大太太听得一怔，眼圈儿就红了：“捷儿身子一好转，就要去京城，他不会住在家里的，小九，你还是住回府吧，娘还是把你当女儿待着。”
阿九默然没有做声，嫁和不嫁，她还没有下定决心，虽然到目前为止，林思敏才是她最佳良人人选，可是……那颗心却一直在痛着，在叫嚣着，反对着，不听大脑指挥啊。
“娘也不逼你，反正也还早呢，得等北方的战事完了才成。”大太太就伤感地说道。
阿九也不好明说什么，送走大太太道，阿九就带着红绡一起去寻铁匠，一百台缝纫机，至少得找五十个铁匠铺子来造才行，越早造好，越早开始动工。
“姑娘，听说皇榜上写着，若是谁完成了这件皇差，男子封官，女子封诰，您以后就应该是四品县主了吧。”在路上，红绡突然开口说道。
阿九半挑了挑眉道：“是啊？你有什么话，不防直说。”
红绡就笑了笑道：“大老爷会同意姑娘和三少爷，还不就是冲着您这个县主，还有您这个将来的大皇商去的，大老爷果然好算计，等您办完了这趟皇差，您这身份在整个湖南湖南，也是首屈一指的，而且，您又会经商，到时候，您的身份虽然比不得公主清践，但比起大太太来，可是要高出很多了，就是二奶奶，也跟您差着一截呢。”
阿九恍然，也是大老爷那种人，没有追求的就是最大利益，如果自己仍只是个小村姑，他又怎么会同意这样一门会引来非议的亲事？
看来，自己嫁林思敏，还不算高攀嘛，怪不得大老爷这般赞成，连大儿子的意见也不顾了。
“你可是没瞧见，才老爷把那三万两银票拿出来时，他的眼睛都是绿的，三万两啊，太子爷也真是舍得，您那些铁疙瘩可值不了这么多？这是给您开作坊的最初费用呢，将来您真要成了皇商，可比大太太的几十间云绣坊收益还大，您又是个聪明会经营的，能力上比太太更强了不知多少，您不了三年，产业就会超过大太太去，大老爷怎么舍得你这只金丝雀落户到别人家里去？”红绡的不屑之意更甚了，边走边又嘀咕：
“公主虽然清贵，但皇家子弟是不许经商的，最多也就是封食邑和田地，而且，公主再富再贵，大老爷也不敢向公主伸手，您就不同了，嫁过去就是庶媳，大老爷要用钱时，下个令就行了。”
“算了，反正就算我嫁给三哥，也不可能住进林家的，你就别操这份心了，管大老爷是怎么想的，眼前要紧的事，是咱们得赶紧把缝纫机造出来，完不成那两万件军服，一切就都是空谈。保不齐，大老爷又会给三少爷寻门好亲，一脚踹开我呢。”阿九被红绡的分析逗笑了，没想到这妮子竟然会如此反感大老爷，说这一番话也不知道是赞成自己嫁给三少爷，还是反对。
“那倒是，姑娘，前头就是刘铁匠的铺子了，前头好几次都是让他给打的机头呢。”红绡就满脸是笑地往前走，快二十的姑娘，长得又娇艳美貌，阿九真不明白，她为什么会肯离开林家跟着自己，再看她的穿戴，竟然比在林家朴素多了，头上只戴了枝素净的银钗，要知道，红绡以前可是大太太跟前的红人，大太太又素来大方，赏给下面人的东西可不少，这丫头，如今跟着自己了，反而简朴了起来。
“红绡姐姐，你有没有想过你的将来？”刘铁匠家还有一段路，阿九就状若无意地问道。
“将来？奴婢就想跟着姑娘就成了，至于将来，就看姑娘怎么打发奴婢就是。”红绡回答得也很随意。
阿九就明白，现在问什么，红绡都不会说的，也就懒得再纠缠这事，先把眼前的事情做好了再说，只要自己强大了，才能护住身边的人，只要红绡是真心对待自己的，将来不会亏了她。
“咦，刘铁匠今儿怎么没开门？”红绡边走边道。
刘家铁匠铺可是长沙的老字号了，从来没有不开张的时候，今儿怎么没开门？
“怕是有什么事去了吧，咱们去刘家看看。”阿九也有些奇怪。
两人又到了刘家的三进宅子门前，只见大门微开，门口冷冷清清的并没有人，阿九就推门进去，就见刘铁匠的老婆正在扫院子，就上前行了一礼问道：“刘妈妈，怎么不见刘师父呢？”
“原来是九姑娘啊，你找我们家老刘又打那些个圆筒子么？”刘铁匠家的就笑着问道。
“是啊，这会的数目要得大，刘师傅得多请几个徒弟回来帮着赶制才好呢。”阿九扫了眼刘家院子，感觉有不少家用的东西散落在地上，刘大婶子正在收拾着。
“只怕不成了呢？我们当家的被官家征去武汉了，那里有个大生意，说是一年半载都回不来呢。我三个儿子还有几个徒弟都跟着去了，姑娘还是去别家吧。”刘大婶子说道。
铁匠也是手艺加生意人，能有大利润的事，会离开去接，也是正常的，阿九有些婉惜地离开了刘家，谁知，接着去张家，范家，一连走了十几家铁匠铺，几乎把长沙府的铁匠全找遍了，都说是去了武汉，哪有这么凑巧的事？
没有铁匠，自己这缝纫机还怎么制作得出来，没有缝纫机，又怎么完成两万件军服？揭了皇榜却完不成差事，耽误了前线战事，这可是要诛九族的罪过啊。
谁有这么大本事，一天之间，将长沙所有的铁匠全都弄走？
阿九的心顿时沉入了谷底，大老爷吗？不可能，这趟差事也关乎到大老爷的前程，太子可是把这件事交给大老爷全盘主理了，若办不好，大老爷一样也要受罚。
难道是永宁公主？
“怎么办？姑娘，这下可不得了了。”向来沉稳的红绡也着急起来。
“走，去总督府。”阿九怒火万丈，这是有人承心来作梗，想害死自己呢。
“大老爷就真的不知道铁匠的事么，几十家铁匠铺子，铁匠就得有上百号人，都一窝蜂离开长沙城，守城的官兵也该有警觉呀。”红绡就冷冷道。
确实如此，大老爷在打什么鬼主意？
那就去找太子啊。
阿九其实还可以去找许明鸾，那厮连公主也敢打，太子也敢讹，还有什么是他作不出来的？何况他手里还有军队。
可是，他那样绝决地离开，还会肯帮阿九么？再说了，阿九又凭什么一遇到困难就去找他，平日里又拒他于千里之外？
“去驿站，太子肯定还没离开。你先回家陪着我娘，别把这事告诉她。”阿九脚尖一点，飞快地离开了红绡的视线。
太子行宫门口，守卫森严，四名羽林军来回巡查着，阿九整了整衣襟，大步向门口走去。
一把未出鞘的剑就拦在阿九面前：“太子行宫，岂由人乱闯。”
“我要见太子，耽误了前线军服制作，你们担当得起吗？”对于这种看门狗，阿九不想卑微地行礼求告。
“哪里来的村姑，也不怕说大话闪了舌头？”那名书林军眼睛一眯，竟然抬手想要勾阿九的下巴。
阿九一抬眼，就见公主身边的贴身宫女从门后闪过，阿九沉了沉眉眼道：“我是揭皇榜的杨玖，有要事请示太子殿下，请军爷放行。”
“你说是就是啦？小娘子，我瞧你不过十五岁，长得女娇娇弱弱的，揭什么皇榜啊，不若回去跟军爷做个小妾吧，军爷养着你。”另一名羽林军也过来调笑道。
阿九大眼一眯，骤然出手，只听得一声惨叫，那人就被打落一颗牙齿，另外三名一见，提剑就攻了过来，阿九纵身跃起，一个回旋连环踢，几名身材高大的男人就全都趴在地上了。
阿九冷冷地看了他们一眼，拍拍手，昂首向行宫走去。
行宫里，立即又追出好几个羽林护卫来，阿九冷喝道：“我有皇榜在手，谁敢拦？皇差没办好，就是你们的罪过。”
羽林军果然被镇住，阿九就将皇榜顶上头上大声道：“我要见太子殿下，请带路。”
“杨姑娘，你揭了皇榜不赶紧办差，到本宫这里来做什么？”太子正好从书房里出来，见了阿九不由怔了怔道。
“民女记得当初揭皇榜时可是说过，民女有计策能为皇家解忧，但太子殿下必须着人配合民女，民女所缺人力物力都要为我办齐。”阿九行了一礼道。
“本宫不是派人送去了三万两银子么？怎么？你还嫌少？”太子脸色就有些不好看，若手下办事的人，一遇到困难就找到他这里来，他这个太子还要不要活了？
“不是银子的事，民女记得太子说过，您带来了将作营的工匠，民女想借工匠一用。”阿九从容地说道。
“你可知道，将作营是为皇家和朝庭办事的？就连京城王孙贵族都不一定指使得了他们，你一个村姑，凭什么用本宫的皇家工匠？”太子不由好笑，这丫头胆子还真不是一般的大，什么要求都敢提。
“民女办的是皇差，做的可是军服，关联么前线两万将士生命安危的事情，为什么不能用将作营的人？”阿九不卑不亢地回道，神情淡定得很，一点也没有面见高位者时的怯懦。
太子好笑地说道：“杨玖啊，你不要抓着鸡毛当令箭，本宫的将作营还要为前线几位将军煅造兵器呢，没空，你的事情虽然也紧要，但你大可以找一般的工匠就成了，本宫看你也是一心为朝庭办事的份上，就不记较你犯上之罪，快回去办差吧。”
“全长沙城二十三家铁匠铺子一夜之间全都关了门，没有工匠，民女的缝纫机就无法制作出来，没有缝纫机，民女就无法完成皇差，太子若不肯为民女提供方使，民女也只得将这皇榜还给殿下，您另请高明就是。”阿九就将皇榜向太子手里一塞，转身就走。
太子听得一滞，还从来没有人如此大胆，揭了皇榜还敢退的，偏她说的又不无道理，如今前线严寒，战士们没有棉衣很难渡过这个冬天，虽然阿九的计策让太子在这两天之内征集到近万件棉衣，但是，确如阿九所说，莨莠不齐，很多棉衣太旧了，又有些人