十七万，也有三分之一的在水中淹死。
为了维持如此残暴的统治，石虎变本加厉地向老百姓搜刮一切可以搜刮的东西。当老百姓被压榨得再也不能压榨的时候，他们就纷纷全家上吊自杀。从洛阳到长安，道路两旁的大树上，悬挂的尸体前后相望形成了壮观的尸林，中原大地再次出现方圆千里的无人区。谁能想象这种惨状，不是因为天灾，也不是因为战争，竟然是和平统治造成的？！
如此残酷的统治竟然还有人对其大加赞赏。和后赵表面上关系不错的成汉派遣使者到邺城参观后，回来对李寿说，石虎威望卓著，宫殿壮丽，首都繁华，国库充实。这些都是因为他使用严刑酷法而得来的。本来就野心勃勃想消灭东晋的李寿十分仰慕，从此就喜欢上了靠杀人立威。抽调地方上的人口到成都修建华丽的宫殿，凡是敢于劝谏的也一律斩首，比后赵弱得多的成汉很快就走向了衰亡。
不久，推行残暴政策的李寿病死，儿子李势即位。李势是个在和平环境和父亲的暴政中培养出来的小孩子，他把他老子的那一套政策发扬光大，凡是自己认为不好的大臣就要处死。包括亲兄弟在内的大臣们纷纷倒在他的屠刀下，成汉的灭亡也就不远了。
三
东晋跟后赵作战失败后，权臣庾亮认为丢了面子而气死，他的弟弟庾翼和庾冰继续把持朝廷大权。庾氏兄弟吸取了哥哥的教训，长期不再提北伐的事。后来庾翼生病辞职，推荐自己的朋友徐州刺史桓温接任东晋最重要的荆州刺史一职。
当时桓温只有三十岁，他为人潇洒直率，有一双紫色的眼睛和刺猬般乱蓬蓬的胡须，长的很像三国时期的孙权。桓温被皇帝招为驸马，了解他的人都把他比做和孙权、司马懿一样的人物。
桓温到了荆州后，对四周的形势做了深刻地研究，认为成汉的李势昏庸暴虐无道，本着人权高于主权的原则也应该向他问罪，而且成汉占据长江上游，和后赵关系密切，长此以往必为后患。桓温就把征伐成汉的构思告诉部将征求意见。众将官都认为一旦荆州主力进攻了成汉，后赵军如果趁机攻下荆州就没退路了。只有江夏太守袁乔认为如果荆州军大摇大摆地进攻成汉反而会迷惑后赵，让他们以为荆州这边早有防备，而且对方调动军队也比较麻烦，只要快去快回就不用担心。西蜀经济发达，占领了那里会获取大量的财富，所以最好早决定。
桓温综合了大家的意见，决定迅速出击，命令袁乔率领两千水军为先锋，自己在后面跟进，给朝廷送了战表也不等回信就沿长江杀上去了。
文武官员看了桓温的战表后认为桓温的部队人数太少，还要骤入险地，都等着看桓温的笑话。只有丹阳太守刘惔对大家说道：“桓温这个人热衷赌博，现在他伐蜀就和赌博一样，如果没有必胜的信心怎么会下注呢？”大家都不相信。
李势听说桓温要讨伐自己，就派遣重兵在最容易登陆的犍为镇守。想不到桓温竟然在当年诸葛亮布设的天险八阵图处下船，晋军上岸走到八阵图时看得头昏眼花，只有桓温把手一指说道：“这是常山蛇型阵。”然后率领着部下从容走出八阵图，留下主力看守辎重，自己率领几千步兵只携带三天的干粮从小路直取成都。
李势一觉醒来才听说晋军已经到了成都城下，连忙派守卫兵力迎战。在双方混战中，一支流箭射在桓温的战马前，桓温的马受惊后不敢前进，桓温赶紧命令擂鼓收兵。想不到擂鼓兵慌乱中听错了号令，把冲锋鼓擂了起来。晋军一听要总攻了，人人拼命向成汉军突击，在成都四门到处放火，李势只好弃城逃跑。
驻扎在犍为的成汉军听说守两岔道了，赶紧回援成都，到了成都一看旗号已经换成晋军的了，他们以为李势已经投降，干脆全部逃跑了。李势听说最后一支力量也没了，叹了口气把自己捆起来找桓温投降。
模仿后赵的成汉亡国了，后赵自己也好不到哪里去。在石虎的率先垂范之下，他的儿子们的性格也一个比一个残暴。
太子石邃比他爹还要令人发指。如果说石虎是残暴荒淫的话，这个二十几岁的小青年只能以变态来解释。在石虎的宠信下，石邃最喜欢的活动就是逛街。他喜欢带着竹竿，走到别人院墙边就架起竹竿到别人家里偷东西取乐。还喜欢夜里跑出来扮演盗贼绑架大臣，当着他们的面奸淫他们的妻妾。在自己府上闲着无聊的时候就带着刀乱窜，碰到自己的侍女就把她的头砍下来，擦干净血放到盘子里面做成工艺品和部下观赏。最令人不可思议的是这个恶魔竟然笃信佛教，他养了一大群尼姑，碰到漂亮的就先和她交配，然后把这个倒霉的尼姑身上的肉割下来和牛羊肉混着煮，还把这种食品赏赐给部将吃，让他们猜测是什么原料做的（我只能用“畜牲”两个字来形容石邃！）。
石虎很喜欢儿子石宣和石韬，石邃就对他们俩恨之入骨。石宣在冀州驻守，石邃就对部下说：“我要去冀州杀石宣，敢不去的就斩首！”然后领着五百多卫兵去杀弟弟。半路上石邃不停地喝酒，卫兵都逃跑了，石邃一看四周就他自己也昏昏沉沉地回来了。
石邃的母亲听说后，派侍者劝阻石邃，石邃一刀就把母亲派来的侍者的脑袋给割了下来。石虎听说后，也派了一个宫女过去打听，石邃表面上对她笑嘻嘻的，突然拔出剑来就砍，幸亏这个宫女跑得快才逃出他的魔掌。石虎就把石邃喊过来问话。石邃见了他老爹后一言不发就走。石虎大怒，当天晚上就把石邃以及他的老婆孩子共二十六人一起杀死，然后装在一个大棺材里埋掉，改立石宣为太子。
少了一个石邃，石宣和石韬弟兄之间的关系顿时变得恶劣起来。双方都想把对方致之死地而后快。某天石韬在家里盖了栋房子叫做宣光殿，石宣听说后大怒，过来一看大梁长九丈，就把干活的工匠全部杀死，把大梁截断走了。
石韬一看，又找了一批工匠把大梁换成十丈的。
石宣听说后更加憎恨。对亲信杨柸说：“石韬这个混账畜生（连他爹都一起给骂了），居然敢这样违抗我的旨意！你如果能杀死他，我就把石韬的封地都赏给你，到时候陛下必定会亲自去看。那时候我再对付我老子。”
不久石宣打听到石韬去寺庙进香，就让杨柸等人用绳梯爬到石韬的卧室，把石韬的手和脚都砍下来，然后挖掉他的眼睛剖开他的肚子，把刀剑都插在他身上，割下他的舌头做物证走了。
石虎听说后大惊失色，急忙要过去看到底怎么回事。司空李农建议说：“害死石韬的人恐怕是自己人，陛下还是不要轻易出门为好。”石虎就派重兵包围石韬的卧室，然后再命令百官来吊丧。
石宣身穿华服坐着漂亮的车子过来了，领着上千名卫兵。一看石虎已经有防备，就放肆地对着旁边哀悼的官员呵呵冷笑，他下车后把石韬脸上的被子拿开，看到弟弟挖掉双眼的脸后，把被子一丢，仰天大笑，上车而去。
石虎明白了这事儿是石宣干的，就急命他进宫解释。石宣借口母亲过于悲伤，不敢前来。石虎立即派重兵包围太子府，把石宣和杨柸都捉来对质，石宣供认不讳。石虎大怒，命人把石宣关到猪圈里，将他的下巴用铁环锁起来穿到木槽上，用猪食来喂他。过了几天，石虎在邺城北门外架起柴堆，命令石韬的亲属把石宣的头发连根拔掉，依照石韬死的样子割掉他的舌头，砍断他的手足，挖掉他的眼睛，然后用绳子穿过他的下巴吊在柴堆上将他烧死。石虎和石韬、石宣等的亲属几千人在旁边围观。等火熄灭了以后，石虎下令把石宣的骨灰洒在大路上供人践踏。
石虎又下令杀死石宣的老婆孩子。石宣的小儿子只有五岁，石虎非常疼爱他，抱着他痛哭。石虎想赦免他，但是石韬的手下一致要求不能赦免。监斩官从石虎手中拉过石宣的小儿子，石宣的小孩大喊道：“不是儿子的罪过！”一直扯断石虎的衣带，石虎一挥手，命令将他们全部斩首。又下令把太子府的官员全部处以车裂的刑罚，将尸体做成饲料喂猪，把东宫卫士十多万人都发配到凉州戍边（也不是他们的罪过呀）。
几个太子都死了，下一个由谁来当太子呢？有人向石虎推荐战将出身的石遵和石斌，但是有个小官员叫做张豺的（皇帝叫虎，臣子叫豺，真是相得益彰），当年跟随石虎灭前赵的时候曾活捉过刘曜的小女儿，并把她献给石虎，后来生了个儿子叫石世，现在只有十岁。张豺对石虎说：“陛下再立太子的时候最好考虑他母亲的出身，从前几个太子的母亲不是出身名门，当然脾气不好，以后应该选择母亲地位高的来推举（这又是血统论）。”
第二天上朝时，石虎对大臣们说：“我真想找三斛灰来洗洗我的肚子（石虎自己一肚子的坏水儿，恐怕是用硫酸也洗不干净），难道是我的肚子里面太脏才生出这些畜生吗？二十多岁的儿子就想杀死父亲。现在石世才十岁，当他二十的时候我已经老了。”
在大臣们的一片惊诧中，石虎选定年仅十岁的石世当太子。
孙子被杀的惨状深深地刺伤了这个还想活十年的老人。不久，石虎宴请一个叫佛图澄的高僧。佛图澄对石虎说：“贫僧死期已到，请为贫僧准备一口棺材，要和陛下用一样的规格。”
石虎虽然听得是一头雾水，但还是照办了。不久佛图澄果真死了，他的徒弟把他的遗体放到棺材里。
过了半月，西域来了几个和尚拜见石虎，闲谈中说到半路上曾经和佛图澄会过面。石虎非常惊诧，就命令工匠掀开棺材，只见里面有一头雕刻得栩栩如生的石头老虎