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面对众人的推举，杨虎城说：“要我当头可以，但咱们一定要立些规矩，定些条条，要有组织有纪律。”大家同意了他的提议。杨虎城说：“第一，今天正是八月十五；中秋，这个会就叫“中秋会”。第二，中秋会的宗旨是打富济贫，打强扶弱。第三，要严明纪律，见义勇为，不准欺凌妇女。第四，同生死，共患难，坚持到底。第五，要服从命令，听从指挥。第六，不准泄密，破坏组织。违者开除。”这样，一个由丧葬互助开始的农民自助组织，在时代大潮的推涌下演变成了与旧社会制度抗争的具有一定规模与纲领的农民团体。因为当地一直流传着“八月十五杀鞑子”的传说，所以“中秋会”还寓意着“驱逐鞑虏，恢复中华”的反清思想。杨虎城为便于领导，将“中秋会”分为两个层次进行管理。由他直接领导8个骨干，由这8个骨干再分别去领导十几人。这样“中秋会”成立后很快就形成了严密的组织系统。在辛亥革命的前夕，陕西局势愈发动荡。蒲城县地属省东的四大县（蒲城、富平、临潼、渭南）之一，政治感觉敏锐，特别是经过“蒲案”，各种政治势力都在积极组合。因为“中秋会”组织严谨，纪律严明，确实为穷人撑腰办事。
互助帮穷 中秋举事（2）
蒲城东乡一带的农民纷纷要求加入“中秋会”，会员们也都要求扩大组织。后来经过全体会员商议决定：允许一个会员最多能介绍10个人入会，而且必须是贫苦农民，未婚的青年。这样一来“中秋会”会员到辛亥革命时已发展到了800人以上。由此，我们看到杨虎城在“中秋会”的领导权，完全是依赖他过人的聪慧、非凡的经历、尊重他人的民主作风而确立的。由于他鲜明的阶级性，非凡的组织领导才能，在抗捐抗暴的斗争中成长为当地青年贫苦农民拥护的农民领袖。这时他刚17岁，一场改朝换代的革命风暴即将向他们袭来。①于景祺：《回忆杨虎城在西安绥署步训班讲〈我的自述〉》，中国文史出版社，《丹心素裹》，第363页。
第二章 辛亥革命的风暴
风暴前的陕西
1905年8月，在孙中山的领导下，中国同盟会在日本东京成立，提出了“驱逐鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的基本纲领。中国民主革命开始了由政党领导的新阶段。当时在日本留学的陕籍学生有三十余人，其中就有以井勿幕为首的十多人都参加了同盟会。同年10月孙中山派遣井勿幕、徐朗西、张铣等回国进行革命活动。井勿幕、张铣等回到陕西，宣传同盟会的纲领和孙中山的救国思想，联络进步知识分子和其他阶层的革命力量。他们在陕西发展了三十余人为同盟会会员。
1906年，在陕西较早具有革命思想、开展革命活动的于右任先生到了日本，也加入了同盟会。同年秋天，同盟会陕西分会在东京成立。1908年冬，在西安又成立了同盟会陕西分会。从此，在同盟会的领导下反清斗争有了统一的领导和比较一致的行动。同盟会陕西分会成立后，在东京创办了《秦陇》、《夏声》、《关陇》杂志。这些刊物宣传革命思想、揭露帝国主义的侵略，抨击清朝政府的腐败与卖国。同盟会一面将这些杂志秘密运回陕西，一面在省内也办起宣传革命思想的《帝洲报》、《丽择随笔》等报刊；他们还建立起许多秘密团体和外围组织，有力地推动了陕西革命形势的发展。
1908年“蒲城学案”的发生和最后斗争的胜利，充分体现了同盟会陕西分会的学生运动成果和影响力。1908年同盟会陕西分会成立时，就作出了要联络会党（主要是哥老会）、新军、刀客共同反清的决议，事后进行了一系列争取联络工作。
1910年7月，同盟会、哥老会、军界、教育及其他各界的代表井勿幕、钱鼎、胡景翼、李仲山、张云山、万炳南等号称三十六兄弟，在西安大雁塔秘密集会，滴血为盟，共图大举。成立了反清统一组织“三合会”，为西安的反清起义作了积极的思想与组织准备。此时，陕西的同盟会已有近千名会员，群众工作也有了相当基础。当时在西安百姓中已流传着“不用掐不用算，宣统不过二年半”的民谣，甚至还出现了“八月十五举义”的传言。
1910年，井勿幕从南方回陕，召集同盟会的骨干开会，传达了孙中山鉴于南方起义屡遭失败的状况，欲改在西北发动的方针。会上讨论和草拟了准备起义的文件。会后迅速向省内各地的会员进行了传达。起义的准备加紧进行，形势大有一触即发之势。
辛亥革命在陕西
1911年10月10日，武昌爆发反清起义，西安立即予以响应。10月22日清晨，同盟会、新军、哥老会首领秘密集合，共商起义大事。会议推举张风翙（时任新军一标一营营长）为首领，钱鼎（时任新军一标一营队官）为副首领，决定即日起义。上午10时许，陕西新军在张风翙、钱鼎、张钫（时任新军混成协队官）的率领下，分三路发动进攻。张钫带人首先夺取了西安城南门附近的军装局，缴获了大量武器弹药，首战告捷。随即分兵占领了巡抚衙门。钱鼎率队进城，控制了城内的诸多制高点，并组织陆军学堂学生，攻占藩台衙门，保护起藩库（地方银库）。当时，清政府的一些军政官员正在咨议局开会。战斗打响后，驻防西安的旗兵统领西安将军文瑞从咨议局逃回了位于城内东北角的满城（满城面积占当时全城的1/4，是八旗兵及家属的驻地），立即下令紧关城门，布置防卫与革命军相对抗。就这样，在没有遇到大的抵抗情况下，革命军顺利地占领了除满城外的西安城厢。城里的百姓纷纷剪去辫子，臂缠白布，响应起义。当天晚上，张风翙等在军装局组建设立了革命军总司令部，商定革命军用“秦陇复汉军”的名号。
10月23日黎明，秦陇复汉军大统领张风翙率领革命军向清军在西安的最后堡垒满城发起了进攻。当时满城内的守军约有5000人（都是八旗兵），他们负隅顽抗。张风翙亲自指挥，哥老会头目刘世杰、马玉贵等冲锋在前，英勇杀敌。经过一天的激战，革命军终于攻占了满城，文瑞投井自尽，西安全城得到光复。经过多方协商，10月27日陕西“秦陇复汉军政府”正式成立，张风翙为大统领，钱鼎和万炳南为副统领。设立了军政、财政、教育、司法、交通等一系列机构，委派了一批大小官员。在西安首先光复后，各州县纷纷响应。数日之间，关中、陕北、陕南的安康、商洛等地五六十个州县也相继光复。只是汉中地区的光复费了一番周折。在革命军的进攻下，直到第二年的5月汉中地区才得到光复。11月22日，孙中山领导的南京临时政府颁发了“中华民国政府秦省都督印”。12月9日，军政府改秦陇复汉军政府大统领为中华民国政府秦军政府大都督。
响应起义 参加革命
辛亥革命，西安光复的消息传到蒲城，激起杨虎城参加革命的激情。就在他打算如何加入革命军时，一天，一个自称是民国军政府大都督代表的人来到蒲城进行联络。当他听说“中秋会”在东乡一带闹得不善，很有势力。就找到杨虎城问他有多少人。当杨告诉他有组织的就有800多人，要号召个千人也很容易，这可把来人吓了一跳。因为西安光复起义时，也不过几百人。
杨虎城向来人介绍了“中秋会”的组织情况后，来人拿出了盖有军政府兵马大都督张云山官印的官方文件，叫杨虎城把人集合起来。杨问他集合起来干什么？来人说集合起来再说，到时自有办法。杨虎城以为把人集合起来，可能是到县城去打贪官劣绅。就以“中秋会”的名义下发了通知，定了个日子，仍在甘南村南的大郎庙前集合，能带武器的带武器（也就是些刀、枪、剑、戟类的冷兵器），自带三天的干粮，能带牲口的也可以，口号是“反清灭满，还我中华”。到了集合的那天，大郎庙前聚集了近三千人的农民，有的秀才也来了，有武器的拿着武器，没武器的拿着叉、铣等农具，还有的牵着骡马。可张云山派来的联络人却不见面了。这可急坏了大家，有人就主张组织起来打到县城去，也有的提出要打倒某某劣绅，还有的提出要报私仇，议论纷纷一时无法决断。杨虎城看到，这么多的人，成分复杂，意见无法统一，局面混乱不好掌控。于是就宣布解散，请求大家先回家，等与革命军联系好后再通知。
集合的人群虽然散了，可出了一大堆问题，因为有的人就认为造反了，拿了庄主的武器、牵了人家的牲口；还有的是和家里闹翻了，跑出来的……面对这许多问题，杨虎城感到非常为难，毫无办法。于是他躲到孙镇一个亲戚家，连自己家也不敢回了。因为找他要办法，跟他“算账”的人，不断地到家里来骚扰。正当杨虎城因举义不成，为前途发愁之际，陕西的形势又紧张起来。陕西地处中华中心，武昌起义后，清朝政府本打算以陕西、甘肃为基地，重整军力，恢复东南。不料陕西却也爆发了革命，而且全省很快光复，使得清朝政府大为震惊。遂派大军从东西两路向陕西合击，企图扑灭陕西的革命火焰。陕西革命军政府调集了队伍在人民的支援下与清军在陕西的东部和西部两个战场展开了艰苦激烈的战斗。杨虎城闻讯清军大举来犯，认为这是参加革命的机会。他汲取了上次仓促集合的教训，只召集了一百多名青年会员，向大家讲清了要去投奔革命军，参加革命的目的和危险。征得大家的一致同意后，在杨虎城的率领下，这一百多名青年“中秋会”会员，告别家人，踏上了投奔革命军，参加革命的征程。杨虎城率众参加革命军后，被编入秦陇复汉军张