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穆秋兰看皇后动气，恐她病又重起来，连忙说道：“娘娘若嫌厌烦，奴婢打发了她们就是。玩意儿一般的东西，娘娘也不必同她们动气。”萧清婉笑道：“要本宫动气，她们也配？”
说着话，那药效发作起来，她只觉睡魔来袭，昏昏沉沉，双目一阖，重又睡了过去。青莺、明月替她盖了被子，放下帐子，守在床畔。穆秋兰便走去打发了那几个宫嫔。
自此之后，赢烈但凡下朝，便往坤宁宫来，与萧清婉朝夕相伴，行动坐卧皆在一处。甚而连奏章上的事，也讲与萧清婉听，再不曾有半丝避讳。有时萧清婉觉不好，拿话相劝，他却不肯听从，仍执意如此。又恐萧清婉病中烦闷，常想了法子哄她开心。萧清婉也不好只顾冷面相对，渐渐有所转圜。
时日匆匆，转瞬已是四月天气，春寒褪尽，气候温和。萧清婉那病症已好了大半，除却间或咳嗽两声，再没什么症状。
这日，正当清和天气，日白风清，天温水暖，萧清婉在屋里闷的久了，今日看天不错，便走到院里来散心。一众宫人百般怕她着凉，又张罗着寻斗篷、披袄出来。萧清婉笑道：“哪里就娇气到这个地步了，何况已是这个时候，再穿上那些个，不伦不类的，白叫人看笑话。”穆秋兰却唯恐皇帝知道了又生嗔怒，终究还是拿了件斗篷与萧清婉披了。
当下，众人拥着皇后走到院中，眼见万物吐新，草木萌芽，那庭前花圃里的牡丹也才长满了叶子，萧清婉不由笑道：“今年不好，这些草木也是触霉头，早早的绿了，却又遭了场春寒。园子里的桃花已然开了，又生生的给打了下去，这场春寒过了，不知冻死多少呢。今年的牡丹，只怕也要晚开了。”春雨在后头捧着茶碗，插口笑道：“娘娘说的是，奴婢昨儿听花房的人说，御花园当差的没留神，竟让那茉莉给冻死了两株，挨了好一顿罚呢。”萧清婉听了，只一笑置之。穆秋兰却道：“这牡丹倒会凑趣儿，正给娘娘送彩头呢。知道坤宁宫里今年的冰要化，索性就晚了花期，等着娘娘呢。”萧清婉知她话中所指，然而这言语听在耳里倒也舒心，也就没言语。
众人游了一回院子，时下树才绿，花未开，也没什么好看。正在无趣之时，萧清婉忽然忆起原先养在廊下的鱼，便走去观看。
那缸子倒还放在原处，缸里的几尾红鱼已被玉秀养的肥硕无比，正摇首摆尾欢游水中。萧清婉探头看了一回，如春葱样的食指在缸上敲了两下，便说道：“这鱼好似多了两尾？”跟着的春雨听见，噗嗤一声笑了，说道：“娘娘这话说的，便是娘娘进宫这两年，也生下两个孩子了。这些鱼又不是死的，自然也会有生养了。”绛紫也说道：“娘娘是忘了，这鱼两年间也下了不少苗子，咱们宫里养不下，送了几尾到钟粹宫去。德妃娘娘、武贵仪、周淑容那边，也送了些。下剩的，实在没地方放，就给放到太液池了。”
萧清婉这才忆起似有这些旧事，便笑道：“才多少时候，本宫的记性竟这样差了。”春雨伶俐道：“娘娘的记性是再好没有的，只是近来病久了，在屋子里闷的，就不大记事了。”萧清婉笑道：“倒是你嘴甜。”又正色道：“如今天气转暖，本宫身子也要大安了，你们抽空去钟粹宫把太子和公主接回来。姐姐现下事情多，宫里四个孩子，只怕看顾不过来。别本宫病好了，她却累倒了。”众宫人连忙应下。
在院中待了片时，转眼已是日西时分，虽已是暮春，仍旧有几分寒意。萧清婉就进了内殿，略歇了些时候，宫里摆上饭来。
穆秋兰就上来问道：“皇上今儿留了话要来，可要等么？”萧清婉说道：“这都要上灯时分了，谁知他什么时候来。不必等了，就用膳罢。”穆秋兰也就不再问，将描金盖碗一一揭了开去，青莺上来与萧清婉盛了碗饭，就布菜服侍。
正用膳时，外间便传皇帝驾到。众宫人皆望着皇后脸色，萧清婉放了筷子，容色淡淡，起身不疾不徐的整衣理鬓，才慢慢走到门边等候。
略等片刻，只见一双明黄靴子跨入门内。萧清婉慢条斯理的道了万福，赢烈挽了她起来，见到桌上杯盘狼藉，倒也不恼，只笑说：“你竟不等朕，自家先吃起来了。”萧清婉说道：“见皇上总也不来，以为前朝有事绊着了。也不敢打发人到御前打听，就先吃了。”赢烈与她执手入席，说道：“朕说过从今往后再无疑心的，你何必如此，还如往日一般就好。”萧清婉也不接口，只吩咐了宫人上来伺候。
一顿饭毕，赢烈要看折子，在明间里坐了，要萧清婉相陪。萧清婉却称精神不济，推辞不来，只在内室歇息。将赢烈丢在外头，抓耳挠腮，冷清无趣。
少顷，赢烈踅入内室，见萧清婉正歪在床上，金钗半斜，乌发垂散，身上水红绫缎子的寝衣，映的肌肤好不白腻。他看在眼里，走上前去，自己脱靴上床，一把将她揽在怀里，嬉皮笑脸道：“你既累了，朕抱着你一道看。”说毕，果然竟将奏折拿出，展开阅览。
萧清婉没及奈何，说道：“皇上要看折子，就到外头去好生的看。哪来这般混乱，一时宫人进来看见，成什么样子？臣妾便不信，皇上这样还能批得了奏章！何况，朝廷上的事，皇上也不该说给臣妾听。”言罢，竟将眼睛闭了，再不看一眼。
赢烈亦早已心猿意马起来，哪还有心思管什么折子，见状便将手里的折子抛了，向她耳畔笑道：“朕肚里饥饿，想要点心吃呢。”萧清婉听闻，睁了眼睛诧异道：“皇上晚间没吃饱饭么？既然饿了，小厨房备的有点心，臣妾吩咐她们拿进来。”赢烈却说道：“厨房的点心，那可没什么稀罕。朕要吃的，是你身上的点心。”萧清婉不解，说道：“臣妾身上哪有什么点心？”话才出口，旋即醒悟，登时羞红了脸。赢烈笑道：“哪里没有？馒头、水饺子，都是一等一的。”说着话，那手就再不老实，往衣服底下钻去。
萧清婉连忙按住，便啐道：“皇上旁的想不出来，这些风话倒是不断的翻新花样出来。今儿能容皇上在这屋里过夜已是大限了，旁的可再别妄想了！”
第二百六十八章
萧清婉按着赢烈；只不肯让他得逞。赢烈已是馋得狠了，哪里肯听她的；只是碍着她大病初愈；两人龃龉又并未消尽，不敢胡乱造次，只是千般央求；万般缠磨；哼哼唧唧；没完没了。萧清婉叫他缠的没奈何，不耐烦起来；便说道：“臣妾也真没见过，竟有皇上这样诞脸的！皇上倘或当真耐不得，就到旁人屋里睡去罢，臣妾今儿是断然不成了。”说毕，竟开口叫青莺进来倒茶。
赢烈没了法子，只得撒手，在床上规矩坐了。青莺进来，倒了茶上来。萧清婉接过去径自吃茶，也不理会赢烈。赢烈便向青莺道：“这个时候，太子公主都该歇下了，怎么不去服侍？”青莺微觉诧异，便回道：“小殿下同公主都在宸贵妃娘娘那儿，还不及去接回来。”赢烈没了话说，只得闭口。萧清婉看着那样子，倒禁不住笑了。
少顷，到了人定时分，萧清婉叫宫人打水进来服侍梳洗。
今晚上该明月、青莺上夜值宿，当下两人端了水进来。萧清婉自去洗了残妆，在妆台前坐着，慢条斯理的梳头。赢烈杵在一边，走也不是留也不是。
萧清婉梳了头，才回身说道：“皇上预备怎么样呢？是在这儿歇宿，还是往别处去？”
赢烈便趁势说道：“都这个时候，自然歇在这里了。”萧清婉笑道：“还是臣妾之前的话，要在这里睡呢，也没什么不可，只是旁的事情再不要想了。”赢烈无奈，又怕萧清婉当真将他撵出去。虽则他大可以势压人，料来萧清婉也并不敢抗旨不遵，然而如此行事未免无情。何况两人僵持已久，萧清婉又是个刚烈的脾性，他费了无数水磨工夫才令她回心转意，倘或此时用强，又将她激恼，只怕就再也无可挽回了。
当下，他只得点头道：“都依你，你既不愿，朕也就不强求了。”萧清婉闻言，浅浅一笑，方才起身，过来服侍他梳洗。
一时栉沐已毕，夫妇二人一道歇下，赢烈虽满心焦躁，因事前有话，只得强压了性子，熬到起更方才睡去，一宿无话。
隔日起来，赢烈上朝而去。萧清婉自在宫中，未去旁处。宸贵妃亲送了赢缊与东阳回来，这母子三人分别几日，今日逢上一番亲昵自不在话下。因赢琳琅年纪甚小，又是个女儿，萧清婉便格外疼爱些。那赢缊眼看母亲冷落自己，心中吃醋，吊在萧清婉臂膊上，牛皮糖也似的撒娇缠闹。萧清婉被他闹的要不得，只得将赢琳琅又交予奶母抱着，转身抱他起来。谁知那东阳公主才到奶母怀里，小嘴一瘪，大哭起来，奶母怎样也哄不住她。
萧清婉没了法子，只得向宸贵妃道：“这两个孩子这样顽皮，难为姐姐照料了这好几日。”宸贵妃却笑道：“这两个孩儿在我那里时，可是听话乖觉得紧，再不似今日这般的。他们是到了你身边，才做出这撒娇的模样来的。”说着，因就叹道：“这也是你的福气了，自己的骨肉，这样的粘着自己。你不见旁人的孩子，总是和奶婆子更亲近些，自己正经的亲娘，反倒生疏了。就是我那两个丫头，也不像这个样子的。”萧清婉正疲于应付两个孩子，好容易都揉哄住了，方才说道：“姐姐怎会呢，永安、永乐两个丫头，都是姐姐身边带起来的，又不是养在外头，该十分亲近才是。”
宸贵妃说道：“你是生养过的人，心里该当明白，这孩子总要自己奶起来的，才亲近。不然，虽是亲生的，终究还是隔着一层。我倒是纳罕，你这宫里也一样是用�