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６７嘉莉妹妹（上）
颜色缤纷，有花边装饰的胸衣时，停下了脚步，陷入丰富的遐想。只要她能拿定主意，她现在就可以买上一件。在珠宝柜台，她又久久逗留，欣赏着那些耳环，手镯，饰针和金链条。要是能够拥有这一切，又有什么代价她会舍不得付出呢。只要她也戴上几件这类首饰，她同样会看上去雍容华丽。最吸引她的是那些外套。她刚走进店里，就一眼看中了一件黄褐色的小外套，上面缀着大大的珠母钮扣。这种款式这年秋天很新潮。 不过她仍打算多看看，瞧瞧有没有比这件更好的。她在陈列衣服的玻璃橱和货架中间走来走去，满意地认为她看中的那件确实是最合适的。 她犹豫不决，拿不定主意，一会儿想使自己相信，只要她愿意，她马上可以把那件衣服买下来，一会儿又想起了自己的实际处境。 快到中午了，她还是什么也没买。 现在她该去见杜洛埃，把钱还给他。她到那里时，杜洛埃正站在街上转弯的地方。“哈啰，”
他说，“咦，你买的外套呢？”
他又朝下看着她的脚，“还有鞋子呢？”
嘉莉本想转弯抹角地将话题引到她的退钱的决定去，可是杜洛埃这么一问，把她原先想好的那一套全打乱了。“我是来告诉你，我——我不能拿那些钱。”
“嗯，是这么回事啊。”
他回答。“这样吧，你跟我来，我们一起上帕特里奇公司去。”
嘉莉和他一起走着，不觉把种种疑虑和无奈都忘得精光。和他在一起，她就无法去考虑那些严肃问题，那些她想向他解释明白的事情。“你吃过午饭了吗？肯定没吃过。 来，我们进这里面去。”
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嘉莉妹妹（上）７７
说着杜洛埃转身走进门罗街上靠近斯台特路的一家布置漂亮的餐馆。“我不能拿这笔钱。”
他们在一个舒适的角落坐下来，杜洛埃点了午饭以后，嘉莉说道，“我在我姐姐家没法把那些东西穿出来。 他们——我不能让他们知道这些东西是从哪里来的。”
“那你打算怎么办？”
他微笑了，“不穿衣服过冬吗？”
“我想我得回老家去，”
她没精打采地说。“来，别想了，”
他说。“这事情你已经想得太多了。我来告诉你怎么办。 你说你在那里没法穿这些衣服。 你为什么不租一间带家俱的房间，把衣服在那里先放一个星期呢？”
嘉莉摇了摇头。嘉莉像别的妇女一样，对这种提议持有异议，所以她还需要有人说服她。 而他则必须竭力消除她的疑虑，为她扫清前进的道路。“你为什么要回去呢？”
他问。“你瞧，我在这里什么活也找不到。”
“他们不肯留你住了吗？”
他直觉地问道。“他们留不起，”
嘉莉说道。“我来告诉你怎么办，”
他说，“你跟我来，由我来照顾你。”
嘉莉听着他说，没有提出反对。 在她目前的特殊境况下，杜洛埃的话像是替她打开了一扇门，因此她觉得很中听。杜洛埃的性情和爱好，看来和她挺投合。 他干净、漂亮、衣着考究、富有同情心，对她说话像一个老朋友。“你回到哥伦比亚城，又能干些什么呢？”
他继续说道。 他的话使嘉莉脑海里浮现出家乡那小地方枯燥单调的生活场
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８７嘉莉妹妹（上）
景。“那里什么也没有。 芝加哥才是大有可为的地方。 你在这里可以找个好房间住下来，买点衣服，然后可以找个事做做。”
嘉莉看着窗外繁华的马路。外面就是令人惊叹的大城市，只要你有钱，一切是多么美好。 一辆华丽的马车从窗前经过，由两匹精神抖擞的棕红大马欢快地拉着，马车里面的座垫上坐着一位年轻的小姐。“你回去的话，有什么好处呢？”
杜洛埃问道。 他的话里并没有什么隐晦的暗示。 在他看来，她一旦回去，就没有机会得到那些他认为有价值的东西。嘉莉一动不动地坐着，看着窗外。她在想她还有没有什么办法。 姐姐他们是希望她这星期回去的。杜洛埃把话题一转，开始谈她想买的衣服。“为什么不给你自己买一件漂亮的小外套呢？
这是少不掉的。钱算是我借给你的，你不用担心拿了我的钱。你可以给自己找间漂亮的房间，我不会伤害你的。“
嘉莉明白杜洛埃指的是什么，可是没法表达自己的想法。她感到再没有比眼下的处境更为难的了。“要是我能找个什么事做就好了，”
她说。“你如果留下来，”
杜洛埃继续说道，“你也许会的。可是你如果走了，那就找不到事了。 他们既然不让你再住下去，为什么不让我帮你找个好房间呢？我不会打扰你的——你不用害怕。 然后等你安顿下来，你也许会找到个活的。”
他看着她秀丽的脸蛋，思路变得活跃敏捷起来。 在他看来，她真是一个可爱的小人儿——这一点是不庸置疑的。她的一举一动都透出一种魔力。她和那些普通女工不一样，她没有
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嘉莉妹妹（上）９７
傻气。其实，嘉莉的想象力比他更丰富。趣味也更高雅。她情感细腻，所以落落寡欢，感到凄凉孤独。 她的衣服虽然普通却很齐整，她的头不自觉地微微扬起，显出天然的风韵。“你认为我能找到事做吗？”
她问。“当然啰。”
他说着伸手给她的杯子倒上茶，“我会帮助你的。”
她看着他，他朝她安抚地笑笑。“现在你听我说怎么办。我们到这里的帕特里奇公司去挑选你要的衣服。 然后我们一起去替你找间房子。 你可以把你的东西留在那里。 今晚我们去看戏。”
嘉莉摇了摇头。“然后你回你姐姐家的公寓去好了。你不用住在租的房间里，只是租着放你的东西。”
但她还是犹豫不决，一直到吃完饭。“现在我们去看看衣服吧，”
他说。他们于是一起前往。店里琳琅满目，沙沙作响的新衣服立即把嘉莉迷住了。吃了一顿丰盛的午饭，又加上杜洛埃兴致勃勃的陪伴，使她开始感到他的提议似乎还可行。她在店里转悠了一圈以后，挑了一件和她在大商场看中的那件很相像的外套。这衣服拿在手上看时，显得更漂亮了。女店员帮她穿上这衣服，恰巧非常合身。 杜洛埃看到嘉莉穿上这衣服更增风采，不禁欣然微笑：她看上去真是俏丽。“就是这件好，”
他说。嘉莉在镜子前转着身子。她看到镜子里的自己，也不禁心
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０８嘉莉妹妹（上）
喜，一抹喜悦的红晕悄悄爬上两颊。“就买这件吧，”
杜洛埃说，“付钱吧。”
“要９块钱呢，”
嘉莉说。“没关系，买下来吧，”
杜洛埃说。她把手伸进钱包，掏出一张钞票。女店员问她是不是要穿着走，然后就离开了。 几分钟以后她又回来：衣服买好了。从帕特里奇商店出来，他们去了一家鞋店。 嘉莉试鞋子时，杜洛埃就站在旁边看。当他看到鞋子穿在嘉莉脚上很漂亮时，就说，“就穿这双吧。”
但是嘉莉摇了摇头，她在回想姐姐家的事。 他给她买了一个钱包，又买了一双手套，然后让她买长统袜子。“等明天，”
他说，“你到这里来买条裙子。”
嘉莉在买这买那的时候，心里总有些惴惴不安。她在这感情的纠葛中陷得越深，越自欺欺人地想象，只要她不做那些她尚未做的事就没有关系。既然她没有做那些事，她还有抽身的机会。杜洛埃知道华拔士路有个地方出租房间。 他领着嘉莉到了那座房子外面就说：“现在你算我的妹妹。”
在挑选房间时，他这里看看，那里瞧瞧，嘴里发表着看法，轻松地把租房的事办妥了。“她的箱子一两天就运来，”
他这么对房东太太说。房东太太听了很高兴。他们俩单独在一起时，杜洛埃的态度一点没有变。他像一个普通朋友那样交谈着，仍像在街上众目睽睽之下一样。嘉莉把东西留在了那里。“听我说，”
杜洛埃说，“你今晚就搬来住不好吗？”
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嘉莉妹妹（上）１８
“嗯，那不行，”
嘉莉回答。“为什么不行？”
“我不愿意这样离开他们。”
他们在林荫大道走时，他又提起了这个话题。那是个温暖的下午，风歇了，太阳出来了。他从嘉莉的谈话中，对她姐姐家的气氛有了一个详细正确的了解。“搬出来吧，”
他说，“他们不会在意的。 我来帮你的忙。”
她听着听着，渐渐地她的疑虑消失了。他会带着她到处看看，然后帮她找个工作。他确实相信他会这么做的。他出门去推销货物时，她可以去上班。“来，我来告诉你怎么办，”
他说。“你回到那里，拿上你的东西，然后就离开那里。”
她对这个提议想了很久，最后同意了。 他将走到庇里亚街，在那里等她。他们说好８点半会合。５点半她回到了家。到了６点，她�