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杜洛埃叫了起来，“我把这事儿忘了。”
“什么事啊？”
嘉莉问。他们当时正坐在可以当厨房的那间房间的小桌子旁。 嘉莉有时在那里开饭。今晚上她心血来潮，准备了一桌子可口的饭菜。“嗯，是我们支部演戏的事。他们想演个戏，请我给他们找位小姐串个角。”
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“他们想演哪出戏？”
“《煤气灯下》。”
“什么时候？”
“１６号。”
“那你怎么不给他们找啊？”
嘉莉问。“我不认识什么人嘛，”
他回答。他突然抬起头来。“嘿，你来演这个角色怎么样？”
他问。“我？”
嘉莉说，“我不会演戏。”
“你怎么知道不会呢？”
杜洛埃沉思地问道。“因为我从来没演过戏，”
嘉莉回答。但是对于杜洛埃的这个提议她仍然感到很开心，她兴奋得眼睛也发光了。如果说有什么事让她感兴趣的话，那就是舞台艺术了。杜洛埃按照他的老脾气，一旦有了这个省事的法子，就紧紧抓住不放了。“不难的，你能演好戏里那个角色的。”不行，我演不上来的。“
嘉莉反对得并不起劲，她被这个提议深深吸引住了，可是又感到胆怯。“我说你一定行。 何不试一下呢？他们需要人手，你可以从中得到乐趣。”
“不，”
嘉莉认真地说。“你会喜欢的，我知道你会的。我看到过你在家里跳舞，还看到你模仿别人，所以我才请你演的。 你很聪明，会演好的。”
“不，我不聪明，”
她害羞地说。
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“那么你听我说怎么办。 你到排演的地方去试试，你会很开心的。 剧团里的其他人都不怎么样，他们什么经验也没有。他们对演戏又懂得什么呢？”
想到他们的无知，他不禁皱起了眉头。“请把咖啡递给我，”
他加了一句。“我不相信我能演戏，查理。”
嘉莉撒娇地说，“你也不相信我会演戏，是不是？”
“哪里，你一定会演得棒极了。 我敢打赌，你会一炮打响。你答应了，是吗？
我知道你会答应的。我回家时就知道你会的，所以我才请你。“
“你刚才说是什么戏？”
“《煤气灯下》”。
“他们要我演哪个角色？”
“噢，是女主角之一，我也不记得是哪个了。”
“那个戏是讲什么的？”
“嗯，”
杜洛埃，他在这种事上记忆力不是最好的，“讲的是一个女孩被两个坏蛋——贫民窟里的一男一女——拐走了。她有些钱财或别的什么东西，他们想从她那里夺去，确切的我现在记不得了。”
“你不记得我该演什么角色吗？”
“不，说实话，不记得了。”
他想了一会儿，“噢，是的，我想起来了，罗拉！对，就是这个角色——你要演的是罗拉。”
“你不记得那个角色是个什么样的人物吧？”
“天哪，我实在记不得了。嘉莉，”
他回答，“我该记得的，这个戏我看过好几遍了。戏里有一个女孩，在孩提时候就被人偷
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走了——是在街上或者别的什么地方被抱走的——她一直被那两个坏蛋追踪——就是我刚才告诉你的那两个家伙。“
他停了下来，手里的叉子上还叉着一小块馅饼举在她面前，“她差一点让人淹死了。 ——噢，不对，不是这样的。 我告诉你怎么办吧，”
他最后束手无策地说，“我去给你找那本书。 现在要了我的命也记不起来了。”
“我真的不知道自己行不行，”
嘉莉说。 他的话说完以后，她内心思想斗争激烈，她对戏剧的爱好和登台亮相的愿望竭力要胜过她的胆怯害怕心理，“如果你觉得我还行的话，我也许可以去试试。”
“当然，你一定行的，”
杜洛埃说。他给嘉莉鼓劲时，自己的兴趣也上来了。“如果我不认为你会成功的话，我会回家来怂恿你去干吗？你会演好的，这对你会有好处的。”
“我什么时候该去呢？”
嘉莉沉思地问。“星期五晚上第一次排演，今晚我去给你拿台词。”
“好吧，”
嘉莉不再反对了，“我去演。 不过如果演砸了，那要怪你。”
“不会演砸的，”
杜洛埃给她鼓劲说，“你演戏时就像在家里一样好了。自然一点，你就能演好了。我经常在想你会成为很了不起的女演员。”
“你真这么想过吗？”
嘉莉问。“是真的，”
那个推销员说。那天晚上，当他把她丢在家里，一个人出门时，他压根想不到他这个姑娘心里点燃了一把什么样的秘密火焰。 嘉莉天生情感丰富，易受感动。 这种气质的最高阶段正是伟大的戏
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剧。造物主赋予她易感的灵魂，它像镜子一样反映着活跃的外部世界。 她天生善于模仿，在这方面趣味高雅，不需要什么练习。她有时候在镜子前可以重现她见过的戏剧性场面，模拟这些场面中每个人物的表情和神态。 她喜欢模仿传统的悲剧女主人公的声调，复述那些最令她感动的哀伤的片断。最近看了几出构思很好的戏以后，她被戏里那些天真姑娘的轻灵优雅的动作所吸引，就偷偷在家里模仿她们那种飘逸的姿态，反复做着那些形体上的小动作和表情。好几次被杜洛埃发现了，他以为她是在照镜子孤芳自赏，而其实她只是在回忆她在别人身上看到的那些嘴或眼睛的优美表情。在他的轻微责备下，她自己也把这错当成虚荣心，有点歉然地接受了他的批评。其实这只是她的艺术天性的自然流露，努力去完美地再现某些吸引了她的美的形态。要知道，一切戏剧艺术正是来源于这种努力重现生活的微弱倾向和意愿。听到杜洛埃这么称道自己的演戏才能，她心满意足精神振奋。 她对自己潜在的演戏才华原来就有一些零零星星的感觉，只是不敢相信。现在他的话把这些丝丝缕缕的感觉织成了五彩缤纷的希望的花布，就像火焰把松散的金属碎片焊成结实的整块一样。像旁人一样，她也有点虚荣心。她认为只要她有机会，她是能干出点名堂来的。当她看着舞台上衣服华丽的女演员时，她不止一次地想象如果她在台上演这个角色她会是什么样的，如果她处在她们的位子，心里又会多开心啊。 辉煌的舞台魅力，紧张的情节，漂亮的戏装，还有观众的掌声，这一切深深地吸引着她，使她感到自己也能演戏——也能让别人承认她的才华。现在有人告诉她，她真能演戏——她在家里
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做的那些模仿动作使杜洛埃也认识到了她的能力。 当她这么想时，心里乐滋滋的。杜洛埃走后，她就在窗子旁边的摇椅上坐下来想这件事。像往常一样，她的想象力把她的机遇大大夸大了。就好像他在她手里放了五毛钱，她却把它想象成一千元一样。她想象自己在几十个令人伤心的场景里露面，做出痛苦的姿势，声音颤抖地说话。她又自得其乐地想象各种豪华风雅的场面，在这些场面里她是人们目光的焦点，主宰命运的女神。她坐在摇椅里摇晃着，一会儿感到被情人抛弃的深切痛苦，一会儿感到上当受骗后的怒火中烧，一会儿感到失败后的心灰意懒和悲伤。她在各个戏里看到的美人，她对于舞台的各种想象和错觉——这些思绪就像退潮后又涨潮的海水一样，又一齐涌上心头。她在心里积蓄起那么多的感情和决心，实在超出了这次演戏机会的需要。杜洛埃到市中心去时，顺便到会社的支部所在地去了一下。 昆塞尔见到他时，他显出一副得意洋洋的神气。“你答应给我们找的那位小姐在哪里啊？”
昆塞尔问他。“我已经找到了，”
杜洛埃回答道。“是吗？”
昆塞尔对他这么快就找到了演员有点意外。“那很好。她的地址是哪里？”
他掏出笔记本打算记下来，好给她送台词去。“你是要给她送台词去吧，”
推销员说。“是啊。”
“这样吧，我给你送去。 明早我要从她门口经过。”
“你刚才说她住哪里？我们要留个地址，有什么通知的话
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可以送给她。“
“奥登广场二十九号。”
“她叫什么名字？”
“嘉莉。 麦登达，”
这个推销员随口说道，支部的成员都知道他是单身汉。“这名字听上去像是个会演戏的人，是吗？”
昆塞尔说。“不错，是这么回事。”
他把台词拿回家去交给嘉莉。递给她时，脸上露出恩赐的神气。“他说这个角色是最棒的，你看你能演吗？”
“我要等看完台词才知道。 我答应试试后，你想不出我心里有多害怕。”
“哎，胆子放大一点嘛。 你有什么好怕的呢？整个班子都很差劲，其他人还不如你呢。”
“好吧，我就试试。”
她尽管胆怯，拿到台词心里还是很高兴的。他侧转身子，整理着衣服，坐立不安地忸怩了一阵子才说到下一件事上。“他们正要印节目单，”
他说，“我给你报的名字是嘉莉。麦登达。 你看这样行吗？”
“行啊，”
他的同伴应声道。 她抬头看着他，心里觉得这事有些蹊跷。“你知道，我是怕你万一演砸了，”
他又说。“噢，不错，”
她回答道。现在感到很高兴，认为他想得真周到。 杜洛埃这么干真是机灵。
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