周围十余人都穿着黑色长衣，头戴洪油斗笠，黑布蒙面，看不出本来面目，其中一人用剑指着那老和尚，说道：“天朔老秃，今日你死在我明教的手中，可曾心服么？”
叶枫听说这个老和尚居然便是在武林中位望甚尊的天朔禅师，悚然一惊，心想：“天朔禅师是我们括苍派邀请的客人，怎么会落在魔教的手中，无论如何，我都要想办法救他一救。”虽有此心，但摸摸腰间空空如也，没有携带任何兵刃，这十余个黑衣人看来又绝非易与之辈，到底该当如何救人，一时间倒也傍偟无计。
正犹豫间，只听天朔禅师说道：“魔教？咳咳……诸位的行径，比起魔教，却又卑鄙得多了！”
那执剑的黑衣人咦了一声，与同伴对视了一眼，说道：“我们明教行事，向来干净利落，从不留活口！但念在你一大把年纪，我们教主又常说上天有好生之德，今天就算留你一条性命，又有何妨？”
天朔禅师手抚胸口，自顾自地闭目调息，对他的话宛若不闻。
黑衣人继续说道：“这里距福建，足有千里之遥，要我们放你不难，只要你在回去的路上，逢人便说是明教杀了你手下的弟子，并将你打成重伤。你若是觉得不好意思，大可将我们的人数说多十倍，也是不妨的，哈哈哈！”
天朔禅师嘿嘿冷笑，摇摇晃晃地站起身来，高大的身影投射在地上，风貌凛凛可畏。只听他说道：“老衲在福建之时，就听人说起魔教之人行踪诡秘，多造杀孽之事，但比起诸位，只怕还光明正大些。咳咳，别说他们并无过犯，就算是十恶不赦之徒，老衲又岂能以一句不实之言加诸其身！师兄常说，一心向善就是佛，为非作歹即成魔，魔教正教，原就难分得紧。老衲话尽于此，各位就请动手吧！”
那持剑的黑衣人并不立时动手，往旁边看了看。站在他右手边的黑衣人，抱手而立，似乎是他们这一行人的首领，身形端凝不动，只微微点了点头。持剑黑衣人得他授意，怒斥一声：“贼和尚，是你自寻死路，休怪我手下无情！”跨上一步，一剑在天朔的胸腹间直刺而入。这一剑来得快极，天朔身受重伤，几乎站立不稳，根本无力闪避，只得眼睁睁地看着剑锋在自己的身体中没入，鲜血从伤处流了出来，顺着剑锋流淌到地上，染红了自己脚下的一片土地。
黑衣人正待拔出剑来，只见天朔大喝一声，奋起余勇，双拳挥出，啪地一声，击在黑衣人的两边太阳穴上。这两拳，刚猛厚重，黑衣人登时脑骨粉碎，哼都没哼一声，便即毙命。天朔虽力毙敌人于掌底，但也因此耗尽了最后一丝力气，长叹一声，慢慢瘫倒在地上。
这时，从林外匆匆跑来一个黑衣人，径直来到首领身前，在他耳边轻声说道：“他们来了！”黑衣人首领嗯了一声，挥了挥左臂，率先离开。其他人将死去的同伴背的背、抬的抬，不到一会儿，就走得一干二净，诺大的空地上只剩下天朔和他的几个弟子。
黑衣人刚一离开，叶枫就从树后跃了出来，快步来到天朔身前，扶起他的上身，轻声呼唤道：“天朔禅师！天朔禅师！”
天朔被利剑当胸穿过，受伤极重，但凭着体内一股忠纯之气，竟还未死，迷迷糊糊地听到有人在呼喊他的名字，嗯的一声，半睁开眼睛，看到一个陌生男子的脸，轻声问道：“你……你是谁？”叶枫见到天朔居然未死，心情激荡不已，热泪滚滚而下，哽咽答道：“大师，我是括苍派弟子叶枫。”谁知天朔一听“括苍派”三字竟然脸色大变，张目哆口，指着叶枫，惊道：“你……你……”说了两个“你”字，便即溘然长逝。
叶枫见一代大侠竟被自己吓死，心下难受之极，轻轻将他放倒在地上。这时身后传来杂沓的脚步声，叶枫不知来人是友是敌，此时已来不及回到原来藏身之地。匆忙间一抬头，只见天朔身后是一块巨大的岩石，石上寸草不生、光洁如镜。这时已来不及思索，急忙一猫腰，躲在了大石之后。
刚藏好，就听见一个女子“啊”的一声，说道：“这是怎么回事？天朔大师！唉，我们还是来迟了。”话声中满是悲凉萧索之意。一听这话，叶枫脑海中顿时浮现出一个倩影亭亭的少女模样，心中想到：“怎么是她？”
说话之人正是卫盈莹，她在空地上走了一圈，最后停在了天朔身前，正想拔去他胸口的长剑，树林中忽地走出十多个和尚来，他们看到空地上的惨状，无不大惊失色，将卫盈莹等三人围了起来，一言不发，但双目中冒着怒火，显是将他们当作了杀人凶手。
端木笔、端木砚两兄弟齐齐地挡在卫盈莹身前，端木砚说道：“法师们不要误会，我们只有三人，怎么可能将天朔禅师和这许多位大和尚一鼓聚歼？”和尚中有几人嗯了一声，似是对他的话颇为受用，其中一个叫做无策的和尚说道：“这话倒也不错，我们泉州少林禅院的金刚掌力威猛无俦，乃是天下掌法第一，凭你们三个……”说到这里时，并不接着往下说，只用眼光上下打量着三人，意思是：“就凭你们三个，哼哼，还差得远呢！”
端木砚陪着笑道：“是，是，我们自然是打不过的。”身后的卫盈莹说道：“天生方丈和天朔大师的掌法自然是极高明的，但也未必就是天下第一……”无策哼了一声，眉头重新拧在了一起，卫盈莹装作没看见，继续说道：“尤其天朔大师武功既高，更为难得的是精擅佛法，为人又谦冲恬退，素来为我们所钦仰敬服。倘若在路上遇见他老人家，只能恭请大师开示，哪敢以一指加于其身？大师不幸为歹人所害，我心中也极为难过，愿大师早日摆脱三界六道之轮回，早登西方极乐世界，阿弥陀佛……”和尚们见她说得真诚，心下又信了三分，一齐口宣佛号，只有无策仍不信道：“你说不是，便不是了吗？有什么证据没有？”
卫盈莹说道：“这位师父倘若仍不信小妹的话，就请看：天朔大师胸口中剑，但双手箕张，手掌之中鲜血点点，应该是他在临死之前奋起一击，与敌人同归于尽之故。”和尚们都点头称是，无策也道：“不错！不错！这是一招‘双龙出海’，向来便是天朔师叔的绝技之一。”卫盈莹说道：“你们再看我们三人，身上并未佩剑，又好端端的没有受伤。武林之中，有谁能够与天朔大师正面交锋，重创大师，而又能毫发无损的？”
这回居然连无策也连连点头，说道：“这话倒也不错，果然不是你们干的，小僧失礼了。”说着，挥手叫其他僧人让开道路，卫盈莹等三人一齐拱手致意，正要离开，树林中又走出三人，其中一人边走边说道：“法师们可知道他们都是什么人？”
叶枫在大石后听得分明，心想：“这是双绝门的花师兄，还有两个不消说，一定是上官掌门和马帮主了，难道他们知道这女子的来历？”想到前面又来了三个高手，更加不敢稍有异动，连呼吸都放得极轻极缓，只竖起了耳朵，生怕漏掉了一个字。
就听端木砚说道：“花师兄这般阴魂不散，是又想请我们喝茶吗？”花赛李恨道：“臭小子，死到临头了，还这般刁滑！”跟在他身后的马青龙道：“你们这些狗盗鼠窃之辈，怎么不敢以真面目示人？似这般藏头露尾的，又有什么用处？”端木砚嘿然不语，并不理睬他，那边端木笔忍耐不住，朗声说道：“不错，大丈夫行不更名、坐不改姓，我们乃是明教教主座下，福州总坛光明殿左右护法端木笔、端木砚便是！”
此言一出，大家俱都悚然一惊，人人栗惧，连藏在大石后面的叶枫听见了，都不由得皱起了眉头，从心底涌出一股厌恶之感。无策和尚咬牙道：“魔教妖人，多行不义，如今又添上我天朔师叔一笔血债！嘿嘿，和尚今天就要大开杀戒，降妖除魔！”语音未落，人已冲上前去，与卫盈莹等三人乒乒乓乓地打在一处。
很快，十余人分为了两拨：端木砚挥动八卦风火轮，与马青龙的一条软鞭捉对厮杀，两人鞭来轮往，以快打快，瞬息之间，已拆了不知若干招。那边卫盈莹与端木笔原本也是分开拒敌，卫盈莹武功稍弱，眼看抵敌不过花赛李，左支右绌，节节败退。她身边的端木笔片刻都不曾离开，见形势不妙，立即将花赛李的攻势接了过来，变成端木笔、卫盈莹两人合斗花赛李、上官鹏、无策的局面。
端木兄弟遭逢强敌，这时才把全部功夫都施展出来。只见他们挥动轮钺，夭矫飞舞，身体和手中的兵刃似乎已经合为一体，犹如狂风暴雨般急刺疾舞。卫盈莹手中拿着一对峨嵋刺，在端木笔和端木砚两道光轮中东劈西转、灵动翻飞，精钢所制的峨嵋刺不时与其他兵器相碰，处处都有点点银光闪烁，铮铮有声。
卫盈莹身轻似叶，灵便之极，但就功力而论，却远不及端木兄弟的刚猛迅捷。花赛李虽然与上官鹏、无策联手，周围又有众多少林僧助阵，但人多掣肘，自身的功力反而连一半都发挥不出来，因此虽然人数多了两个，倒是他们这一边首先渐感不支。
端木笔手中的兵刃是一对子午鸳鸯钺，如日月相叠、鹿角立竖，共有四尖八刃，最会锁拿对手的长短兵器。上官鹏空着双手，以一对肉掌对敌，但花赛李和无策手中的刀剑，却始终不敢和他的鸳鸯钺相碰。偶然碰在一起，也是急忙收回变招，生怕失了趁手的兵刃，落了下风。端木笔在武器上占了便宜，交手逾二十招后，就已经对他们三人的武功家数了然于胸，心里渐渐地有了成算。
转战数合，堪堪斗到三四十招，花赛李手中长剑斜晃反挑，斜斜地朝着端木笔右肩削去。这一招“怪蟒翻身”，花赛李今夜是第二次使出，端木笔心中雪亮，急挥左手钺猛地朝长剑剑尖砸去，待花赛李将长剑拉下来之时，右手钺从右胯蓦地穿出，先发先至，手腕轻巧地一翻，钺上的鹿