是自己记错，没有再追究。”
“是什么时候的事？”
库珀又查了一下笔记。“支票是在十月最后一个星期轧进去的，也就是鲁思
学期中的时候，而吉勒拜太太一拿到月结单，就打电话给银行，那是十一月的第
一周。”
“这么说，就在她死前不久，也是她改变遗嘱之后。那我就不懂了，实在想
不透。”他沉思了一会儿。“鲁思什么时候偷那50英镑？”
“九月初，在她回学校之前，想用钱打发休斯。她说：”我以为如果我给他
钱，他就会放过我。一
“天啊，”查理说，“这种人还真多。你有没有问她，是不是休斯逼她在学
期中领走那500 英镑？”
“我问了，她的答案是：”不不不，我偷这笔钱是因为我想偷。，然后又哭
了。“他显得难过。”我把她留在布莱尼医生家，今天早上跟她通过电话，告诉
她休斯的所作所为，请她想想为什么这些女孩都不愿意出面指控他。她或许会有
答案，但我没把握。“
“她母亲呢？鲁思肯告诉她吗？”
库珀摇摇头。“首先，你得让她肯跟鲁思说话。假如你问我，我会说这实在
有违常情，昨天晚上我到她家，告知她的女儿在布莱尼医生家。而她仿佛看到怪
物似的望着我，她只关心这是否意味着她是杀害外婆的凶手。我告诉她不是，据
我了解目前为止没有任何证据显示逃学和滥交会导致谋杀，不过，倒是明显和教
导无方有关。结果她就把我轰出来了。”他想起来就觉得好笑。
查理打断他的笑声。“现在我比较关心的是休斯，我们先来一件件整理清楚。
伯恩茅斯警方有没有尝试让三家人合作，让女孩们相互壮胆？”
“试过两次，都没有成功。家长听了律师的建议，什么也不肯说。”
查理·琼斯闭唇沉思。“你知道吗，其实一百年前的乔治·约瑟夫·史密斯，
也干过这种事，他为美丽的女佣人写推荐信，把她们送到有钱人家里，工作几个
月之后，便开始偷贵重的东西，然后交给乔治去变卖。他也是对女人很有一套。”
“乔治·史密斯？”库珀惊讶地问，“我以为他专门和女人过不去呢！
他不就是那‘浴室新娘’的凶手吗？“
“就是他。后来他发现，让妻子写下有利于他的遗嘱原来这么容易，于是转
而专门淹死太太。对照吉勒拜太太的死，这实在很有意思。”他沉默了一会儿，
“不久前我读了一本关于史密斯的书，作者形容他是专业又精明的杀妻狼。我在
想，休斯可能也是这种人。”他敲了一下桌面，“把他抓来问问。”
“怎么个抓法？要带着逮捕状吗？”
琼斯拿起电话。“不必，我让伯恩茅斯警方明早把他带回局里，直到我们抵
达。”
“明天是周日，查理。”
“那就希望他刚好宿醉未醒。我很想看看，当我们告诉他有证据显示是他杀
了吉勒拜太太时，他会有什么表情。”
库珀有些迟疑。“我们有证据吗？旅馆老板的供词根本派不上用场，尤其他
老婆还说是他弄混了。”
琼斯脸上露出狡猾的笑容，一脸哀戚的北京狗顿时成了杜宾狗。“可是，鲁
思告诉我们，那天下午他人在现场，而其他部分可以任由我们想像：他利用吉勒
拜太太的孙女搞钱；有一长串欺侮女人的前科；而且搞不好还有毒瘾，因为他的
支出远多于收入，否则也不至于住在违建区。我敢说，他的心理状态是这样的：
危险而不稳定、有病态的不良习惯，且最近对女人的憎恨起了极大的转变，从原
先的无情操控转变成摧毁。他是家庭破碎和教育不足的产物，童年对父亲的畏惧，
决定了他的所有行为。”
库珀变得更加迟疑。“查理，你看书看得走火入魔了。”
琼斯笑了。“但休斯并不知道嘛！我们试试他，看看能不能阻止他再利用别
人的女儿，替他干那下流勾当。”
“我可是在办一桩谋杀案，”库珀抗议，“破案才是我的目的。”
“你还没证明这是件谋杀案呢，朋友！”
鲁思悄悄溜下楼，站在走廊边，透过手中的小镜子看着杰克。她无法看得很
清楚，虽然他正背对着窗户作画，但由于画板正好隔在他与大门之间，所以只能
看到他的双脚。两个小时前，她从卧室窗户看到莎拉离开，因此她确定，屋子里
只剩下她和杰克。如果穿过走道，会不会让杰克发现？为了这个难题，她原地犹
豫了十分钟，不敢踏出一步。
“如果你是想找东西吃，”他终于打破沉默，“我建议你到厨房去；如果想
找人聊天，那就进来；但如果是在找可以偷的东西，我建议去拿莎拉的结婚戒指，
它本来属于我奶奶，四年前值2000英镑，就放在梳妆台左边抽屉里。”他偏过身
子，让她可以从镜子里看到他的脸。“出来吧，我又不会把你吃了，”见到她从
门后走出来，他点点头，“莎拉规定我，一定要同情你，要帮你，要有耐心。我
会尽量，但我得先警告你，我可受不了人家动不动就哭哭啼啼。”
鲁思的脸色自得不能再白。“我可以泡杯咖啡吗？”她的样子糟透了，杂乱
的头发垂在额前，脸颊浮肿且泪痕未干。“我怕打扰到你。”杰克回过身来继续
作画，不让她看见他眼中的不悦，一见到有人自怨自艾，他就控制不住自己。
“可以，但得帮我也弄一杯，不加奶不加糖，谢谢。咖啡在壶里，糖则放在写着
‘糖’的铁罐里，牛奶在冰箱，午餐在烤箱，再过半小就能吃了。除非你真的很
饿，要不然我建议你不要吃早餐，直接吃午饭。”
“布莱尼医生会回来吃吗？”
“我看不会，葛兰姆太太快要生了，莎拉答应到她家接生，然后会在那里待
上几个小时。”
鲁思犹疑了一会儿，转身要走向厨房，但随即又改变心意。“我妈打电话来
了吗？”她冲口而出。
“你在等她的电话吗？”
“我想——”她沉默。
“不如，先想想帮我弄杯咖啡。要不是你提醒，我还没想要喝，但既然你说
了，我倒想喝一杯了。快去吧，小姐，这里可不是大饭店，而且让人家给赶到客
房，我还没算账呢。”
她快步沿着走道跑下厨房，五分钟后手捧托盘端着两个杯子。她的手抖得太
厉害，两个杯子互相碰撞，像是两排打颤的牙齿。杰克装作没发现，只是帮她接
下托盘，放在窗户边的桌上。“坐吧！”他指着一张硬背椅子，转身对着她说，
“你到底是在怕什么？我、男朋友、男人、不会回来吃午饭的莎拉、警察，还是
J 怕有什么事发生在你身上？”
她缩到后面，仿佛被他刺伤。
“这么说，是在怕我哕，”他向后退了三步，离她较远，“为什么怕我，鲁
思？”
她双手搓着大腿。“我……你……”她眼中带着惊恐，“我不是。”
“这么说，跟我在一起，你觉得安心而自在？”
“是的。”她低声道。
“我实在看不出来，”他伸手拿咖啡，“你父亲死的时候，你几岁？”
“还是个婴儿。”
“所以从此你一直和你妈外婆和学校凶恶的女合监同住。”他啜了口咖啡，
“这个休斯先生，是你的初恋情人？”
她点点头。
“这么说，他是你惟一的男人？”
她盯着自己双手。
“是或不是？”他追问，语气中带着不耐。
“是。”她再度细声回答。
“那你显然需要多了解男人。你要记得三件事：第一，多数男人都必须听女
人的指示，包括做爱，有时都得麻烦女人指示正确的位置；第二，和女人比起来，
大部分男人都不够好，他们感觉迟钝，缺乏直觉，判断常会出错，因此常会受到
非难。他们对别人的攻击深感威胁，因为他们自认不应受到这种对待，总之一句
话，男人没有女人敏感；第三，任何不符合上面这两种模式的男人，都不要接近。
因为这种男人不是趾高气昂，自鸣得意，就是不学无术。只能通过羞辱那些笨到
会和他交往的女人，来展现自己少得可怜的威权。到最后，他会失去所有高尚男
人都有的美德，也就是持续且深深地爱恋女人。”他拿起她的咖啡凑到她鼻子边，
让她不得不伸手去接。
“我不想假装是个好男人，但也绝不是那种残酷无情的人，老实告诉你并请
谨守秘密，我仍深深爱着我那脾气不好的老婆。我承认，我的所作所为有些争议，
但相信我，我到你家去只有一个目的，就是去替你妈妈作画。能捕捉同一个家庭
的两代，这种吸引力太大了。”他打量她，心想，捕捉第三代的吸引力也同样很
大。“要不是我那小题大做的老婆选在那种时候把我赶出去，”他耸耸肩，“我
也不必在你妈的避暑屋里冻得半死。我这样讲，可以让你安心了吗？还是你打算
继续像果冻一样抖个不停？”
她的双眼直视着他。她长得还真不错，他心想，但却注定是红颜祸水，就像
她妈，就像玛蒂尔达。
“我怀孕了。”她终于开口，本已哭干的眼泪再度沿着脸颊滑落。
好一阵子，没有人再开口。
“我本来想……我本来希望……我妈……”她用面纸揉了揉眼睛，“我不知
道怎么说……我该走了，我不应该告诉你的。”
杰克心底深处突然涌出一股愧疚，眼前这个承受如此庞大压力的孩子，真有
那么罪大恶极，自己非得这么伤她不可吗？他过去抓着她的手，将她从椅子上拉
过来拥到怀里，紧紧抱着她，像父亲般抚摸她的头发。让她哭了好一会儿之后，
他才开口：“你外婆曾说过，除非学会沟通，否则人类注定�