该黑了。他看看表，但这没有用，表五点十五就停了。时间无关
紧要，他必须快点儿行动。
斯达克在烟灰缸里掐灭香烟：“你想接着干还是休息一下？”