在玻璃窗的另一边，接纳中心的外面，站着索尔·罗斯。
电动门慢慢打开了，我抓着自己的东西穿过门，一边走一边伸出我的手。
索尔微笑着握住我的手。“就像我说的，孩子，关于你的朋友……最高级别，孩子，最高级别的。”
他伸出胳膊抱住我，领着我下楼来到车库。“我不知道该怎么感谢您。”我真心诚意地说。
索尔最新购入的一辆车开了过来——一辆凯迪拉克。司机跳下车。
“别谢我，”司机打开后排车门时说道，“要谢她。”
艾莉正坐在车子后排。
“哦，天啊，你真行。”我说着跳进车里坐到她旁边，给了她一个拥抱，我这一生最棒的一个拥抱。然后我注视着那双深蓝色的眼睛，亲吻着她的嘴唇。我不管有没有人看到，也不管这么做是对还是错。
“要是你们这对爱情小鸟不介意的话，”坐在前排的索尔清清嗓子说道，“有点晚了，因为你我又亏了几万块钱，我们还有正事要做。”
“正事？”
“我怎么有个印象是你要抓住那个真正的凶手？”
我再也禁不住笑了起来。我捏了捏索尔的胳膊。我内心深处的温暖无以言表——这两个人都全力以赴地支持我。
“我想我们从后面小路离开就可以甩开新闻记者，”索尔用手肘轻推了下司机，“你还想回到你在我家的那个老房间吗？”
“你是说我可以回你家？”
“你现在自由了，你想去哪里就去哪里，奈德，”艾莉说，“至少到你审判之前。罗斯先生为你担保。”
“那么，别动什么歪脑筋哦。”他朝我严厉地看了一眼，“另外，你打牌还欠我两百块钱。我可要收回来的。”
我真不敢相信眼前发生的这一切。我感动得说不出话来。我被追捕了这么长时间，而现在竟有人能信任我，有人能跟我并肩作战。
没几分钟我们就回到索尔的住所。通往房子的大门自动打开，凯迪拉克开进了房前的砖砌庭院。索尔转身对我说，“我想你会发现这地方和你离开时一样。明天早上，我们可以看看给你配个好点的律师。听上去如何？”
“是啊，索尔，听上去棒极了。”
“那样的话，我就上床睡觉去了。”他叹了口气。他说“晚安”
的时候对我眨了眨眼，把我留给艾莉。我看着车库上方我的老地方，意识到我可以过上美妙的一段时间，没有人再来追杀我。
艾莉站在那里，凝视着我。掠过摇摆的棕榈树叶的海风暖暖地吹拂着我们。我拉近她，用双手捧起她的脸。我想告诉她我有多欣赏她所做的一切，可是却一个字也吐不出来。
我弯下腰又给了她一个长吻。她嘴唇温润，这回可没有半点迟疑。我在快透不过气的时候脱开身子。我的手在她胸间游移。“那么，舍特莱夫特工，现在做什么？”
“现在，”艾莉说，“也许我们上楼去再细查一下这个案子。”
“我以为那样不对。”我说着轻轻牵着她的手。我把她拉近，感到她的心怦怦跳着，她娇小的身躯和我紧紧贴在一起。
“不对归不对，”艾莉抬头看着我说，“可是谁又在乎呢？”
这回没有任何保留。我们迫不及待地往楼上走去。我们的嘴黏在一起，我们跌跌撞撞进门的时候互相扒着衣服。
“你想要讨论的是什么？”我一边笑着说，一边解开艾莉外套上的纽扣。
“我不知道……”她说。她扭动着身子从衬衫里脱出身来，玉体娇美。我在看到她冲浪那天就见过，只是此时我想拥有她。我把她拉近。
“我想要你知道，”她说着拉开我的皮带，接着把手伸进我的牛仔裤。我下面已经硬如磐石。“你还得进监狱。不管今宵有多美好。”
“这刺激还不够。”我说，手则顺着她的脊柱往她裙子里摸。我拉下裙子的拉链，帮她从裙子里慢慢褪出来，直到裙子掉到地上。
“试试看。”艾莉说。
我把她抱起来，轻轻地放到床上。我踢掉了我的裤子。她弓起背来，优雅地从短裤内滑出来，她笑了。
我压到她身上，我们俩互相注视着。我体内的每一块肌肉、每一个细胞都为眼前这个不可思议的姑娘而爆发。她肌肤光滑柔软，我则浑身滚烫淌着汗。她胳膊和大腿上娇小而紧密的肌肉富有弹性地和我碰撞着。她曲起脊背。
“我真不敢相信我们在一起。”我说。
“跟我聊聊吧。”艾莉说道。
我滑进了她的身子。艾莉轻轻呻吟了一声，好美的声音，然后紧紧贴着我的胳膊。她是如此轻盈小巧，我几乎都可以把她提起来。
我们就像屋外潮水的拍打一样有节奏地律动着身子。我禁不住想，这就是你要的，你这个傻瓜。这个为你冒了天大风险的好姑娘，她看到了别人不愿了解的一面。
现在你该怎么做呢？你该怎么和艾莉·舍特莱夫保持下去呢？
窗开着，月明星稀，来自海上的微风像风扇一样轻柔地吹拂着我们。我们靠着枕头坐了起来，累得都没力气动了。
累不是来自彼此的身体，我们连续做爱三次，累来自以前的种种压力和紧张。而现在，和艾莉在一起。就一会儿，我感到自己远离这个案子，我的头斜倚在她的肩头。
“那么，我们现在做什么？”我问道，艾莉从我的胳膊中爬了上来。
“你按索尔说的做，”她回答，“你给自己找个好律师。你别再惹麻烦。注意你的案子。奈德，就他们掌握的情况，加上你清白的犯罪记录，你可能就被判一年——最多一年半。”
“你会等我吗，艾莉？”我胳肢着她，窃窃耳语逗着她。
她耸耸肩。“除非又出了什么案子，然后我遇到另一个。这种事，你没法预料。”
我们大笑，我把她拉到我身上。可是我想对我自己越来越清楚的是我在想着别的事情。我要去坐牢。斯特拉顿操控了一切。完美的操控。
“回答我——你相信棕榈滩警察会看清这点？劳森？你们自己那帮人又会怎么样，艾莉？莫雷蒂？”
“或许有个人我可以信任，”她说，“一个棕榈滩警探。我不知道他是不是也受劳森，或是斯特拉顿控制。”
“我还有一个筹码。”我说。她瞪大眼睛看着我。“我的父亲……”
“你的父亲？你没向警察供出他？”
我摇摇头。“没。你呢？”
艾莉茫然地看着我。她没有回答，不过我可以从她平静的脸上读出她没有。
她盯着我的眼睛，“我想我们漏了什么东西。莉丝在车里说的。
只有一幅画被偷了。还有，‘你是艺术专家。你想想他为什么把自己叫做加歇？“’
“加歇到底是怎么回事？有什么特别的吗？”
“这是凡·高最后的画作之一。作于1890年6 月，仅在他自杀前一个月。在奥维尔，加歇是个经常去拜访他的医生。你看过那幅画。他坐在桌边，戴着帽子，一只手托着头。画面的焦点是那双忧郁的蓝眼睛……”
“我记得的，”我说，“我有戴夫留给我的那幅画的一张照片。”
“他的目光是那么遥远而神秘，”艾莉继续说，“充满痛楚和警觉。这是画家的眼睛。通常该画被认为预示了凡。高的自杀。它于1990年被一个日本人买走，超过八千万。这是迄今为止价格最高的单件艺术品。”
“我还是搞不懂。斯特拉顿没有一幅凡·高的画。”
“是的，”艾莉说，“他没有。”接着我看到她似乎一下子明白了。
“除非……”
“除非什么，艾莉？”我坐起来看着她。
她咬了咬嘴唇。“只有一幅画被偷了。”
“你会让我参与你在想的事情吗，艾莉？”
艾莉朝我笑笑。“他还没赢呢，奈德。没有完全赢。他还没得到他的画。”她掀开床单，眼睛里充满微笑，“像索尔说的，奈德。我们还有正事要做。”
两天后，我得到许可飞往波士顿，不过不是为了我期望过的那个原因。警方终于交回戴夫的尸体。我们在布洛克顿的圣安妮教堂为他举行葬礼。
一名刚从训练营出来的年轻的执行警官赫克特。罗德里格斯陪我一路前往。因为葬礼是在另一个州举行，所以超出了保释的规定。
当然，我还要冒飞行危险，我已经有过不少危险了。赫克特一路上一直跟我形影不离。
我们把戴夫安葬在我哥哥约翰·迈克的墓穴旁。在场的每个人都相互拥抱着，泪流满面。我挽着母亲的胳膊。这就是别人说的爱尔兰人，对么？我们知道如何埋葬亲人，我们知道如何节哀，我们早在丛林帮的时候就已经习惯失去亲人。
牧师问是否有人还有最后的话要说。令我意外的是，父亲走上前去，他请求单独待一会儿。
他走到光亮的樱桃木棺材前，把手放在棺盖上，轻声细语着。
他会在说什么呢？我从来不曾想让你遭受这样的结局，儿子？奈德不该把你扯进来？
我看了一眼顿兰神甫，他点点头。我走到墓穴前，站在弗兰克身旁。这时开始下起雨来，冷风抽打着我的面颊。我们在那里站了一会儿。弗兰克摩挲着棺木，没看我一眼，而是深深咽了下喉咙。
“他们需要一个中间人，奈德，”父亲磨着牙说，“他们需要有人加入组成一个团队，就可以实施抢劫了。”
我转身看着他，但他始终盯着前方。“是谁，爸爸？”
“如果你指的是妻子，不是。或者他们杀的那个大块头。”
我点点头。“我已经知道了，爸爸。”
他闭上眼睛。“事情原本只是中间一环，奈德。本来没有人会受到伤害。你以为我会把米奇推到那样的火坑里去？鲍比、迪……上帝啊，奈德，我认识他父亲都三十年了……”
他转过身来，在他瘦削的脸上我看到了泪痕。我从未见父亲哭过。他近乎生气地看着我，“你再想想看，孩子