“唔！”唐康忽然大叫一声，打断那人，“我想起来了……”他说到这里，突然一顿，似是想起什么好笑之事，指着那人，半真半假，捧腹大笑起来。“你是……是……说，云……云……阳侯是……是……那什么……什么马……什么……水？”
那人却并不动容，仍只是板着脸，冷冷地望着唐康，厉声道：“适才都承亦已亲口承认，此人乃是南朝的云阳侯司马……”
他话没说完，已是被唐康笑着打断。便见唐康一面摆手，一面跌足大笑道：“足下倒爱说笑。可……荒唐，荒唐……”
“在下可并未说笑。”那人铁着个脸，沉声道。
“足下不会以为他们真是同一个人罢？”唐康止住笑，仿佛看见什么怪物一般，上下打里着那人，一面笑道：“这最多不过事有凑巧，面相相似而已。若说云阳侯是那什么马林水，这话却不便乱说。若长得相似便是，足下不曾去过汴京，难道贵国韩拖古烈大人也不知道么？恕在下不敬，汴京有名的伶人杨八云，还长得象极了北朝皇帝陛下呢！”
“是么？都承倒确是伶牙俐齿，舌辩滔滔。”那人似也已料到唐康不会承认，亦不生气，只冷冷说道：“只是真相如何，心照不宣。”
“我却怕是足下太会做文章了。”唐康说着话间，神色已变得傲慢不可一世，厉声道：“十六年前，云阳侯远在杭州为家兄宾佐，一日未离左右，在杭州见过云阳侯的人没有一百，也有数十。休说我大宋堂堂中夏，不会做那种败坏纲常之事，便就事论事，云阳侯亦无分身之术。在下念及两国近百年通好之谊，免不得要提醒足下，云阳侯亦本朝重臣，容不得他人污蔑。况为北朝计，这等事情，这般轻率孟浪说出来，岂非使北朝为天下有识者所笑？这些话，足下休要再提起。”
他语近训斥，大义凛然地骂完，不待那人回答，又拱手抱拳，义正辞严的道：“在下失礼，未曾问过足下名姓，想必亦是北朝有名之人，然如今竟可不问。在下便当从未听过足下今日之语，足下亦当做不曾问过在下。如此方是顾及两国体面与通好之谊。足下便即请回，并请转达在下之意——在下出使北朝，便是北朝皇帝陛下不肯召见，亦须拜会北枢密使卫王殿下，早日议定条约之事。”
说罢，又是抱拳一礼，竟是不再理会那人，转身离去。
童贯却兀自被方才听到的事情所震撼，待到唐康走了两三步，方才急急行了一礼，转身跟上唐康。直到进了唐康帐中，童贯看了看四周无人，方才低声问道：“都承，适才所言，果真是真的么？”
唐康却不回答他，踞案而坐，低眉沉思一阵，忽然低声笑道：“若我所料不差，契丹将有大变。原来如此，原来如此，哈哈……”
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第九十一节
广平甸外围的一座大帐内，大辽北面都林牙韩拖古烈与一个身着貂裘、头戴黑色交脚幞头的契丹男子对坐在一张铁方炉前，一面饮酒，一面下着双陆棋。不时有奴婢从帐外将烤好的鹿肉送进来，恭恭敬敬的放在二人身旁，然后又悄无声息的退将出去。
这双陆棋源自古天竺，原名“波罗塞戏”，据说乃是自三国时曹操之子曹植时，方流传于中国。至辽宋之时，已是当时一种世界性的棋类（参见《新宋·燕云》3附录。又按，其时西方亦有双陆棋，或谓源自耶元前3000年之古埃及，其后风行古希腊、古罗马，至耶元11世纪时，传入法国，此后又传入德国，极受赌徒喜爱。法王甚至颁布敕令，禁止官员玩双陆棋。是以称此棋为当时一种世界性棋类，实当之无愧。后文所描叙之“契丹双陆”，玩法有文献与考古双重证据证明，非为作者向壁虚构。其与今日之西洋双陆玩法极为相似。惟双陆棋自满清中后期，已在中国失传，故国人知之者不多。），亦是辽国最流行的一种游戏，便如汴京的茶肆中一定有围棋一般，在辽国五京的茶肆中，也一定会有双陆局。每个茶肆内，少则五六局，多则十几局，茶客们闲来无事，便在那里玩双陆，或是赌点小钱，或者是赌点物什，蔚然成风，官府亦从不过问。不仅五京如此，甚至连生女直等部落，亦盛行此戏。想当年辽兴宗与皇太弟耶律重元下双陆，竟用居民城邑做赌注，结果一日之内，就输掉数座城池给耶律重元。
此时韩拖古烈与那男子玩的，正是双陆的一种有名流派——“契丹双陆”。契丹双陆的玩法，是由对弈双方分成为黑白，各执十五粒椎形棋子，称为“马”，又有两枚角骰，黑白双方轮流掷骰子，根据骰子的点数向对方行棋，“拈马先尽”——即以最先将所有棋子移离棋盘者为胜。
这契丹双陆之妙处，在于运气与技巧各占一半，非徒智术过人，便可获胜。韩拖古烈本是双陆高手，当年驻节汴京之时，在汴京已有颇有名气，与那男子原亦算是棋逢对手的，但他这日却是运气不太好，每次掷骰子皆被那男子压制，兼又有些分神，眼见着那男子拈马已尽，韩拖古烈十五只白马，竟然全部都留在棋盘之内——按契丹双陆的规矩，这便是要输双筹了。
他眼见着败局已定，无力回天，长叹了一口气，将手中角骰一撒，推盘认输。
那男子见他认输，笑吟吟的喝了口酒，又好整以暇的吃了一口烤好的鹿肉，笑道：“林牙今日却是运气差了点，算上这局，一共是连输给我六筹。承让，承让了。林牙那件开元间的红玛瑙杯，明日我便叫人来取。”
“不敢劳烦大王。”韩拖古烈摇了摇头，端起一盅酒来，一饮而尽，又说道：“明日一早，下官便差人将杯子送过大王帐下……”
人人都知，北面都林牙韩拖古烈的那件唐开元年间的红玛瑙杯，十分珍贵，得来不易。
广平甸许多人都知道，还是在当日拖古烈使宋之时，南朝右相石越为了打击假交钞，使尽浑身解数，南朝政事堂接连颁布法令，诸如严厉管制制造交钞所用纸张，全面禁止制钞纸张外流，加强对拥有彩色套用技术的印书坊的管制，命令各地官府对百姓宣讲真假交钞分别之法，甚至派遣李清臣亲自前往河北坐镇，严查假交钞之来源……但用尽这种种方法，李清臣在河北也确曾捕灭贩卖假交钞的奸人三十来人，然因印假交钞之作坊却在大辽境内，宋人只能望而兴叹，假交钞一直禁之不绝，于是石越才亲自求到韩拖古烈，分晓厉害，又做出若干让步，方得他上表，由大辽协助打击境内之制造假交钞的印书坊，其时因条约签定，两国关系又转亲密，南朝又征得大辽谅解，加派兵力巡查两国边境，打击私贩。如此耗时一年半有余，才终于将这假交钞案破了。便是在南京道查获三个印假交钞的作坊，捕获四百余奸民后，南朝太皇太后高氏亲自在内东门小殿接见韩拖古烈，那次高太后送给辽帝十余件礼物，又赐了韩拖古烈许多物什，以示谢意。这开元间的红玛瑙杯，原是那次高太后送给辽帝的礼物之一，因辽帝赏韩拖古烈使宋之功，那次又给辽帝挣了老大的脸面，因此特意转赐予他。自此便成为韩拖古烈最喜爱之物。
大辽与南朝制度不同，在南朝，若是皇帝所赐之物，官员们别说当赌注输掉，或典当、转卖，便是使用，也轻易用不得。平时都得恭恭敬敬的焚香供起，用的都是另做的仿品，非得等到几代之后，家里破落了，这些东西才能派点用场——那时却是被不孝子孙卖了，换几石米来吃。但大辽却没有这些忌讳，朝中贵人平时关扑，赌的便是各自的珍贵之物，若不珍奇稀有，也激不起他们兴致来。
这红玛瑙杯，韩拖古烈轻易是不肯拿出来赌的，但这次与他玩双陆的，却是当今朝中最炙手可热的红人——南院大王萧岚。这萧岚出身尊贵，又少年得志，极得当今皇帝信任，在皇帝的纵容下，他的手甚至伸进了北枢密院，在一年前兼任知通事局事，据说他一接管通事局，便屡立大功，四个月前，又撺掇着皇帝同意，效仿南朝兵部职方司，在南院大王府下，秘密设一“南院大王察访司”，暗中监视各部族大小事务及“叛逆不法情事”，但实际上，朝中的重臣都知道，这个“南院大王察访司”，职责绝不仅是监视那些蛮夷而已，所谓“各部族”这三字大有讲究，那是连契丹各部在内，也一并在其中了，换言之，朝中所有的官员贵人，无不在它监视范围之内。虽然皇帝终究是位明君，不肯许这“南院大王察访司”公开设立衙门，安插官吏，又不许它抓捕军民，只许它查探情事，上报以闻，“若果有不法事，付有司处置”。但即便如此，南院大王察访司也已令朝中重臣人人侧目。
这么着一个人物，韩拖古烈虽然贵为北面都林牙，但凡事也须得让他三分。
更何况，比起他此时忧心的事情，区区一个红玛瑙杯，又算得了什么？
“林牙似是有甚心事？”萧岚漫不经心的一句话，令韩拖古烈猛地回过神来，但萧岚的心思却并不在他身上，他眯着眼睛，目光随着进出侍候的两个美婢的纤腰移动着，几乎一刻不离。
“这两个婢子，若是大王不弃，便与那杯子一道，明日也一道送到大王帐下……”
“好——”萧岚立时便喜笑颜开，但才答应得一个字，却马上转口道：“好——是好，但我做事素有规矩，赢的东西我受之无愧，可这白送的，我却怕拿人手短……罢了，罢了。”
“两个婢子，又值什么？若大王看得上，那是她们造化。”
“嘿嘿……古语有谓‘礼下于人，必有所求’，我虽是南院大王，你也是北面都林牙，同殿为臣，不分上下，我可没听说过韩拖古烈是乐善之施之人。”萧岚的视线已离开那两个美婢，转过头来，似笑非笑地望着韩拖古烈。
“下官平素确是不肯轻易送人礼物，但若是�
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