福斯特点点头。很显然他有许多问题，当他迟疑着要不要提问时，彭罗斯侦探说：“柯里侦探正在就他所知道的戈登夫妇的情况写一份完整的报告，我将和有关部门一起参阅。”
这对我可是个新闻。
纳什先生靠在厨房的台子上看着我，我们对视着，房间里两个显眼的男性。我们二话不说便决定了不喜欢对方。我们中的一个必须走。我的意思是，空气中充满太多的雄性激素，墙纸都显得湿了。
我把注意力转向麦克斯和彭罗斯，问道：“我们断定了这不仅仅是一次谋杀案吗？为什么联邦政府要来人呢？”
没有人回答。
我继续道：“或者我们只是假定如此？我错过了一次会议或别的什么吗？”
泰德·纳什先生最后冷冰冰地答道：“我们是在审慎从事，侦探，我们没有具体的证据来显示这谋杀案与……哎，直言不讳吧，与国家安全事务有关。”
我回敬说：“我从来不知道农业部会与国家安全事务有牵扯。你们的公中能做密探吗？”
纳什先生给了我一个表示忿恨的漂亮的微笑，说：“我们有披着羊皮的狼。”
“非礼。”蠢货。
福斯特先生在我们要闹僵之前插进来说：“我们到这儿来是一种防范措施。如果我们不把它查清，那是不负责任的做法。我们都希望它只是一件谋杀案，与普拉姆岛无关。”
我注视了一会儿乔治·福斯特。他三十来岁，是体形健美，眼睛雪亮的联邦调查局类型。他穿着联邦调查局的黑套装，白衬衫，黑而结实的鞋子，戴着柔和的领结，以及光环。
我把注意力转回穿着斜纹棉茄克的泰德·纳什，他和我年纪差不多，褐色皮肤，鬈曲的椒盐色头发，蓝灰眼睛，令人触目的好身材，总之，是女人们称作好佬的那一种。这就是我不喜欢他的原因，我想。我是这么想的，在一间屋子里，你需要多少个好佬呢？
我可能会让他愉快点，要是他不冲贝思·彭罗斯使眼色的话。她接住了他的眼光并抛回来。我不是说他们在眉目传情或是流口水，只是真正的快速的眼神交换，表情自然。但只要你不是瞎子，你就能想像出他们的脑子中正在掠过怎样肮脏的念头。天哪，这个该死的星球就要因炭疽瘟疫而毁灭或干什么的时候，这两位却像发情的狗一样，在我们有重任在身时，使眼色互相挑逗。真恶心。
麦克斯打断我的想法，对我说：“约翰，我们还没有发现那两颗穿过脑袋的子弹，但我们可以假定它们掉进了海湾。明天一早就去潜水捞取。”他又补充说：“弹壳也没找到。”
我点点头。自动手枪会洒落弹壳，但转轮手枪不会。如果那武器是自动的，那么，凶手是够冷静的，能弯腰从地板上收集两个弹壳。
至此，我们基本上什么也不知道。两处头部枪伤，没有子弹，没有弹壳，甚至邻居都没听到枪响。
我又看了一下纳什先生，他看上去很焦虑，我很高兴他在想于彭罗斯侦探的念头中间还能想想要拯救这个星球。事实上，房间里每个人都似乎在思考问题，也许是细菌，也许他们在想是否从睡梦中醒来时，身上会长出小脓疤或别的什么。
泰德·纳什伸手到纸板箱里，问彭罗斯侦探：“贝恩，要再来杯咖啡吗？”
贝思？见鬼这称呼……
她微笑着：“不，谢谢。”
我的胃已安静下来，于是我走到冰箱前去拿啤酒。架子上几乎空了，我问：“你们从这儿把东西拿走了吗？”
“法医已把所有没有厂房封印的东西拿走了。”
“你们要来杯啤酒吗？”没人应声，我于是拿了瓶库尔斯淡啤，打开盖子，痛饮起来。
我注意到八双眼睛都落在我身上，好像他们在等待什么事情发生似的。当人们认为自己处在一个会受传染的环境中，就变得怪怪的。我有一种疯狂的冲动想要握住喉咙，倒在地板上，并开始呕吐。但我并不是在曼哈顿北区的同事们中间，那儿的姑娘小伙们都能从恶作剧的幽默中感受到刺激。所以，我放过了这个让严峻的气氛得到喜剧性的收敛的机会，向麦克斯说：“请继续说。”
他说：“我们搜查了整座房子，并未发现任何异常或有意义的东西。除去一半的抽屉未经触动外，一些柜子看上去甚至不像已被搜索过，书架上的书也未被抽出来过。像是一种不太老练的伪装盗窃现场的做法。”
我说：“它仍有可能是一个吸毒鬼的地毯式搜索，不集中针对什么。”我又说：“或者凶手寻找什么并找到了。”
“有可能。”麦克斯表示赞同。
每个人看上去都忧心仲仲，掩饰了毫无线索的事实。
我认为，这件双重谋杀案最突出的地方仍然在于，这发生在甲板上的“砰、砰”两枪并没有什么先兆性事件。杀手并不想从戈登夫妇那儿得到任何物品，只是想让他们死。所以，是的，要么杀手已经从屋子里拿到他想要的东西，要么戈登夫妇正带着杀手想要的东西，例如，显而易见，那个冰柜。又回到那个失踪的冰柜上。
还有，杀手认识戈登夫妇，他们也认识他，我确信这一点。“嗨，汤姆，嗨，朱迪，砰！砰！”于是他们应声倒下了，冰柜落地……不，里面有细菌瓶。“嗨，汤姆，嗨，未迪，放下柜子，砰，砰。”他们倒下了，子弹穿过头盖骨掉进海湾里。
还有，他得有一校无声手枪。任何好手也不会在户外崩掉两个高大的新兴移民。那可是一枝自动的，因为左翰手枪不适合安装消声设备。
我问麦克斯：“墨菲夫妇养了狗吗？”
“没有。”
“那……你们在被害者身上发现任何钱，钱包之类的东西吗？”
“是的，他们每人都带着颜色相配的运动式钱包。汤姆的包里有三十七美元现金。未迪有十四美元。他又补充道：“每个人都有对方一张照片。”
有时小事情是如此切中要害，让人动情，这时你不得不记住规则一：不要感情用事。别介意，柯里。即便是一个胖乎乎的小孩，或是一个优雅的老太太，或是曾对你眨眼的朱迪，或是想要你爱他爱喝的酒和煮的牛排的汤姆，也是如此。
对于凶案组的家伙来说，谁是被害者不要紧，要紧的是谁是凶手。
麦克斯说：“我猜你知道我们一直没找到冰柜，你这么肯定那冰柜？”
我点点头。
福斯特先生给了我他考虑过的意见。“我们认为戈登夫妇正带着冰柜，凶手或凶手们想要里面的东西，是什么东西谁也不知道。他又说道：“我想戈登夫妇正在出售它，但交易搞糟了。”
我环顾厨房小间的会议，很难读懂这些人肠上的表情，因为他们的工程便是读懂别人的表情。但是，我还是感到乔治·福斯特的声明代表了大家的一致意见。
如此说来，如果这些人是对的，那么就假定了两件事情——第一，戈登夫妇真是愚蠢，从来没想到一个想要购买足够的细菌以杀害无数人的家伙也会毫不迟疑地杀死他们。第二，戈登夫妇完全不关心他们出售死亡换取金钱的后果。而我敢肯定的是汤姆和朱迪绝不会如此愚蠢，也不会丧尽天良。
我也可以假定凶手不笨，我奇怪他是否知道或辨出柜子中的是真货。他怎么可能知道呢？“嗨，汤姆，嗨，朱迪，是病毒吗？好，砰、砰。”
是吗？不是。我在脑海中拟演一幕幕案发场景，有冰柜，没有冰柜；戈登夫妇认识的人，或并非认识的人；等等。这个人又是如何到达戈登家的呢？船？汽车？我问麦克斯：“有陌生的车辆吗？”
麦克斯答道：“我们问过所有的人都没看到陌生的车辆。戈登夫妇的两辆汽车在他们的车库里。”他补充道：“法医们会把车和艇一起带去实验室。”
彭罗斯女士第一次直接对我说话，她说：“凶手或凶手们有可能是乘艇来的。这是我的推论。”
我对她说：“贝思，凶手或凶手们也有可能向戈登夫妇借过车，是坐他们两辆车中的一辆到达的。我真的认为他们相互认识。”
她瞪着我，然后不耐烦地说了句：“我认为是乘船，柯里侦探。”
“也许凶手步行，或骑自行车，或摩托车到了这儿，”我继续说：“也许他是游到这儿来，或是掉下来的，或是冲浪，或是滑翔过来，或许凶手正是埃德加·墨菲和他的妻子。”
她目光严厉地瞪着我，我能看出来她被惹恼了。我见过这种表情，因为我结过婚。
麦克斯打断了我们的讨论，说道：“这儿还有一件有趣的事，约翰——根据普拉姆岛上的保安人员说，戈登夫妇在中午时曾登记外出，进了他们的快艇，便开出去了。”
一片寂静中你能听到冰箱的嗡嗡声。
福斯特先生对我们说：“我想起的一个可能是，戈登夫妇已经把他们要卖的东西，不管是什么，秘密藏到了普拉姆岛的一个山洞或小水湾中，他们开艇出去是为取出货品。或者他们可能只是走出实验室时，带走了小冰柜，放到船上，带走了。在这两种情况下，他们接下来便在海湾遇到了他们的买主，在海上交送了一整柜药水瓶。那么当他们返回此地时，他们没了冰柜，但却有了钱。在这儿他们遭遇凶手。凶手把他们射杀，又取走了钱。”
我们都就此虚拟场景进行思考。当然你得想想，为什么交易发生在海上，而谋杀不也在海上进行呢？办凶杀案的人说起绝密的谋杀时，他们指的是发生在海上的谋杀，因为这样便很少或根本不会留下作案痕迹，通常既无声息，也无目击者，大多数情况下连尸体也找不到，看起来就像一场事故。
照理一个刚刚非法购买到致命病毒的职业老手不会再把两个普拉姆岛的人在他们回来的船上干掉，来吸引注意力。而且，这谋杀仍然被认为是看