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在由纪公寓住下的第二天，初芝就发烧了。好像是因为在送由纪去车站的时候受了风寒。虽然当时就发烧了，但是因为想着是一年才一次的事情，就硬撑着回了老家。原本想说反正也没有事情可干，在老家还是在公寓都一样。可是弟弟的孩子们吵得他无法休息，母亲又因为很高兴见到许久未见的儿子而拉着他到处去买东西。一想到这样下去的话烧永远退不下去，于是初芝就还是回来了。
大概是因为足足睡了两三天的关系，烧退了，身体也轻松多了。四日的晚上，高中时代的同学打来电话，说是有若干个同学在一起聚会，问他要不要来？初芝因为觉得无聊，而且身体状态也还好，所以就在全副武装的情况下出了家门。
在车站前面的小小的居酒屋里，以当初的排球部成员为中心，聚集了将近十个人。自从知道自己的病情后，初芝有意识的避开了这种同学间的聚会。因为大家一旦聚在一起的话，就必然会讨论到阿岸的话题，而初芝就是讨厌这一点。
之所以今天会破例参加，也许是因为自己现在很幸福了吧。也许是因为获得了能够理解自己、爱自己的对象的缘故，所以心理上有了不少解放吧。
因为初芝好久没露面了，所以他一出现就受到了热烈欢迎。同学之中有人年纪轻轻就有了孩子，也有人还这么年轻就因为本身的笨拙而遭到了解雇。互相报告过彼此的近况后，大家又开始沉浸在了回忆之中，于是阿岸的名字就浮现了出来。
＂这么说起来今年是阿岸的二周年忌了。＂
不知道是谁嘀咕了一句，初芝的手指因为这个名字而颤抖了一下。
＂已经三年了吗？真是快啊。＂
坐在旁边的松田喃喃自语，他在排球部里是和阿岸配合得非常成功的搭档，也是这个弱小的排球部唯一的得分手。
＂听说是癌症吧？真可怕。＂
被解雇的石井哭着说道。
＂听说越是年轻扩散的越快。＂
到处响起了同情的声音，阿岸的父母隐瞒了儿子的病情。对于他们的心情初芝理会的异常的透彻。如果被人知道是艾滋病的话，应该就不会获得这么坦率的同情了吧？大家会在好奇心的驱使下，去追究他的感染路径，然后被说成是自作自受，偏见是很厉害的。不可能所有人都象由纪或者乾那样表示理解。
＂葬礼的时候，我见到了他的样子，整个人瘦的只剩下皮和骨头了。原本我一直认为他是个和疾病无缘的人，所以当时受到的打击还挺大的，人类真是脆弱啊。＂
松田干掉了杯中的啤酒，全场被一阵说不出的凄凉感所包围。
＂真的是个可怜的家伙啊。＂
阿岸的话题继续了下去，初芝并没有参加对话。＂和阿岸交情最好的人就是你吧？你们大学不也在一起吗？＂当听到有人提这些的时候，初芝也只是暧昧的*开了话题。
尽管没有加入交谈，初芝的胸口还是大半被阿岸的事情所占领了。他再次认识到，在自己心目中只是罪恶化身的男人，在其他人的心目中却是英年早逝，值得同情的存在。
那个男人一定也希望能活下去吧？他一定也这么想过吧。初芝没有想到这个程度，光是自己的事情已经让他顾不上其它的了。他想起了最后见面时阿岸的样子，细瘦的手臂、身体、脸孔……自己身边还有由纪，阿岸身边又曾经有过谁呢？
聚会一直到晚上十点才解散，虽然朋友们也邀请他去二次会，但是初芝自知没有喝到半夜的体力，所以就拒绝了。在向车站走去的时候他打了由纪的手机，但是没人接听。
他一边走一边思考着，一想到若干年后自己也许也会成为在那个地方被人同情的对象，他胸口就十分的郁闷。
在进入车站之前手机响了起来，虽然不是由纪的号码，他还是接听了电话。
＂新年快乐！＂
他听见了一个非常精神的声音。
＂那个……你现在在干什么？＂
在自己心情低沉的时候，他人的开朗有时会有些烦人，有时又会让人有得救的感觉。而这次无疑属于后者。
＂我在真间车站前面。＂
＂难道你是在约会？＂
对方的声音变小了。
＂哪里，只是和高中同学见面聊天，现在正要回去。＂
＂我也是和朋友出去玩，回去时正好到了老师家的附近。也许说顺便不太合适，如果方便的话一起去参拜好吗？＂
＂现在吗？＂
他看了看时间，现在是晚上十点十二分。
＂虽然晚上去冷了一点儿，但是不会太拥挤。我这里离真间车站只有10分钟路程。我负责车接车送，怎么样？＂
虽然初芝和由纪约好了要去参拜，但是他觉得去一次还是去两次也没有太大差别，最主要的是他不想单独一个人。
＂那我就去看看吧。＂
＂太好了！外面太冷，你就在车站里面等我吧。＂
挂断电话后，初芝按照他说的在车站里面等着，果然十分钟之内乾就到了。
＂很冷吧？快点上车吧。＂
在乾的催促下，初芝坐上了停在路边的红色汽车，内部的暖气开得很足。
＂新年快乐！＂
乾在车子里又说了一遍。
＂啊，新年快乐。＂
＂今年也请多多关照。＂
看他深深低下头的样子，初芝耸了耸肩膀，＂没办法，我还是会照顾你的。＂乾红着鼻子笑了一声后，开动了车子。
因为温暖的空气和车子独特的摇动，初芝在车子开动后立刻感觉到了困意。就在他险些完全进入了梦乡的时候，他因为车子停住的震动而清醒了过来。他慌忙抬起了脸孔，隔着车窗看见了神社。＂你睡着了吧？＂乾有点恨恨的说道，初芝非常的不好意思。
在下车之前，乾塞给他一堆暖暖袋。大衣、牛仔裤的口袋都塞满了后还有富裕。
＂毕竟是晚上，而且你要是感冒了就麻烦了……＂
这就是会出现小山一样的暖暖袋的理由。因为乾的细心，尽管是行走在夜路上，初芝却几乎没有感觉到寒冷。
因为已经距离元旦过了几天，而且又是晚上，所以这里几乎见不到什么参拜者。初芝许了三个愿望，希望自己的身体能好起来，希望能够和由纪结婚，希望乾能找到恋人。他合上掌，强烈的祈祷之后看了看旁边，乾合掌祈祷的时间似乎相当长。
＂你这么热心是在祈祷什么呢？＂
脚下的沙子发出了沙沙的声音。
＂这个嘛，算是为了让自己能成为超级教师吧。＂
初芝嘿的笑了出来。
＂所谓的许愿啊，好像如果说出来的话就无法实现了哦。＂
＂那你为什么要问啊？＂
乾闹别扭的表情很可笑，他忍不住笑出了声，为了对于自己的恶作剧陪礼，初芝买了个护身符送给乾。他让乾自己选喜欢的种类，乾犹豫了半天之后，挑了一个＂心想事成＂。因为不是求姻缘的护身符，初芝暗暗松了口气。
到达公寓前面的时候，已经过了午夜一点。停下车子后的乾打了个大大的哈欠，很困一样拼命眨着眼睛。
＂去我家喝杯咖啡吧？＂
乾歪了歪脑袋。
＂可以吗？＂
＂已经这么晚了，不介意的话你可以住下来，不过只能睡沙发而已。＂
＂啊，好。＂
他将乾让进房间，自己如同平时一样去漱口洗手，然后冲了杯速溶咖啡回到客厅。乾已经脱了外套，毫不客气的坐在了沙发上，尽管只是速溶咖啡，他喝的却似乎非常快乐的样子。
＂初芝老师，你的精神好象不错啊。＂
＂还好了，我一直睡到昨天。因为有点发烧……＂
乾露出糟糕的表情。
＂那你和我去参拜真的没关系吗？＂
＂我如果觉得有事的话就不会和你出去了，而且低烧对我来说已经是家常便饭的事了。＂
即使告诉他没事，乾依然一脸不安的表情。初芝转换话题，说起了高中同学的事情。在天南地北的瞎扯了一阵，又看到自己无聊的笑容也让乾露出来笑容后，初芝告诉了他。
＂我对恋人说了自己的病。＂
乾看着初芝，将手中的杯子放到了茶几上。
＂我原以为她会排斥，没想到她却接受了。＂
＂是吗？＂
乾咳嗽了一声，补充道。
＂有人能理解不是很好吗？＂
＂对。＂
从那之后乾就什么也没有说了，尴尬的沉默让初芝只能不断喝着咖啡。
＂既然她接受了我，我当然也会考虑到将来的事情。＂
乾搔了搔头，他的动作看起来绝对不是心情很好的样子。
＂也就是说你考虑要和她结婚吗？＂
＂是啊。＂
＂哼。＂
有气无力的一声。初芝突然想到，如果乾不是同性恋的话，他作为后辈应该会很直率的为自己高兴吧？
＂你是在绕弯子示意我要死心吗？＂
＂我没有绕弯子。＂
乾哈哈苦笑了出来。
＂你应该寻找其他适合你的人。＂
没有回答。
＂因为我觉得你虽然任性而且爱管闲事，但确实是个好人。＂
乾垂头丧气的＂啊＂了一声。
＂初芝老师真是坏心眼，如果你干脆说我是同性恋太恶心，干脆再也不肯理我的话，我也许还能更容易放弃一些。＂
＂如果你这样就能放弃的话，要我说你恶心什么的也可以啊。＂
轻轻威胁了一下之后，乾立刻挺直了脊背。
＂不用了，还是算了，总觉得你似乎会说出很不得了的词来。＂
＂我还没有那么不会掌握分寸。＂
＂就算是手下留情，顶多也只是把右勾拳改称左勾拳的程度吧？＂
＂那不等于没什么改变吗？＂
明明应该是很认真的场面，可是却很可笑。尽管至今为止已经见识了乾对自己那么多的好感，但如果他现在说全都是开玩笑的话，初芝很可能立刻相信吧？
＂既然是甩了我，就给我一个吻吧。＂
初芝原本想说你开什么玩笑，但是到了嘴边的话很快又咽了回去。他那失去了笑意�