每天的安排日复一日，绝没有什么新鲜的！早上早早起床打坐一个对时，然后学些乱七八糟的术数，什么“紫薇散数”，“玄星七更”。陈娘庚也没什么心思学，只是对付着学点，免得又被唐文道抓去给大哥“狗屎黄”通“屁股”！
吃完早餐，要是有丧事要办理，陈娘庚就要跟着唐文道去做一些副手的工作，无非也就是扛包打杂之类的事儿。每当出现在众人面前，茶阳人看到他扛包，就想到陈家先前的威风，自然不免指指点点，出言讥讽。陈娘庚忍着一口恶气，不好发作。而唐文道这个时候就作起势来了，大摇大摆地走，呼喝身后的陈娘庚……
要是没有丧事可办，事情就更多。先去菜市场捡烂菜叶，要是捡得到，中午的餐桌上就会多几道青菜，要是捡不到，那么中午只好又只吃米汁水过一餐。捡完烂菜叶就要随唐文道的指派去做些杂工、散工。
城南赌坊的饶宝根看在唐文道的面子上不敢来唐家闹事（做明楼先生的，一般说来在民众中民望都比较高，一般乡里士绅都比较敬重）；但陈娘庚一旦离开唐家独自做工的时候，饶宝根却时常带着一批赌坊的打手前来“讨债”。陈娘庚哪里还有钱呢，只好一看到这些人就点头哈腰求情宽缓几天。饶宝根看着他那窝囊样就觉得解气，想起去年在陈家祖屋面前受到陈大奶奶的折辱，现在可以拿他儿子来出气了，这也算是长了威风。所以，饶宝根无论何时何地只要一看到陈娘庚，立即就来劲头了。茶阳镇也太小了，抬头不见低头见，陈娘庚总是躲不开他。陈娘庚怕饶宝根是怕到平时若非唐文道逼着去干活，绝不踏出唐家一步！唐文道明知陈娘庚如此，却也不为陈娘庚撑腰；陈娘庚好几次向他求情，想让唐文道到夏大奶奶家去为他说两句话，让饶宝根收敛一点，但唐文道却没将此事放在眼里，每次看着陈娘庚背后淤青的伤痕，只是躺在躺椅上抽着烟斗，“唔！……”一声，然后闭上眼睛睡觉去了……
日就这么过着，一晃就是半年过去了。陈娘庚经过这半年的磨砺，身形样貌都改变了许多——瘦了，黑了，皱纹多了，手脚都粗糙壮实了许多，满脸胡渣子也不刮，头发乱七八糟地圈成几个圈盘在脑后……早已不复当年陈大公子潇洒的风度！每日埋头工作，绝不多口，只是每当看到夏家、饶家的人坐着轿子风光出行的时候，他才会呆呆望着，想起昔日的荣光……
饶宝根来“讨债”，他也学乖了，不向饶宝根求情了。越求情，饶宝根只会越来劲，所以他索性装哑巴，任饶宝根折腾，心中对饶宝根的恨意却从来没有减少半分……
只有到了晚上时分，当唐文道早早睡去，陈娘庚会偷偷摸摸起来坐在床上哭，拿上自己私存下来的钱去买酒喝个大醉，他才能在醉醺醺中恍惚过回当年荣华富贵的日子。如果，陈大奶奶当年不让陈家破败，今日自己或许满身绫罗绸缎吃喝玩乐，哪里轮得到饶家、夏家的人来风光？
当陈娘庚昏沉沉地睡去，唐文道便会偷偷走下楼梯来，给自己的这个唯一的“徒弟”掖好被子。每次给陈娘庚掖被子，唐文道总是免不了叹气。挫了他大半年的公子哥儿习性，现在的陈娘庚表面上老实，但心里却依然死性不改！
12月的北风一吹，全茶阳人就得开始准备年关了！茶阳人劳累了一年，就是为了这个年节。从12月份开始，家家户户就开始筹备年货。街上热热闹闹，赶圩的人都多了许多。为了这个年，就是把一家人辛辛苦苦积攒了一年的积蓄都花光也在所不惜！
腊月二十三正是家家户户最忙的时候，杀鸡杀鸭，全家大清洁……大户人家每每到了这个时节都缺人手要请杂工，而一些散杂工人就乘着这最后的几天，赚点钱，要不，大年三十一直到元宵十几天都没有活干，不赚点钱就难过日子。
陈娘庚一早起来，早早就被唐文道赶到谢家去帮忙粉刷墙壁。而唐文道就自己一人来到了小李棺材铺。
腊月二十三，下马湖村的舞龙舞狮队就来到茶阳城开始走街串巷，靠给人舞狮舞龙来挣些钱。茶阳城大户人家多，过年过节的就是要图个吉利，大户人家一看到舞龙舞狮队经过就会拿出一串鞭炮，点着，让舞龙舞狮队进自己家门来闹腾一番，图个热闹兴旺——当然红包也是少不了要给的。舞狮队和舞龙队的后面肯定是跟着一大群小孩子，他们希望在鞭炮放完之后能拣点没有爆开的鞭炮来玩，那些大户人家看到小孩子多也往往会撒点糖果给小孩子，孩子们有吃的有玩的，上蹿下跳随着舞狮舞龙队四处跑，把整条街都吵得乱哄哄的。
唐文道捂着嘴巴来到了小李棺材铺。大门没关，虚掩着，街上那浓浊的鞭炮青烟顺着门框缝隙灌进了小李棺材铺的大堂。唐文道推开门，看到张三白正背对着自己坐在厅堂中，却不知道他在干些什么！
“这青烟这么浓，你这棺材受得了这浊气？”
“青烟、香火又有何分别，点炮必上香，上香比点炮，人死之后烟熏火燎，都一样！”张三白却没回头，只是淡淡地回应唐文道。
唐文道小心地避开地面上四处摆放的刨子、墨斗、木板、漆桶等杂物，走到张三白身后。但只是看着张三白一个人在忙活，却不说话。张三白也不搭理身后的唐文道。
自古以来，明楼先生和棺材铺老板就是天生的一对搭档，但唐文道和张三白却相处得并不融洽，只不过大家生意上必须来往才保持着交往。
唐文道找了张小木凳，放在张三白身边，自己坐了下来。张三白还是凝神于自己手头上的工作，还是不理会唐文道。两人都非常默契地静静坐着！
唐文道身材高大威猛，即使坐下来也比张三白高了半个头，而张三白却是长得清瘦干瞿，他坐在木凳上，佝偻着腰，抿着嘴唇全神贯注于自己手中的工作，一缕长发垂了下来，随着他手中的动作而不断颤抖……
张三白左手是一根长长的骨头，可能是某种动物的腿骨，而右手却是一柄小手斧。张三白紧张地用手斧的斧背轻轻敲击那骨头，他轻敲一下，然后用斧刃刮擦骨头，发出刺耳的声音，然后他那头发蓬松的脑袋就会贴近骨头，仔细倾听骨头里面的声响。
这骨头看来骨髓应该是没了，变成了一根中空的管子，在张三白敲击刮擦后，里面就会传来响声。也不知道到底藏了什么事物在里面，也许是因为张三白不断地敲击震荡，刮擦骚扰让它很不耐烦，它“吱吱”叫着，不断地挠动。
“没想到，尸蚖还是被你养出来了！”唐文道叹口气说道！
“那你可以杀了我！”张三白头也不回，淡淡地说道。
“师傅说过，不许你碰黑血魔法的……”
“那你现在可以杀我了！”
“师弟……”
张三白把手中的白骨递给唐文道，“你看看，是不是人骨！”
唐文道略显尴尬地接过骨头，稍一打量，知道自己手中的这根并不是人骨，而是一条牛腿骨。
张三白又将牛腿骨扯了过来，继续干他的活。“我是学了黑血魔法，师傅也明令禁止过，你是大师兄，你可以杀了我！”
“不是我针对你！而是这尸蚖太过阴毒，无论你是怎么培养出来，用在何处，师傅都是不会允许的！”
张三白点点头，指了指地上的大斧头。那意思是让唐文道拿起斧头砍了他。
唐文道拿他没办法，只好叹口气，继续坐着，不再说话，看张三白怎么把这个尸蚖给取出来，其实，他对这尸蚖也是抱着很大的好奇心。
在中国门派林立的道家法术中，黑血魔法最为同道中人所不耻，同时也是最不为人知的门派。黑血魔法中的各种法术极尽阴毒之能事，不取人性命，却以控制人、折磨人作为目的。中了黑血魔法的人，往往被折磨得死去活来，痛不欲生。在道家同道中人的打压下，黑血魔法几近失传，只是偶尔还在民间杂坊出现一些末流小法术，养尸蚖就是其中一种。
人死之后放进棺材，埋进土里，过不了几日，尸虫便开始衍生，养蚖人就在尸虫产生而未长大之际就去偷棺盗墓，把尸体上那些肥肥胖胖、白花花的尸虫全部取下来，装在一个特制的铜盆里，然后拿到太阳底下去曝晒。
这铜脸盆非常讲究，要先经过硫磺、艾叶炙烤，盆底铺上一层薄薄的生石灰，然后在生石灰上铺上生宣纸（必须用生宣，薄，吸水）。脸盆周边还得涂上油脂。
尸虫长相极类似蛆虫，只是有口鼻，而且口鼻顶端带类似虾蟹的钳子，性喜阴湿，不能在阳光下过活。
一铜盆的尸虫一闻到硫磺艾叶味即烦躁不安，再加上在太阳底下曝晒更令它们狂躁难耐。一盆的尸虫四处拱动乱爬，但爬到铜盆的边缘想爬上去却因为油脂滑腻，根本爬不上去，滚了下来又跟其他尸虫混在一起 ，一群狂躁不安的尸虫就互相绞缠在一起，互相噬咬吞吃。
半柱香下来，一铜盆的尸虫就只剩下三四十多条，这三四十多条尸虫饱食了同伴的血肉，都极为凶暴残忍，此时罢战只不过是静养，等待下一轮厮杀。养蚖人这时就把铜盆搬回阴凉处，免得这些尸虫因曝晒而死。
第12节
和平共处了一个时辰，这些尸虫又开始呆不住了。虽然这些尸虫处在阴凉处，但依然干渴无比。尸虫肥胖多汁，方才混战一番，厮杀得血肉横飞，但血水一沾宣纸，立即被吸宣纸和生石灰吸得精光。饥渴难耐，再加上硫磺艾叶刺激性气味让尸虫更是烦躁好斗。这一个时辰的养精蓄锐，这三四十条尸虫又开始了新一轮的厮杀……
四十条变二十条，二十条变成十条，十条变成了五条，五条变成了两条，……每一轮厮杀间隔的时间越来越长，当这最后两条尸虫厮杀完毕，只剩下最后一条的时候，已经是三天后的事了。这三天的时间，最后活下来的尸虫由一条蛆虫大小长成了拇指般大小，一寸半长，口鼻间的鄂齿变成黑色，强