“我说的那把钥匙就藏在包匣子的报纸中。郑重其事地竟用了五张报纸，其中四张
是《东京朝日》。可是您瞧，只混有一张地方报纸，是《静冈日日新闻》。这究竟意味
着什么呢？”
但令人遗憾的是，中村还没有理解博士的真意。他好像只是先生面前的学生，目不
转睛地凝视着对方的脸。
“犯人不可能是在马路上或外出的目的地切手指的，当然一定是在自己家里干的。
这样的话，我想这报纸也是使用了当场现有的、犯人自己订的报纸。这样想大概不会有
错吧。《东京朝日》都是昨天的展刊，只是《静冈田日》是前天的日期。由此可知，犯
人无意中使用了当天读完后撂下的报纸。不是吗？关于这《静冈田日》，这要么是犯人
从街头卖地方报的报童那儿买的，要么是由报社每天直接给犯人邮递送去的，所以我用
放大镜检查了一下，您瞧，这里清清楚楚地有痕迹。虽然只有一点儿，但留着搞下牛皮
纸的痕迹。这可是那家伙的致命伤。当然犯人是打算把它沉到河底的，所以手帕上的姓
名缩写字母也保持原来的样子，牛皮纸的痕迹就完全没有注意了。所幸的是，它偶然落
到了小船中，到了我的手里。任何聪明的罪犯也总有一天会被抓住尾巴的。”
“啊，可不是，我这才懂了。只要查一下那《静冈田日》报社直接订购者的名簿就
行了吧？”
中村警部疑窦顿开，现出舒了一口气的神情。
“是的。在东京订这种乡下报纸的人不会那么多的，最多也不过一二百人吧。从中
找一下R·K这一缩写字母的人就行了，所以没有什么麻烦的。要是你们警方搞，大概几
个小时之内就能查清这R·K的住所了吧。”
“谢谢。觉得眼前霍然亮堂了。那我现在就回侦查科去部署。没什么，只要打电话
委托静冈警察署办一下，R·K的住所和姓名马上就明白了。”
中村警部满面生辉，已经从椅子上站了起来。
“那么这物证就请保存在您那儿。一旦知道犯人的住所，最好也请您告诉我一下。”
“当然告诉你。那么，事情得赶紧办，我这就……”
中村侦查股长一接过博士替他用牛皮纸包好的物证，立即匆匆忙忙离开了事务所。
妖魔
那天下午三点光景，中村警部给正在等候着的宗像博士挂来了电话。
“回电话晚了，很对不起。那人的住所弄明白了，如果您方便的话，请您现在就去
青山高树街十七号叫北园龙子的家好吗？那地方离高树街的电车站不到一百米，所以马
上就知道。我现在也在那里。”
从查清了犯人的下落来说，警部的声音总觉得还是没有精神。
“北园龙子，啊，果然是女人！那就是那个R·K本人吧？”
“是的。据我刚才所调查的，只能这样认为。可遗憾的是，她的家昨天搬走了，是
所空房子。……啊，详细情况见面后再说吧。那请您尽量早点来，我等着。”
于是博士立即坐车前往青山高树街。让司机一问，立即知道了北园龙子住的空房了。
那是一幢夹在大住宅和大住宅中间极其窄小的房屋。
“啊，我一直等着您。请进。刚好找到了被北园雇用到昨天的老太太，正要开始讯
问她。”
中村侦查股长从空屋中跑出来，把博士领到了屋内。这房间很古老了，楼下三间，
楼上两间。
在那楼下的有八张铺席大小的客厅里盘腿坐着中村部下的一名刑警，在他面前毕恭
毕敬地坐着一位六十岁左右身材矮小的老太婆。博士一进去，刑警立即恭恭敬敬点一点
头，向这位有名的民间侦探表示了敬意。
“这个人叫阿里，是一直被北园龙子雇佣的保姆。”
中村警部一介绍，大概老太太以为博士是个大官什么的，立即战战兢兢地行了一个
规规矩矩的礼。
随后在宗像博士面前开始讯问老太太，现将讯问结果弄清的事情略述如下：老太太
被这家雇了一年左右；北园龙子年轻漂亮，自己说是三十九岁，但看上去可以说是只有
三十岁左右；她几年前就失去了丈夫，没有孩子，没有父母，也没有兄弟姐妹，身世凄
凉；看样子也有一点储蓄，但作为职业她一直当插花师博；除了当她徒弟的姑娘们以外，
要说朋友的话就只是几个插花的女友出入家里，完全过着孤独的生活；这次搬家说是回
老家三岛，但那儿有什么样的亲戚，老太太一无所知；想起要搬家是在一星期前，那以
后又是卖掉不需要的东西，又是自己一个人一点点捆绑行李的，昨天中午才送出行李；
运输行一搬走行李老太就被辞退了，老太说想送东家也没有同意，于是径直回到同一区
内的亲属那儿去了（假如北园龙子是犯人，那么她切掉手指当然一定在这以后），所以
对东家北国龙子乘几点的火车去了什么地方则一无所知。
“那么，你的东家有没有那种对她特别亲热的男朋友呢？说通俗一点，有没有情夫
一类的人呢？”
中村警部一问，老太就踌躇了好一阵子，过了一会才下了决心似地说道：
“有的。说这种话对不起东家，但既然官府间我，我就什么都说了吧。是什么地方
的人，叫什么名字，这我一点也不知道，好像是个四十五六岁的胖墩墩的高个子。他来
的时候，太太总是打发我去很远的地方买东西，所以说起来奇怪，脸也没有看到过，声
音也……啊，对了对了，只见过一次。那是有一天晚上的事。回来一看，那位先生也刚
打开拉门要回去，迎头碰上时在电灯光下见过一次面。那是一个仪表堂堂的美男子哩。”
“哦。所以你现在要是遇上那男的也能认出他的脸来吧？”
“是的，一定能认出来吧。虽然只一次，但一想到那是太太那样藏起来的人，不管
他岁数怎么大，我还是很注意的，把他深深地刻在脑海里呐。”
老太抿起掉了牙齿的嘴呵呵呵地笑道。
“那么，那个男的有时候也过夜吗？”
“不，一次也没有。在我办完事回来之前一定回去。不过太太她……”
“太太她怎么啦？”
“不过太太她倒是常在外面过夜的。”
“噢，这可与众不同！那她是以什么样的借口外出过夜的呢？”
“她常外出，说是去远方的朋友那儿玩，谁知道那是什么样的朋友呢！”
听着这话，侦察股长和私立侦探不由得互相看了一眼。如果这龙子在外过夜的日子
与迄今为止的凶杀案的日子一致，那就更要怀疑这个女人了。
于是中村警部想起了好像是川手的两个女儿被杀害的日期，那尸体被运到陈列馆和
“妖魔鬼怪大会’的日期以及川手自己失踪的日期，决定查证一下案发的当夜，龙子是
否在外面过夜。
为唤起老太的记忆，既费事又费时，与每月的节日等联系起来让她回忆，最后总算
弄清发生那些案件的日子与龙子在外过夜的日子完全吻合。
中村警部乘势继续问道：
“那么，太太最近有什么异常的地方吗？她为什么突然要搬家呢？好像这点还有点
不太清楚。”
“这个么我也觉得有点奇怪。要说异常的地方，太太倒是从搬家的十多天前起好像
有桩大心事似的，像是变了个人，整天心神儿不定。她根本不跟我这种人说话，所以情
况我一点也不知道，好像是桩很大的心事，没有多久就发生了搬家这件事。”
向老太调查完的时候，一名刑警带了运送搬家行李的运输行的一个小伙子，于是又
进行了查问，结果弄明北园龙子的大小十三件搬家行李运费是预付的，按她留在东海道
三岛站前运输行这一要求，于昨天傍晚装上了货车。
运输行的人刚走，一直等待着的鉴别课负责鉴别指纹的人带着取指纹的工具走了进
来。窗户的玻璃、隔扇的框框和拉手等家中所有平滑的地方都逐一作了检查，结果奇怪
的是，屋内平滑物体的表面都有用布样的东西擦拭的痕迹，哪儿都没有发现指纹，只是
在厕所里白陶器的表面取到了几个指纹，大概只是这儿忘擦了吧。
其中一个上面清楚地留着三重涡状纹。
刑警们快要欢呼起来了。那三重旋涡的怪犯人一定是北园龙子。老太所说的四十岁
左右的情夫也许是同案犯。据说龙子是个看上去非常年轻的袅娜轻盈的美女，可遗憾的
是，无论怎么到处寻问都没有得到照片，但附近的人都异口同声地说她是个罕见的美人。
是个妖魔！今世的姐己与她身材魁梧的情夫同心合力，竭尽残暴之能事，忽然又消失在
大都市之中。
不久，接受中村股长命令分散在四面八方的刑警们都陆陆续续回来了，他们之中有
走访附近的住宅和住在附近的龙子的插花徒弟，带回查访报告的；有敲门叫起值夜班的
老头，领来常来往的推销员……要写下来的话就没个完了，但从这些查访和讯问中几乎
没有发现值得事前告诉读者的重要情况。
但其中只有一件不能在这儿漏写的，是被一个刑警领来的食品店推销员的如下陈述：
“这么说，倒是有一件奇怪的事呀。前天傍晚我来这儿推销时，太太她亲自跑到厨
房门口，订了一次奇怪的货，让我当晚给她送去。”
“哦。这奇怪的货是……”
“那呀实在是奇怪。她叫我买店里出售的牛肉罐头和福神酱菜罐头各五听，再在面
包店买十斤面包一并替她送去。我问，买这么多干什么，太太立即狠狠地瞪了我一眼说：
‘不管怎样你拿来就是了，我赏你这个。’说着给了我一元钱，不过我已经花掉了。她
还不许我向外面说这件事，说：‘大概不能背着你店里的人，但对卖面包的和其他人都
决不要说我订了这种货呀！对警察先生我就不能不坦白了。”
“那么，你把那�