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这些天他几乎每日都要召见石越，君臣纵论古今四海，了解石越对一些政务的想法，更让赵顼越发的珍惜石越这个人材。但是关于辽事，他却不愿意问石越的意见。战争是野心家的机会，赵顼不希望石越在这件事上，加重自己的疑惑。
“国家现在的状况，臣自出知杭州后，感受实深，朝廷养兵百万，却常患无兵可用；赋税多如牛毛，却常患国用不足；官吏十倍于古，却常患无官可用；百姓便遇丰年，也往往今日不知明日的死活……”
“卿有无良策以救此弊？趁着还来得及，咱们君臣合力，还可以改，可以变……”
赵顼闭着眼睛，回想着和石越的对话，眉头锁得更紧了。忽然，听到内侍的报道：“启禀官家，韩丞相与三位参政求见。”
“宣。”赵顼霍然睁开双眼。
未多时，韩绛与吕惠卿、冯京、王珪联袂走了进来，叩拜见礼。
“丞相，有何要紧事要禀奏么？”赵顼看着他们的表情，便知道出了大事。
“陛下，这里有杭州通判彭简的急奏……”韩绛双手把一份奏疏托过头顶，恭恭敬敬的递上。
赵顼接过内侍递来的奏折，奇道：“彭简？什么事值得惊动卿等四人一起前来？”
韩绛苦笑道：“这件事，臣等有争议，故此要请陛下圣裁。”
“唔？”赵顼一面打开奏折，才看了几眼，脸就沉了下去，奏折中所叙，正是弹劾石越写反词，而且说石越通商高丽、日本国，是欲结外援以自固；训练水军，其心更属难测——字字诛心，直欲置石越于死地。
“臣认为，本朝一向恩遇士大夫，例无以言罪人之事，似彭简折中所说，一来并无实据，二来多属附会，实在不足以惊动圣听，本欲对彭简严加训斥，但是吕参政却颇有异议……”韩绛一面说，一面把目光投向吕惠卿。
赵顼“嗯”了一声，望向吕惠卿。
吕惠卿连忙出列，朗声道：“陛下，若在平常时候，这等折子上来，的确不必深究。才子词人，自写自的兴亡之叹，本也平常……但这个时候，臣虽然相信石越是个忠臣，只是众口铄金，臣以为还是应当问明石越，或使御史查明此案，使清浊自分……”
“问明石越？”赵顼意味深长地问了吕惠卿一眼，反问道。
“正是。”吕惠卿一时竟拿不定皇帝打的什么主意。
赵顼冷笑一声，把奏章丢到一边，对韩绛厉声道：“丞相可去告诉彭简，人家自写自己的词，干他甚事？石越通商与练水军，是朕知道的！水军提辖，是朕亲派的！那些捕风捉影的话，不是他彭简身为朝廷大臣所应当乱说的！”
吕惠卿听到皇帝声色俱厉、几近于训斥的话，已知皇帝对石越还有保全之意，但是如此千载难逢的良机，他怎肯放过，连忙跨出一步，说道：“陛下——”
“吕卿还有什么要说的？怀古之词，实在不必大惊小怪。”
“陛下圣明。但臣也有疑惑的地方——依彭简所说，这首词是在石越交好的歌妓楚氏处寻着，而偏偏此词，坊间流传的几种《石学士词钞》，皆无收录；教坊歌女，亦从无传唱者。若是平常之作，为何又秘而不宣？陛下可以细读这首词，实在是不可多得的佳作——”
冯京忍不住说道：“一首小词，未流传于坊间，也是平常。”
“若是我与冯参政的词，不能流传，倒并不奇怪，但这是石九变的！”
赵顼细细思量吕惠卿说的话，不由也有几分疑惑起来。冯京见皇帝犹疑，急道：“陛下，本朝祖宗以来，未尝以言罪人，况且石越一介书生，若说有反意，他又凭什么造反？”
吕惠卿看了冯京一眼，徐徐道：“现在不能，不代表将来也不能。臣也以为石越人才难得，因此要尽量保全——但他牵涉这么多事情，若不辩明，就难以大用，用之也不能服众！陛下或者就此一切不问，让他去太学做教授、白水潭做山长，或者给一散官闲置，不使他掌大权；或者就要让他辩明一切，使清浊分明……”
韩绛本来并没有想为石越分辨的意愿，但他十分恼怒吕惠卿风头太健，这时候忍不住道：“陛下，臣看彭简亦不过是在一个歌女家看到这首词，是不是石越写的，都还难说——许是彭简与石越在任上有隙，怀恨构陷，也未尝没有可能！若就这样捕风捉影让石越自辩，形同污辱，不如先遣人去审那个歌女，看是否真有其事，再问石越不迟！”
赵顼想了一想，点头道：“丞相说得有理。”
吕惠卿见皇帝认可，不敢继续争辩，忙道：“陛下圣明，臣以为可让彭简去查明证据，也可稳妥。”
冯京冷笑道：“让彭简去查，又如何能公正？不如由两浙路提点刑狱公事晁端彦去查。”
吕惠卿却故意迟疑了一下，摇头道：“臣听说石越在两浙路官员中威望甚高……”
王珪见二人争执，韩绛又朝自己打眼色，知道自己终究是不可能置身事外了，只得出来折中道：“陛下，臣以为可着晁端彦将那个歌女提来京师，令韩维审理，再钦点两个御史去旁听，如此该回避的人都回避了，若有人想污蔑石越，石越就在京师，也可以对质……”
赵顼心里苦笑：“弄清楚了又怎么样？若真的是石越所写？朕还能杀了他？这些东西，又算得了什么真凭实据？徒乱人意罢了！”但他此时已听出他几个宰执之间的争执，想想这也是折中之计，也不再多问，点头道：“就依此言！这件事情，要快点弄清楚。”
杭州钱塘，市舶司。
“你说什么？”蔡京腾的站起来，犀利的目光逼视着他的家人蔡喜。几个歌姬被吓坏了，一下子都停止了弹唱，不知所措的望着蔡京。
蔡喜望了那几个歌姬一眼，又望了望蔡京。
蔡京把袖子一挥，对那些歌姬喝道：“都退下去吧。”
蔡喜望着那些歌姬都退了下去，这才低声说道：“大人，断不会错的，小人在迎春楼与彭简家的两个家人喝酒，听他们说的……”
“彭简敢派人监视石大人家眷？！”蔡京站起身来，背着手思忖。
“不止是石大人家眷，还有杨家院的，一个叫楚什么的女子。”
“楚？……楚云儿？”蔡京突然想起楚云儿的名字，追问道。
蔡喜忙不迭地点点头，“正是，正是楚云儿。”
“姓彭的想干什么？”蔡京凭直觉就知道彭简敢这样做，一定有大问题。
蔡喜却以为蔡京在问他，小心答道：“依小人之见，一定是不利于石大人！”
“难道朝中有什么不对？”蔡京心道，但他马上就打定了主意：大丈夫不能五鼎食，便当五鼎烹。他被石越举荐的那一刻起，就已经是石党了！这时再犹疑，也来不及了。他走到蔡喜跟前，压低了嗓子，沉声说道：“我亲自去石府和陈先生商议，你立即安排心腹差人，多带人手，赶去杨家院，说楚云儿涉及市舶司一桩走私案，将那个地方看管起来，把彭简的人全部赶走。我见过陈先生，再去那里计议。”
“是，小的立即去办。”蔡喜连忙答应。
蔡京点点头，寒声道：“你知道我的规矩，不要怕什么，把彭简的人全部赶走，不许他们带走杨家院的任何东西，有什么事情，我来担着！”
“大人放心，小人是办惯事的人，岂能不知道轻重？”蔡喜答应着，作了个揖，便匆匆退了出去。
蔡京目送着他离开背影，忍不住冷笑道：“彭简这个蠢货！既然要对石大人不利，却又如此束手束脚、瞻前顾后，不管你有什么打算，蔡某也能让人证物证，一齐消失！”一面高声喝道：“备马，去石大人府！”
蔡京刚刚在石府前下了马，未及让差役通传，忽然听到北边一阵急促的马蹄声由远及近而来，转瞬的功夫，一白两黑三骑呼啸而至，“吁——”的一声，勒马停在石府大门前十步左右的地方。马上的三个骑客熟练的翻身下马，箭步直奔石府大门而来。
“侍剑？”蔡京望着为首的那个少年，不禁失声唤道——这时候遇上石越的心腹书僮，真的是又惊又喜了。
侍剑听到有人叫他，向这边转过脸来，见是蔡京，急忙走了近来，笑着行了一礼：“蔡大人。”
蔡京却不敢受他的礼，不待他拜下，便已经扶起，问道：“你怎么回来了？不是随学士去京师了么？”
侍剑笑道：“我是特意回来报平安的。”一面高声向另外两个家人说道：“你们先进去，告诉夫人和陈先生，我回来了。等会儿就去参见。”
这会功夫，蔡京的心思已转了几转——石越特意让亲信的书僮回来报平安，可见京师里一定发生了什么不平安的事情！否则的话，石府多的是人差遣，怎么可能让侍剑受这来回奔波之苦？
他看了一下四下无人，不由低声问道：“京师里一定发生大事了，是不是？”
侍剑淡淡一笑，道：“蔡大人不用担心，没什么大事。若有大事，我还报什么平安？”
蔡京见他如此神态，不由也放了几分心，他知道侍剑做事老成，多问无益，便不再追问，转过话题，说道：“没什么事便好。杭州却是出了几件怪事，我来此，正是要找陈先生商议。”
侍剑眉毛一挑，道：“怪事？”
蔡京点点头，却不再多说，道：“此处不是说话之所，先进府再说吧。”
“也好，我去叫了陈先生，到他的书房说话。那里很幽静。”侍剑听蔡京的语气，知道必是有密事相商。
石越入京后，杭州石府的事务，一向便由陈良负责打理。这时候见侍剑与蔡京竟联袂而来，陈良心中便已有了不祥的预感。待听蔡京说完�