水和热情的拥抱来迎接我们。
进入新征服的呼罗珊后，景物开始变得有些破败，人们走在路上也是神色匆匆而充满警惕，罗马的旗帜在这里受到得是种种毫不掩饰的敌意和仇视，毕竟这里已经接近古代波斯帝国的腹地了……
但我们没有停留多久就转向南下，沿着阿姆河绿洲，跋涉了十一个昼夜之后，直达河流上游的山区，这也是印度北方、吐火罗地区和阿拔斯王朝疆域交界的一个山地小城，
从这里我们要越过常年处于干旱贫瘠中，只有稀疏草丛和极少数牧民帐落，充满热风和沙尘的俾路支高原，这也是一段格外漫长的旅途，
和商队同行，损失了十几头驮畜和两名向导后，我们最终抵达俾路支省首府所在，相对富庶肥沃湿润的沿海平原地区，来自海洋的水汽被宏伟的山脉阻挡在狭长的沿海平原上，因此这里也集中了行省的大部分人口。
但从山地边缘的丘陵地区开始，我就发现大路两旁所经过的城市和村落，都已经插上代表着塞利斯人统治的旗帜。
然后我被驿站的官员告知，塞利斯人的军队及其附庸的武装，已经彻底征服了这片土地的大部分，因此前往港口的旅程是安全而舒适的。
在这片地区的新秩序中，塞里斯军队及其移民是第一等的存在，塞利斯人的各种附庸势力次之，早期投附和合作的地方贵族、士绅处于第三等阶层，而本地出生的商人和各种职业专长的人士，则处于第四个阶层。
只有旧政权中阿拉比亚人及其追随者，才是被严厉镇压和奴役的对象。
而这些塞里斯占领军，是通过土地为纽带，迅速在这片陌生的土地上建立起一个简单而行之有效的统治秩序。
每一个踏入这片土地的士兵，都会得到一小块土地和上面相关物业的产权，虽然他们不能直接经营自己名下的这块地产，却可以通过军队委托的商人和职业开拓团来，大规模经营这些土地，然后在军饷和战利品之外，享有其中部分的产出收益，然后随着资历和阶级的增长，所享受到的土地份额也随之不断增长。
直到他们服役期结束，真正获得管理权后，往往会继续雇佣那些来自附庸民族的移民家庭成员，作为自己的管事和工头，管理和驱役本地人为主的佃户、仆人和奴婢，进而转变成新兴中小庄园主阶层的一员。
哪怕其中某些人因为意外失去生命，那也可以通过生前指定的收益人和家族成员，以移民或是替补服役的形式，继续继承部分权利，而这些庄园也是补充兵员和物资的潜在来源。
我甚至可以预期到，通过这些田庄的存在，塞利斯人甚至可以将自己影响力的触角，深入到统治区的社会底层。
这也让我想起了作为帝国基石的特码军区制度，从扩张的版图上获得更多的土地和资源，这也是那些帝国士兵舍生忘死浴血奋斗的动力和基础之一
继北印度语、波斯语、古呼罗珊语、阿拉比亚语等流行语言之后，成为新的官方语言，如果不会这种日常必要交涉语言的话，将为此付出惨重的代价
我毫不怀疑，就算有一天，我在霍尔木兹海峡尽头，波斯湾的对岸，或是阿拉比亚半岛某个地区的塞利斯人的语言，也不会露出多少惊讶的神色
沿着开拓出来的简易道路，越过海岸线上大片的沼泽和河流，我们来到了此行的终点，塞利斯人在西印度沿海，规模最大的殖民地，也是他们在阿拉伯海底一个据点，一个以上天赐予福祉命名的岛屿城市（今巴基斯坦卡拉奇附近。）
大多数塞里斯人，都居住在岛屿上的城市主体中，而周边的离岛和沙洲，则遍布着附庸民族聚居的各种大小船坞和城寨、集镇，像是迷宫一样拱卫着城市所在的大岛，而陆地上，则是一眼望不到边的种植园和道路，一直深入到天边的大山深处。
按照当地殖民地最高长官制定的方案，我们将下个月的季风中，等到国内来的大型巡游船团，跟着他们穿过阿拉比亚海，然后后
于是他们提供了另一种方案。
这是一种被塞利斯人名为海鹄的特色船只，低浅的吃水和良好的抗风浪性，让他成为塞利斯人在海外藩属和殖民领地之间快速旅行的首选，因为这种帆揽低矮的船只，可以沿着海岸线的浅海中保持足够的持续高速，甚至可以从出海口上溯到内陆的河流发源地。
塞斯里斯人甚至因此，举行了快速航行的设计大赛，对优胜者及其方案不吝重赏，据说最出色的记录，从当地出发只用了五天，就穿越了浩瀚的阿拉伯海，出现在东非岬角的马萨瓦港中。
但代价是，使团中只有包括我在内的少数人，才能得到登船的许可。而不得不抛下了我的大部分同胞和随员。
坐在简陋的船舱里，被眩晕和恶心所困扰的我，是如此归心似箭的期盼着回到君士坦丁，我已经迫不及待的要把我的所见所谓，汇报给我们的凯撒。
因为——
通过这一路过来的所见所闻，我忽然发现一个潜在的可怕事实，对伟大君士坦丁来说，那些塞里斯人已经不再是，遥远的只能在存在美好想象中的神奇国度，而是一个将现实的版图和影响力，已经渗透到了帝国足够近地方的庞然大物。
进而，对于伟大的凯撒继续引进塞利斯人作为帝国外援的政策，我也第一次产生了些许动摇和质疑。
——《小马略日记》
……
疏勒镇治所，伽师城，疏勒王宫内
“情形还是不明……”
大都护郭昕面沉如水的听取将领部署下寮的汇报，除了军使、镇守使、防御使，这些大都护府直属的军将官属之外。
在座的还有疏勒王、大都督裴冷，安西四镇都有类似的设置，他们提领的是地方土人组成的番军，以维持地方日常，并在出战时充任官军的辅助部队，此外还有负责管理傍部的藩落大使陈奉朝，驻守高原要冲的葱岭守捉杜廊，驻守姑墨河谷关要的拨换守捉使孙重，
疏勒镇在安西四镇中虽然不是辖地最广，却是领州最多的一方重镇，下分达满、耀建、寅度、金等十五州，因此十余位穿朱戴银的各州刺史也汇聚一堂，形成最外围的一圈。
按照唐制，这些都督府府及其下辖的州县，一般都督、刺史之类正官都是当地土族首领，以家族世领之，但真正负责征管地方赋税徭役刑名律讼商贸屯务的，却是都护府任命的长史、司马、参军、别驾、判官等唐官。
通常情况下这些刺史都督们，平日只要享受相应身份的俸禄和待遇优养，兼打理自己的领地属民，在需要时应都护府指令率领本部出征而已。
毕竟在地方上，还有属都护府管辖的城（设城主）、守捉（设守捉使）、堡（设堡主）、戍（设戍主）：烽（设烽帅）和驿（设驿长）等一系列有严密组织的军政机构，他们因为资格不够而没能列席。
越疏勒西北的铁列克山口，就是岭西宁远国拔汗那（今乌孜别克斯坦费尔干纳）的境内，因此得到的消息很多，但是同样也相互矛盾充满混乱之词。
“葱岭山中尽是东来的逃人……拥塞于道”
最接近战区的葱岭守捉杜廊，有些无奈的开口道
虽然都是藩国臣民，但由于传统的影响力，一有事都是本能的携家带口往都护府重兵驻扎的辖区跑，以寻求安全感，一味排拒也不是办法。
“须加强甄别，防止奸细混入作乱……”
……
作为唐军在拔那汗的最大一处据点和重镇，西键城已经被暴乱者围的水泄不通。
“西键城乃是拔那汗旧都，城高墙坚……”
“夺下来，只要夺下西键城，有了城中的储积和军械火器，我们就有了足够立身的本钱……”
“夺不下来，过些再多的人也逃不过死无葬身之地……”
“城中守备正当是最空虚的时候……”
人群中发号施令的是一名身穿黑袍子的男子，他叫西奈尔，本是前拔那汗宰相塔姆杜罗的私生子，作为暗中交通大食往来的代表，很早就皈依了圣教并且拥有了经师的身份。
如果不出意外的话，作为彻底架空国主的宰相一党核心成员之一，他可以在未来获得宫廷大臣的身份，以及自己的贵族家名和领地。
谁知道天有不测风云，原本不知所踪的少年王子突然强势归来，在安西都护府的强援下发动宫变，肃清宰相为首国中亲近大食的势力，一夜之间杀的人头滚滚几乎无所幸免，作为远在外地幸存下来的关键人员之一，他也逃到了北方的乌古斯突厥中。
一边以授记经师的身份继续传播宣扬圣教，一边客串盗匪聚集手下和钱财，并与大食去取了联系和支持，企图从部落借兵复仇。
可惜唐人进兵太快，河中几乎没有经过像样的抵抗就接二连三的易手了，眼见唐人势大难当，连带原本包庇并打算扶持他的突厥部帐，也改弦更张将他扫地出门赶了出去。
一路辗转到了河中诸国，利用这些地方的仇怨，兼做了大半年的马贼和雇佣兵，也聚拢了不少亡命徒，唐人军队的到来，再次打破了他们的美梦，作为屈指可数的穆斯林反抗者，在河中之地周旋了几个月后，也不得不带着少量铁杆亲信越过阿姆河，投奔到了新任的呼罗珊总督的麾下，为之奔走驱策，甚至以归化穆斯林的身份，重新拉起了一只人马。
随着木鹿城的沦陷，他最大的赞助人覆亡后，他不得不再次遣散部众，偃旗息鼓，像老鼠一样的躲到了地下。
装成了投军的义从，杀掉暗中收留庇护他们的穆斯林信徒，用这些恩人的脑袋作为邀赏的投名状，总算逃过新占领区的搜拿和清查。
利用后方的空虚潜回到了家乡，发现巨大的可乘之机，并且在当地找�