井里压出的水，还是那么甜。老板说到这里，看到老张的两只眼睛都亮了起来，水汪汪的，里面仿佛爬满了活物，同时，老张的嘴开始蠕动了。走的时候，我还在空地上种了蒜苗、白菜、萝卜，还有一窝丝瓜、一窝冬瓜和一窝扁豆，现在去的话，这些都可以吃了。听到这里，老张的嘴张开了。我的弟弟是乡里的学校的校长，又兼着乡里的文书，没有什么实权，但是受人尊敬，如果你愿意去，在那里是没有人敢欺负你的。老张的眼睛里，两串泪水同时涌了出来。孩子今后上学也方便。老板继续说。可……可是，老张终于说话了，我没有钱，给你呀。那房子是我自己修的，花了很多的心血，钱是说不清楚的，现在，我也不缺钱，我只是想找一个可以放心的看房子的人。那……我……老张说。在老张的脸上，肌肉们全都在动，一块一块地不停地抽搐，尤其是两道眉毛，简直可以说是在跳。我怕你嫌远，嫌那儿是农村，不会去。去去！我去！那好，但是我有一个条件。什么条件？就是要你和我结拜兄弟，如果你愿意，你年龄比我大，就是哥，这样，我把我的房子交给我哥，我就放心了，但是，不知道你愿不愿意？我愿意我愿意。那好，今天中午，我们在一起吃顿饭，吃杯酒，就是兄弟了，好吗？好。
当天下午，老板给老家的兄弟打电话，说了老张的事后，就在附近的商场买了一台长虹牌彩电，又给密云电信局打电话：申请并且恳求电信局在第二天去他的老家安装一部电话。第四天早上，老板就盼着老张出现，老板左盼右盼，一个上午都过去了，老张一直没有出现。中午的时候，老板找到了老张的家。老板敲开房门，就听到老张的哭声，冷冷地看了一眼围坐在桌子边上正在吃饭的老张的女儿，以及她的两个孩子后，老板就奔进了老张的房间。老张坐在一根小板凳上，伏身把头埋在床上，一个劲儿哭。王爱北京躺在床上，他的左脚上缠着厚厚的纱布。老张哭得太专注了，没有发现老板来了。王爱北京看见了，但是王爱北京不仅没有说话，而且脸上毫无表情。
老板在床沿上坐了一会儿，终于忍不住了，问：哭啥呢？没有得到回答。老板加重语气又问了一句哭啥呢？老张才抬起头来，看见是老板来了，于是说，我的工资本不见了。你放在哪儿的？老板问。一直放在枕头底下。老张说。老板就起身来到厅里的桌子边，对老张的女儿说：把你爸的工资本还给他。我又没有拿。老张的女儿说。我问过了，老张跟出来说，她不承认。不承认是吧？老板说。说着，老板掏出了手机，我这就报警。随即，老板问老张报警了吗？没，没有，老张说，我只顾哭了。老板挨着老张的女儿坐下，说，你现在还给你爸，还来得及，一会儿警察来了，就晚了。我真的没有拿。老张的女儿说。我知道是你拿了，我还知道是你在那孩子的鞋上钉的钉子，老板说，你知道吗？一个是偷盗罪，一个是故意伤害罪，两个罪加在一起，你至少得关十年，在监狱里十年，十年后出来，你还是个人吗你？你想想吧，我给你五分钟时间。工资本不是我拿的，钉子也不是我钉的……老张的女儿说，在凳子上，她快坐不住了。好了，工资本是你儿子拿的，钉子也是你儿子钉的，行了吧。老板说。本来就是。老张的女儿说。现在把工资本拿出来吧，老板说，你把工资本还给你爸，我这就把你爸接走，这房子就是你的啦。房子本来就是我的。老张的女儿说。那得等你把你爸和那孩子害死以后，老板说，你害死了你爸和那孩子，你也就活不成了。听到老板的这句话，老张的女儿垂下了头，说，他们走了，是不是永远也不回来了？就是你想他们回来，我还不让，老板说，我和你爸是什么关系，你知道吗你？不知道。我是你爸的弟弟，所以，我怎么能看着你害我哥不管。那，你就是我叔了，我怎么不知道我还有个叔哩。你不知道的事还多哩，老板说，你呀，不傻，就是心不好。
老张的女儿看着老板，突然就哭了起来，然后，她就哭着起身，回到自己的房间里，不一会儿，她拿出了老张的工资本。
叔，老张的女儿跪在了老板跟前，你帮帮我，我的日子过得太苦了……
你爸的日子过得一点也不苦，老板说，你爸幸福极了。
等你的心好了你来找我。老板说。
真是一个好地方啊。老张说。老张一下子就爱上了老板的老家。老张不知道在北京竟然还有如此好的地方。你怎么舍得走呢？老张问老板。我舍不得，老板说，我儿子在城里上大学，二年级啦，等他大学毕业了，工作了，我就回来。那……老张说。老板就紧紧地搂住老张，说，哥，我回来，也不让你走，除非你不认我这个兄弟。认……老张赶紧说。在老张的眼睛里，就有泪水花花了。老板扭开脸，不看老张。老板把院子里的一切一一指给老张。这是正房，三间，你和孩子就住右边这间吧，是以前我儿子住的，冬天采光好些，床是双人床，比普通的双人床还大，是我自己做的，暖气就在床边上，很暖的，今后我和你弟妹回来，就住左边这间，这间本来就是我们住的；这是偏房，两间，堆了一些杂物：农具和粮食，粮食很多，够你们吃几年的，地里也还种着，农忙时节，我都要回来，一会儿，我把所有的钥匙都给你；这是厨房；这是厕所；这是压井；这棵是柿树；这棵是梨树；这棵是枣树；这棵是苹果树；这棵是香椿树，就是这些了，喜欢吗？喜欢。你喜欢我就高兴。
那天晚上，老板和老张聊得很晚，他们分别交换了自己的漫长的一生，两个人算是知根知底了，后来两个人就在一张床的一头睡了，王爱北京睡在他们的中间。他们从两个方向抱着王爱北京。那天晚上，天快亮的时候，两个人都梦见了王小林。在梦里，他们三个人成了兄弟。醒来，老板和老张一说，两个人都笑了起来。老板离开之前，带着老张在村子里转了转。村子很大，是乡政府的所在地。有市场，卖什么的都有，有饭店，有工商银行和农业银行，还有邮电局，医院、学校和电影院。你的工资本在这里也是可以取的。老板给老张说。当天，老板带着老张，他们还去医院给王爱北京的脚换了药。医生说问题不大，没有感染，很快会好的。医生说孩子怎么不爱说话也不爱动？都是脚上的伤闹的。老板赶紧说。随即，老板把老张带到学校。老板的弟弟对老张很热情，说，孩子就是这村子里的孩子了，今后，上学就和村子里的其他孩子一样。老板的弟弟还说，学校是个中心校，有小学、初中和高中，我们这里每年都有许多学生考上北京的大学哩，村子虽然小，但是教学质量是不错的。
就这样，老张带着王爱北京在老板的村子里住了下来。这一年，王爱北京四岁。没有几天，老张就从邻居家里买了两只羊回来，因为老张发现王爱北京喜欢羊。每天，老张就和王爱北京，还有羊，一起在水库边上玩。水库很大，看不到边，几只渔船在里边缓缓地移动着。水库里的水很蓝。天上的云很白。周围的山上长满了庄稼和野花。庄稼很绿，野花很红。老张坐在阳光里既喜悦又忧伤，看着王爱北京和羊。王爱北京学着羊的样子，也趴在地上吃草。看着看着，老张眼睛里的泪水就溢了出来。小林。老张轻轻地叫了一声。这样叫了一声小林之后，老张就看见王小林从水和天相连的地方朝他走了过来。很快，王小林就走到了老张的身边，王小林紧挨着老张坐了下来。你不要为狗儿担忧。王小林给老张说。王小林把王爱北京说成了狗儿。这说明王小林已经知道王爱北京的小名了。王爱北京的小名就是老张的小名。我……对不起你。老张给王小林说。看你说的什么话，我才对不起你哩，王小林说，我们已经是兄弟了，就不要再说这些客套话了，狗儿会好起来的。可是，要怎样，他才能好起来呢？老张问。老张眼睛里的泪水又要流出来了。我们会有办法的。王小林说。
老张和王爱北京一起趴在地上学羊吃草，是在和王小林说过话的第二天。老张趴在地上，嘴里衔着一朵小白花，让王爱北京看着他，然后，他很夸耀地把那朵小白花给吃了。老张还把王爱北京驼到背上，他则趴在地上，学马。老张还在草地上翻跟斗。老张的跟斗翻得一点也不好，但是，老张翻得相当认真。有一天中午，水库边上没有人，老张还脱光了衣服，在水里游泳给王爱北京看。老张仰游，老张蛙游，老张狗刨，老张扎猛子。突然，心里一动，老张把自己完全埋进水里。老张在水里数数。老张在水里整整数到了三百。老张在数数的时候，同时张着眼睛，看着岸上的王爱北京。千真万确，老张把王爱北京看得清清楚楚。王爱北京发现水面上没有了老张，而且水里也没有任何动静和声响，就哇地一声哭了起来。爷爷！爷爷！老张听到了王爱北京叫他的声音。老张才从水里探出头来。老张探出水面的时候，他的脸和胸口都憋红了。老张顾不了许多，他一上岸，就紧紧地抱住了王爱北京。爷爷你不要死。王爱北京在老张的怀里说。我不要你死。王爱北京在老张的怀里继续说。
老张才想起他根本就不会游泳，长这么大，他除了在浴池里，没有在别的地方洗过澡。在光天化日之下脱光自己，这，还是破天荒第一次。老张捂住下身，紧张地四处看了看：一个人也没有。天上的云很白，很白的云中间，太阳很红，很红的太阳下面，水库里的水很蓝，很蓝的水库周围，山上的庄稼很绿。老张轻轻吐出一口气，额头上就浸出了密密的汗水珠子。老张知道为什么自己会游泳而且还游得这么好了。小林。老张在心里叫了一声。实实在在的，老张一点也不害怕，相反，感觉到了充实和愉快