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明，你可不能那样说，我手里有你盖的印章和签过的名，每一份单据都有你签的名。我一向对你很好，也很敬重你。我很喜欢你做的木活，简直可以跟剑川师傅相比。但你这样做，太不仗义，太不讲良心，恩将仇报，信口雌黄。况且，我们领的薪水虽少，但国家给我们的工资只要处理好，还是够开支的。钱只不过是身外污垢，有也可，无也可。你不要把我看得那么低下。”信贷员辩护道。
“吃亏就吃亏在太相信人，我把我的私章借给你，你后来说丢失了，我以为丢了重刻一枚。想不到，你是在打主意。的确，那六百元头次我没有取过，至于后一次，我承认。人心人肝各人带，猪心猪肝街上卖，人心真是难以捉摸，今天，我算认识你了。”方明说。
双方争论完毕，法庭宣布裁决结果：根据民法通则，判方明退回六百参拾捌元，判信贷员玩忽职守，立案费自理，以表示惩罚。
方明喊着冤枉，但内心受到谴责，自己知道罪有应得，喊过几声后，表现出无可奈何的样子，并在调解书上签了字了事。
从上午到下午，整整争辩了一天，街人已经散完，偶尔还见得几个摆摊子的人，收拾东西。他走到准备关门的一家商店买了一套一百二十元的笔挺的西装，穿在身上，想显示显示自己丢得起。看不出山里人汉子平时黑不溜瞅，打起扮来和城里人一模一样，有风度，有气派。人靠衣装马靠鞍。他走在山间小道上，回想起往事，特别想起往日对自己父母兄弟姐妹那种无情寡义的态度，整天只想到自己，导致现在碰上南墙，无法洗清自己伪装了半辈子的清白人。不过，他心中有数，他只是对自己人狠凶，而对外人一向谦虚。他认为别人惹不起，而自己人不会太计较，今天的官司就验应了吧。然而也知道自己不应该再死心眼。
秋风阵阵地袭来，路两旁的树叶刷刷地飞舞，黄叶铺洒得满地，太阳只有一丈高，红霞染遍西边的天空，连绵群山一片火红火红。走了半天连一个人影也见不着，他多希望见到一个人，那怕是酒醉汉也行。他越走越怕，有一股莫名的惊恐，只有孤独、寂寞陪伴在身边。
方明的木工，做得既精又细又认真，大家认为脾气也好。
当然，很少人知道他对亲人们的是很凶的，因为他们还来不及摸清底细，活就做完了。四方八面的人都请他做，一年三百三十六日，都在喝彩声中称赞声中度过，只有回到家中才会觉得自己还是跟土坎垃打交道的人。回到家里更听不到赞扬的话，因此，他对亲人抱敌视态度。
不知不觉已经来到村口，他听到哭声，三步并作两步赶着回家，等到了家，院子里挤满了人，再走进去一看，阿爹已经不会说话了。他哭泣，他叫喊，但现实总归现实，再有回天法术也是改变不了现实。他知道阿爹是他气死的，如果一切听他的话不至于到这一步。方老汉一生最疼爱方明和方亮，因为两个儿子聪明，长得帅，他把方家的兴旺寄托在他俩身上，于是处处护着，想不到方明不争气，让他难堪。方明心里明白方家个个恨自己，背后戳脊梁骨。可是怎么办呢？怎样才能洗刷自己的罪责？他彷徨，他求索。
叮叮当当，叮叮当当，方明背着木匠工具上路了，他背着包袱一步步往山路上爬
一九九五年六月四日
深山里的爆炸声
箐沟里有一座水库，两岸杂草丛生，树木成荫，飞禽野兽出没无常，是猎人心中的宝地。这座水库自实行生产责任制后，没有人去管理，五个社的干部都不去过问。他们宁可靠天吃饭，而不去利用已有的自然优势。可灌溉上千亩的水库却在山中空闲，无人利用。究其原因，各人自扫门前雪，丧失集体观念。每年夏天，村村社社都有抢水斗欧事件发生，但从来没有人提到过修复水库，改善水源条件。水库积满泥沙，蓄水量越来越小。没有人关水，哗哗的清水滔滔流向江中。
当年修水库时民工住的草棚，象一件件破棉袄漫天飞舞，地上的木杆已经长满了木耳、香菇，只有民工指挥部的一幢瓦房依然如故，门窗户壁完好无损，成为猎人歇夜的地方。他推开门走进去，迎面扑来一股股霉味，令人恶心，湿漉漉的堂屋，翠绿的青苔，刮起一般股刺骨的寒风，令人毛骨悚然。房檐上的蜘蛛网密密麻麻，火炕上的草席霉味难闻。他依然以主人的姿态收拾起屋子，先找一撮草烧起大火，给冷落多年的房子得到人间的一点温暖。他曾经在这里运筹帷幄，指挥两百多民工，在深山老林里风风火火干了一阵子。那时是如此的英雄，如今，身体憔悴，两鬓白发，今朝不知明日事，逐步走向灭亡。睹物思情，流下两行泪珠。炊烟缭绕，大地顿时有了生机。乌鸦一群群在树上聒噪，鸟雀一群群在天空中飞翔，深山沸腾了。火，是生命的象征，哪里有火，哪里就有希望。他走到塘埂上，锅盖闸上的两条钢丝绳已经锈迹斑斑，闸阀的木板丢在半边，闸门象一只张口的青蛙嘴，空空洞洞。清汪汪的箐水淌入涵洞里，发出“嗡嗡”的响声，然后“沙沙沙”地流到箐中。塘埂杂草丛生，苦蒿子、黄泡树、地石榴遍地都是。
二十米深的堤坎，裸露在外，曾经用十年时间修筑起来的水库，变得空旷荒凉，曾经在这里指挥“战斗”的他来说，对他无疑是一种折磨。同时，也是对劳动的一种亵渎。他用锄头、镰刀，一天天地去修理，经过几个月的奋战，使水库焕发了青春，碧蓝碧蓝的水呈现在眼前。为了生计，他又在附近开了一些荒地，种菜种瓜，还种庄稼。不到一年，他能够自给自足了。
儿子当兵，儿媳妇不安份，和她姐夫通奸，怀了孕。他为了惩罚奸夫淫妇，召集社员大会，把奸夫大山用麻绳捆起来，吊在队房的楼椤上，进行严肃教育，又把淫妇小翠跪在火塘边，一男一女一把鼻涕一把眼泪地哀求大伙饶了他们。经过一整夜的批斗，这一对狗男女已经折磨得人事不知。儿子探亲回家，他动员儿子离婚，但儿子不同意。儿子退伍回家，生性耳软面软，经不住媳妇的死磨硬缠，和他分了家。久而久之，父亲与儿子之间变成敌我关系。没过多久，老队长的老伴得脑膜炎，由于交通不便，在前往医院的山路上死去。儿女四个，只有大儿子成家，不久前又分了家，并且儿媳妇小翠还记恨着他。一家老小靠他一人维持生活，生活可谓饥寒交迫。
老伴去逝才半年，二儿子又被洪水冲去，老队长悲痛欲绝，真是雪上加霜。然而，大儿子媳妇明里暗里高兴万分，说什么老天报应。老队长临近花甲，接连碰到两大不幸，老年丧妻、丧子，孤独和寂寞陪伴着他，冷漠和无情伴随着他。岁月一天一天地流去，死神一天一天靠近。
箐里发大洪水，村里有一盘水磨，老队长拄着拐杖，背着一袋玉米，一步步走向磨坊。磨坊静悄悄，只听到咆哮的洪水声。烧起一堆火，然后打扫卫生，把房屋打扫得干干净净。走到坝头，把水引了出来。磨盘上的横档“地响了起来。一袋烟功夫，夜幕已降临，突然来了一位妇人。她背着三、五升玉米，肩上扛一把锄头，点着火把，年龄与老队长相仿。老队长意外碰到村里出名的“老西施”，兴奋万分。老西施不减当年的风韵，苗条、大眼，不同的是脸上增添了许多皱纹。少年时期，一个是小姐，一个是长工，但彼此两小无猜，相互仰慕，解放后，一个是地主婆，一个是贫农干部，地位不同，所处环境不同，各自有各自的家庭，迷迷糊糊已经过了几十个春秋，彼此都守了寡，成了单身汉。滋味自然不同，感受也不一样。经过多年沧桑世事，他俩又重燃起了爱的火焰。老队长说：“大嫂，这样大的雨，你一个老人家，泥滑路烂，还来磨面。儿子到哪里去了？万一滑跌倒摔了，怎么办？”
“老队长，你也甭说了，大伙都一样。我这个贱骨头摔坏了不要紧，而你这个全村鼎鼎有名的大队长，摔坏了，那可不得了。”
“别逗了，那是过去的事，现在村里人谁还看得起我，我这个人到哪里，哪里的人都把我当刺猬看待。大集体的时候，我没有得到过任何实惠，随时随地都为大伙考虑。也因为这样，得罪了不少人，成了一个臭屁虫。包括你在内，对我也是有看法的。没办法喽。这不，连家里小孩都讨厌我。”
“唉，人真是就象磨盘里的粮食，磨不焦一点都不行。村里来了一伙放电影的。娃娃们都到队房里看电影去了，我一个老妈妈家里闲着也是闲着，天天推干磨也累人，洪水发了，捉摸放电影不会有人到这儿来，于是就来了。想不到，在这里会碰上你。我想，这也是缘份吧。”老西施说。
老西施五十挂零，守寡多年，腰弓驼背。丈夫五年前离开人世，丢下未成家的三男两女。五年来，老大、老三看到家里的光景，都出去做儿子去了，老幺儿年纪小，还读着书，两个姑娘因交不起学费，早已辍学，在家跟着她做活。老西施即当娘又当爹，支撑一个门户不容易。寡妇门前是非多，自丈夫去世后，她很少串门。
外面雨下得越来越大，老队长从火塘时翻出一块玉米巴巴，掰成两瓣，两人一家一瓣。在微弱的火光下，两个人深情地对望着。他们开始拘谨，后来，打开话匣子滔滔不绝地倾诉，夜深了。他们还没有讲完各自的历史。老队长突然向老西施提出，跟他结婚。老西施差点昏过去，因为，老西施几十年来埋藏在心底的夙愿，即将变成事实，�