对不起啊，这个愿望很可能无法实现了。也许从一开始我就不该瞒着你的，不过我真的不愿意在我们快乐的日子里蒙上任何阴霾。
那天我说让你马上娶我，你一定以为我在开玩笑吧？但我是认真的。我患有先天性的家族病，这种病的死亡率非常高。下个月11号的我将进行一次决定自己命运的移植手术，这次手术会有很大的危险性，医生告诉我，以前成功的案例不到三分之一。但如果成功了，我就能获得新生，不管怎样，我总是要试一试的。
你看这封信的时候，我也不知道自己会是什么样的结果了。也许我还没有手术，还等得及你回来娶我；也许我已经获得了新生，正在筹划我们未来的美丽生活；也许，也许，我已经再也无法看见你了……”
沈飞娓娓而言，将那封信完全复述了一遍。徐丽婕和凌永生早已知道小琼的结局，此时得知其中的细节，仍不免动容。其余众人则都是一脸愕然的表情。
姜山忽然想起什么，说道：“11号？那正是你和我父亲进行比试的当天。”
沈飞点点头：“我看完信后，一刻不停地赶回了扬州，在医院中正巧赶上小琼从手术室中出来，她没有等到见我最后一面。”
“什么？”姜山似乎难以接受这种故事结局，“那个女孩……她就这样走了？”
“是的。”沈飞做了个无奈的表情，“没有什么生离死别，一切就这样的结束了。”
众人一片默然，都沉浸在了这个忧伤的故事里。
可沈飞的话还没有说完。
“在北京，我实现了自己长久以来的目标。当时我叱咤厨界，风光无限。可是当一切过去之后，最让我怀恋和回味的，还是和小琼在一起炸臭豆腐的平淡时光。不过人总有个毛病，都会向往那些没有经历过的波澜壮阔的生活，而不知道珍惜已经拥有的快乐。就象这做菜，‘大味必淡’的古语已传了几千年，可又有几个人能真正品出这‘淡’的好处呢？”说着，沈飞轻轻拿起筷子，从土钵中夹出一块豆腐，送入口中细细的品尝着。
沈飞话语中显然包含着极深的道理，众人听完，脸色都是一凛。却听沈飞此时又趁热打铁地说道：“乾隆爷在位数十年，尝遍了天下的珍奇美味，到最后值得回味的，却是这道极为平淡的青菜烩豆腐。姜山，你先祖当时身为御厨总领，又怎能体会到乾隆爷退下皇位后那种历尽沧桑，尝遍百味的心境？就是我自己，如果没有经历小琼离去的痛苦，恐怕直到现在也无法理解‘烟花三月’的真谛，也不会明白真正属于我的快乐生活究竟是怎样的。”
众人反复咀嚼着沈飞的这几句话，心情各有不同。良久之后，姜山轻叹一声：“原来这‘烟花三月’不是一道菜，而是一种人生。”
沈飞笑了笑：“这句话，你只说对了一半。‘烟花三月’既是菜，也是人生，菜和人生原本就是相通的。就象这‘大味必淡’四个字，既是做菜的道理，也是做人的道理一样。”
姜山神情恍然：“‘烟花三月’这道菜，不理解的人不屑于提及，理解的人又没有胜负争斗之心，不愿提及，难怪这秘密能保守两百多年。”
沈飞看着姜山：“这样的一道菜，你现在能做得出吗？”
姜山沉默半晌，终究还是摇了摇头：“我做不出，我输了。”
尾声
“至于初学分布，务求平正，既能平正，务追险绝，既能险绝，复归平正，复归之际，人书俱老。”
这是悬挂在片石山房门墙上的那段话。它描绘的虽然是书法艺术，但其中蕴涵的哲理却足以隐喻人生。“险绝”与“平正”之间的辨证关系亦可适用于一切艺术。
烹饪也是一门艺术。“大味必淡”四个字不就是对这段话的最好浓缩吗？
遗憾的是，世上并没有多少人能够明白其中的道理，即使明白，也不见得能做到。
沈飞曾在“片石山房”外点过姜山，但对方却没能领悟。
这并不是因为姜山的悟性不够。要真正达到最高的境界，光有悟性是不行的，你还必须去经历很多事情。
所以，姜山最终还是败了，他还没有尽览险绝，又怎么能够复归平正呢？
至少他还不可能象沈飞一样，在街头给别人炸臭豆腐。
那一场风波结束之后，一切似乎都没有改变。
“天下第一味”的牌匾仍然挂在“一笑天”的大堂中。
徐叔和凌永生守住了“一笑天”的名楼声誉。
姜山和徐丽婕去了火车站，晚上会有一辆开往北京的火车。
最让沈飞高兴的，是他又可以摆摊炸自己的臭豆腐了，而且他的生意，似乎比以前更好。
不过当他晚上收摊回到酒楼时，才发现事情并没有那么简单。
凌永生本来愁眉苦脸地站在门口，一见到他，立刻象看到了救星一般：“飞哥，你可算回来了。店里的客人早就等不及了。”说着，他递过厚厚的一叠下菜单，“这些都点名要喝你做米粥呢。”
沈飞挠挠脑袋，无可奈何地苦笑起来。
沈飞一口气做了二十六份米粥，当最后一份做完的时候，他终于可以伸个懒腰，懒懒地问道：“小凌子，现在该让我休息一会了吧？”
凌永生却苦着脸，看起来比刚才还要烦恼：“飞哥，外面有个客人，非得让你亲自端粥过去。”
“什么？”沈飞咧着嘴，几乎要跳了起来，“谁呀？这么臭屁，你还不帮我拍死他？”
凌永生一脸的无辜：“这个客人我可没办法，连师父都治不了他，你还是自己去看看吧。”
当沈飞看到那个客人时，他也忍不住叹了口气，这确实是个难缠的家伙。
此刻，这个家伙正在稚声稚气却又一本正经地教训站在他身旁的徐叔：“徐老板，你去问问飞哥，是不是出了名，就不认朋友了？”
除了浪浪，还会是谁呢？
沈飞从身后捏住了他的脖子：“好小子，看我今天怎么收拾你。”
浪浪“咯咯”一笑，闪身跳下座位，向门口边跑边喊：“徐阿姨，徐阿姨，飞哥又欺负我啦。”
沈飞嘿嘿一笑：“徐阿姨早就上火车啦，今天看谁还来救你。”
眼看沈飞就要追上浪浪，忽然前方一双手伸出，把浪浪抱了起来。
来人正是“早就上火车”的徐丽婕。
沈飞一愣，随即便笑了起来：“大小姐？”
跟在他身后的徐叔和凌永生则是满脸诧异。徐叔甚至揉了揉眼睛：“你……你没有走？”
“这个城市，这个酒楼，终究有我难以割舍的东西、难以割舍的人，我不想失去！”徐丽婕看着众人说道，最后她将目光定在沈飞脸上，灿烂一笑，“我得谢谢你。‘大味必淡’的道理，我想我已经懂得。 ”