汽车转上一条狭窄的鹅卵石路，史蒂文斯继续着他事先拟好的发言，总结说：“因此，自从五十年代中期以来，普拉姆岛几乎成为世界上最先进的研究预防和治疗动物疾病的研究机构。”他看着我说：“现在事情没那么糟吧，是不是？柯里侦探？”
“我已从最糟的事中生还了。”
“好，现在我们把历史丢到身后，来观赏一下风景。在我们正前方是老灯塔。最初是由乔治·华盛顿授权建造的。现在的这一座是建于十九世纪五十年代中期。灯塔再也用不上了，只是一种具有历史意义的建筑物。
我从窗户里看出去，这石制建筑坐落在一片草地之中，看上去更像一幢两层楼的房子，屋顶上冒出一座塔。我问：“你们会用它来达到保安目的吗？”
他瞧着我说：“你一直在留心，是吗？那么有时我会让人在那儿站岗，带上望远镜或夜视装置。当天气太坏，直升机和船无法出行时，那时灯塔是我们惟一的全方位监察工具。”他看着我问：“你还想知道什么关于灯塔的事吗？”
“不，现在就这么多。”
巴士转进另一条卵石小巷。我们现在正沿着普拉姆岛的北岸向东而行。海岸线就在我们左边；右边是节节疤疤的树。我注意到海滩上延伸着的是讨人喜欢的沙与石，几乎是处女地。除去公路与巴士，你可以想像自己是一个荷兰人，或英国人，在十六世纪的什么时候第一次踏上这海岸，沿海滩行走，使劲想着怎么把印第安人赶出这个岛。“砰，砰。”
它又出现了。但那是什么？有时不用你强迫，它自己又回来了。
史蒂文斯正稻滔不绝地讲着生态学，以及尽可能维持岛上原始的野生面貌的事。当他不断地讲下去时，直升祝在上面飞着，寻找可屠杀的鹿。
公路与海岸线大体一致，可看的东西不多。但这地方的孤寂却给我留下很深的印象。又想到这儿没住任何一个孤独的灵魂，你不可能在海滩或公路上遇到任何人。除了那一条渡轮和主实验室之间的路，那些公路显得漫无终点。
似乎读出了我的心思，史蒂文斯先生说：“这些路都是部队修的，用来联结海岸炮台与特瑞要塞。巡视捕鹿时走这些公路，否则它们就空无一人。”他又补充说：“既然我们已把整个研究设备浓缩进一瞳大楼内，岛上大多数地方就空旷了。”
我意识到，当然，捕鹿巡逻和安全巡逻是一回事，完全一样。直升机和船只可能是在寻找泅水的鹿，但他仍也寻找恐怖分子或其它坏家伙。我有种感觉这地方可以被攻破，但这不是我关心所在，也不是我到这儿来的原因。
到现在为止，这个岛已经不像我预期的那么吓人了。我也不清楚到底预期的是什么，但像许多背负罪恶声名的地方一样，一旦你看到它，这地方看来并不太坏。
当你在地图或导航图上看到这个岛时，大多数时候上面没有标明任何地形特征——没有公路，没提到特瑞要塞，除了几个字：“普拉姆岛——动物疾病研究所——美国政府——闲人莫入区。”岛通常被印成黄色——警告的颜色。即便是在—张地图上，它也不怎么吸引入。而如果你从水中看到它，像我和戈登夫妇几次去看的那样，它被雾气笼罩，虽然我疑惑这其中多少是真实的景象，多少又是脑中的幻象。
如果你按你的想像去画一张它的图片，你会画成一张爱伦·坡笔下那阴暗的最后的图尔式的景象：一幅晦暗的风景，中羊死去，在野地里肿胀烂掉。秃鹰啄食腐肉，又因吃感染过的肉而奄奄一息。这是你所想像的。但到现在为止，这地方看来阳光明媚，十分怕人。这儿的危险，真正的恐怖之源，给封装在生物控制区内，在三区和四区和那最重要的厄运之殿，五区里；在细小的载物玻璃片上和试管中以及皮氏培养皿里蠕动着这个星球上进化出来的最危险，最奇异的生命形式。如果我是一个正盯着这些东西的科学家，我将会怀疑上帝——不是怀疑他的存在，而是他的意图。
反正，这是我在把脑袋想痛之前，所能考虑到的深度。
贝思问保罗·史蒂文斯：“划船的人怎么知道不要在这儿登陆呢？”
“在所有的地图和导航图上都有警告。”史蒂文斯先生回答说，“另外，在所有海滩沿岸都有路标，再加上巡逻也能应付刀口些在此抛锚或靠岸的船只。”
贝思问：“你们怎么处理擅自闯人者呢？”
史蒂文斯回答说：“我们警告划船的人不要再靠近或登上岛来。重犯者将被扣留，并送交麦克斯威尔警长。”他看看麦克斯，“对吧？”
“对，一年我们抓一两个。”
保罗·史蒂文斯试着开了个玩笑说：“只有鹿才会一被发现就给枪杀掉。”
史蒂文斯严肃起来，解释说：“如果有人在岛上闲逛，那不会危及治安或生物控制。正如我说过的，我并不想给大家一个印象说岛上已被污染了。举个例子，这辆巴士并不是一辆生物控制车，但由于与生物控制区的邻近性，我们还是排除所有的动物和未经许可的人人内。”
我忍不住指出：“以我所能看到的，史蒂文斯先生，一船半全能恐怖分子能在某一个夜晚登上岛来，干掉你的那一撮卫兵，从实验室抓走各种可怕的东西，或者把这地方炸到天上去，把致命病毒放到环境中去。事实上，当海湾封冻时，他们甚至连船也不需要——你们与大陆是连着的。”
史蒂文斯先生答道：“我能告诉你的只是这儿有的安全措施比你看到的多。”
“我希望如此。”
“你就这么指望吧。”他瞧了瞧我说：“你为什么不找个晚上试一下呢？”
我喜欢挑战，回答道：“和你打一百元的赌，我能进入你的办公室，把你那与高级中学学历等价的文凭从墙上拿走，第二天早上挂在我的办公室里。”
史蒂文斯先生直瞪着我，他那死沉的蜡像脸一动不动，恐怖。
我对他说：“让我问你一个问题，我们到这儿都是为了解答这个问题——汤姆和朱迪有可能从岛上偷走微生物吗？告诉我们实话。”
保罗。史蒂文斯回答说：“理论上讲，他们可以。”
巴士里没有人讲话，但我注意到司机转过头来，转了两次。
史蒂文斯先生问：“但他们为什么要呢？”
“钱。”我说。
“他们实在不像这种人。”史蒂文斯说：“他们喜欢动物。他们为什么想要灭绝世界上的动物呢？”
“也许他们想灭绝世界上的人，让动物们过上好日子。”
“滑稽，”史蒂文斯说，“戈登夫妇没有从岛上拿走任何会伤害有生命的东西。我以我的工作打赌。”
“你已经这么赌了，还有你的生命。”
我注意到泰德·纳什和乔治·福斯特大部分时间都沉默着。我知道他们很早以前就听过简介了。他们可能伯说起话来带出这种腔调，像“到那儿去，做这个，拿T恤来。”
史蒂文斯先生把注意力转移到挡风玻璃上说：“我们正靠近特瑞要塞，我们可以在这儿下车，四处看看。”
巴士停下来，我们都出来了。
9
这是一个美好的早晨，在岛的中央太阳更暖和。保罗·史蒂文斯领我们在要塞周围转。
特瑞要塞没有墙，看上去实际像一个废弃的小镇。一座砖砌监狱，老得长满青苔的大厅，摇晃的，有一个小阳台的砖营房，指挥官的屋子，一些其它的世纪之交的建筑物，山上一所装有护墙楔形板的小教堂，出入意料地构成一幅如画风景。
史蒂文斯指着另外一幢砖房说：“那是惟一仍在使用的建筑物——消防站。”麦克斯说道：“这离实验室很远。”
“是的，”史蒂文斯回答说：“但新实验室是完全防火的，而且有自己的内部灭火系统。”他补充道：“这里的救火车大都用来灭山林之火或在生物控制区外的建筑物内的火灾。”
一生都在这个岛的下风向或上风向度过的麦克斯对史蒂文斯说：“但是一场火或一场飓风便可摧毁渗透生物控制区内的动力发生装置，对吗？”
“什么事都有可能。”他又说道：“一些人住在核反应堆旁。这是个现代化的世界——充满了难以想像的恐怖——生物的，化学的，原子核的噩梦等着要为下轮物种的进化而清扫记录板呢。”
我带着新的兴趣看着保罗·史蒂文斯，开始认识到他是个疯子。
在营房前是块修剪过的草地，一直铺向远处的水边。成群的加拿大鹅在草地上踱步，咯咯嘎嘎地叫着，做着它们不拉屎时会做的所有的事情。史蒂文斯解释说：“这是阅兵场。我们一直修剪草地，使得飞机能看清藏在草地中的混凝土字母：‘普拉姆岛——闲人莫入’。我们不想让小飞机在这儿着陆。”他开了个小小的玩笑：“这标记赶走了空中来的恐怖分子。”
我们四处走了一会儿，史蒂文斯说：“在我们建造主要设施之前，许多行政办公室都设在特瑞要塞里。现在几乎所有的部门——实验室、保安部、仓库、行政处和动物们都集中到一个屋顶下去了，从安全角度来考虑，这很有利。”他对我说：“这样，即便局边的安全设施被攻破，主楼是完全不可攻破的。”
“你真是在挑逗我。”我说。
史蒂文斯先生又微笑了。我喜欢他对我微笑。他说：“告诉你一条情报，我有一个密歇根州立大学的文凭，挂在我办公桌后的墙上，但你永远看不到。”
我回他一个微笑。上帝，我喜欢让惹怒我的人生气。我喜欢麦克斯，我喜欢乔治·福斯特，我爱贝思，但我不喜欢泰德·纳什和保罗·史蒂文斯。在五个人中喜欢三个，对我来说实在很好——六个里面喜欢四个，如果加上我自己的话。不管怎么说，我实在忍受