仆、兵器、战马等物，一面在宋丽两国买船，当年即扬帆南下，协助柴若讷建国。他仓促间行此大事，凡事皆不计代价，即便他素有经营，但仅用于贿赂辽、宋、高丽官员所费，以韩拖古烈所知，仍不下五十万贯！而若论大辽贩奴之利，实亦始于此。此后柴远虽至周国拜相，但几乎每岁都会遣使来大辽，以南海珍奇，换购“生口奴婢”。使者每至，卫王都要特别款待，详细询问南海诸国风土人情。以柴远之行事，他暗中给萧逊宁送点厚礼，那更是再平常不过。至于所揭发之其他宋商私下贿赂之事，韩拖古烈虽未一一核实，但想来也是有的，未必便是韩何葛等人污陷。
但这原亦算不了多大的事。
只不过这始终是个把柄，落人口实。韩何葛等人遂以此为借口，大肆攻击卫王，说什么两朝市易之利“半归卫府”，如贩卖生口奴婢诸事，得利者多是卫王其及亲信者，朝廷所获，不过十之二三，故此卫王才极力主张与南朝通好云云。又指控萧逊宁名为谦逊，不任官职，实则沽名钓誉，不过一大辽朝的王雱，“朝廷之事，半决于逊宁”；又说萧逊宁之名，取自大辽名将耶律休哥之字，而萧逊宁更每以耶律休哥自况。至于萧苏散、马九哥辈，更是借此机会，疯狗似的攻击卫王教子无方，纵容子侄胡作非为，甚至污指卫王有意结交宋人以自重……但是……
韩拖古烈心里非常清楚——这一切到底只不过是个借口。
卫王执政十余年，门生故吏遍布朝堂，然同样的，政敌宿仇也遍布朝堂。但若是皇上的心不变，如韩何葛辈，又如何敢冒天下之大韪，弹劾卫王？这些人纵使心里对卫王有再多的不满，但他们又能有多大的胆子？说白了，仍旧不过是“揣摸上意”四字而已。而这一切都源自耶律寅吉、萧素、萧岩寿、萧惟信、萧夺剌、萧迂鲁……这些元老勋臣的去逝。
从数年前开始，当这些元老勋臣渐渐凋零，而卫王以外，硕果仅存的四位勋臣——北府宰相萧禧向来惟卫王马首是瞻；同知北院枢密使事萧阿鲁带则于国事上素无主见；侍卫太师撒拨从不干涉朝政，其威信仅限于御帐亲卫；至于南京都元帅府都元帅萧忽古，他目前的官职已经达到了他能力的上限。
勋臣们已经不足以制衡卫王的势力。
——也就是从那时候开始，渐渐开始有人在皇帝面前进谗言，有关卫王的风言风语，从无到有。越来越多别有用心的人，开始在皇帝面前重提耶律乙辛的旧事——耶律乙辛当年，也曾经平定叛乱，立有大功，然用权日久，却渐生谋逆之心。而皇帝也开始有意无意的提拨重用“新人”，从军中的耶律信、耶律冲哥，到朝中的韩拖古烈，到后来居上的萧岚……只是，这一切原本看起来是非常温和的。
韩拖古烈相信，卫王本人也应当有所察觉，因此对于皇帝提拨重任的新贵，他甚至有些刻意的纵容。甚至连萧岚接掌通事局，他也欣然接受。
大辽的历史上，权力的更替，从来都是血淋淋的。原本，韩拖古烈以为这一次可以例外。
但他永远也料不到，在短暂的时间内，种种不利于卫王的事情，竟然会如事先设计好的一般，接踵而来。这世事竟真如契丹双陆一般……有时候，命运是由智慧主宰，但另一些时候，命运却由运气掌管。
先是所谓“萧朴密约”之事。
早在唐康出使之前，继苏轼之后，担任南朝驻辽正使的朴彦成便已经奉国内密令，与卫王交涉——而韩拖古烈本人也是参预者之一。谈判几乎已经有了结果，在权衡利弊之后，卫王已经决定向南朝“让步”，同意废除太平中兴五年所订条约；双方约定重新交换誓书，永为兄弟之邦。宋朝也愿意顾全大辽的面子，在誓书中以南北相称，进一步承认双方为分庭抗礼之国家。并且，朴彦成受司马光密令，私下承诺，南朝愿意在每年遣往大辽的贺正旦使的礼物中，增加绢二十万匹——他们争的也不过是个面子，用来安抚国内的反对者。
南朝的确表现出了极大的诚意，而且韩拖古烈反复劝谏、卫王也心知肚明的是，南朝今非昔比，司马光、朴彦成这些温和派在国内也承受着巨大的压力，若是大辽不愿意就坡下驴，最后可不见得有什么好果子吃。
但是，他们也明白，大辽明白这个道理的人并不太多。
自从大辽中兴以来，契丹铁骑在内外战场上称得上攻无不克、战无不胜，尤其在宋军在益州折戟，而耶律冲哥却成功将火炮用于野战称雄西域之后，军中将领对宋军的轻视之心，就越发的不加掩饰。无数的将领跃跃欲试，就盼着找个机会与宋军一决高下。军中朝中，关于用武力重新恢复过往大辽优势地位的言论蔚然成风。韩拖古烈心里很清楚，甚至连皇帝本人心里也抱着这样的想法——做为一个天天被人当面背后称赞为“中兴之主”的君主，他不甘心祖宗确定的对宋朝的优势地位在自己手里改变，那是再自然不过的事。
而除去军中那些头脑简单的武夫、朝中盲目自大的贵戚官员外，在大辽的朝野间，更有两派势力，在别有用心的煸动这种情绪。
一种是失势的旧日贵族世族。他们在耶律乙辛之乱时失势，此后皇帝推行新政，他们的利益更是严重受损，但是，这些人虽然在各方面都受到压制，却仍然有不可低估的影响力——因为一个最简单的理由，大辽毕竟仍然是以耶律氏与萧氏两部族为统治核心的国家，这些人虽然失势，但得势的人中间，却有相当一部分不可避免的会与他们有千丝万缕的联系，而他们本身虽然不居要职，却也仍旧担任着各种各样的官职。
这群人冥顽不灵，心里一面想着恢复自己过往的特权、权力，想要分享中兴的好处，但仍旧抱着过去的思维方式，对外主张强硬与扩张，对内则鼓吹严厉镇压反叛部族，反对信任汉人与其他部族，甚至想要恢复头下军州等奴隶制度与采邑制度，反对开放政权，还一些人还妄图恢复世选制……总而言之，这些人仿佛还活在一百年前，全然不知世事已经改变。
他们当然并不敢形成一种明目张胆的派系，甚至也不再有人胆敢存心挑战皇帝的政权，但他们把心里的怨恨全部归到了卫王、以及韩拖古烈这些人身上……他们把自己隐藏起来，依附于各个派别，比如以前的萧惟信，如今的萧岚，表面上看来，这一种势力似乎并不存在。但只要是发现与卫王有冲突、有矛盾的势力出现，他们就视为盟友、新主子，甚至于不惜把自己的真正想法隐藏、扭曲。而这些旧贵族世族，是极力反对与宋朝通好的，他们一方面抱着顽固的想法，认为大辽就一定要对宋朝高高在上；另一方面更将宋辽开战视为恢复他们地位的天赐良机——取得军功是他们恢复地位的捷径，但他们中很少有人想真刀真枪冒着丢掉性命的危险挣功名，而以大辽如今的战争规模，他们就更难有什么机会了——除非能与宋朝开战，他们便都有机会从军，而且，在他们的意识里，他们相信只要兴兵南侵，就有大把大把的杀良冒功的机会，传说中南朝的富庶，更让他们幻想有机会弥补自己日益干瘪的钱袋。
另一种势力则是过去的许王萧惟信一派。这一派中，既混杂着许多旧贵族世族，但也有许多人，是当权得势的新贵族。这一派的人，向来便与卫王有矛盾，对卫王对内笼络汉人与渤海人、对外联夏和宋的政策十分不满，他们只相信武力，只肯信任契丹人，希望通过强硬的手段，让大辽中兴，恢复大辽过去的地位，甚至更进一步。他们将阻卜、室韦、女直全部视为夷狄，主张严厉镇压；又时时觊觎向宋朝与高丽开战的机会。原本，自许王萧惟信死后，这派势力群龙无首，大受挫折，但萧岚的崛起，又让他们看到了希望，大部分人都抱着利用萧岚来对付卫王的想法，转而支持萧岚。
正是这各种各样的势力，与军中那些野心勃勃的将领们、朝中那些夜郎自大的贵戚官员一道，你唱我和，互相呼应。但最头疼的还是皇帝心里一直存在的要与南朝一决高下，以恢复澶渊之盟以后的宋辽关系的想法——辽军所取得的每一次胜利，同时都是在给皇帝增添信心。若非自卫王以下，除了许王萧惟信，绝大部分的元老勋臣都反对与宋朝交恶，抑制了皇帝那蠢蠢欲动的野心，皇帝只怕早就已经兴兵南下了。
因此，尽管卫王已经决定与南朝妥协，但他仍然不得不谨慎的决定暂且秘而不宣，待先说服皇帝后，再公之于众。但是，不知怎的，也不知道是从北枢密院这边，还是从宋朝使馆那边，总之，此事竟然莫名其妙的泄露了！
一时间，朝野哗然，谣言四起，主张对宋朝强硬的人一个个怒不可遏，倒好象卫王干了什么卖国的勾当一般，竟成了众矢之的。连皇帝对卫王也极为不满。
但若仅仅如此，局面还不至于如此难以收拾。
接下来发生的事情，才是令所有人、包括卫王那样的智谋之士，也措手不及。
大辽的政治传统之一，就是耶律氏与萧氏互相通婚。枢密使、宰相兼为外戚，在宋朝几乎是不可容忍的大忌讳，在大辽却是习以为常。因此，卫王萧佑丹的幼女，在皇帝登基后，也被选入宫中，并被册封为贵妃。但是，传闻中，这似乎便是她的出身能带给她的全部了。自入宫后，她就一直不太受宠幸，皇帝最宠爱的后妃，乃是当今萧皇后的亲妹妹，小名唤作“常哥”的萧德妃。
大辽国的萧氏，名为一姓，实由拔里、乙室已、述律三族组成，其中拔里、乙室里二族皆出自审密部，后又合为“国舅帐”，其与耶律氏世世结盟，根深蒂固；而述律氏本是回鹘之后，只因太祖娶述律氏为后，因而得与审密氏并立，传至今日，也有百余年；此外，世宗又以其舅氏塔列葛为“国舅别帐”，使之与“国舅帐”并立，历史最短。这些个契丹内部的复杂渊源，