“多谢多谢，只是小弟要大钱，不要小钱！”
朝奉呵呵一笑，“却不知兄弟要多少？”
“你能拿主意么？”
“这个……”朝奉略一沉吟，“若是大买卖，那自然是掌柜的亲自处理……”
“多少可称为大？”
“这个，要看看兄弟有什么货，要多少价，老哥我才能决定是否交由掌柜的处理！”
“敢问贵掌柜名讳？”
“不敢，敝掌柜姓刘，上大下昌！”
刘大昌？陈娘庚心里思索，回忆看看自己是否认得此人，想了片刻，记不起来，应该是不认得此人了。那么这枚玉扳指可以当在此处，只是价钱应该抬高点！
陈娘庚从胸口掏出一锦盒，打开，“请看！”
一看这玉扳指，朝奉两眼瞳孔急速增大。在这当铺几十年，金银珠宝看过无数，这朝奉只需瞄一眼就可知道眼前的东西身价多少。眼前这玉扳指，虽然表面上看起来锈迹斑斑，隐隐带着青黑的尸气，但单看这扳指的雕工之精美，没有谁会在一块稀松平常的玉上花这种功夫的，配得上这种雕工的，一定是上好的宝玉。这绝对是绝世难求的宝贝。“兄弟，可以让老哥拿出品赏一番？”
“请！”
朝奉小心翼翼地从胸前内袋中掏出两张薄薄的人皮手套，细心地套上，然后伸出二指轻轻夹住玉扳指，只觉得触手冰凉却润泽无比，绝无毛刺扎骨之感。其时正是冬末春初，天气极为寒冷，但握着这块冰玉却让人感觉心胸中的烦躁尽消，极其舒服。再看这玉质，虽然颜色不甚清澈，但细看就知道，这蒙着一层模糊不清的杂质其实是由于没有保养好所致，或许是刚从墓里挖掘出来，一层青黑的尸气缭绕，但这绝不是这玉有杂质，只要仔细擦洗就可以恢复自然本质。至于扳指上的雕刻就更不用说了。朝奉掏出放大镜，仔细鉴赏，只见扳指上雕纹祥云缭绕，飞龙走凤，极为精致。
“这玉确实是极好……只是这玉质却……”朝奉皱皱眉，“兄弟，不是我说你……”
看来这朝奉是想压价了！陈娘庚摇摇手，“请贵掌柜的来说话！”
看来这个主儿不是一般的纨绔子弟，蒙不得的！朝奉呵呵一笑，“兄弟只怕误会我意思了，我是说你身怀绝世珍宝却不懂得保养，如果保养得好，这玉扳指便绝不会蒙上这杂质，实在可惜！”如果陈娘庚不懂，这朝奉就会说这玉虽然雕工精美，但玉质却并不怎么样，朝奉就可以从中压价，但陈娘庚没有上当，这朝奉转口又是另一番说法，反而是为陈娘庚没有保养好玉而遗憾了。这种生意场上的细密心思极多，这朝奉也是几经风浪的人物，自然绝不会放过任何一个机会。
“那么依你看来，这玉扳指值多少？可当多少？”
“这个，只能由敝掌柜的来决定了！”
“请！”
“多有怠慢，还望恕罪！”朝奉抱拳离开，留陈娘庚在贵宾室等候。
昌祥隆的掌柜刘大昌推门走进贵宾室，立即就抱拳说道：“让贵客久等，抱歉抱歉！”
“有劳有劳！”
“不敢当……”陈娘庚本以为这掌柜的应该是个老者，没想到却是个三十有余，略微发福的年轻男子。要是自己没破产，只怕也是他这番模样……
两人坐下而朝奉站在刘大昌身边候着。
“兄弟能否将扳指……”
“请！”
刘大昌一拿起扳指，立即就变了颜色。“兄弟开价多少？”
“却不知掌柜的是买呢，还是收这个当？”
刘大昌稍一沉吟，要说买，这潮州内，能买得起的大概只有“潮盛”的老板买得起，但要是收当呢，这宝贝只怕很快又会被他赎回去。听陈娘庚刚才所说的话的意思，似乎也愿意卖了这宝贝，只是这铺里头一时拿不出这许多钱来！先探探口风再说！
“兄弟有所不知，内人时常身体不适，虚火旺盛，若有你这块冰玉相佐，必可根治顽疾，如果兄弟愿意相让，小弟倒是非常愿意购买这块宝玉！”
这便是这掌柜以退为进的高明之处了。表面上看，刘大昌先告诉陈娘庚自己有求于他，这会让刘大昌在讲价的时候处于不利的地位。但事实上却根本不是如此！
先告诉陈娘庚自己有求于他，借机表明自己对交易的诚意，让陈娘庚放心交易。但是刘大昌的重点是告诉陈娘庚，他要这块玉，看重的只是这块玉的使用价值——治虚火，你要是要价太高，我可就没兴趣了。 “虚火旺盛”这算什么病呢？为了治这个“虚火旺盛”谁会倾家荡产来求这个玉？这也可以让刘大昌在讲价的时候当作筹码。事实上，刘大昌就是看中了这块玉实在是价值连城，如果能搞到手，绝对是大发一笔！
但陈娘庚却不知道现在金银珠宝是什么行情，不肯轻易开口！“这玉扳指，乃小弟家传之宝，若非路上遇歹人抢劫，如今走投无路，小弟也绝不敢把它拿出来典当……”
刘大昌与朝奉一听都知道这是谎话。刘大昌的生意做得很大，除了这间“昌祥隆”当铺还有自己的船队沿韩江经营一些山货。这韩江一路的水路、山路的水鬼、土匪早就打点好了，哪个水鬼、土匪敢不给个面子就抢了这么大单的生意？而且，这玉扳指上明显是带有尸气，显见是刚刚出土不久。但两人却也不点破，心里明白他无非是想抬高价格而已。
“小弟绝不敢夺人所爱，兄弟若仅是遭人抢劫走投无路，小弟倒愿意资助100大洋，兄弟返乡后归还便可！”谁也不想先报价，刘大昌就把皮球踢了过去。好吧，既然你不想出价，那么我就逼一逼你！
陈娘庚不禁语塞，难道不做这笔生意了？“掌柜的为人如此仗义，令人佩服啊佩服！”
“救人一急，这倒是家父留下的规矩！兄弟过奖了！”
两人不再说话，都低头啜饮工夫茶。其实两人脑袋里都在想着接下来该怎么办！
“我看掌柜的是个诚信人，我就不瞒你说了吧，小弟现今正需要一大笔钱，虽然掌柜的愿意资助100银洋，但远远解不了小弟现今困境。方才这位朝奉老兄也曾经说小弟身怀绝世稀宝却不懂得爱惜，想来这个宝贝跟小弟缘分已尽，若兄弟夫人正需要这玉扳指解虚火之疾，想来正是有缘，小弟却也愿意割爱相让，我看……5千大洋如何？”
天，这块玉扳指5万大洋都不为过！！！
刘大昌心中狂喜，眼前这家伙看起来深不可测，其实却是个脓包。刘大昌表面不动声色，缓缓说道：“兄弟，老哥也不瞒你，你这玉扳指可值8千大洋！如果兄弟觉得可以成交，老哥就给你8千！”
“成交！”
“兄弟愿意银洋，金条还是银票？”
“金条！……给我换100银洋！”
“100银洋小弟奉送，还请兄弟笑纳！”
第30节
“这样就不好意思了！”
自1948年以来，国民党当局狂印纸币，导致纸币贬值物价飞涨，谁都不敢要钞票，银票，大家宁愿以物易物或者使用袁大头，大数目的就用金条！如今虽然是共产党的天下，但大家还是宁愿相信真金白银！
接下来的交易也不用细表，单说这刘大昌拿了这玉扳指喜滋滋地走进内堂，走到了他夫人床前，将这玉扳指用湿毛巾包住，往她头上一贴。
“我受不了冰块！”床上人呻吟一声，感觉额头冰凉，以为下人又将冰块用毛巾包着给她冷敷。
“不是冰块，你且稍等片刻，看看有什么变化！”
果然，片刻之后，完全没有了冰冷刺骨之感，只觉得一股冷润的气流从额头贯通脚底，全身舒适无比。床上人从病床上翻身跳了起来，“这是什么？”
茶树菇妹！
床上的病人正是茶树菇妹！
“今天做了笔大生意，搞到一块真正的古玉，‘冰珏’。喏，就是你额头上敷着的这块！”
“让我瞧瞧！”
刘大昌笑着将额头上的湿毛巾取下来，拿出玉扳指！
茶树菇妹一看那玉扳指，立即一声惨叫，当场昏死了过去……
而陈娘庚当日拿了金条后，立马乘船想渡海下南洋，不料半路遭遇风暴，船沉海底，整条船一百二十几人都葬身鱼腹，只有陈娘庚在落水的时候抱着一根木匾没有被淹死，在海上漂流三天后被过往船只救回，侥幸活了下来，但金条却永远留在了南中国海的大洋海底……
陈娘庚被沿海的渔夫救活后，陈娘庚万念俱灰，想着自己今生今世大概是永远没有出头之日了，自寻短见几次但都命大没有死掉。
莫非命硬到死不成？老天莫非一定要折腾我后半生才让我死去？
陈娘庚在众人的劝说下，终于不再寻死，在陆丰，惠阳辗转了几个月后，最后还是回到了潮安，继续过他“陈用”先生的日子。
平平静静的日子也不用赘述了。
1951年的夏天，陈娘庚在当地人的介绍下取了个潮汕女人做老婆，并且在次年生了个儿子。家庭稳定下来，陈娘庚的心也收住了，老老实实地做他的明楼先生，只是过去的事虽然时时困扰着他，每天晚上都睡不安稳，总是梦着老娘披头散发地哭喊——“月光光，照茶阳，茶阳背，种韭菜……”这儿歌在老娘唱来，分外凄凉……
潮州安定下来之后，土改运动也轰轰烈烈地展开。陈娘庚所从事的工作难免让人将他定位为“牛鬼蛇神”那一类，但陈娘庚却碰巧，给当时土改大队队长的老娘开过一个药方，救了老太婆，土改队长感激陈娘庚救命之恩，着力提拔他，让他在土改大队做了个书记。
因为陈娘庚识字断文，在乡下土改队中可谓是人才。他步步高升，1952年年底，陈娘庚便由一个土改队的书记变成潮安治安纠察队的副大队长。
解放后，大埔县从潮州分离了出去，划分给梅州，人事上有不少变动。1953年，陈娘庚因为懂得说客家话，被组织分配到茶阳镇，任茶阳镇治安纠察队的大队长！1954年春正式上任！
离开茶阳5年居然又要回到茶阳！当调令拿到手，陈娘庚突然觉得全身乏力！当年老娘说了，3５岁那年他会官运亨�