亲的绣法，而且还能在针法和图案上别出心裁、绣花她最爱绣的自然是蝴蝶，
因为她对蝴蝶的形态，舞姿十分熟悉，所以绣出来的蝴蝶栩栩如生，几可乱
真。
十二岁那年，母亲为雪儿缝制了一件素绢百折裙，雪儿突发奇想，自
作主张地在裙子的每一道折上绣了一只彩蝶，一共绣了一百只，每一只的色
泽和姿态都不是一样。雪儿穿上这件“百蝶裙”走到村里，风吹裙飘，彩蝶
翻飞，仿佛一大群蝴蝶争相萦绕着雪儿起舞，真是妙不可言，村里其他小姑
娘都羡慕得直咂嘴。
道光二十二年，国内暴发了鸦片战争，英国军队攻占了上海、镇江、
江宁等地，江南各地为之恐慌不安，雪儿的家乡维扬也深受其害，战乱之中
柴木紧缺，雪儿一家的生活陷入困境，父母尽量把粮食省给雪儿，自己则饥
病交加，不久就相继离开人世。这年雪儿才十四岁，父母猝亡，她不却所措，
只会悲哭不止，幸亏好心的邻居可怜她，大家凑钱帮她安葬了父母，又让雪
儿东家一顿，西家一餐地勉强糊口。
邻居家也都不富裕，这样下去总不是办法，雪儿慢慢镇定下来，决心
卖身为仆，既可还了邻居的钱债，自己也算找个安身之地。恰好这时有一位
原籍河南开封的举人工伯凯，游宦江南多年，因时局不宁辞官回归故里，路
过维扬时听说了雪儿准备卖身之事。
王伯凯了解到雪儿也算书香之后，孤苦伶仃确实可怜，于是心生怜悯，
拿出二十两银子替雪儿还了债，便带着她一同北上回乡。
在王家，雪儿并没有被当作侍婢看待，见她灵慧可人，王伯凯夫妇几
乎把她当成亲生女儿一般爱护。闲居无事，王伯凯便进一步指点雪儿作诗，
使雪儿的诗文又进步了不少。
虽说是意外地获得了王家的宠爱，父母亡故的阴影却仍缠绕在雪儿心
头，难以遣散，她思念家乡，所写的诗句浸透了凄枪情绪：
寒月穿林薄，寒泉出涧悲；
寒花无意绪，还逐寒风吹。
在她的心目里，无论是月、是泉、是花、是风，都带着令人心颤的寒
意，春天满是萧索，彩蝶也飞得无奈，她觉得自己就象一只原来飞在繁花丛
中的蝴蝶，猛地被一阵寒风，吹落到幽深寒冷的谷底。
春去秋来，在王家热情的呵护下，雪儿的心情略有好转。开封城里的
人家多喜种菊，王家的院子里更是品种繁多，秋风吹来时，菊花开出硕大丰
厚的花朵，红、白、黄、紫，争奇争妍，菊花的清香引来一群群蝴蝶绕花飞
舞，形成一副美丽的画面，使雪儿的心里爽朗了许多，一个金风送爽的午后，
雪儿重操绣花针，坐在菊花丛中绣了一幅“秋菊彩蝶”国，灵机一动，还在
图上绣下一首诗：
无心开尔后，风雨已重阳；
醒却繁华梦，甘为冷淡妆。
有心难向日，无骨不凌霜；
底事翩跹蝶，犹思把晚香。
诗中虽然还有几分落寞，但已透露出一种生气，看来这些“挹晚香”
的彩蝶，已给雪儿带来了生命的希望。
这天下午，王伯凯的外甥姜南甫来拜望舅父，不巧王伯凯外出未归，
姜南甫便到书房中等候。书房的窗口正对着院子里的菊圃，姜南甫站在窗前
闲望，正好看见坐在菊花丛中刺绣的雪儿，细细打量，这个十五、六岁的姑
娘模样儿十分俊俏，雪白的脸庞上嵌着一双乌溜溜的杏眼，一会儿埋头刺绣，
一会儿又抬头看一看追逐在花丛里的蝴蝶，神情宁静娇媚，煞是可爱。
因为书房的窗前有一丛肥大的芭蕉遮掩着，雪儿没有看见书房里那个
关注着她的人。
绣了一阵子花，她觉得有些累，便站起身来走动了几步，惊得那些停
在花蕊上的蝴蝶纷纷飞了起来，她不期而然地想到童年的趣事，便提起湖兰
色长百折裙的下摆，挽了挽白罗梅花点大袖衫的袖口，趟入花丛中，伸出玉
臂捉起蝴蝶来了。这充满童稚雅趣的一幕，尽数收在姜南甫的眼底她的，他
不由得象蝴蝶一样飞荡起来。
等到傍晚，王伯凯仍然没有回来，姜南甫只好快然而归，心里却念念
不忘那个捕蝶的姑娘。回到家中，他忍不住问母亲，舅父家中住着的那十五、
六岁的女孩是谁，母亲隐约了解一些雪儿的身世，便答道：“大概是你舅家
的养女吧。”见儿子神思迷离的样子，姜母猜中了几分他的心事。
过了两天，姜南甫忍不住又来到舅父家，这次舅父在家里，却没见那
天里姑娘。寒喧之后，王伯凯问一些姜南甫学业上的事，姜南甫一一答过，
心里却老在想那位捕蝶的姑娘。最后他终于忍奈不住问道：“听说舅父家有
一位会绣花的姑娘？”“你是说雪儿？”提起雪儿，王伯凯有些得意，因为那
是他慧眼识俊才的结果，“那姑娘何止会绣花，还作得一手好诗呢！”
“是么？”姜南甫更加欣喜，却不知下面该说什么。
王伯凯倒是猛然想起一件好事，笑眯眯他说道：“雪儿与你倒真是天造
地设的一双，不知贤甥对此是否有意？”
“多谢舅父厚爱！”姜南甫想不到事情竟如此顺利，舅父的话正中他的下
怀，真是求之不得啊！
在王伯凯的撮合下，雪儿果敢与姜南甫结成了伉俪。新婚之夜，姜南
甫对雪儿说：“那天在菊花丛中见到你，你真象一只可爱的彩蝶！”雪儿含羞
低下头，心想：“我可是经过了蛹的挣，才有了美满的今天！”
在雪儿的殷勤辅佐下，姜南甫学业日进，不久后乡试中举，三年后又
喜取进士及第。
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由山东到京师，必须经过临清县，这一段路地形复杂，又位于两省交
界之处，官方疏于管理，所以成了一条响马出入频繁的黑道。
所胃的响马，就是指那些在道路上抢劫行旅的盗贼，他们骑着骏马，
飘忽而来，呼啸而去，靠着呼啸声前后呼应，所以称为响马。这些响马对当
地地形了如指掌，行动十分快捷，过往客商防不胜防，都把这段路看成是鬼
门关。
道光二十二年初冬，朱云青奉命押送饷银上京，不得不通过临清道这
个鬼门关。朱云青是江苏盐城人，才高学优，科举场上连番得意，二十二岁
便成了进士，被朝廷派到山东省候缺，正可谓是少年得意。正在等待委派的
当上，山东的抚台大人交给了他一项任务，即领头押送一批装饷银的车辆上
京。朱云青少年气盛，十分爽快地接受了任务，查点了车辆和护卫兵勇，意
气风发地登上了北去的路程。
前面一段走得十分顺畅，只有几天时间就到了临清的地界。对这一段
路的情况非常熟悉的车夫何们纷纷建议道：“临清道可非同小可，要过此道，
一般都需请当地威远镖局的镖师护送，才能侥幸平安通过。”之所以非要请
威远镖局，表面上是因为他们的镖师武艺高强，实际上是因为他们与这条道
上的响马多有交情，常以重金打点，才得允许他们护的部分镖顺利过境，自
然他们索要的报酬是不低的。
朱云青却不相信这一套，他觉得这次押送的是官府饷银，抢劫者可定
死罪，一般的毛贼必然有所顾忌，何况他们还有十几名全副武装的兵勇作护
卫呢！
一日薄暮，护送饷银的队伍来到临清县境内的一个小镇上，他们投宿
在镇里最大的一家客栈。七手八脚地安置好银箱和车马，众人在店里用过晚
餐，都围在大厅里烧得正旺的火炉旁取暖，这天从傍晚开始变天，北风怒号，
天气冷冽异常，烤着火炉里烧得红彤彤的炭火，颠波了一天的人们都有些昏
昏欲睡。正在这时，厅里响起了店家响亮的招呼声，随即，大门上挂着的棉
布门帘被。“哗”地掀开，走进来五六个打扮得花枝招展的姑娘，看她们挤
眉弄眼，卖弄风骚的神态，就可以断定是一群来找客人的妓女。
她们手里拿着些胡琴、檀板之类的乐器，只道是要为客人们献唱，但
大厅里的人并不搭理她们。她们转了一圈，很快看准了朱云青是这伙客人的
头目，于是一齐围了上来，拉的拉手，搂的搂腰，强把歌单塞到他眼前，非
缠着他点歌不可。
对这些浓妆艳抹、俗不可耐的土妓，朱云青有十二分的反感。他气恼
地摆着手，让她们走开一点，可她们却闹得更凶了。朱云青定睛细察，发现
这群妓女中有一个非常特别的人物，她著一身十分得体的黑色衣衫，目光中
透出几分冷峻，与其他几位穿红着绿，吵吵嚷嚷的女人截然不同。她站在这
伙妓女的最后面，不言不语，不笑不闹，可其他的那几个女人似乎都在看她
的眼色行事。
“这个黑衣女子真奇怪！”朱云青不由得警觉起来，“她居然能把几个女
人支配得团团转，自己又不动声色，一定不是个简单的角色！”他听说过黑
道上行事常用女人作诱饵，“这个黑衣女子莫非属于这一类？此地又是人们
说的鬼门关临清，还是得小心些才是。”
想到这里，朱云青更加留神察看那个黑衣女子，她没有化妆，却天生
一副白里透红的桃花面，红润的嘴唇紧紧抿成了一线，一双乌溜溜的大眼睛
深得看不清底蕴。朱云青把目光集中到对方的眼睛上，那眼神虽冷，但却没
有多少邪恶之气，细察之下，还仿佛藏着几分忧郁。“看来她并不是什么极
恶之徒，走上这条道说不定有她的苦衷，若能晓之以理，或许她还能手下留
情，放过一马呢！”朱云青心中紧张地盘算着。
主意打定，朱云青掏出一些散银打发了紧缠着他的那几个土妓，又向
黑衣女子招招手，那女子突然向他走来。待她走近，朱云青轻声说道：“让
她们散了吧，你可否留下来陪我？”他说得极为庄重严肃，根本不象是在与
一个妓女说话。“可以！”黑衣女子作了简洁的回答，脸上不带一点表情，她
随即向另外几位同伴丢了个眼色，那几位乖乖地走出了店