有一点政治头脑。
汽修厂的停车场乱七八糟地摆放着各色各样的车辆：卡车、吉普、摩托车，还有一些拖拉机。最多的还是大卡车。再也没有什么车比卡车适合犯人修了。七月火辣的骄阳下，汽车三三两两的，东一台，西一台，大都已被掏空五脏，成了剥掉皮的尸体。犯人们在车上敲敲打打，扳来拧去，浑身上下满是油垢。那些油垢所结的厚度决不亚于电影电视所宣传的劳动模范。他们晒得黝黑的脸上看不出丝毫痛苦的表情。车间里除了金属撞击和机器所发出的声响，便是那种多余的响声，那种特色鲜明的响声——此起彼伏的骂娘声。
教导员恰恰在这时，从办公室里出来了，方向偏偏又正是这个噪声鼎沸的地方。他想看看手下的犯人是否能够自觉劳改。所谓劳改，其意就是通过劳其筋骨的运动达到旧我改造的目的。至于如何改造旧我，教导员有很深的认识。他认为主要是两个方面：一个方面是思想改造，一个方面是劳动改造。思想改造要放在首位。只有思想改造好了，劳动改造才可能好。他围着车间打了一圈。犯人们只顾埋头干活，犯人们仍在拼命咒骂，好像不曾看见他来，没有一个有点表示。他想制止所有咒骂，又想这是普遍现象，还是留到开会再说，似乎更加稳妥一些。眼下，最好打转回去，掉头却又不太甘心：出门竟然毫无收获！他想还是应该稳住，找个犯人好好聊聊。可是，找谁最好呢？找黑皮！脑子里马上又浮现那个无皮无血的东西！那东西留给他的印象可以说是刻骨铭心。
于是，开始寻觅黑皮。
黑皮正在抡着大锤，光着上身，矫正大梁。那梁显得格外厚重，是辆载重大卡车的。卡车因祸毁了尊容，正苦着脸看着黑皮一身油光发亮的肌肉。黑皮歪叼一根香烟，却又没有时间吮吸，只好听凭香烟灭了，变成嘴角的一种装饰。汗水顺着脊梁流下，画出一道道的线条。线条重复交叉着，旋成一朵朵的汗花。汗花随着肌肉蠕动，时开时闭，时曲时圆，花样真是瞬息万变，使人觉得奇巧诡谲。突然，砰的一声响，铁锤砸在了地上，黑皮慢慢地抬起手臂，潇洒地甩了一把汗，从容地走到排风扇前，任那猛烈的机械热风将那清清亮亮的汗花抖了一个干干净净。他已把大梁矫正好了。
“休息了？”教导员凑过去搭讪道。
“有事做事，无事歇气。”黑皮根本就不想为自己的这次休息作点什么说明开脱。
“只要看看你的样子，就知道你是舍得干的。使大锤是体力活，是要流点大汗的。劳改嘛，就是要用辛勤的汗水洗涤灵魂上的污垢。你——不但要注意劳动改造，还要注意思想改造。”教导员开始振振有辞。
“我本来就是个做工的。我的本分就是做工。做工就会要出汗。出汗洗不洗涤灵魂，那就讲不清楚了。我在外面天天做工，天天出汗，灵魂洗得干干净净，还是要进来搞几年。”
“你犯的是什么罪？”教导员这是明知故问。这种方法有利于罪犯记住自己的罪行。
“伤害。刀子捅人。”黑皮老老实实回答。
“个人主义！资产阶级英雄观！”教导员马上一针见血。
一边旁听的一个犯人也快嘴快舌地吆喝起来：“黑皮为了老婆坐牢，英雄难过美人关。”
黑皮苦笑，斜他一眼，又收拢目光对教导员：“我不晓得什么观。反正那家伙把爪子伸到我老婆屁股上了，我就给他点颜色看看。何况是他先动刀子，我当然也不会松包。我不晓得教导员，要是别个搞你的老婆，你到底会如何办？”
“……”
教导员一时竟目瞪口呆。
教导员觉得这些人真是太缺乏教育了。真是太缺乏教养了。太缺乏正确的人生观。他们不懂人生的价值，不懂人为什么而活，鲁莽，凶狠，愚昧无知。抓紧抓好他们的教育无疑是自己的神圣职责。应该多开一些会。应该多给他们讲讲人生该明白的道理。
于是，接二连三的，犯人们刚刚吃完晚饭，“去——去——”的哨音就响了起来。教导员又要给他们讲解人生的道理了。讲共产主义的人生观——为全人类的解放奋斗。讲共产主义的伟大理想——对美好的前程充满憧憬。讲共产主义的人生价值——在于为社会多做贡献。讲共产主义的伦理道德——人类社会的行为规范。讲共产主义的人格情操——把壮丽的青春献给人民。等等，等等。而每次讲课的开头总是：“今天——开个全厂的犯人大会——”
时间长了，犯人对教导员所讲过的一些话，都能倒背如流。
好不容易，有一天，劳改队的政委来了，视察时随口问道：“晚上，你们做什么呀？”
立即就有犯人抢答：“开会，开会，再开会！”话里带有不满。
“必要的会是要开的。”政委哈哈一笑，说。
“是不是能一个星期也看那么几次电视？”
犯人们都纷纷请求。
“可以，可以。发给你们的电视机就是为了看的嘛！”政委还是笑着说。
“好久没看电视了！”几个犯人喊了起来。
“今晚安排做什么？是否安排看电视？”政委还是笑着问。
“今晚还是我们今天——开个全厂的犯人大会——”
有人惟妙惟肖地学着教导员的腔调。
政委仍是哈哈一笑。政委在劳改战线上已经干了一辈子了。他当然从这些话中听出了一点什么东西。
谢天谢地。谢天谢地。
好长时间再没有召开犯人大会了。
今天晚上看电视，而且是武打片。
犯人最爱武打片，而且打得越猛越好，打死的人越多越好，全是些幸灾乐祸的家伙。虽然他们也知道片子里的那些人血，一点一滴都是假的，不过是些红颜料，终归死不了一个人，但是还是喜欢看，还是把那些假东西全都看做是真的。据犯罪心理学家分析，这就是所谓的心灵空虚，这就是寻找刺激的表现。给人刺激的。
还好，今天晚上武打片，金庸的《射雕英雄传》。看的人自然多得很。刚一收工就有人往操场上摆凳子，你争我抢，占位子。等到吃完晚饭后，位子已经占完了。
黑皮没有去操场，照常收工，踏进监房，仰面朝天，床上一躺，抽完一根烟再说。然后，掰着指头一算，劳改的日子又少了一天。接着，就是操起饭碗，去喝水，去吃饭。饭碗特别大，虽然与那脸盆相比，顶多只能算是小的。饭菜统统倒在一起，稀哩哗啦，筐进肚子，算是完成了一个任务。再接下来，就是洗澡，提桶井水，哗地一下，也就洗得差不多了。洗衣更是快得恶，三下两下，顺手一甩，衣服就带着一串水珠挂到了生锈的铁丝上。这些事情搞完，电视已经开始了。黑皮就去看电视。
荧光屏前挤满了蚂蚁一般的人头。要想提张凳子坐下，只能骑到别人头上。这就只好站着看了。大约站了那么一会，一根烟的功夫吧，黑皮突然眼睛一亮，发现前方不远之处，居然空着一张凳子。还有什么好说的呢？机不可失，时不再来。管它三七二十一，先去坐了再说话。跟着，就是左挤右撞，一大屁股贴上了那张空着的凳子。
“喂，喂，喂——这是脑膜炎的位子！”
旁边有人低声地带着威胁在警告。
黑皮侧过头看看，是那外号叫猴子的。
“喔，你帮脑膜炎占位子，就不帮我占位子？”
“也不撒泡尿照照，看看自己配不配！”
猴子虽然瘦不伶仃，却是阴阳怪气得很。
“我有什么不配的？他劳改，我也劳改。”黑皮丝毫不动声色。
“等他来了就晓得你配还是不配了！”猴子继续低声威胁。
“我哪个都不等。”黑皮依然不动声色。
弱肉强食在当今社会多少还是存在着的。要想大鱼不吃小鱼，要想小鱼不吃虾子，还有待于进一步提高社会主义的所追求的物质文明，还有待于进一步提高社会主义的所倡导的精神文明。劳改队也不例外，要论情况就更坏：亡命之徒，比比皆是，脚镣手铐和电棒于他们是家常便饭，哪怕铐上一年半载，依然照旧恶习不改。这种人在劳改队总被拥戴为“立棍”，然后以他为核心，形成一个小圈子。小圈子里分工细腻，出谋划策有军师，跑腿伺候有下人，每当圈子与外围有了磨擦和纠葛，“立棍”的就一马当先，冲锋在前，打开脑壳也不回头，直到胜者成了王，直到败者为了寇，方一声号令，鸣金收兵。不过，平时一切小事，“立棍”的都不用操心，自会办得熨熨帖帖：洗脸，有人打水。吃饭，有人送来。穿着，有人准备。看电视，有人搬凳子。
猴子提到的脑膜炎就是一个“立棍”的。脑膜炎也是一个外号，他自然有真名实姓。此人生性极为横蛮，做事根本不想后果，凡事只须两句话没有对上他的路，就会拔出拳头相现。他刚一进劳改队就因与人发生斗殴铐进小号子整整半年。后又因为偷跑越狱被政府一下加判两年。由于这段英雄历史无异脑炎患者所有，故而也就得了这个脑膜炎的英雄称号。脑膜炎成了“立棍”的，自然有人为他服务。每次厂里一放电视就有人会替他抢位。若是想看，他就去看。不想去看，凳子空着，其他人也不会去坐，免得给自己惹麻烦。
黑皮也是不怕死的。不过，刚进劳改不久，还无机会表现自己也是一块“立棍”的料。眼下，居然有张凳子，并且无人胆敢来坐，他一坐下当然也就不会轻易起来了。
电视里正在播放着郭靖和白头纱人争亲。二人都想娶东邪之女。犯人们看得如醉如痴，发出一阵一阵叫声，拿不定偏向哪方为好。
在这一片叫声之中，脑膜炎正伸手摸牌。饭后，他还没抹嘴巴，就被拉到牌桌上了。这事也很给他刺激，一开头就赢了几手，人正处在兴头之上，也就忘了去看电视。后来，情况急转直下，输了，