浩美这才发现手上还握著菜刀。
时间已经很晚了。
午夜十二时已过，直子快步走向自己家。
最近由于有论文发表的演说，她和松井两人忙著准备，连约会也没时间了。
Ｎ饭店一直没有丝毫连络。都已经过了三天！看来，明天必须再打个电话问看看……由于对方答应帮忙，直子不好意思催促，但……离公寓很近了。直子忽然停下脚步。
前面有两个男人挡住！
「请让开！」直子说。
背后也传来脚步声。回头一看，又是两个男人挡住退路。
直子感觉自己脸孔转为苍白了。
「想要钱？我身上没有多少……」
话还未说完，男人们已经冲上来。
对方有四个人，想抵抗都无从抵抗。
嘴巴被蒙住，下腹被踢，眼前一片黑暗。手臂也被用力往上扭，她尖叫，但，声音传不出手帕！
「别杀她！」一个男人说：「扭断她一条胳臂，让她暂时无法行动就行。」
「真没意思！这女人不赖，先玩过再处理。」
「不行，这里可非荒山野外，快动手。」
「好吧！你忍耐点，不会太痛的。」
直子的手臂被对方用力往上扭，痛楚令她眼前一暗。心想：一定断掉了。
「干甚么！」有人怒叫：「别动，这里是警察。」
「快溜！」
直子被丢在路上，
男人们仓惶逃走了。
「不要紧吧？」
听到声音，直子怔了一下，抬起头。「教授！」
「还好，天色很暗，对方未来得及看清楚就逃了。」
「太好啦！我的手臂差点被扭断。」直子抚摸著还疼痛不已的胳臂。
「这些人太过份了。你不要紧吧？」
「嗯……可是，你怎会来这里？」
「吃午饭的钱是我借你的，我打算要回来。」说著，松井笑了。「坦白说，我正想邀你出去。」
「怎会突然想邀我？」
「抱歉，不行吗？」
「我只好突然答应了。」
两人首先至通宵营业的咖啡厅填饱肚子。
「不过，对方为何要伤害你？」
「不知道。对方的目的不是为钱，只要扭断我的手臂，让我暂时无法自由行动。」
「这么说，对方是针对你了？」
「不错，这就奇怪了……我没有被人怀恨……」忽然，直子端咖啡的手停住不动。「说不定……」
「想到甚么了？」
直子捉弄似的望著松井。「你是否另外有爱人？那女人因为恨我……」
「别开玩笑！你看我是能被两位女性同时喜欢上的那种人吗？」
「我是开玩笑的。」直子微笑。「其实，我是想到一件事。」
「究竟是甚么事？」
「我也不太清楚……但是，和饭店之事一定有关！」
「是我到牧本弥生的那家饭店？对了，是Ｎ饭店。」
「你能记得饭店名称，很不简单哩！」
「别讽刺我了。」松井苦笑。「你才提过这件事没多久，又加上主任教授获邀参加，一真得意洋洋的四处宣传，我当然记住了。」
「被邀到饭店，有甚么好得意的？」
「好像是参加首相儿子的婚礼，而对方是仓科教授的学生。现在的首相姓甚么？」
直子怔住了：「大月啊！」
「是吗？文部大臣的名字常在文件上看到，但，首相就……」
「首相之子的婚礼……」直子忽然陷入沉思。
对饭店而言，直子所提的毒药之事，一定会带来困扰，可是，负责人船木的态度却出乎意料之外的客气，还答应帮忙调查……难道……假如自己所想像的是事实，那该怎么办？
很可能还会有人来对付自己！不，不仅是自己，对方也知道松井教授。
「你在想甚么？」松井悠闲已极的问。
「待会儿再告诉你。」直子说：「在床上。」
柴田很难得觉得肚子撑饱。
最近，从檍谷那边勒索到五万圆，又加上機本的一万圆，日子过得相当惬意，但，不管吃甚么，仍旧无法悠闲的品尝余味。
虽然，怀中还有三万多圆……
在中华料理店吃饱饭，柴田边用牙签剔牙，边翻开报纸。这时是正午过后的空档时间，客人不多，可以让他慢慢歇息。
贴著ＯＫ绊的手臂很痛……一想起昨日之事，他就怒气泉涌。
「臭婆娘……你给我记著……」
如果能抓到他们的把柄就好了，这一来，威胁说要报警，就能控制住他们了。没错，他们一定有甚么企图！
对此，柴田很有自信。
忽然想到一事，他翻开第二版──这一版都是政界要员的动向之报导。
「也没甚么特别的呀！」
但突然，「Ｎ饭店」几个字跃入眼中。
「大月首相的长子，三天后举行婚礼……据说，派系未获邀参加Ｎ饭店的婚礼……」
Ｎ饭店？
原来如此。柴田一口喝光杯里的冰开水：「目标是这个没错……但，等一下，冷静点……」
这可不是寻常之事，必须要有效利用才行。
第一点是早就决定的──随心所欲的玩弄浩美。
但，只有这样未免没意思，如果勒索，能拿到多少钱呢？应该不会太多，那么……柴田站起来，走向柜台的公用电话。
「请问，機本探长在不在？」
过了一阵子……
「我是機本。」
「我是柴田。」
「很难得你会主动打电话来。有事吗？」
「是有点小事……不过，对你来说应该很重要。」
「哦？说说看。」
「可才便宜呢！」
機本笑了。「我知道，不会让你吃亏。」
「电话里不行。我们现金买卖。」
「好，没问题。真的是好消息吗？」
「我可以保证，」
「好，你现在在哪里？」
機本说立刻赶来，就挂断电话。
柴田完全没有良心的苛责感，他想的只是：機本到底会带多少钱来……三十分钟后，機本进来了。
「给我啤酒。」说著，望著柴田。「说说看吧！」
「出价多少？」
「那得视内容而定，我会付适当代价的，别担心。而且，还需要确定一下是否事实。你不会藉机欺骗吧？」
「你也太多疑了。」柴田一笑。「这可是绝对真实的事。」
「你说说看。」
「好，在Ｎ饭店……」
说著，柴田突然按住胸口，呻吟著。然后，满脸苦闷的摔倒在地。
【第四章：服务生想杀死房客时５】
「Ｎ饭店？」青柳警视总监反问。
「不错。」機本探长点点头。
「柴田是从前那暴力组织的领导者？」
「不错，但最近和一般流浪汉没两样。」
「他说要提供情报？」
「依他的口气，似乎是很值钱的消息。」
「嗯……」青柳摸摸下巴。「但那种人很可能会为了钱而胡扯一通吧！」
「依我的印象是不像这样……」
「他只说出Ｎ饭店？」
「是的，然后就手按胸口，死了。」
「死因呢？」
「心脏麻痹！像他过著那种生活，心脏有毛病也并非不可思议，但……如果再多讲几句就好了。」
「你……究竟要我怎么做？」青柳舒服的靠著椅背坐著。
機本很讨厌这位总监。这人从未在警界待过，完全不知刑事们的劳苦。
「调查Ｎ饭店，他们那夥人企图暗杀政府要员。」
「有甚么特别的事吗？」
「你不知道？」
青柳很不愉快的望著機本……这家伙，一点也不懂得尊敬上司。
「就是不知道才问你！」
「大月首相的儿子要在那边举行婚礼。」
原来如此。青柳想起来了：自己也获邀参加呢！因为他和大月首相是同乡。
「是三天后吧？」
「是的。」
「我也被邀参加了，只是，一时忘掉地点。」
「怎么办？」
「甚么怎么办？」
「有暴力暗杀的危险存在！当天，政府要员聚集一堂，而在饭店里，周密防备很困难……」
「你要我怎么办？中止婚礼吗？」
「不。但万一有定时炸弹之类的东西就麻烦了。没办法换场地吗？」
「现在？」
「还是能做到的，而且，不要声张，等到当天才……」
「等一下，你说得很简单，但，这种事到底能相信到甚么程度呢？如果甚么事都没发生，那时怎么办？」
「有甚么关系？至少，我们是防患万一。」機本说。他心里在想：这人到底要怎么说才会了解呢？
「改变会场是很严重的事！这表示对于警卫工作缺乏信心。到时候，被问及理由的人是我，我该如何回答？如果说因为流浪汉说出Ｎ饭店之名称，会被讥笑的。」
「至少总比首相被杀，你负全部责任好多了。」
「你别乱说！」
機本很明白青柳的倔强脾气，他知道不可能有结论。
青柳慢慢呼出一口气。「你去带更确实的情报来。」说完，他低头看著桌上的文件，这表示，谈话已经结束。
機本站起，走出总监办公室。
青柳抬起头，伸手拿起电话筒。「接Ｎ饭店。啊，我是警视厅的青柳，找负责人船木。」
对方马上接听。「青柳先生，好久不见了。」
「嗯，上次的聚会真有意思。」
「谢谢你。」
「对了，我得到一点消息……」青柳说。
三十分钟后，機本来到Ｎ饭店。
「负责人现在有客人，请稍待。」秘书替他端上红茶。
虽说是会客室，但，布置实在太豪华了，機本叹了一口气。
正在喝红茶之际，又来了另一位客人。是年轻女性，具备了知性之美。服装虽然朴素，却很洁净素雅。
那女人和機本同样坐在沙发上。
機本觉得自己好像听过「檍田直子」这个姓名。到底在甚么地方听到的呢？
機本一直盯著女人脸孔──不是通缉犯，如果是，自己应该会记