程一路知道儿子这话的意思。他是相信张晓玉的。但是他也相信儿子作为一个正在成长的男人的直觉。他给程小路回了封信，让他照顾好妈妈。“有时间多陪陪妈妈，不然她一个人会寂寞的。”程一路最后写道。
发完邮件，程一路心里突然有些忐忑，。他想再给张晓玉写封信，可是时间已到，叶开的车子也已经来了。
晚上的应酬是一个不得不参加的应酬。赵守春市长原来所在的西江市现任市长，专程赶来看望赵守春。这市长姓孙，西江原来的副书记。听说是赵守春一手提起来的。齐鸣书记有事，程一路、方良华和政府的江方副市长都过来作陪。
程一路因为中午喝了酒，晚上就不太想喝了。一闻到酒味，他的头就感到发疼。赵守春道：“一路书记怎能不喝？听说你海量。”
“那是以前了，现在哪行？中午陪一个外商，招商引资嘛，不喝哪行？人都软了。”程一路很是无奈。
方良华笑道：“一路书记喝酒来得慢，真让他喝起来了，我们谁都不行。”
程一路望望方良华，却没说话。赵守春先提议大家共同喝了一杯，然后和孙市长来来往往。这孙市长也很年轻，一问，比程一路还小一岁。问完，孙市长道：“那我得敬哥哥一杯了。”
“我该敬你，你到南州来了嘛”，程一路先喝了。
孙市长带来的几个人，有副书记，有副市长，还有好几个局的负责人，一时间你来我往，杯觥光错。程一路虽说没有主动，但酒一杯也没少喝。渐渐的，他感到头疼好些了。也许是麻木了，酒能让人麻醉。他用手摸了摸太阳穴，有点发烫。大概是酒多了吧，他想。
孙市长和赵守春不知不觉地就谈到了西江。赵守春原来一直在西江工作，对西江的了解远远胜过南州。人在一个地方工作，并不觉得有什么。但一离开，可能就会感到自己有一些东西丢在那里了。无论是好的东西，还是坏的东西，肯定有。这些东西，会在你无意识之间，悄悄地把你拉回到原来的那个地方去。也许这就叫情感，就叫眷恋吧！
赵守春问到了很多西江的干部。官场的谈话，最大的特点就是离不开人，围绕着人谈，是官员们喜欢的话题。
孙市长说：“刚刚交通局的凡玉泉被双规了。'
“啊，凡玉泉。唉，那小子。还需要晨我手上提副局长的呢？怎么？双规了？”赵守春似乎有些惊讶。
“是啊，昨天的事。听说是在高速工程上收了一些钱。”孙市长道。
“糊涂！”赵守春骂道。
一桌子的人都无言，程一路看着气氛凝重，就上来打圆场：“来来，喝吧！守春市长，我也敬你一杯！”
赵守春端起杯子，猛地喝了，有些情绪的说道：“现在这些人不知怎么想？要那么多钱干什么？生不带来，死不带去。糊涂啊！那个小凡，我原来是很看重的，年轻，又活络。看现在？唉！小孙哪，我常说我们共产党人，是为老百姓办事的，有工资、有得吃有得喝就够了，你说是不是？”
孙市长立即说：“当然是。我一直记着老市长的教诲。”
“说实在话，去年，组织上让我到南州来，我心里也是很有想法的。我在西江干得好好的，到南州来收这个烂摊子，又是平调。我怎么可能愿意？可是后来一想，到哪儿都是工作。我都五十多了，能干到市长任上，也算不错了。一路啊，你说是不？”赵守春拿眼望着程一路。
程一路正在想着头疼的事，赵守春猛一问，赶紧回过神来，说：“守春市长是有感而发啊，很有教益。”他这话说得原则，其实他根本没听清楚刚才赵守春的那一番话。但这回答却又分别是针对着刚才赵守春的话的。这也是程一路多年在官场行走练就的本领，人们说有三大语言是中国最精粹的语言：黑道语言，是一黑到底的语言；相声语言，是一笑到底的语言；而官场语言，则是一悟到底的语言。官场语言关键要悟，所谓言简意赅，既简又赅，除了官场语言，谁都做到？
西江来的几个，个个都是一等一的喝酒好手。不是大斧，也是弯刀。程一路虽然努力地不介入，但是还是得左挡大斧，右接弯刀。斧光刀影中，一桌上酒气盎然，程一路竟然有些莫名的兴奋了。
从去年南州官场大地震后，程一路很少再喝多酒。正月送张晓玉到北京，见到那么多战友，还有老首长，他也只是喝到了七分意思。中午请南日的那帮子人，他大概喝到了六分。按理他是不能再喝的了。但就是有一股莫名的兴奋，开始刺激着他，他产生了喝酒的欲望，感觉到了一种燃烧的冲动。
酒场因为程一路副书记的兴奋，再次掀起了高潮。三轮战罢，已经有三分之二的人偃旗息鼓了。有的干脆“全部退赔”。程一路却愈战愈勇。赵守春眯着眼睛，一下一下地打着酒嗝，含糊不清地说：“小孙，给我上。喝啊！”
孙市长也已到了极限，每喝一口，眉头都皱成了川字。在与程一路干到第十八杯时，孙市长站了起来，走路的步子已开始倾斜了。
孙市长走到程一路身边，“来，来……，喝！喝了这杯，再不喝了。好不好……好不好？”
“你是客人，当然依你的。喝！”程一路笑道。
赵守春也高声地笑起来。笑声中大家不再喝酒。除了程一路还是正正地坐在那里，其余人差不多都是半坐半歪。散了场子，江方提议大家去唱唱歌，就这样可以消消酒劲。程一路贴着赵守春的耳边说：“守春市长，我得走了。我还有事！”
“这……那……那好吧，你走，我们去！”赵守春晃着步子。
叶开的车已在等了，程一路和孙市长他们打了招呼，上车就走。叶开问：“程书记，酒没问题吧？”
“多了，多了。回家休息会，就行！”程一路的头又疼了。
回到家，叶开不放心，一直把程一路送到床边才离开。他刚躺下，头不仅疼，而且旋转。整个屋子都在动了，他赶紧睁开眼，屋子又定了。他知道这回真的多了。就睁着眼，漫无目的地想一些事情。每一件都是刚想了个开头，立即就断了。许多的事情不断地往一块堆积，越堆越多，越积越乱了。
……不知什么时候，程一路才开始沉沉睡去。在梦中，他梦到父亲，父亲告诉他：做人，要做个好人；当官，更要当个好官！
9
方良华找余百川谈话的时候，余百川刚从湖西的一个考古现场回来。
余百川的裤腿上还沾着黄泥，脸也是黝黑黝黑的。一坐下来，余百川就咋呼道：“我不是说过我不干吗？我干这个文化局和副局长最合适。我搞不来政策！”
方良华笑笑，虽然他心里看见余百川并不十分愉快。但这毕竟是程一路副书记推荐的人。高天给余百川泡了杯茶，方良华示意高天退出去，然后道：“本来是组织部找你谈话的，我先找你来。现在不是你干不干的问题，而是你应该考虑怎样干？市委已经定了，你是一个党员干部，服从组织安排是理所当然的。这方面我就不再说了，你也不要再牢骚。一路书记关心你，不仅仅是对你个人，也是为工作考虑。”
余百川半眯着眼，连听边吹着茶杯里的浮沫。等方良华说完，他侧了侧身子，“我不是不服从组织。只是这政研室主任我干不了。而且，我也看不得我不愿看的东西。秘书长，我还是在文化的比较好。”
“你真的这么想？”方良华问道。
“真的！”余百川道。
“那好，你自己去给一路书记说吧。”方良华补充了句：“只要一路书记同意，怎么都行！”
余百川点点头，端着茶杯就要走。方良华看着余百川出了门，心想这呆子，还真的较上真了。他不干，自然有人来干。要不是程一路推荐，他想干也轮不着。唉。如果到程一路那儿，真的让余百川给说通了，那倒是好事。程一路不会再推荐其它的人了，一个不成，已让他很丢面子。这就给刘劲松机会了，他想起刘劲松给他念的短信，说到忽悠。他突然感到刘劲松念那信的意思里，也许是有调侃他这个秘书长的意思，说秘书长忽悠了他刘劲松。这家伙！方良华在心里暗暗地骂了句。
高天将一摞文件端进来，一一地放在桌上。这些文件，方良华都必得亲自地看一遍，确定送给那个领导处理，他得写上意见。记得他刚到市委来时，程一路曾这样告诉他：秘书长就是大杂烩，就是大管家，就是大染缸。虽然自己才干半年，但也是感触很深了。每天处理不完的事，看不完的文件，开不完的会。以前他在县里，有时与身为秘书长的程一路开玩笑，问他怎么老是呆在大院里，也得亲自下到基层去看看。程一路只是一笑，现在想在那笑意味深长，且内容丰富。秘书长位子一坐，几乎成了一枚不动的钉子，上有书记市长，下有政研室、保密局、信访局、机要局、办公室等等，上百号人马，早晨上班时，也是人头攒动。这些上上下下的，就像一股无形的力量，把他钉住了。书记在，秘书长必在；书记不在，秘书长也得在。而且，还得去揣摩上面领导的意思，秘书长就是领导走路探在最前面的影子，只有影子走过了，领导才出场。外人只知秘书长的光环，可谁知秘书长的苦衷呢？
高天看着方良华一一的批过文件，嗫嚅了会，轻轻问：“余百川是不愿意来吧？”
方良华没有回答，高天又道：“其实程书记也是，人家不愿意，非得让人家来。想来的却来不了。”
“谁想来啊？”方良华冷不丁地问。
“这……，上次我听刘县长说，他想……”高天望着方良华。
方良华没有抬头，只是笑了笑，接着道：“以后不要打听这方面的事。少说话，少议论，多做事，做好事！”
“我知道了”，高天红了脸。
方良华伸手准备喝茶，高天赶紧端