谢天谢地，火车晚点。曾芒芒跑到月台上，靠着月台的水泥柱子，不住地喘息。新娘子这个名词听起来很漂亮，丝绸的绣花嫁衣，红盖头，新娘子应该是一种形式。曾芒芒没有形式。高勇呢？高勇也不知道怎么样了。
糟糕，曾芒芒的胃部痉挛又犯了。一把匕首，开始在芒芒的胃里头搅动。这个时候，远方传来了火车的汽笛声。到了！等火车停稳，曾芒芒已经痛得站不起身来了。她蹲在地上，双手捂着腹部，大口喘气，额头鼻尖不停地冒汗。常声远急得团团转。芒芒啊！你这个人太倔强了！在常声远的搀扶下，曾芒芒迎接了爷爷奶奶。爷爷！红奶奶！曾芒芒握住了他们的手，脸色苍白，哆嗦起来，整个人往地上滑。常声远赶紧告诉爷爷和奶奶：没有关系，芒芒的胃痉挛突然发作了。常声远把曾芒芒架到了一边，让她蹲着，赶快跑过去搀扶爷爷和红奶奶。'爷爷，红奶奶，'常声远说，'你们先上车，我再扶芒芒过来。你们不要着急，芒芒这几天是太累了。她没有事的！'
常声远一一安排了大家，就跑到车站医务室弄药去了。不一会儿，颠茄合剂居然被常声远弄来了一瓶。
小车开向汉口。曾芒芒依偎在红奶奶的怀抱里。曾分田爷爷把常声远当成了高勇。爷爷说：'高勇啊，芒芒有了你，我就放心了。'曾芒芒自然就十分窘迫了。对不起，爷爷，这不是高勇，这是常声远。常声远也连忙道歉：爷爷，对不起，我是常声远。
曾分田爷爷说话总是与众不同的。他说：'好了。年轻人啊，只要真心对我的芒芒好，叫什么名字并不重要。'
车内的寂静突如其来。芒芒的心后面还有一颗心，一颗小小的额外的心，就是这颗小小的心，'扑'地沉了下去，沉进了无底深渊。
在高家经过了的一系列程序，在曾家又重演了一遍。第三趟婚礼，倒是最像婚礼了。高勇的一帮朋友、同学和同事，与曾芒芒的一帮朋友、同学和同事们会合了。来宾都送了贺礼，高勇在食堂包了４桌酒席。酒席过后，大家开始闹洞房。新房里到处都是人。曾芒芒和高勇被推在一起，站在房子中间，被要求表演一个又一个节目。
热电厂质量检验科的女青年小田，表现得越来越突出。她五官生得格外精致，人们叫她田小小。喝多了酒的小小，面若桃花，鼻子尖上细细的汗珠闪闪发亮，晶莹可爱。小小在人群中穿来穿去，轻盈地给大家端茶倒水送糖果。热水瓶在哪里，糖果在哪个抽屉，茶叶又在哪个抽屉，她居然如取囊中之物，比曾芒芒还要熟悉。有好几杯罚高勇的酒都被小小冲上去，夺了过来，代替高勇饮了。小小说：'他不能再喝了！他喝得太多了！'小小竖起一根手指，在高勇面前摇晃，问：'这是几？'高勇说：'３！'大家快乐地吼叫和跺脚，为他们助兴。高兰对曾芒芒说：'这女孩子喝多了。'其实高兰也喝多了，依偎在一个少妇肩上。少妇椭圆脸蛋，妩媚，含蓄，淡漠，跟谁都不讲话，只是用目光暗中追随高勇，眼里似乎闪着泪光。曾芒芒是不是也喝多了？过于敏感？
突然一声爆响，一只玻璃杯摔碎了。小小哭起来，嚷嚷道：'我不是故意的。高勇，我真的不是故意的！高勇，你不要责怪我啊！'立刻就有人把小小架走了。曾芒芒觉得是高勇使了眼色，他的同事才立刻架走小小的。曾芒芒怎么觉得，高勇与他的同事之间有一种不正当的默契呢？
客人陆续告辞。曾芒芒和高勇一起送客。在一个冷不丁的间隙，曾芒芒发现高勇捏了捏少妇的手。悄悄地，掩藏在高兰身后。高兰与少妇挽着胳膊，一同离去。
'那是谁？'曾芒芒问。高勇说：'我大姐的朋友吧，我也不认识。'高勇不认识，他却悄悄捏她的手。曾芒芒是稍微喝多了一点，但是她绝对没有看错。曾芒芒忽然会意过来：高勇一定有过别的女人！椭圆脸的少妇为什么流泪？高勇偷偷捏了她的手，却不承认认识她。曾芒芒也不认识她。那么她是谁？小小为什么对他们新房的一切了若指掌？房子从春天分配下来，到这个冬天之前，高勇真的每个晚上都是一个人居住在这里？
高勇倒在床上。高勇说：他简直累死了！曾芒芒却兴奋，还想说话。她纠缠着高勇议论今天晚上的来宾，肖克说他要去深圳了，高兰怎么办？高勇对那个椭圆脸少妇的评价是：妩媚倒也妩媚，只是一看就知道是小市民出身，举止俗了。对于田小小的评价是：太年轻太幼稚，缺乏闲静和高贵之气。
３趟婚礼，他们都没有同房。他们筋疲力尽。所谓洞房花烛夜，在当代，早就失去现实意义了。
婚后，曾芒芒居住在热电厂宿舍，她再也无法享受本公司的通勤车了。曾芒芒开始每天跑月票，定时去挤１５路公共汽车。
曾分田爷爷落叶归根，要回武汉安家了。
燕子到武汉看房子。曾芒芒陪着燕子，看了几处军队干部休养所。她们挑选了武昌卓刀泉干休所。卓刀泉所在的山，名叫伏虎山，名字好得很，与爷爷的气概很相配。爷爷居住这里，恰如其分。下班。匆匆奔向公共汽车站。抢车。三步两步上楼。回家。挽起袖子摘菜，洗菜，炒菜。吃饭。比在食堂吃得舒服多了，还便宜多了。晚饭过后，清理与收拾。大家都动手。轮流洗碗。
天已经黑透。曾芒芒想出去散散步。高勇不想出去散步。好吧，那就不出去了。晚上８点整，高勇准时收听中央人民广播电台新闻联播节目。高勇使用耳机，以免干扰了妻子。曾芒芒伏在餐桌上，写德语作业。书桌是留给高勇的。
春末夏初的一个深更半夜，暴风雨突然来临。窗户玻璃哗啦一声破碎了。他们跳起来，关窗关门，抢收衣服。用塑料薄膜封住窗口。麻烦从暴风雨之后的第一个早晨就开始了。窗玻璃破损之后，高勇找房管科修理。房管科让高勇写了说明材料。科长签字批准之前，还是批评了高勇。科长说：如果大家都这么不小心，厂里需要买多少玻璃才能应付宿舍？高勇扯过说明材料，揉成一团，扔进了纸篓。高勇说：'算了。'
算了只是一句气话。窗户上长期没有玻璃，总归是不行的。一块小小的窗户玻璃，市面上还极其难买。曾芒芒再去找科长。科长抱怨说：'高勇这个同志，脾气还蛮大的！'曾芒芒说：'对不起，我们今后一定多加注意。'
过了若干天，房管科的维修工人才上门来给他们装上新的玻璃。
可是，厨房的下水道又堵了。高勇坚决不去房管科。他宁可不在厨房用水，不在家里烧饭。但是，这绝非长久之计。曾芒芒只好把轧钢厂的师傅请来了。送了一包香烟，还招待了一顿饭。下水管道疏通了。
窗台上的晒衣架也不行了，摇摇晃晃的。高勇又不是电焊工，也没有本事从厂里弄到角铁和管钢。高勇说，芒芒，你能不能尽量减少晒衣架的使用率？
曾芒芒无法忍受了。她一个人的笑脸粉饰不了家庭的太平景象。家庭生活的日常内容，谁都回避不了，采取鸵鸟政策于事无补。
高勇敏感地说：'你认为我是鸵鸟吗？'曾芒芒说：'你认为呢？'
他们争吵了起来。吵着吵着，曾芒芒哭了。考虑到晚上高勇还要复习功课，曾芒芒擦干了眼泪，停止了战争。上床之后，他们和好了。他们曾经约定不要争吵的，他们互相检讨自己，互相勉励对方：生活再困难，别人能够过，我们就能够过！
高勇一心备战考研。还是曾芒芒，和工人们扎成一堆。听工人们说粗鲁的笑话。与大家哈哈大笑。默许他人用自己的水杯。假装亲热地从司机的饭碗里抢肉丸子吃。功夫不负有心人，曾芒芒最终成功地给自己家里装上了崭新的晒衣架。
曾芒芒又一次突然发病了。胃部痉挛，上吐下泻。久病成良医的曾芒芒让医生开了颠茄合剂，然后自己躺上急诊室的病床，挂上了点滴。躺着，微阖眼睛。甩了他！芒芒！有你泪流成河的那一天，芒芒！这是燕子说过的话。
傍晚，高勇来到急诊室，接走了曾芒芒。一路上，高勇只说了一句话。他说：'你们食堂的卫生是不是有问题？'曾芒芒回答：'哪里。'
一周又一周，日子过得拮据又飞快。规律，平静，温馨。但是乏味，没劲，绝望。
熟睡中，高勇一次次滚到床的边沿，习惯地弯成婴儿状，紧紧裹着被子，用后背拒绝全世界。曾芒芒不得不拿出了另一床被子。高勇用奇怪的眼神看着这床被子。曾芒芒解释道：'晚上你把被子都裹走了，我没有被子，冷。'高勇说：'对不起，可能是单身汉生活过久了，一个人睡习惯了。'都是一个人睡。谁不是一个人睡呢？高勇没有从曾芒芒手里拿开另一床被子扔到一边去，然后拥抱他的妻子，亲她的鬓角，告诉她夫妻是不应该分被子的！告诉她我往后会注意的！或者开个玩笑：我要再这样，你就打我屁股。高勇不再说话。高勇去看他的书。曾芒芒抱着另一床被子，骑虎难下。她的血液忽然变得非常黏稠，梗在心脏里，怎么也流不过去。芒芒！芒芒！她暗中呼唤自己！呼唤自己的血液加速流动，否则她就要倒下去了。芒芒不能够在高勇复习的时候倒下。她不想吓唬他，不想打搅他，不想听他莫名其妙地问：好好的，又怎么了？
从此，他们就开始拥有各自的被子。同一张床，并列两床被子，就像单身宿舍的两张单人床暂时合并在一起。
有一天，常声远忽然来了。他要出差一个多月。他要溯江而上，穿过三峡，观察和追踪白鳍豚。高勇和常声远下象棋。高勇输了一局，赢了一局。在高勇上卫生间的时候，曾芒芒与常声远谈白鳍豚。曾芒芒对顶风冒雨站立在船头，穿越长江三峡，充满了向往。常声远说：'这不可能。太艰苦了，女人受不了的。'曾芒芒只是笑，女人有什么受不了的？声远你