“完全不懂。京极，我听不懂暗示，单刀直入最好！”
夏木津毫不退缩。
“算了，现在公布只会让事情变得越来越复杂，这件事暂且搁在一旁吧。关口！”
京极堂暧昧不明地交代完，突然将矛头指向我。
“你是个文学家，对这方面的感觉比较敏锐。听完刚刚久保的的梗概后，你作何感想？”
突然问我这种问题我也不知该如何回答。我没读过，况且刚刚京极堂提到这本书时是作为御筥神与久保之间有联系的一个旁证提出的，等于是一点感想也没有。
“只听梗概实在没什么好说的。要我没读过就评论，我办不到。”
实在是过分装有品的装傻法。
但是京极堂听了却说“说的也是”，表示同意。
“例如说——作品与作者是不同的，作者的形象若先影响了作品的鉴赏并不是件好事。但相反地，读者某种程度下却能由作品中读出作者的性质来推测作者的形象，同时这也是难以避免的事。当然，小说是虚构的，所以不可能直接写入作者的主义主张，但作者的嗜好与思想背景等要素总免不了会显露出来。越高明的人越能隐瞒这点，而越差劲的人则越容易在作品中透露出作者的表情。就我读过的感想来说，久保竣公在这方面算是差劲的那一派。”
“你是指，例如说登场人物与作者无法完全分离之类的意思吗？”
“我并没打算做如此不成熟的批评。当然这种说法在某种意义下是理所当然的，但就算看起来如此，也可能是作者刻意的安排，此时读者等于是完全陷入作者布下的陷阱之中，故以此来分高明差劲确实太武断了。只不过，久保的案例是更单纯的——”
京极堂由纸袋中拿出我留在这里的久保新作排版稿。
“他的作品几乎都是日记。”
“嗄？”
“他似乎有种倾向，习惯将身边的事直接写成小说。当然，设定或名字之类的会作改变就是了。”
“是吗？我实在不认为耶。虽说我只看过——可是刚刚那本得奖作品当中又是修验者又是神官的，举凡日常生活中不会出现的事物通通登场了吧？况且他写的本来就是幻想小说，实在难以相信会具有现实感。当然你说的未经过消化的主义主张或许是有好几处在小说中显露出来，但是我们也无从确认起那是否真是他本人的主义主张。即使你如此认为，可是说不定就像你刚刚说的那般，那是他经过计算才那么写的，这么一来你等于是完全中了作者的陷阱啊。”
“嗯，关口你说的很正确，我一开始也是这么想的。”
“难道不是吗？”
“嗯，看样子真的不是。他的作品之所以能成为幻想文学，是因为他对世界的理解就是那种感觉，并非刻意创出幻想。对他而言，那就是现实。”
京极堂翻开排版稿给我看。
“怎么可能——你说这种话应该有什么根据吧？如果只凭印象就这么说的话就太令我失望了。”
我在不知不觉中为久保辩护了起来。我明明没有一分一毫的理由必须为他辩护。
京极堂说“嗯，说的也是”，搔着下巴。
似乎还想隐瞒什么，他在觉得困扰时总会搔下巴。
“由于完全没有调查过，所以久保与寺田兵卫的关系是什么我并不清楚。就算久保肯定与御筥神的诞生有关，为何这个二十岁左右的年轻小伙子会对兵卫产生如此巨大的影响力也是团谜。我虽设想过一些假说，但全部都是纸上谈兵，拿出来提也没有意义，所以就做罢吧。只不过关于御筥神的话嘛，如果久保真的是幕后黑手，他创造御筥神的理由就是——”
“是什么？”
“嗯，如果说，就是主角的心境的话，你们了解意思吗？”
“你是说搜集他人的不幸？这实在太难以相信了。那么，那本名册对久保而言就是搜集品了？”
“有点勉强吗？”
“当然。这个论点的基盘之脆弱，难以想象出自中禅寺秋彦之口哪。”
“是吗。那关于这点就别深入讨论算了。”
为什么乖乖退却了？我原以为肯定会遭到他用难以反驳的辩才反击，所以现在反而有点失落。京极堂翻开代替反驳，说：
“动机——嘛，就是这个。”
“你这是什么意思？”
“嗯。”
又是很不干脆的态度。原以为他已经恢复平时的水准，看来我错了。
“关于这个嘛，这本新作的内容有描写到把尸体分尸解体后塞进箱子里的段落对吧。”
京极堂似乎刚回想起来地说。
“咦？有这么直接的场面吗？这可不能放过。因为装进箱子里的事并没有对外发表。而且——如果就像中禅寺先生说的一样，这名叫做久保的男子只将实际发生的事情写成小说的话——。”
青木的反应很敏感，这也是当然的。
我有点难以释怀，无法相信这是京极堂的做法。总觉得很……卑鄙。
“喂，京极堂！这种做法很不公平吧。不提示明确理由，只故弄玄虚留下一些令人多做揣测的讯息，然后又说这些话，任谁都会觉得久保很可疑啊。小说是虚构，你不是最讨厌把作品与现实混同在一起抨击的愚蠢行为吗？作品中杀了人就当他是杀人犯的话，侦探小说家全是大量杀人魔了！”
“嗯，没错，你说的都没错。但是，我说这些并不是基于如此欠思虑的理由。而且他也是把这些当作梦中发生的事写进作品里，没说是实际做过的。这只是梦而已。”
梦？
“什么，原来是这么回事，可是——”
在京极堂逼近核心又刻意回避重点的巧手牵引下，青木现在已经对久保产生疑惑了。
“而且啊，青木，他写这篇作品是在八月三十日到九月十日之间。我猜他开始写这篇作品时第一个事件还没发生。”
青木掰指头计算。
“可是最早的是八月三十——啊，那件不算在内是吧？这样一来——下一个被发现的是，我想想，是九月六号，所以说……”
“这只是我的想象。如果久保真的是犯人，开始犯罪的时候是在这篇作品已经完成之时。假设犯行是九月五日，从委托原稿到完成只花了五天，这对以快笔闻名的久保竣公而言并非不可能。”
原来久保以写作迅速闻名啊，我不知道。
“这篇作品给了我莫大的启示。我事先声明，我并非基于久保是犯人的先入为主观念来看本作品，而是相反。还没读这篇前，我对久保的印象只是个充满谜团的男子。如我刚刚的开场白所言，如果我是受到作者即是分尸案犯人的先入为主印象观念影响而曲解了作品的话那就不应该，但我是读了这篇之后才反而开始对他产生疑惑的。”
“所以说，你将这篇作品解读成——这是他展开杀戮之前的过程记录？”
“假如他真的是犯人的话，在作品中没有任何心理上的投影反而不自然吧？”
青木问：
“理由就是刚刚那一段剧情吗？”
“不，那只是附带的。例如说，这篇小说的主角异常地讨厌缝隙。他有种怪癖，只要看到缝隙就想塞起来。”
“把空隙塞起来？”
“这篇小说的主角因为此种怪癖在作品中订制了大量木箱。关口，你对这部分有何感想？”
很巧妙的切入方式。京极堂正刻意地将情报切割成细微的段落慢慢释出。
而我会如何回答也在他的计算之内吧。京极堂早就知道我听到他的话就会试着为久保辩护，所以才故意做此发言。
可是我除了正面迎击他的挑衅外也别无方法。
“嗯，这部分或许是反映了事实也说不定。而久保跟御筥神有深刻的关联也无疑地应该就是事实——但就算如此，以此为理由就说他有分尸动机也有点牵强吧。”
京极堂点头。
“容我说句题外话。关口，关于这个主角——你认为他的心理疾病能单纯地称做空间恐惧症吗？”
“嗯嗯，不过这个情况下由于角色并非实际存在的人物而是虚构的——实在很难判定，我想应该也能当作是密闭爱好症。”
“看来这个角色有许多种解读方式。意义这么深远的角色真的是久保凭想象创造出来的吗？在行动原理上未免带有太多矛盾了；可是行为古怪归古怪，却又异常具有存在感。令人不由得怀疑起这个角色就是作者本人。”
“可是这难道就不是你的偏见吗？说不定他真的具有十足的创造力，能描写出深具存在感的角色啊。”
“说的也是。可是姑且先不管这些，难道你不觉得这篇小说有股说不出来的怪异吗？”
确实很怪——
我这位啰唆的朋友多半知道我觉得这篇小说很奇怪。我在读完后，被其糟透了的余味完全击倒。
我没回答他的问题。
“这篇小说似乎想尽办法要将主体模糊化。采用旧假名遣、旧汉字恐怕都是为此。不，不只如此，这篇小说缺乏主体，所以更叫人不舒服。”
“嗯嗯。”
“这篇小说既不用‘他’也不用‘你’更不用‘我’，所以会带给读者一种茫然的不自然感及不安的印象。如果这是刻意的，或许能成为一篇名作。我一开始也是这么认为，但似乎并非如此。我认为这种不可思议的文体是拼命隐瞒主体是我，也就是久保竣公本人之下所造成的结果，你认为呢？”
“这是诡辩。”
“果然是这样吗？”
京极堂说了这句后笑了。
我想，他已经掌握到其它能当作证据的东西，只是故意藏起来。我想，他已经抽到在最后的最后才能打出来的最强王牌。
“算了，等后篇出来了应该就更明白了吧。不过我们没时间等了。”
京极堂表情很爽朗地说。
“好了，青木，我已经把我能说的全说了。相信你听了也知道，我对久保的怀疑全部都是基于听来的消息来类推而已，如关口所说的，一点确证也没有，被人当作诡辩也没办法。因此你不相信也无妨。只不过，如果你相信我的话，请勿囫囵吞枣地全盘接受，务必要仔细调查。如果我推理有误你却全盘接受，我概不负责。”
青木抱着头，沉思了一段长时间。
然后小声地说了起来：
“久保——果然很可疑。不，我并不是全盘接受了您的推理。我自认我已经尽力排除先入为主的观念，尽可能公正地听完