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这个中队继续发展扩大。虽然它的许多飞机留在施塔肯，可是指挥部却搬到附近的奥拉宁堡了。奥拉宁堡是波茨坦的一部分，空军的一个参谋部设在那里。空军主要图片中心曾经在短时期内由罗韦尔领导。这个图片中心源源不断地提供光亮清晰的图片。有些图片送到武装部队最高统帅部谍报局一处空军组，或许是为了帮助它确定间谍活动的目标：卡纳里斯和罗韦尔有时候商量哪些地区应当拍照。图片中心把捷克斯洛伐克边界地区的照片拚凑在一起，按照1 ：75，000 的比例尺制成照相地图。一九三八年秋天，德国军队开进苏台德区的时候，就带着这些地图。
一年以后，战争爆发了，特种勤务航空中队迅速发展为三个中队，每个中队有十二架飞机。它改名为空军总司令侦察机群。它把拍摄的波兰桥梁，反坦克障碍物和野战防御工事等照片分发给地面部队指挥官，他们利用这些照片，取得了前所未有的闪电战的惊人胜利。一九四零年初，侦察机群驻在保加利亚的一个中队，接受戈林的命令，飞往高加索、叙利亚和土耳其，侦察这些产油区，当希特勒决定进攻挪威的时候，武装部队最高统帅部发现它没有这个国家的最新地图。在几个小时之内就要准备好进攻计划的将军，不得不买一本导游手册“来看看挪威像个什么样子……每个港口叫什么名字”。罗韦尔被召来了。很快他的侦察机群提供了德国军队可以进行登陆的港口、以及保卫这些港口的海岸炮兵连和飞机场的照片，为入侵取得成功作出了贡献。在这次侦察中，飞行员科内利乌斯·内尔曾经两次乘四引擎的福克一伍尔夫200 秃鹰式飞机从东普鲁士的柯尼斯堡到纳维克作长途飞行，以便弄清英国人是否已经占领了挪威北部的这座港口。不过罗韦尔的工作并不是完美无缺的。他的照片以及对这些照片所作的分析，使德国人低估了某些炮兵连的力量，高估了另外一些炮兵连的力量，甚至完全忽视了另外一些炮兵连的存在。同样，空军情报机关认为他对法国的侦察飞行也是“不能令人满意的”，因为它只是对与德国接壤的地区的机场和工业设施进行了侦察。
为了替入侵南斯拉夫作准备，有一个中队驻在奥地利东南面的维也纳新城，在进攻前的十天猖狂地进行航空侦察摄影。照片不是送到奥拉宁堡，而是送给戈林的专车上的照片小组。这列专车总是喷着蒸汽，一旦发生空袭，它可以马上开进赛麦林的著名的隧道里。当进攻开始的时候，这些飞机上的民用标志被涂掉，换上军用标志，飞行员卸下便服，穿上军装。
与此同时，罗韦尔继续进行他的主要活动：侦察苏联。为此在一九四一年一月，也就是希特勒下令对俄国开战之后几个星期，他建立了第四中队。从一九三九年十月到德国入侵俄国时为止，他的飞机曾经几百次进入苏联领空。有两次飞机在俄国降落了。一次是紧急着陆，另外一次是一架Ｊｕ86式飞机的发动机出了故障，从三万九千英尺降到一万六千英尺，在这个高度上俄国战斗机强迫它降落了。这两架飞机着陆后，俄国人发现了泄露内情的苏联地图、照相机和胶卷。戈林听到这个情况后，大发雷霆，在停在赛麦林的专车上愤怒地吼叫着。俄国人或许是在几年前一架Ｈｅｌｌｌ式飞机坠毁之后开始提高了警惕。因而一直在监视并统计这些间谍飞行。
但这次只是提了抗议。除了一两次偶然事件之外，他们从来没有向罗韦尔的飞机开过火。
因此，罗韦尔的飞机从波兰的克拉科夫，罗马尼亚的布加勒斯特和普罗夫迪夫，以及挪威的北极海岸线上的基尔克内斯，对苏联进行短距离和纵深侦察。有些飞机最远到达黑海——往返一千五百英里。它们带回了苏联工业目标和野战防御工事上最新建筑物的照片。德苏战争爆发后，飞机继续进行侦察。一九四一年六月二十六日，德国人发动进攻之后四天，内尔驾驶着他的Ｊｕ88式飞机，从一个前进战斗机机场起飞，按照莫斯科广播电台的无线电方位直奔这座城市。他像上帝一样地在这座城市的上空遨游着，夏日的天空丝云不挂，他隔着飞机座舱窗口的玻璃，俯瞰这个共产主义世界的首都，看见电车像细长的昆虫一样在喧嚣的街道上爬行着。在这样的高度上，他像往常一样觉得很安全。他镇定自若地拍摄着这座城市周围的机场。当俄国的战斗机起飞追击他，高射炮火冒着黑烟劈里拍拉地爆炸的时候，他并不感到紧张：正如他所预料的那样，战斗机和高射炮火达不到他那不可企及的高度。他拍完了照片之后，调转机头，分毫无损地飞回基地。
这时候，侦察机群人员和飞机的数量达到最高点，共有二、三百人，大约五十架飞机（但在战争期间这个机群使用过两百架飞机）。除了原有的Ｈｅｌｌｌ式飞机以外，又增添了道尼尔Ｄ0215式、Ｊｕａ6 式和Ｊｕ88式飞机，后来又补充了Ｄ0217式和亨舍尔Ｈｓｌ30式——两者都是经过改装的双引擎轰炸机——以及亨克尔Ｈｅ410 式，这是一种小型快速四引擎飞机，这些飞机遍及全欧洲，对各种目标进行侦察。它们从法国的枫丹白露以及比利时起飞，对英国南部进行侦察。（这些飞行很重要，因为普通的侦察机常常被击落。罗韦尔的飞机上带有特制的氮氧混合物，把它们打进发动机内，可以使发动机在二万五千至三万五千英尺的高空多工作二十至二十五分钟。并使它们能够逃脱英国战斗机的追击。）一九四零年和一九四一年，克内迈尔和其他的飞行员常常从挪威的西南角斯塔万格起飞，在四十分钟之内就可以到达英国的斯卡帕弗洛，他们每次都从不同的方向对英国的本土舰队进行拍照。
一九四二年，罗韦尔手下的飞行员——包括克内迈尔在内——从克里特起飞，调查了盟军占领的北非的情况。这的确成了他的主要活动。从五月二十九日到七月十七日，他们几个人在北非飞行了四十四次，共一百七十个半小时。那年夏天，有一个飞行员从希腊的罗得岛起飞，在近东的部分地区上空马拉松式地盘旋了八小时，然后回到基地。克内迈尔看到他脚底下的敌人的战斗机像金鱼一样在游着，这是罗韦尔的飞行员的飞机同敌人唯一的一次接触。在其他地方，他的大胆的飞行员在同盟国和中立国世界的角落——冰岛、格拉斯哥、红海和伊拉克——的上空飞行。
一九四一年左右，在罗韦尔使用过的一个机场里，你只要经心观察，就会看到为一次典型的飞行所作的下述准备工作：空勤人员把盒装胶片（每盒可照一百八十张）装进三架大型照相机。然后他们把这些照相机安装在Ｄ0215式飞机的尾部，这些飞机没有国籍标志，只有登记号码Ｌ2 ＯＳ。最大的照相机焦距长二十九点五英寸左右，用来拍摄垂直航空照片。另外两架焦距长十九点五英寸，用来瞄准右方和左方。
这两架照相机可以安装成三十度或六十度的斜角，究竟哪个角度合适，要看是想让照片的准确度高（重叠摄影可以达到这一点），还是让照片拍摄的面积大。空勤人员把它们安装成理想的角度，定好快门曝光时间。
曾经在南斯拉夫上空飞行过的空军中尉迪德里希·维尔马尔爬进了飞机，他的机组里另外两名成员也跟着钻了进去。他把这架双尾单翼机的两台发动机预热了一下，将飞机慢慢开到跑道的尽头，然后信号一下，他加快速度，飞离跑道，升到空中，他转向目标地区，逐渐向上升。一切进行得很顺利；飞行几乎是单调乏味的。在目标地区二万六千英尺的高空，他让飞机水平飞行。观察者开动照相机。照相机喀嚓喀嚓地自动拍摄着，可以照下一条宽十七英里的地带。它们可以再升高，在水平飞行时拍下更宽的地面——在四万二千英尺的高空可拍二十七英里宽的地带。但是它们得为照片的质量付出代价：不仅照片解象力差，而且由于飞机操舵变得不稳，容易使照片线条模糊。
经过几次往返水平飞行，目标被拍照下来了。虽然没有敌机干扰，维尔马尔仍然只有在返回基地时才放心。飞机一着陆，胶片盒立即被取出来，送到奥拉宁堡冲洗。倾斜航空照片，经过纠正，消除投影偏差，然后拼成完整的照相地图。照片分析员用放大镜仔细察看这些照片，那些看上去像小点点、细缝缝和一堆堆模糊不清的东西就变成了商业建筑物、工厂、高射炮兵连、街道和铁路。然后飞速把这些照片送到空军情报总部进行分析研究。
罗韦尔本人是这整个机构的缔造者，他时而飞上蓝天，既是为了不使技术荒疏，也是为了向他的同事表明他并未衰老，更不畏惧。但是他基本上是指挥他的部下（他已经把他们训练成一个土气高昂的队伍），他独自决定执行任务的时间，别人可以告诉他哪些目标需要侦察。他还要应付上级。
这使他常常感到沮丧。索取情报的人，总是希望情报多多益善，他的上级也是这样。他们很少夸奖罗韦尔，不大说他有了新的发现。反而常常说罗韦尔不如其他的空军侦察单位。
罗韦尔觉得上级指挥机关不了解航空摄影的价值和局限性。
更糟糕的是戈林的反应，当罗韦尔报忧的时候，戈林满脸不高兴。他居然能在航空照片所提供的确凿证据面前矢口否认事实。每当罗韦尔向他报告照片上发现了新的目标的时候，他总是回答说： “这不可能！”他常常争辩说，照片分析员也可能发生错误。要么是罗韦尔没有拍摄那些可能提供不同情报的地区，要么就是这位帝国元帅干脆不理睬这些照片。
每当罗韦尔送照片给他，他只是口头上表示感谢，从不就照片问题询问一下，最后在考虑问题�