我对您本人没有任何怀疑，我只会向陛下求情，让他宽怨您。”
“宫廷谎言。”
爱玛点点头，继续读贝拉蒙特的信：“我向您发誓我会遵守诺言，而且我事先申明对你带来的那批金银财宝，我非但不会动一丝一毫，我会根据议会的建议将它们留在一个值得信赖的人那里，等候英王的命令再做处置。”
爱玛抬头望着我问：“这份东西能将你骗到波士顿来听候绞刑的指控吗？”
“我不会，我是个纽约人，能在一公里之外就闻到一只耗子气味。”
“威廉·奇德也不会。他是个纽约人，又是个苏格兰人。但他又能怎么办呢？在曼哈顿，他还是个拥有相当资产的绅士，他的妻子和两个孩子都在那艘单桅杆船上，而且他坚信自己是无辜的。更重要的是，他有钱，其中的三分之一在加勒比，但其余的都在船上。他希望能用这批财宝来换取自己的性命。”
我点点头，真有趣，三百年来，世态人情的变化竟是如此之小。在这件事中，政府雇用了此人为他们做一些肮脏的勾当，他做了其中一部分工作，但由于偶然的失误，他给政府捅了个政治上的麻烦，于是政府不但要取回自己的钱，同时还想谋得他应得的那部分，所以政府诬陷他，最后将他送上绞架。但即使政府这样做，大部分钱还是投能流人政府的腰包。
“同时，奇德让他的船一直在海湾里来回航行，从牡蛎湾到嘉丁纳岛，直至布洛克岛。在此期间，他的船也慢慢的变轻了。”
“他在埋宝吗？”
“似乎是这样的。而且这也是关于宝藏传奇的来源。”她说：“他的船上有着价值一千万甚至是一千五百万的金银财宝，而他知道自己随时有可能在海上被捕。他的船上装有四门炮，虽说船身很轻快，可终究无法与战舰相比。要是换了你，你会怎么做？”
“溜之大吉。”
“他的船上几乎已经没有什么船员了，而且很快就会面临供给短缺的问题。还有，别忘了他的妻儿都在船上。”
“但是他有钱啊，带上足够的钱逃跑不就行了吗？”
“但他没有那么做。他决定去自首。但他也并不傻，他决定将战利品藏起来。要记住，这才是贝拉蒙特，那四个勋爵，还有英王本人想得到的收益。这份财宝成了奇德的救生符。”
我点点头，“后来他就将财宝都埋起来了？”
“一点没错。在一六九九年，曼哈顿和波士顿海域之外的地方鲜有人来往。所以奇德倒是可以找到几千个可以安全登陆埋宝的地方。”
“就像是‘奇德树林’之类的地方。”
“是的，还有再向东去还有一处叫做‘奇德陡崖’的地方，那时海边陡崖一部分。因为长岛没有多少岩礁。”
我一下子站了起来，问道：“你是说，有一处陡崖被称为‘奇德陡崖’吗？在哪儿？”
“在马蒂塔克港和东方角之间，没人知道它的确切地点，那只是整个传奇的一个组成部分而已。”
“但其中的一些是真实的，不是吗？”
“是的，这样才使整个传奇更富有魅力。”
我点点头。这传奇中的一部分，即“奇德陡崖”，就是促使戈登夫妇埋下威利太大那块在陡崖上的地的真正原因。真聪明。
爱玛接着说：“毫无疑问，奇德在几个不同的地点都埋了宝，可能在北约克，也可能在布洛克岛，或者是在渔夫岛。许多传说中都认为他把宝藏埋在了这些地方。”
“还有别的藏宝点吗？”
“据我们所知，还有一处确切的藏宝点，那就是嘉丁纳岛。”
“嘉丁纳岛？”
“对，这段历史有据可查。在一六九九年六月，奇德在海上来回航行并准备与贝拉蒙特谈妥交易的期间，他曾停留在嘉丁纳岛以补充供给。那时候这座小岛被称为怀特岛，但不管是当时还是现在，这座岛都是属于嘉丁纳家族的产业。”
“你是说，现在拥有这座岛的嘉丁纳家族，在一六九九年也是该岛的主人？”
“是这样的。自从一六三九年英王查尔斯将此岛赐给嘉丁纳家族后，该岛便一直归他们所有。一六九九年，约翰·嘉丁纳，第三代岛主，同家人一起佐在岛上。奇德上校的故事在很大程度上也是嘉丁纳家族传奇的一部分。事实上，在岛上有个‘奇德山谷’，还有一块标志着约翰为奇德埋宝的地点的石碑。整个岛都是私人产业。但是岛的主人或许会带上你在岛上转一圈，”她犹豫了一会儿，但还是说：“弗雷德里克和我曾是那位绅士的座上宾。”
我没有对此作出任何反应，只是淡淡地说了一句：“如此说来，那儿曾埋有宝藏？”
“是的。当威廉·奇德和他的圣安东尼奥号出现的时候，约翰·嘉丁纳还驾了艘小船去看谁上了他的岛。据载，这次会面是在友好的气氛中进行的，双方还曾交换了礼物。他们之间至少还有另一次会面，那时候奇德把好些财宝交给约翰·嘉丁纳，请他代为保管。”
我说：“奇德应该让他给张收据。”
“你别急，奇德做得更彻底。他对约翰·嘉丁纳的最后一句话就是：‘要是我回来发现财宝没有了，我就要你的命，或是你儿子的命。’”
“这比区区一张收据管用多了。”
爱玛呷了口茶，看着我说：“当然，奇德再也没有回来过。当他收到贝拉蒙特给他的又一封言辞恳切的信后，他就准备去波士顿面临指控了。他在七月一日到达波士顿，他被允许有一个月的自由活动时间去看望亲朋好友，但之后贝拉蒙特就下令逮捕他，并把他投人大牢。他的船只和在波士顿的住宅都被彻底搜查了，找出了一袋金银，还有一些珠宝和钻石。这虽说是大笔财富，但它不是奇德所拥有的全部，这些财宝甚至还不足以抵销这次缉私行动的开销。”
我又问道：“那嘉丁纳岛上的财宝如何处置呢？”
“嗯，这一点上可是众说纷坛。这笔财宝自然引起了贝拉蒙特的关注。他特地派人给约翰·嘉丁纳送了一封信。”爱玛从她面前抽出一份复印件，读到：“嘉丁纳先生，我已经把奇德上校和他的一些部下安全地囚禁在本市的监狱了。经我本人和陪审团的审讯之后，他供认曾将一袋装在盆里的金子和其它一些财宝存放在你处，我以陛下的名义命令你速将这批财宝送来我处，等候陛下发落，而对您的不辞劳苦，我自会做出相应的补偿。签名：贝拉蒙特。”
爱玛将信递给我，我膘了一眼。事实上，我都能猜到几分了。我想，这份东西居然能保存三个世纪，真令人难以置信。我突然意识到，另一些有三百年历史的关于奇德宝藏的文件可能就是导致戈登夫妇这对二十世纪的科学家被谋杀的原因。
我对爱玛说：“我希望约翰·嘉丁纳能给贝拉蒙特写封回信，反问一句：‘什么奇德？什么金子？”
她笑了；“不，约翰，嘉丁纳不敢得罪总督和英王。他如期带着财宝亲自去了一趟波士顿。”
“我敢打赌，他扣留了其中的一部分财宝。”爱玛把一张纸往我面前一推，说：“这是一份当年约翰·嘉丁纳呈给贝拉蒙特勋爵的原始财宝清单的直接影印件。原件现保存在伦敦档案局。”
我看了一眼那份影印件，其中的好几处都已经残缺不全了，而且那古英语对我来说根本无法读懂。所以我把它推回到爱玛面前，并问道：“你真能读懂上面的字吗？”
“当然。”她把影印件举到灯前，读到：“七月十七日从约翰·嘉丁纳先生手中签收：一袋粉状金子；一袋金币和银币；一包金粉；一只装有三只银戒指和各色宝石的袋子；一袋水晶和闪光石；装在一只小袋子里的两只红玉髓环，两颗小玛瑙，两块紫水晶；一袋银扣子；一袋碎银；两袋金条；还有两袋银条。用金衡制计算那里共有黄金一千一百一十七盎司；白银二千三百五十三盎司；珠宝共十七盎司。……”
爱玛从那份清单上抬起头来说：“这份财宝已经是相当可观了。但你是否相信它与莫卧尔王向英王所报失的那笔数目来简直是小巫见大巫。从嘉丁纳岛上挖出的财宝，以及从圣安东尼奥号和奇德在波士顿家中搜出的财宝中，其中的金子和珠宝要乘以二十才和莫卧尔王所说的数字相当。”她微笑着问我：“好了，侦探先生，剩余的战利品，或者说是赃物，在哪儿？”
我回敬她以微笑：“好吧，我想其中的三分之一仍在加勒比海地区。”
“没错。据有关文件记载，那部分财宝也失踪了。并由此引发了一百多个加勒比传奇，简直可以和此地的诸多奇德传奇相姻美。”
“还有，船员们在走之前都拿了他们的份额。”
“尽管如此，所有船员拿走的财宝的总和都不及整个财宝总数的十分之一。那是他们的协定。”
“还要加上医疗和牙医补贴。”
“剩余的财宝在哪儿？”
“我们可以设想约翰·嘉丁纳侵吞了一点。”
“假设合理。”
“还有那个叫爱默特的律师，他也一定贪污了一些。”
她点点头。
“剩下多少？”
她耸了耸肩：“有谁知道呢？人们估计剩余财宝在今天的价值是五百万到一千万美元左右。但依我看来，如果财宝真在烂木匣里或诸如此类的地方发现，把它放到索思比拍卖行，其价值一定还要翻两番。就拿藏宝图来说吧，如果真有那么一幅藏宝图，而且还是奇德的亲笔所做，在拍卖会上就能开个天价了。”
“你在礼品店买幅藏宝图需要多少钱？”
“四美元。”
“它们是赝品吗？”
她微笑着，同时把茶喝光了。
我说：“我们正在假设奇德为保险起见，将财宝埋在几个不同的地点，以作为日后换取他的性命和自由的筹码。”
“几乎所