五代以来之战乱，每有契丹入侵，满城总是首当其冲的地区之一，因此户口减少，至宋代，便已并入保州。宋初之时，满城犹是重要的军事要地，但到了绍圣年间，这里便只有一座年久失修的废城，以及居住在城中的千余户居民。这既有和平日久的原因，也有司马光、石越重新规划河北战略的原因——过去在河北沿边密布着上百的军事要寨，因为司马光、石越要将兵力集中起来，遂致无兵可守，因此被废弃的，占到十之八九。
大宋河北边境，大体上是以保州为界，保州以东，池塘水泊数百里，这水泊与江淮不同，都是深不能行舟、浅不能过马的塘泊。保州以西，则多有层峦列嶂，处处都是小山，但这些小山都极为低矮，几乎无法阻当步骑通过，所以宋廷才在此广植林木，以阻隔敌骑。因为一旦辽军到了保州东南，便是地势平坦得连这些小山都没有了。段子介的飞武军此时驻扎的陵山，便是这样一座低矮的小山，相传此山曾经是古代帝王的陵墓，当地百姓便叫它为“陵山”。
段子介驻军于此，实属迫不得已。
辽军——从燕子林之战俘虏的辽人手中，段子介已经知道这只辽军的统帅是辽国宿将萧阿鲁带，据说有六万人马攻入镇、定。六万骑兵当然是不可能的，因为算上家丁就是十余万人，如此大军，与段子介目前观察到的情况大不相符。段子介与他的参军们猜测，可能是正军连家丁一共六万，实际上应该是两万骑左右。这也符合他此前的猜测，以及保州知州张绪提供的情报，当日出现在保州城外的，最多不过三千骑，领兵者，正是萧阿鲁带本人！
几乎可以断定，萧阿鲁带分散了他的兵力——这也是今日之辽军最可畏惧者，因为长期的战争，今日之辽军，拥有数不清的出色的中低层将领，萧阿鲁带可以随意的将他的部众，分成百人队、千人队，四散出击。相比而言，河朔禁军中，以镇、定地区而言，敢于统率三千之众出城寻找战机的将领，屈指可数。而以战斗力而言，段子介率三千之众，即便是乐观的来看，实力也只能与辽军千骑正兵加上两千家丁组成的千人队相当。
段子介十四日抵达保州，将解救出来的百姓与辽人俘虏全数交给保州知州张绪，因为十二日萧阿鲁带才从保州撤围而去，张绪与保州军民正是惊魂未定，见到段子介，无不大喜过望，当即杀牛宰羊，犒劳定州援军。张绪满心想让段子介替他守保州，或者至少留点兵力给他，不料十五日即传来保州东北的安肃军遇袭军情，安肃军军使胡沱遣使告急，段子介便即准备离开保州，前往救援这个“铜梁门”——因保州有神卫营第十八营的第一个指挥驻扎，段子介便想向张绪借一百名神卫营士兵，谁知张绪算盘打空，不仅一口拒绝段子介的请求，还担心引火烧身，反而连萧婆典的尸体与萧继忠这个俘虏也不肯接收。气得段子介七窍生烟，几乎与张绪翻脸。
段子介负气出城，一怒之下，竟打算直往保州三陵（注：宋太祖祖籍保州，保州三陵，指的是赵匡胤四世祖僖祖赵朓的钦陵、曾祖顺祖赵珽的庆陵，祖父翼祖赵敬的安陵。），在那里杀了萧继忠祭祖，慌得他的参军们苦苦相谏，这才做罢。原来这保州三陵，乃是赵家祖陵。宋廷在那里也部署了一个步营护卫——此营直隶殿前司，并无军号，其职责就是守卫三陵，便是遇上战事，也只有保州救三陵的责任，没有三陵守军救保州之义务。原本“皮之不存，毛将焉附”？这个道理人人都懂，但天下间这等荒谬之事却是甚多。萧阿鲁带率军过境时，竟然遣使前往三陵拜祭，而三陵守军也只是婉谢使者，其余任凭萧阿鲁带围攻保州也好，大模大样途径三陵也好，竟全当没看见。
张绪只想自扫门前雪，三陵守军则有过之而无不及。而最荒谬的是，最后说将起来，三陵守军还会占着理。因此，段子介休说在三陵杀不了萧继忠，便真让他做了，惹得萧阿鲁带报复三陵，最后此事往朝廷一报，凭他段子介多大的后台，也逃不脱个死罪。
但如此一来，段子介与张绪便是彻底闹翻了。
他最后也没去成安肃军，离开保州才半日，段子介便在路上又遇上胡沱的使者，原来辽军只有千余人，围了一日，因安肃县实有两城，夹河而筑，两城互相联系支援，辽军围南城见占不着便宜，在城外放了半日的火，便撤围往南去了。军使胡沱见辽军远去，引军蹑其后击之，两军战于徐水之畔，宋军虽伤亡过百，然亦斩首十二级而还。
段子介见梁门无忧，遂引军而西，他不能再过保州，便想取道满城而回北平寨。谁曾想，从保州至满城虽不过四十里，段子介却走了整整四天！
便在保州西北二十余里处，段子介竟然遇上了自遂城南下的一只辽军。这只辽军显然是在遂城大战之后，没占到什么便宜南下劫掠的，虽然有千骑左右的正兵，然挟裹着上千名宋朝百姓与财物，显是极为轻视保州宋军，招摇过市，全无防范。双方前锋各百余人率先相遇，瘁不及防之下，一阵混战，而后双方主力皆以为是遇上了小股敌军，竟不约而同的一股脑的涌了上来。一番乱战之后，双方都大吃一惊，辽军本来极轻视张绪，万万料不到有数千宋军出现在保州与自己野战，而且以骑军为主，更不知宋军来了多少人马。段子介猛然见着至少上千的敌骑，一时也摸不清虚实，不知道附近还有没有更多的辽军。他毕竟领兵经验不足，若非辽军见他这么不知死活的乱战，误以为后面还有大队的宋军主力，先行怯了，慢慢的且战且退，脱离战场，段子介还不知道要把这场乱战打上多久。
但就是这样的一次短短的遭遇战，段子介又损失了近四百余人，算上燕子林之战的伤亡，他的三千人马，数日之内，竟已经折损了四分之一。辽军一转眼便撤了个没影没踪，段子介也不敢追赶，草草清点了战场，便护卫着辽军留下来的数百名百姓，向满城转移。
然而，段子介又犯了个大忌，就在他清点战场、携带百姓转移的这点时间里，辽军已经回过神来，他才走了十里路，这只辽军已如附骨之蛆一般，如影如随的跟了上来。段子介战也不是，走又不敢，只得找了处小高地扎寨固守。那只辽军试探着攻击了几次，见段子介防守严整，便也大模大样的在几里之外扎营，与段子介僵持。
段子介此时真是哑巴吃黄莲，此处距保州城不过三十里，张绪肯定早已知道消息，但他绝然不会出城相救。而他更不知辽军何时会有援军到来。
于是，就在离满城不过十里远的地方，段子介与辽军僵持了三日。双方互相忌惮，谁也不敢轻举妄动，直到第四日清晨，段子介一觉醒来，照旧派出一小队人马去试探着攻击辽军，才发觉那只辽军已经在晚上悄悄的拔营走了。想来是辽军分散出击，各部之间联络不易，那只辽军等了三天，等不到附近有辽军出现，也不敢继续这么僵持下去，因此先行走了。段子介这才长出了一口气，护送着百姓进了满城。他的部下皆是初历战阵，虽未遭败绩，但不到十日之内，两次交战，全都累得筋疲力尽，兼之伤兵众多，段子介本想在满城休整两日，再回北平寨。谁想满城守将早已知道他与张绪闹翻，无论如何也不敢得罪上司，好说歹说，就是不肯让段子介部在城内休整。段子介百般无奈，不得不在陵山扎营。
直到此时，段子介才是真正领教了张绪这等人的无耻。即便是国难当头，也不见得人人都能同心协力。他们好心来救保州，数百人死难，换来的却是这般待遇。段子介巡视营中，便见麾下将士都是一肚子的怒气，骂不绝口。
好在这数日两战，段子介虽然指挥、判断，都并不完美，却终究是建立起了他在军中的威信。河朔禁军百年未有战事，对辽军不无畏惧之心，段子介两战辽军，未遭败绩，的确是让他的部下树立起了难得的信心。在陵山休整这两日，他又亲自带着医官，查看伤兵伤情，煎汤敷药——段子介本就颇有豪侠之气，与士卒相处，皆以兄弟相称，因此满营将士，对他都十分爱戴。须知自古以来，将领对士兵，纵然爱护，讲的也是“爱兵如子”，因此将领只有称士兵“孩儿”、“儿郎”的，极少有称“兄弟”者，这上下阶级之分，不管何时都清晰得很。如段子介这般，不仅嘘寒问暖，而且不问阶级，年长者称“兄”，年幼者道“弟”，众校尉虽然看不过眼，但于士兵，却颇能收心。于是这一两日之内，竟是满营军士，无不交口称赞“段定州”是个好上司。因此，虽然众人对张绪多有怨气，却倒也并无兵变之虞。
让段子介忧心忡忡的，却是他的飞武军战斗力太差，以及对于战场形势他完全两眼一抹黑这两件事。
他坐拥两千余已经有过实战经历之骑兵，面对辽军一个明显是大战之后的千人队，以两倍之兵力而不敢攻击！他在自己的国土之上，与辽军作战，他却完全不知道此时辽军在哪里，未来将在何时何地可能会碰上辽军……前者是短时间内无法解决的问题。战斗之技能，只能在一次次与辽人的短兵相接中去磨练，除此再无他法。但后者呢？到达满城后，段子介立即解除了主管情报的行军参军之职务，虽然也许不能对他太苛责，但是，几天前的遭遇战，让段子介意识到了这个职位对他的军队来说是事关生死的，他无法再容忍任何颟顸无能者占据如此重要的职位！
既然他的飞武军打不了遭遇战，那么他就要尽量避免打遭遇战。他是在定州、保州作战，朝廷花费数十年，配合此处之地形构筑的林寨，已然给了他极大的空间。他是主军，他应该熟悉地形，了解何处可以设伏，何处地形对自己有利，辽人会出现在何处……便以几天的那场遭遇战来说，若他事先知道有这么一只辽军会南下，他的地图上显示，至少