陆改樵身后的侍卫们见陆青锋着急的模样，嗬嗬嗬地笑了起来，有的人道：“指挥使这一招瞒天过海可把自己的老婆女儿都给瞒过了！”有的道：“当个破掌门有个什么稀罕？陆大人现今是堂堂御前都指挥使，岂不比一个小小的掌门要风光多了？”
听到这话，括苍派弟子立时喧哗起来，大厅中一阵扰攘纷纷，嘈杂声中，水清痛心地道：“师哥，你是我的夫君，难道你不知道，那姓蔡的，就是我们水家的大仇人，你这样做，叫我死后有什么脸面去见我九泉之下的爹娘？”
陆改樵似乎也有些愧意，刚才的得意一扫而空，低声说道：“师妹，我知道是我对不住你，但左相大人乃是今上肱股之臣，极得圣心，我既蒙老大人汲引之恩，又承圣上不次之擢，自当竭力图报，以报高厚鸿慈于万一。万一成功，也好早给自己谋个出身之所。”这套话说得字正腔圆，爽脆利落，想是这段时间以来说过多次，早已说得熟了。
陆青锋十分听不惯现在的父亲满口谀词的模样，说道：“爹爹，你都已经是一派掌门了，还要什么出身之所？你只要一通书信，就连天朔禅师这样的前辈都巴巴地赶来，大师哥每年都会给我们几百两银子，这些都还不够吗？爹爹，我真是不明白你为什么要这样？”
陆改樵从鼻子里重重地哼了一声，说道：“哼，你道天朔那老秃上括苍山会有什么好意么？如果不是我那几封书信，又怎么会引得魔教的大魔头乖乖地现身？几百两银子？你真是孩子话，你大师哥那点银子，还不够咱们塞牙缝的。且不说咱们家上上下下一百多口人每天都要吃掉许多米粮，就说县里那些大人、老爷，哪一个不要打点？哪一个不是喂得饱饱的还不肯罢休？”陆改樵说着说着有些激动起来，一张白脸涨得通红，大声说道：“我这样做，还不都是因为你们！”
水清和陆青锋同时叫了起来：“什么？”
陆改樵说道：“师妹，你出生在豪富之家，老大人官至极品，又是对你宠爱异常，在过去，光是侍侯你的丫环、婆子就有二十来个。你自小时起就衣食无忧，如珠如玉，哪里知道物力艰难？嫁到我家之后，你虽常常留意，俭省了不少，但仍是改不了从前大手大脚的毛病，一应吃穿用度，无一样不是最好的。后来连青儿也跟着你一起乱花银子，我说过她几次，你又总是千方百计地护着她，我没有法子，只好由着你们。前几年靠着家里留下的产业，还可以勉强支撑你们娘儿俩的花销，但这几年，一边是官，一边是匪，日子过得越发艰难了，祖上留下的一点田地、山林，已被我偷偷摸摸的卖得差不多了，只怕你们还不知道吧！师父留给我一部木纹经，我知道自己没有能力保全它，就千方百计把它改成玄修功，日也练夜也练，只盼能修成神功，一鸣惊人，哪知道，哪知道……哼，老家伙没安好心，留给我一部假经，害得我好几次差点走火入魔！好在我向来小心谨慎，一发现不对就立即停止，这才得保性命到今日。他倒好心，叫你立下毒誓终生不得看木纹经一字，现在我才明白，什么女子不能练，掩人耳目而已，他这样苦心孤诣，还不是为了保全你！”
水清脸上露出一丝不易察觉的笑意，心情一阵激荡：“他自然对我极好，是从什么时候开始的？似乎从那天夜里，他从千军万马中把我救出来的时候，我心里就有了他。木纹经是假的，只怕开始时他自己也不知道，只是凭着自己一身惊天骇地的神功，蛮冲直撞，才强行练成的。如此想来，他那么早就去世，固然是因为被人窥见了对我的情意，只怕也与强练木纹经有几分干系……哎呀，二师哥！”水清想到林孤桐这时说不定也在哪里苦练木纹经，他比陆改樵武功高得多，又是十分自负，必定和师父一样将经脉逆冲斜行，强行打通。想到这些，水清出了一身冷汗，惊恐地四下里望来望去，仿佛到处都是林孤桐盘膝坐地，头顶白气氤氲，咬牙强练木纹经的样子。
陆改樵继续说道：“没想到临到最后，还是棋差一着，竟被叶枫这小子看出了破绽。但事已至此，已无关大局，只要再拿到一件东西，我们就可以回京，面见大人了。”说话间，眼光有意无意地总是向着水清的方向望去，水清明白他的意思，转开头装作没有看到。
此时穆易杨捂着左肩，慢慢地走了上来，对陆改樵说道：“恭喜大人建立奇功，蔡大人定然极为高兴。我兄弟三人，自出京以来，寸功未立，相继折在魔教教主之手，身受重伤，残躯已不能再为大人效犬马之劳。烦请指挥使上复左仆射大人，允准我们告老还乡，从此以后，一心种田打猎，再也不动刀动枪了。”
陆改樵自当上指挥使以来，便处处受到穆易杨三兄弟的奚落排挤，心中早已对他们怨恨颇深，今日见他们两人身负重伤，看来毕生都难以痊愈，剩下的一个没了羽翼，也已经是独木难支。直到此刻，他方才有了一些高高在上的愉悦感受，但脸上丝毫不动声色，倒很是说了一些挽留的话，直至穆易杨、商横王苦苦恳求，才勉强应允。穆易杨等久在官场，深知禁军侍卫之间互相倾扎由来已久，一旦没有用处了，境况往往连狗都不如，哪里还敢露出半分骄矜之色，略略拱了拱手，商横王背着宫长张，一手挽着穆易杨，慢慢地走了出去。穆易杨这次大败亏输，颜面无光，临走前再也不敢回头看卫盈莹一眼。
陆改樵心情愉快，回过头来对着水清说道：“夫人，那个东西，你还是不肯拿出来吗？”
水清一言不发，只将脸转向另一边，并不理睬陆改樵，陆改樵一时间倒也彷偟无计。这时有一人走上前来，右手臂上包着厚厚的白布，挂在脖颈上，正是在愚公谷被叶枫打断手臂的余忠臣，只听他在陆改樵耳边说道：“大人，让我来！”陆改樵想了想，无奈点了点头，轻声说道：“不要惊忧了她。”余忠臣答应了一声，刚跨出两步，就看到水清身边簇拥的弟子们，时秦中、诸英豪、叶枫等，一个个纂紧了拳头，对着他怒目而视。余忠臣心中一惊，停下了脚步，左手摸了摸受伤的右臂，转头看了看身后，在侍卫们一张张脸上扫过，最后对其中一人说道：“秦侍卫，你去，好好请指挥使夫人将蔡相爷要的东西拿出来。”
那人姓秦名寿生，武功倒也十分了得，只是为人卑鄙猥琐，又十分的贪淫好色，因此并不十分受重用。这次出京，自打见到水清和陆青锋，只觉得小的娇俏可爱，大的更加风韵尤存，身子早已酥了半边，只是顾虑到她们乃是指挥使的妻女，不得其便，只好空自垂涎而已。这时听余忠臣叫他去索要木纹经，心中自是喜不自胜，大踏步走到水清身前，说了声：“得罪了！”嘻嘻一笑，一伸手，竟向水清胸前摸去。
水清顿时羞不可抑，胸口气得上下起伏不止，怒喝道：“狂徒，住手！”话音未落，时秦中一侧身，已挡在她身前，诸英豪和叶枫一左一右，赤手空拳地扑了上去。怎奈拳脚上的功夫与秦寿生差得太远，三拳两脚就被他打翻在地，诸英豪躲得稍慢一些，脸上已被他抓得鲜血淋漓。
两人从地上一跃而起，正待再斗，水清在后面说道：“英豪、枫儿，你们不是他的对手，都退下吧。”说着，从怀中取出写有木纹经经文的绢帛，递给秦寿生，遥遥地对着陆改樵说道：“是我输了，这二十年来你瞒得我好苦，木纹经你拿去，只求你饶过我们的性命，让我们好好地去吧！”秦寿生贼兮兮地笑道：“早知如此，刚才为何不乖乖地交出来？”伸手来接木纹经，五根手指似有意似无意地在水清细滑的手背上轻轻滑过，水清气得浑身发抖，紧咬住下嘴唇，泪水不住地在眼眶中打转，转眼瞥见陆改樵视若不见，反将眼光转向别处，刹那间一颗心沉了下去，顿感万念俱灰。
陆改樵从秦寿生手中匆匆接过木纹经，瞪大了眼睛一个字一个字地看过去，欣喜若狂，怪笑道：“原来如此，原来如此！我终于看到了！哈哈哈……”
水清看着他如痴如狂的模样，暗中叹了口气，回身带着女儿和徒弟们静悄悄地向着门口走去，卫盈莹兀自不想走，被叶枫又是哄又是拉的，最后也混在群弟子中。
谁知还未走到门口，余忠臣就闪了出来，伸出左手拦住了众人，说道：“且慢！”一挥手，侍卫们一拥而上，将他们围了起来，众弟子背靠着背、肩并着肩，脸上带着怒色，望着他们周围的这些人。
余忠臣紧走两步，来到陆改樵身边，连叫了几声：“指挥使！指挥使！”陆改樵才恋恋不舍地将目光从木纹经上移开，问道：“什么事？”余忠臣低声说道：“大人，您若仍当自己是括苍派掌门，大可将他们一放了之，这么做，原是顾念着几十年的师徒情分。”陆改樵听他话中有话，心念一动，说道：“你这是……”余忠臣又走近了两步，压低了声音说道：“大人，恕小的说句不该说的话，咱们官当得再大，终究还是主子的奴才，既然是奴才，本事大小都还罢了，这第一要紧的，就是一个忠字。当今圣上咱就不说了，只要是当侍卫的，大家心里跟明镜似的，这蔡大人才是我们的主子，他的话，可不能不听啊！”
陆改樵咬咬牙，低声说道：“除了师妹和青儿，其他的你就看着办吧！”余忠臣笑道：“那是自然，能跟着指挥使享福，那是她们前世修来的福气！”说着刷的一声拔出配剑，喝道：“弟兄们听着，除了一大一小两个女的，其余的一个不留！”
众侍卫齐声应了一声，纷纷亮出兵刃，就要上前厮杀。就在这时，只听从外面飘飘荡荡，传来一阵叫卖之声：“卖梨喽，又香又甜的脆梨喽！”
深更半夜，居然还有人在卖梨，这本就是一件奇怪之极的事。更奇怪的是，这叫卖声忽左忽右，有时似乎近在眼前