，校长巴克斯说，如果中情局高层不能确定对懂得这些特殊语言的人才有长期需求的话，他们就没法找到合乎中情局安全规定的教员。要知道，“达里语（现代波斯语的一种，主要为中塔吉克人使用）不是一夜功夫就能通晓的，需要很多年的学习”。
中情局大学的绝大多数学员都是将来要从事秘密工作的特工，因而中情局无法利用商贸语言学校，甚至也不能利用国务院的语言培训项目。一名正在中情局大学学习法语的特工说：“外交官是不会和我们需要接触的那些人交谈的。你和一名恐怖分子交谈所需要的词汇也不会被外交官用在他们的场合。”至于商贸语言课程也同样缺乏情报人员所需要的词汇。“有几个生意人会讨论大规模杀伤性武器或者足以致人死地的导弹降落距离呢？”
中情局大学的语言课程普遍采用计算机教学。学员念单词时，特定的软件程序能在计算机显示器上显示出其声音的波纹图，并判断出学员是否正确地使用了他的舌、齿、唇进行发音。
培训不仅在此
实际上，对中情局地下谍报人员以及被派往海外搜集外国搜集外国情报的特工来说，中情局大学的主教学楼还是显得过于引人注目了。因此，他们主要的受训地点也不在那里，而是在弗吉尼亚州另外一处隐秘的角落。那里的代号是“农场”
在“农场”，学员的学习成绩和平时的表现对其日后的谍报生涯有着直接的、甚至是决定性的影响。在中情局大学“业务董事会”的秘密培训项目中，如果学员暴露出的弱点较多，他（她）不仅没有资格参加下一步培训，甚至有可能遭到淘汰。
中情局大学情报分析方面的教材包括：《思想家的百宝囊》，作者摩根？琼斯；《好人该怎样作出艰难的抉择：道德上的两难困境解答》，作者拉什沃斯？基德尔。
给中央情报局亮分（1）
根据美国《国家安全法》的规定，中央情报局主要承担下列任务：
1。 就有关国家安全情报活动向国家安全委员会提出咨询意见。
2。 协调政府各个部门的有关国家安全情报活动，并向国家安全委员会提出建议。
3。 对与国家安全有关的情报进行分析和鉴定，并分发情报。
4。 搜集、编写和分发国外情报、反间谍情报和毒品走私及恐怖活动等情报。
5。 在国外从事情报、反间谍活动，并协调其他机构的反间谍活动。
6。 完成总统批准的各种特殊任务等。
从20世纪90年代初开始，中央情报局逐渐将工作重点转向搜集经济情报和其他国际上的一些热点问题，如反恐怖主义、防止核武器扩散和防止毒品走私等问题。克林顿政府明确指示中央情报局在国际新形势下主要有三大使命：
一是努力掌握介入武器扩散和恐怖活动的国家的情况，其中最突出、最主要的国家是朝鲜和伊朗。
二是严密注视那些一旦它们的政治和经济发生不利的变化可能会使美国感到不安的国家的情况，比如俄罗斯和中国。
三是尽一切努力协助美国政府确保美国企业能在国外生意场中进行公平交易。查清那些为了从美国手中夺走经济合同而进行的一切收买或行贿活动，以保障美国企业在生意场上的竞争中赢得胜利。
在2001年9月11日的恐怖主义袭击事件之后，反对恐怖主义、打击恐怖分子成为中央情报局的首要任务，而且在今后相当长时期内，反对恐怖主义仍然会是中央情报局的一项重要任务。
对于中央情报局来说，保密是首当其冲的神圣职责。当来自世界各地的情报源源不断地汇集到中央情报局总部时，马上就会有专业人士对其进行分析研究。接触情报的人必须服从的第一条纪律就是保密，即不得把他们的工作情况告诉任何人（包括妻子和丈夫在内）。中央情报局的情报人员还必须形成这样一种特定的观念：为了国家利益，可以采取任何手段，包括被一般人认为是不光明正大的劣迹手段。在大多数情况下，在中央情报局内部只有局长一个人知道由世界各地搜集来的零星材料整理而成的综合情报。
中央情报局的间谍活动由公开合法和秘密非法两种途径。公开合法途径是指利用政府、军队和民间驻外机构，以外交官、国防部代表、民间驻外人员等身份为掩护，秘密派遣谍报人员，也有的谍报特工伪装成学生、商人、记者、专家等混入侦察对象国，所有这些谍报人员都以公开合法的身份作为掩护，在当地开展秘密谍报活动；秘密非法途径是指采取非法手段进入侦察对象国从事谍报活动，主要的方式有：以移民的方式，申请合法入境，长期居留；利用偷渡、空投等手段秘密潜入；招降被抓获的外国间谍，经过训练后再派遣其回国充当自己的耳目。
中央情报局搜集情报的具体做法有：
运用现代电子仪器窃听；
用重金购买有价值的情报；
运用打入或拉出的手段，通过内线窃取敌对国家的内线窃取敌对国家的内部机密；
以特定的目标进行偷拍、取样；
以记者、商人等身份与某些人交往时故意套取；
侦察对象国内的军队、政府官员或掌握重要机密的机要人员、技术专家进行策反，使其背叛本国，然后从其身上获取高质量的情报和政治宣传上的好处；
使用间谍卫星等尖端技术手段搜集情报。
中央情报局的庞大情报网络为美国政府提供了大量的有价值的、在某些情况下甚至是至关重要的政治、军事情报，为美国决策当局作出正确的判断、在复杂的国际斗争中抢占先机、最大限度地维护美国国家利益做出了巨大的贡献；中央情报局的准军事行动也在世界范围内产生了巨大的影响，一方面为推行美国的对外政策、实现美国的战略利益清除了障碍，一方面也在某种程度上改变了世界政治地图和某些国家的历史进程。从美国政府的角度来看，中央情报局的许多情报工作是非常出色的，其成就和功绩是巨大的。
当然，在巨大的光环下面，阴影也是非常突出的。中央情报局在其间谍活动中，大量采用贿赂、讹诈等不光彩手段，为达到目的甚至从不考虑其行动的合法性和道义的合理性；在美国政府的控制下严重干涉别国内政，甚至成为国内政治斗争的工具，如1953年推翻伊朗摩萨台政府、1960年暗杀非洲领导人帕特里斯。卢蒙吧、20世纪70年代的“水门事件”；在中央情报局内部，消息封锁十分严格，虽然有助于保密，但也助长了内部机构之间抢功的不良风气；此外，中央情报局内部的官僚作风十分严重，尤其是表现在那些主持情报评估判断的人，他们身上具有典型的官僚主义机构的四平八稳的作风，但是只要他们的判断刊印出来，整个组织都的将其当作行为准则，不同意他们观点的人永远也得不到晋升的机会。
也许，对中央情报局的总体评价是一个太大的题目，而且在不同的立场会有不同的说法，但是，有一点是大家都公认为的：中央情报局是迄今为止最为庞大、最有影响力的间谍组织，它是为美国的国家利益服务的。
“9。11”一个转折点（1）
在中央情报局五十多年的发展历程中，也存在着一段尴尬的日子：冷战时期，它被美国当局所看重，白宫不遗余力地帮助其发展壮大，恨不得让它渗透到敌人的每个细胞中。但在冷战结束后的相当一段时间里，它却被搁置在被遗忘的角落。
“9。11”恐怖袭击事件的发生，让美国政府饱尝缺乏情报的痛苦。为适应打击恐怖分子的需要，2001年以来，美国政府对CIA进行了该局自成立以来购买最大、速度最快的机构改革，特工们又重新回到了政治前台，并在反恐怖战争的一线建功立业，CIA地位空前提高。其改革的特点主要有：
又一次走向前台
冷战结束后，CIA对于美国国家事件的参与程度一直在下降，政府的情报预算也大幅度削减。到20世纪90年代后期，CIA行动处的特工人数锐减25％，巴基斯坦原是CIA最大的海外基地之一，但潜伏在那里的多数情报人员也因为前苏联从阿富汗撤军而回到了本国。“9。11”恐怖袭击发生的第二天，美国当局立即意识到问题的严重性，布什总统随即签署了一份指令，将反恐怖斗争作为情报机构的首要任务，并授权CIA消灭“基地”组织高层领导人。
为适应形势和任务的需要，美国国会众议院的情报委员会提出了对情报机构进行改革的提案。政府亦随之酝酿对CIA进行快速改革的方案，加强其应付突发事件的职能。2001年9月17日，CIA情报处负责人詹姆斯。帕维特通过总部的闭路电视系统宣布了这一方案，开始了该局自1947年成立以来规模最大的机构改革。
美国国会还一致要求扩大情报机构的权力，取消禁止情报机构在海外从事暗杀的行政命令，并恢复了CIA雇佣外国间谍的做法。充分发挥情报在反恐怖战争中的先导作用。总统布什在国家安全委员会设立了由陆军将领领衔的“打击恐怖主义办公室”，主管军事和情报。
为加强对恐怖分子的打击力度，美国增加的军事拨款首先用于加强情报力量建设，重点支持发展情报搜集、遥感和向当局报送情报的能力。CIA成立了一个7人“反恐特别行动小组”，专门负责中央情报局在阿富汗的反恐怖行动。中央情报局这次行动的总指挥由实战经验丰富的前特工科弗。布莱克担任。CIA从该局其他部门紧急抽调了数百名特工参加这次反恐怖特别行动。至此，美国在阿富汗战场有两支部队作战：一支是由陆海空三军组成的武装部队在明处作战；另一支是以CIA特工为核心的秘密人员在隐蔽战线作战。
超常规吸才用才
CIA为了配合反恐怖作战，策划了一次近10年来最大的海外秘密部�