不久，侦察连组织了一次夜间紧急集合，所有人员都参加了，马春光这个喂猪的也不例外。结果，张社会和赵海民速度最快，只用了三分零五秒，而马春光差不多是最慢了，和几个炊事员一样，四秒多。梁连长表扬了赵海民，批评了马春光。马春光沉默不语。
回到菜地，方敏和胡小梅知道这个情况后，胡小梅打抱不平：“四分多钟就不错了，你们连长可真是吹毛求疵！”
马春光窝囊地：“丢人啊！我马春光也有今天。四分多钟，天大的笑话！”
胡小梅说：“有什么了不起的呀！这回四分钟，下回三分钟撵上去不就得了？你马春光肯定还是侦察连最棒的兵，对吧方敏？”
方敏连忙说：“对！”
马春光神情沉重：“这样子，连长更不会让我回去参加训练了！”
胡小梅笑了：“不让训练更好呀，你傻！那就这样玩几年，复员回去！”
马春光用力摇头：“我做梦都想当个好侦察兵！连长不让我参加军事训练，这比不让我吃饭还难受……我不像你们，能穿上军装的女孩，有几个不是当官的孩子，一个个娇生惯养，所以你们根本不懂什么叫吃苦、什么叫当兵。”
“你说女兵家里都有背景，那可不一定，像方敏……”
方敏轻轻碰碰胡小梅，不让她说下去。胡小梅说：“都怪我爸我妈，我都报名了要去延安插队，他们死活不让。”
马春光哼一声：“你这样的人插队还不是走过场，转上一圈，要么回城，要么上大学，想来当兵还不是一句话？有几个人老老实实在广阔天地呆着的？”
胡小梅继续追着问他：“哎，你是怎么当兵的？”
“知青点排队，贫下中牧推荐，嘎查审查，苏木复审，县里筛选，然后就是体检了。”
“这么复杂呀？”
“哼，复杂的还没告诉你呢！”
胡小梅不停地说，方敏却很少吭声，只是饶有兴味地听着。胡小梅又问：“你有女朋友吗？听说知青都偷偷摸摸谈恋爱，你谈过没有？”
没想到马春光突然火了：“你这人还有完没完？呱唧呱唧不停地说不停地问，什么都想知道，你学学方敏好不好，你看人家说过一句话没有？”
胡小梅尴尬地一时愣在那儿。方敏知道，马春光是心里不痛快，火气才这样大。
她拉拉胡小梅的衣服，轻声道：“小梅，咱走吧。”
她们回到了自己的猪圈前。过了一会，马春光却又转悠过来，对胡小梅和方敏说：“刚才对不起啊……我的老班长，他父亲去世了，我心情不好。”
方敏关切地望着马春光，仿佛是马春光家里遭了灾。
胡小梅却不依不饶：“我又不知道这事，你冲我发什么火！”
“我这不是给你们道歉吗！”
胡小梅噘起秀气的小嘴：“没这么便宜！”
马春光挠挠头：“那怎么办？今天，你们连的猪圈没坏，猪又没跑。”
“那我不管，你想法子让我和方敏高兴一下。”
马春光突然想起什么，笑了：“那我今天就告诉你们一个秘密吧，我们连的兵给你们女兵差不多每个人都取了外号。”
胡小梅更兴奋了：“真的？快说！”
马春光犹豫着：“先说你们张连长吧，外号叫大马哈鱼！”
红领章 第五章（4）
胡小梅和方敏互相看一眼，会意地笑了。胡小梅说：“还有呢？”
“指导员叫戈壁滩。”
“戈壁滩什么意思呀？”胡小梅不解。
“整天皱着脸，苦巴巴的没表情呗。”
胡小梅卟哧一声乐了：“太准确了，还有呢？”
“多了，有阿庆嫂、胡蝶迷、向日葵、保温桶。是谁就不跟你们说了，免得你们瞎叫，破坏团结……胡小梅，数你的外号好听，又洋气又雅致，想不想知道？”
“想！你快说！”
马春光故意卖关子，不说。胡小梅再三催促，他才说：“你嘛，胡广林子……怎么样？”
胡小梅轻声重复着，望一眼始终微笑着的方敏，然后看着马春光：“胡广林子是什么意思呀？”
马春光笑而不答。方敏也是弄不懂的样子。胡小梅焦急地催问：“快说嘛，到底什么意思？”
马春光忍住笑：“说出来就没意思了，自己慢慢想。”
“那，方敏呢？”
马春光看着方敏，半晌道：“方敏人缘好，没外号。”
方敏眼睛眨巴着，轻轻一笑。
当晚回到连队，胡小梅把起外号的事讲给大伙听，女兵们一阵哈哈大笑。胡小梅说：“你们再帮我想想，胡广林子到底什么意思呀？”
王惠说：“好像是日本的一个女演员吧？”
毛桂萍说：“不对，好像是天皇的老婆。”
李凤香说：“什么呀，人家叫皇后，土老冒！”
胡小梅兴奋得满脸通红，鼻梁上的几粒雀斑更加明显了。刘越看着她，似乎明白了什么，突然大笑起来。众人都莫名其妙地望着刘越。刘越止住笑：“胡小梅，那家伙在骂你呢！”
胡小梅更加糊涂了：“骂我？他骂我什么呀？”
刘越道：“你说，中间俩字放一起，念什么呀？”
王惠念叨：“广林……麻？……”
毛桂萍脱口而出：“胡麻子！天哪！”
李凤香正喝着水，一口水喷出来。众女兵随即哄然大笑乱作一团。胡小梅尴尬地笑着，恨恨地骂道：“这个混蛋！看我明天怎么收拾他！”
胡小梅气得一夜没睡。第二天上午，到了饲养场，她见方敏挑着空桶离去，就咬牙切齿地站在马春光面前，杏眼圆睁，怒目而视。马春光勉强笑着，装糊涂的样子。突然间，她的泪水夺眶而出，愤怒、怨恨、委屈和伤心混杂在一起，她道：“马春光，你也太坏了！干嘛叫我胡麻子……”
马春光仿佛没料到一般，内疚而慌乱地：“胡小梅……胡小梅……别哭，我该死，我就想跟你开个玩笑，别哭了好不好……胡小梅……”
胡小梅伤心极了，孩子般嚎啕大哭。马春光更加不知所措了。
胡小梅真正喜欢马春光，其实就是从这次大哭开始的。一个女人对着你哭泣，要么是她爱你，要么是她恨你。马春光当时还不懂这些。
三
刘越渐渐发现，黄小川老爱躲着她。有时从饭堂出来，在小路上相遇，本来可以上前说几句话，可小川却装作没看见她，扭头就拐向另一条路。有时在军人服务社里遇见，他也是说不上两句话，就借故溜走。
这天在营区门口的照像馆前，刘越又碰到了黄小川。黄小川爱照相，认识他的人都知道他有这个爱好。只有刘越清楚，他是想照给父母看，而他的父母却又暂时看不到，小川就把照片保存起来，盼望着父母能够欣赏他照片的那一天早日到来。
见到刘越，黄小川四下里看看，很紧张的样子。刘越把他叫到路边，拿过他的照片，看了看，还给他，道：“小川，你干吗老躲着我？”
“小越姐，我……”
“又是怕别人说闲话？谁爱说什么说去，我都不怕，你怕什么？是不是那个何涛又欺负你了？”
黄小川急忙摇头：“没有……小越姐，我不是想躲你，我是怕。万一有一天我爸妈的事让人知道了，会连累到你。我是刘伯伯悄悄弄来当兵的，连档案都是假的，让人知道了，刘伯伯和阿姨就会受到牵连。你没看，现在风声又紧了，批林批孔，批得人心惶惶……”
刘越轻松地：“嗨，没事，我都给你说过多少回了，我爸那么大的官，又是老革命，谁敢把他怎么样！”
黄小川点点头：“小心点，总没有错。”
“哎，你的训练能跟上吗？上次我到师医院去，看到你们侦察连好几个兵都在那儿治伤，身上青一块紫一块的，有一个胳膊上还打着绷带，你没事吧？”
“我挺好的，训练场上，班长他们都帮我，经常给我开小灶。”
“你是说那个赵海民吧？哼，我训过他，叫他不要学何涛。”
“我知道，海民都跟我讲了……小越姐，你误会海民了，他是真心帮我。海民的军事素质那么好，节假日还带我去训练，其实他全是为了我。”
“他军事技术是不错，打靶的时候给我们表演过。”
黄小川高兴地：“对了，海民告诉我，你打了42环，是你们连最好的。”
刘越有些得意地：“小意思……哎，我们经常见他早晨一个人在那儿喊口令，他可真有毅力。我们连的人挖苦过他，说他是疯子，看来，是不理解他……”
红领章 第五章（5）
刘越忽然有些惭愧了。
不久之后的一天早晨，刘越和几个女兵又去野外背记代码，赵海民喊口令的声音如约传来，她们又唧唧喳喳议论，刘越就有点烦，站出来说，行了，咱们别再去打扰人家好不好？这么长时间了，人家理过咱们，正眼看过咱们吗？从今天起，咱们别朝这边来了，换地方，各找各的地方练去！
刘越几句话，把大伙弄得莫名其妙。
又过了几天，夜里下了大雨，刘越五点多钟就起床了，似乎想验证什么，她披上雨衣就独自出门了，她满以为这样的天气，赵海民不会来了，哪知刚出营门不远，就听到了赵海民风雨中发出的口令声，苍凉中带着浑雄，如鼓如涛……她心里一阵阵发涨，不由自主地靠近了他。此时，天空中阴云如铅，细雨霏霏，赵海民身姿挺拔地站在风雨中，喊着口令，他全身早就湿透了，脸上的雨水汨汨流下……
突然，赵海民的口令声停止了，天地间顿时一片沉寂。两人目光相遇的一刹那，刘越的眼中猛然有些慌乱。赵海民礼貌性地冲她点一下头，抹一把脸上的雨水，转身朝营区跑去……
起床的军号响起来。刘越久久地站在荒原上，望着远方出神……
四