不瞻，谁敢角胜争奇乎？但庙堂之上，虽无豪杰；而草莽之中，实有英雄。天下苦兵已久，必勤招募，岩穴间岂无奇才异能应募而起者！大王威名远播，闻者莫不丧胆。妾谓大王不患无威，但患大胜之后忽起骄心。将骄则兵懈；兵懈则胜负难必矣。愿大王临事而惧，好谋而成，量敌而进，虑胜而会，则霸王事业可卜矣。”
徐海大喜道：“夫人言之有理。”传令大小三军：“严明刁斗，肃整队伍。敢有搀越前后，交头接耳，大惊小怪，旗号不明，兵甲不利，夜巡不谨，探事不实者，俱以军法从事。”令下，三军肃然，是好兵势也。但见：
满空杀气，横浮铁马金戈；万朵征云，飘荡高旗大纛。千枝画戟，豹尾侵天；万口钢刀，龙头吞日。属属斧钺，密密标枪。精明刀斗，悠悠画角龙吟；灿烂银盔，凛凛冰霜雪练。锦衣绣袄，簇拥走马先行；玉带征夫，侍听中军元帅。冲锋将士，英雄勇猛；打将儿郎，鬼哭神钦。正是：莲花帐内将军吟，细柳营中天子惊。只因兵法通天地，龙虎深藏不敢行。
忽报：“督府差人招降。”徐海吩咐绑进来。军校得令，绑一老人进来，跪在地下。徐海道：“你是何人？敢来虎穴捋须。讲得通，饶你这颗头颅，讲得不中听，须知我剑会吃人肉。”那老人战竞竞道：“小老儿姓华，狗名叫做华仁。督府老爷久知大王乃当今豪杰，不胜羡慕。意欲为朝廷招降，恨无人通好。要差官将来，又恐触大王之怒。因见小老儿居上，在大王庇护之下，久沐恩波，故差小老儿前来。”徐海道：“你且说督府有甚话讲？”
华仁道：“督府说：‘大王拥兵于此，虽雄振一时，然终非结局。莫若上顺天心，下恤民命，归顺朝廷，自当封侯裂士，显祖荣宗。妻承诰命，子佩王章，异日名标青史，岂不美哉？何苦不生而杀，以乱为安，为天下万世指目也？愿大王熟思之。’”徐海大怒道：“这老贼怎敢来引诱孤家。某在化外，虽不能开疆展土，也不失道寡称孤。你却叫我投降，甘为走狗，摇尾乞怜，受那文官的鸟气。言语可恶，恼人心耳。”叫刀斧手，替我去了这老饶舌的头。
刀斧手应了一声，抓住华老人头，便欲开刀。王夫人急止道：“刀下留人。”因从容对徐海道：“两国相争，不斩来使。降不降在我，何于来使事。若杀了他，恐天下谓大王不能容物也。且华老人乃一小民，即有不堪，亦当免死。彼以招降至，有功无过，杀之不祥，又闭了后来贤路。妾闻成大事者，有容天下之量，藐宇宙之雄。今一老人至，不令生还，无乃自示隘怯乎？愿大王免其死，劳以酒食，令老人归去，扬布恩威，宣言德勇，使他们既怯吾之威勇，又服我之恩德。留一无用之老人，为我播无穷之色泽，所得不亦多乎！”
徐海称谢道：“夫人之言是也。”乃命解了华仁的绑，道：“本当杀汝，使督府知威。夫人道：‘你是无用之物，不足辱吾刀斧。’故饶你命。且赏你酒食，快吃了回去，拜上督府，可说投降非细务，未可以口舌诱也。必欲某降，除非干戈战胜。余惟不甘牛后之羞，以至于此。督府若不能快某以鸡口之任，虽欲速降，岂可得哉！难得你拼死远来，白金百两，赏为压惊之具。”华老连连叩头，哪里敢受。夫人道：“大王美意，华翁可受下。”华老人方叩头拜谢而去。
归报督府，细述徐海之言。督府听了，忧形于色。华老人道：“老爷且宽心，尚有一机会可图。”督府道：“有甚机会？”老人道：“徐贼虽未可料，而徐贼所爱幸的王夫人，我看她语言之间颇有归降之意。若通得一线，便可借以磔贼耳。”督府道：“既有此机会，不可坐失也！”因重赏华老人，遣出。
遂集幕下众官，问道：“吾欲遣一官去说徐海来降，谁人敢去？”罗中军应声而出，跪下道：“中军官愿往。”督府大喜道：“你去极好，但要善觑方略。我闻：‘徐海勇而多智，善战而得军心，横行十载，未曾遇一对手。’从前几番招抚，不但不得成功，且俱遭其杀戮。我不以官将招降，而以华老人去者，以彼曾与徐海识面，冀其军中或有熟者，然后好乘间而入。今华老人言：‘徐海夫人王氏，有束甲归降之意。’而徐海又昵爱之。这一功只在此妇人身上可成。我这里备黄金三千、白银五万、彩缎千端、玉带二条、宝珠一斗、犀杯四十对、锦袍二套、珠冠一顶、绒帐一床。你去诱以归降，则朝廷赐爵，夫荣妻贵，福禄终身。外选女使二人，送去伏侍王氏，劝她来降。我闻：‘她乃北京女子，为父隐身娼户，流落临淄，善新声，能胡琴，乡国、父母之念甚重。’便嘱使女：‘以此动之，大约事成八、九矣。’”乃招能事妇女入军中行计。
有一罪人女宣义娘，又有一罪人妇喻恩娘，俱愿舍身入寇，代父、代夫赎罪。督府问：“其夫、其父得甚罪？”一云：“父是人命干连。”一云：“夫绞罪当死。”督府乃仰牌取其夫与父至道：“尔二人罪犯，俱在不赦，尔妻、女以身代尔入贼营行计，其情志可矜，免尔之死。二人叩头谢罪。当时劈了长板，督府给二妇衣囊与白银二百，教她带入贼营使用。二人私以一百与其父、夫。父、夫叩禀督府，愿随送行。督府许之。罗中军带二十名健步，并宣义、喻恩二女，竟往徐营而来。
行了两月，健步报：“徐兵扎寨在前。”罗中军一马当先，早有巡逻军喝道：“何方官将，敢到此处驱驰？”罗中军道：“我乃督府麾下中军官，奉抚爷命求见大王。”巡逻军道：“少待。”便去通报徐明山。徐明山问：“有几多人？”巡逻军道：“只有一官，随行不过二十人。有一车辆，不知是甚缘故？”徐笑道：“此必以利诱我降也。”令军士：“设油鼎以待。”着蓝旗手：“召中军进见。”罗中军自外而入，见营中戈甲森森，刀枪密密。中置百滚油罐，旁列五百枭刀手。徐明山端坐在上，手抚长剑，疾视中军。
罗中军自下而上，长揖道：“罗某拜见。”徐明山大怒道：“何物鸟官，如此无礼！叫军士替我烹了这厮！”罗中军唬得双膝连连跪倒，口称：“大王饶命。”徐明山笑道：“你恁的胆量，怎敢来作说客！杀你徒污我剑。你直说来，我免你烹。”罗中军吓得呆了半晌，方开口说道：“奉督抚爷命，道久慕大王高义，着小官薄献不腆，以为大王寿。使女二人，送侍夫人。”王夫人从旁道：“如此是督府差来送礼的官儿，须把他个体面。”徐明山方笑一笑，搀起罗中军道：“孤与中军取笑，何着惊如此？”罗中军道：“大王天威，小官几乎唬死。”
徐明山与中军见礼坐下，问道：“督府着中军到此，有何见谕？”罗中军道：“督府闻大王乃豪杰之士，不受赃官、污吏之困辱，故弄兵潢池，其情实可原谅。今特差小官献黄金三千、白银五万、玉带二围、锦袍二套、彩缎千匹、宝珠一斗、犀杯四十对、珠冠一顶、绒帐一床、使女二人，望乞笑纳。”徐明山道：“某与督府素昧生平，如何好受恁般厚礼。必有甚事，请中军直言。”中军道：“官有一言，大王不责，方敢启齿。督府爷多多拜上大王道：‘大王乃高明之杰，愿与交欢。为寇非长久之计，化外非久处之地。皇运方隆，英雄并出。以天下之大，士民之众，苟歼一方，何异举泰山以压垒卵！但圣明体好生之德，敕谕招安。督府推仁人之心，躬勤抚顺，愿大王束甲归降。改邪归正，为皇家之干城；揆乱除残，作大国之柱石。同享富贵，共励山河，愿大王少留意焉。’”徐明山道：“多谢督府厚意，中军明教，此事非一朝一夕之故，关系甚大，一有不到，身命难保。中军请回，厚礼亦不敢受，另日再商议回话。”中军道：“纳降不决，小官不敢苦强。抚爷之礼，专为大王，望乞收下。”徐明山道：“怎好受他礼物？”
王夫人道：“彼以礼来，受之无害，却之反有形迹。莫若受其来礼，亦以宝物答之。两军对垒，不妨交际，庸何伤乎！”徐明山然之。对中军道：“盛礼本欲不受，恐辜你抚爷雅意。”叫军士：“把送来的礼物收了。”军士得令出营，须臾献上金珠玉帛，二女子宫妆艳服，磕了头。徐明山道：“到后宫伏侍夫人去。”外以夜明珠两颗、珊瑚树四对，转答督府。黄金一百，白银一千，送罗中军。其余随来士卒，每人赏银十两，致意而别。
却说二女见王夫人磕了头，并道抚爷招降意：“夫人若劝得大王投降，则夫荣妻贵，衣锦还乡，为朝廷之命妇，岂不光显。若在化外，胜负终未可必。夫人原是孝女，今若与国家出力，劝得大王归降，苏君国之宵旰，救生民之涂炭，功莫大焉，德莫厚焉。昔为孝女，今为忠臣，当题请天子，旌奖夫人，荣归故里，父女团圆。生则列鼎，死则血食。望夫人以君国为重，以生民为念。朝夕图维，以成乃功。”夫人点头不语。正是：
世间多少不平事，尽在低头不语中。
且听下回分解。
第十九回
假招安明山殒命
真断肠翠翘消劫
词曰：
道寡称孤，岂是英雄之正度。细究深图，招安有何负。死纵无辜，亦满世辜教。君休怒，一还一报，自是天之故。
右调《点绛唇》
话说王夫人低头暗想：“朝廷为尊，生灵为重，报私恩为小，负一人为轻。且为贼不顺，从逆当诛。”正费踌躇，忽徐海退入后营，夫人吩咐：“设筵对酌。”道起招降一事。夫人道：“大王所主见何如？”徐海道：“宁为鸡口，毋为牛后，只是不降的好。不降其便有三，一降其害有五。攻城掠地，无人拘束，一便也；金帛女子，唯吾所欲，二便也；胜则长驱直进，不胜则卷甲退守，三便也。降则必受天子诰命，官有官箴，少失守则问罪，一害也；�