而让大宛越发做出诡诈之事，就先攻大宛城，断绝他的水源，改变水道，则大宛已深感忧愁困危。汉军包围大宛城，攻打四十多天，外城被攻坏，俘虏了大宛贵人中的勇将煎靡。大宛人非常恐惧，都跑进城中。大宛高级官员们相互商议说：“汉朝所以攻打大宛，是因为大宛王毋寡藏匿良马而又杀了汉朝使者的缘故。如今要是杀死宛王毋寡而且献出良马，汉朝军队大概会解围而去，若是不解围而去，再拼力战斗而死，也不晚。”大宛高官们都认为此话正确，便共同杀死宛王毋寡，派遣贵人拿着毋寡的人头去见贰师将军，与他相约道：“汉军不要进攻我们，我们把良马全部交出，任凭你们挑选，并供应汉军饮食。如果你们不接受我们的要求，我们就把良马全杀死，而康居的援兵也将到来。如果他们的军队赶到了，我们的军队在城里，康居的军队在城外，同汉兵作战。希望汉军仔细考虑，何去何从？”这时康居的侦察兵在窥视汉军的情况，因为汉军还强大，不敢进攻。贰师将军李广利和赵始成、李哆等商议道：“听说大宛城里最近找来了汉人，这人熟悉打井技术，而且城中粮食还挺多。我们来这里的目的就是要杀罪魁祸首毋寡。毋寡的人头已到手，却又不答应人家的解围撤兵的要求，那么他们就会坚决固守，而康居军队窥视汉军疲惫时再来救助大宛，那时必定会打败汉军。”军官们都认为说得对，便答应了大宛的要求。大宛才献出他们的良马，让汉军自己选择，而且拿出许多粮食供给汉军。汉军选取了他们的几十匹良马，以及中等以下的公马与母马三千多匹，又立了大宛贵人中从前对待汉使很好的名叫昧蔡的为大宛王，同他们订立盟约而撤兵。汉军始终没有进入大宛城内，就撤军回到汉朝。
最初，贰师将军从敦煌以西启程，以为人多，所经过的国家无力供给粮食，就把军队分成几支，从南和北两路前进。校尉王申生、原鸿胪壶充国等率领一千余人，从另一条路到达郁成。郁成人坚持守城，不肯向汉军供应粮食。王申生离开大军二百里，认为有所依仗而轻视郁成，向郁成求索粮食，郁成不肯给，并窥视汉军，知道王申生的军队逐日减少，就在某个早晨用三千人攻打王申生的军队，杀死了王申生等，军队被摧毁，只有几个人逃脱，跑回贰师将军那里。贰师将军命令搜粟都尉上官桀前去攻打郁成。郁成王逃到康居，上官桀追到康居。康居听说汉军已攻下大宛，就把郁成王献给了上官桀，上官桀就命令四个骑兵捆缚郁成王并押解到贰师将军那里。四个骑兵互相商议说：“郁成王是汉朝所恨的人，如今若是活着送去，突然发生意外就是大事。”想杀他，又没人敢先动手。上邽人骑士赵弟年龄最小，拔出宝剑砍去，杀了郁成王，带上他的人头。赵弟和上官桀等追上了贰师将军李广利。
最初，贰师将军后一次出兵，天子派使者告诉乌孙，要求他们多派兵与汉军联合攻打大宛。乌孙出动二千骑兵前往大宛，但却采取骑墙态度，观望不前。贰师将军胜利东归，所路过的各个小国，听说大宛已被打败，都派他们的子弟随汉军前往汉朝进贡，拜见天子，顺便留在汉朝作人质。贰师将军攻打大宛，军正赵始成奋力战斗，功劳最大；上官桀勇敢地率兵深入，李哆能够出谋划策，使军队回到玉门关的有一万多人，军马一千多匹。贰师将军后一次出兵，军队并非缺乏食物，战死者也不能算多，而他手下将吏们贪污，大多不爱士卒，侵夺粮饷，因此死人很多。天子因为他们是远行万里讨伐大宛，不记他们的过失，而封李广利为海西侯。又封亲手杀郁成王的骑士赵第为新畤侯，军正赵始成为光禄大夫，上官桀为少府，李哆为上党太守。军官中被升为九卿的有三人，升任诸侯国相、郡守、二千石一级官员的共有一百多人，升为千石一级以下的官员有一千多人。自愿参军者所得到的军职超过了他们的愿望，因被罚罪而参军的人都免罪而不计功劳。对士卒的赏赐价值四万金。两次讨伐大宛，总共四年时间才得以结束军事行动。
汉朝讨伐大宛以后，立昧蔡为大宛王之后就撤离了。过了一年多，大宛高级官员认为昧蔡善于阿谀，使大宛遭到杀戮，于是他们相互谋划杀了昧蔡，立毋寡的兄弟名叫蝉封的当了大宛国王，而派遣他的儿子到汉朝做人质。汉朝也派使者向大宛赠送礼物加以安抚。
后来汉朝派了十多批使者到大宛西边的一些国家，去寻求奇异之物，顺便晓谕和考察讨伐大宛的威武和功德。敦煌和酒泉从此设置了都尉，一直到西边的盐水，路上往往设有亭鄣。而仑头有屯田士卒几百人，于是汉朝在那儿设置了使者，以保护田地，积聚粮食，供给出使外国的使者们。
太史公说：《禹本纪》说：“黄河发源于昆仑。昆仑高达二千五百余里，是日月相互隐避和各自发出光明之处。昆仑之上有醴泉和瑶池。”现在从张骞出使大夏之后，最终找到了黄河的源头，从哪儿能看到《禹本纪》所说的昆仑山呢？所以谈论九州山川，《尚书》所说的是最接近实际情况的。至于《禹本纪》和《山海经》里所记载的怪物，我不敢说。
大宛之迹①，见自张骞②。张骞，汉中人，建元中为郎③。是时天子问匈奴降者，皆言匈奴破月氏王，以其头为饮器，月氏遁逃，而常怨仇匈奴，无与共击之④。汉方欲事灭胡，闻此言，因欲通使，道必更匈奴中⑤，乃募能使者。骞以郎应募，使月氏，⑥，与堂邑氏（故）胡奴甘父俱出陇西⑦。经匈奴，匈奴得之，传诣单于⑧。单于留之，曰：“月氏在吾北，汉何以得往使？吾欲使越，汉肯听我乎？”留骞十余岁，与妻，有子，然骞持汉节不失⑨。
居匈奴中，益宽，骞因与其属亡乡月氏⑩，西走数十日，至大宛。大宛闻汉之饶财，欲通不得，见骞，喜，问曰：“若欲何之（11）？”骞曰：“为汉使月氏，而为匈奴所闭道（12）。今亡，唯王使人导送我。诚得至，反汉（13），汉之赂遗王财物不可胜言（14）。”大宛以为然，遣骞，为发导绎（15），抵康居（16），康居传致大月氏（17）。大月氏王已为胡所杀，立其太子为王。既臣大夏而居（18），地肥饶，少寇，志安乐。又自以远汉，殊无报胡之心。骞从月氏至大夏，竟不能得月氏要领。
①迹：形迹。此指大宛国的土地山川。见：同“现”。发现。②建元：汉武帝第一个年号（前140－－前135）。③是时：这时。④与：结交。⑤更：经过。⑥使：出使。⑦堂邑氏：姓。胡奴：指一位匈奴奴隶。甘父：胡奴的名字。⑧传诣：转送到，移送到。诣，到……去。⑨节：符节，使者的凭信物。⑩属：随从者。亡：逃。乡：同“向”。（11）若：你。之：往，到……去。（12）闭道：阻塞道路。（13）反：同“返”。（14）赂遗：馈赠。（15）发：派遣。导：向导。绎：通“译”，翻译。（16）抵，到达。康居：西域国名。（17）传致：转送到。（18）大夏：西域国名。（19）要领：喻人的主旨。“不得要领”，谓月氏对与汉共击匈奴之事没有明确态度。要，通“腰”，指衣腰。领，指衣领。
留岁余，还，并南山①，欲从羌中归，复为匈奴所得。留岁余，单于死，左谷蠡王攻其太子自立②，国内乱，骞与胡妻及堂邑父俱亡归汉③。汉拜骞为太中大夫，堂邑父为奉使君。
骞为人强力④，宽大信人，蛮夷爱之。堂邑父故胡人，善射，穷急射禽兽给食。初，骞行时百余人，去十三岁，唯二人得还。
骞身所至者大宛、大月氏、大夏、康居，而传闻其旁大国五六，具为天子言之⑥。曰：
大宛在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里⑦。其俗土著，耕田，田稻麦⑧。有蒲陶酒⑨。多善马，马汗血，其先天马子也⑩。有城郭屋室。其属邑大小七十余城，众可数十万（11）。其兵弓矛骑射。其北则康居，西则大月氏，西南则大夏，东北则乌孙（12），东则扜罙、于窴（13）。于窴之西，则水皆西流，注西海（14）；其东水东流，注盐泽（15），盐泽潜行地下。其南则河源出焉（16），多玉石，河注中国。而楼兰、姑师邑有城郭（17），临盐泽。盐泽去长安可五千里。匈奴右方居盐泽以东，至陇西长城，南接羌，隔汉道焉（18）。
乌孙在大宛东北可二千里，行国（19），随畜，与匈奴同俗。控弦者数万（20），敢战。故服匈奴（21），及盛，取其羁属（22），不肯往朝会焉。
康居在大宛西北可二千里，行国，与月氏大同俗。控弦者八九万人，与大宛邻国。国小，南羁事月氏（23），东羁事匈奴。
奄蔡在康居西北可二千里（24），行国，与康居大同俗。控弦者十余万。临大泽，无崖，盖乃北海云（25）。
①并（ｂàｎｇ，傍）：同“旁”，靠近。南山：指昆仑山，阿尔金山，祁连山。③汉武帝元朔三年（前126），匈奴军臣单于死去，其弟弟左谷蠡（ｌùｌì，路利）王伊雅斜自立为单于，太子（军臣之子）於单（ｄàｎ，蛋）投奔汉朝而降，匈奴国内混乱。见卷一百十《匈奴列传》。④胡妻：指张骞的匈奴妻子。堂邑父：即甘父。盖从其主人堂邑氏为姓。⑤强力：坚强而有力量。⑥具：通“俱”，皆。⑦可：大约。⑧田稻麦：种稻和麦。田，种。⑨蒲陶：同“葡萄”。⑩马汗血：马出汗如血。即人们所称之汗血马。按《汉书音义》：“大宛国有高山，其上有马，不可得，因取五色母马置其下，与交，生驹汗血，因号曰天马子。”（11）众：人众，百姓。（12）乌孙：古代种族名，国名。扜罙：古代西域国名。（13）于窴：古代西域国名。（14）海：古代大湖名，即今青海湖。（15）盐泽：或称蒲昌海，即今新疆�