菜上来了，陈画家指着剁椒鱼头说：“怎么样？不吃先看，像不像幅画儿？”俩人喝酒吃菜，觉得东坡肘子一般，剁椒鱼头味道极佳。
陈画家说：“刚才那乱吵的场面，你印象深刻吧？是不是在悉尼很少遇得上？”
路先生说：“当然。我都不大习惯这种在公共空间里的争吵场面了。一霎时，我先脸红了，倒好像自己当众尿了裤子似的。”
陈画家说：“还有我们这小区外头，村子周边，垃圾总清理不净，也不光这里，城里一些地方何尝不是一样，乱抛东西，往地上啐痰擤鼻涕，永远的脏、乱、差，有人说这个毛病，总得两代人过去以后，才能基本解决。我是赶不上了。你倒好，找了个既安静又干净的地方，远远地来欣赏这康乾盛世。”
路先生就说：“你也别以为那边的生活就那么写意。不错，澳大利亚跟加拿大差不多，地大人少，中产阶级为主，家家住得都不错，住单栋小楼带花园的一点不稀奇，是常态生活。不过仔细想起来，一般中产阶级的生活也很枯燥。无非是贷款买栋宅子，每月按规定还贷。平时每周一到周五，夫妻各自开自己的车往各自上班的地方去，来回两三个小时是家常便饭，回到家就累得不行，洗个澡就睡觉。星期五晚上如获大赦，回家前可能跟同事、朋友或者情人去酒吧消磨到深夜，回家倒头闷睡到第二天中午。星期六下午就开车去超市，把下一周要吃的用的买回家，晚上看看电视。星期天往往得修剪花园草坪，清洗汽车，要么全家去趟当地公园或游乐场，晚上破费吃顿不是快餐的饭，但是点菜会非常谨慎，如果是吃西餐，那得狠下决心，才能每人点份甜点。到了长假，也无非是从旅游广告里，挑一条经济上能承受的线路，去旅游一番。日子也就这么过下去，日复一日，年复一年，最后，退休，生病，死掉，埋在一处什么墓地，立上块碑。你说这样的人生究竟又有多好？”
陈画家就忍不住说：“既然如此，你又为什么定居那里？何不也成为一只‘海龟（归）’？”
路先生就沉吟地说：“我说出了我并不喜欢那里的因素。而我喜欢的，没有说，不说了吧……我是为了自己喜欢的那些因素，选择了在那里定居的。”呷了一口酒，问：“你呢？也有机会出去啊。为什么还留在这里？”
陈画家就说：“我跟你说了我不喜欢这里的种种因素。除了故土难离这样的大道理，我喜欢的那些，也许是很琐屑的因素，来不及全说，也不说了吧……正是这些我喜欢的因素，让我选择了这样的生活空间和生活方式……”他指指已经快吃光的那个空鱼头，说：“正像这劈开的鱼头，向我们显示出了某种哲理……”
路先生就呵呵呵笑了：“你醉了吧，只有醉人才会说出如此深奥玄妙的话来……”
拔丝苹果
原来保安队宿舍一直安排在物业办公楼的地下室里，这年夏天地下室里渗水严重，墙壁地面总是湿漉漉的，因此后来就搬到了一层的一个大屋子里，这屋子当初不知是怎么设计的，正面完全是玻璃封起的，当中有很大的滑动门，里面虽然很高很大，却没有任何窗户，也许是打算租出去当铺面？一度当过仓库，现在成了保安宿舍。这屋子没有渗水潮湿的问题了，原来在地下室分三小间住的保安员，统统住进来，搬来九张上下铺的钢架床，外加冯团长的一张单人铺——作为队长他享有的特权除了睡单人铺外，还有一张两头沉的三屉桌，三个抽屉放保安日志什么的，算是公用，那两头沉却单由他使用。这大屋子现在一边靠墙放着五架上下铺，一边放着四架，放四架那边空出来的位置，斜放着那张两头沉三屉桌，上头搁着一台电视机，电视机上顶着一台VCD机。对门的后墙那里，则是队长的单人铺，特别显眼。此外，有些折叠椅，平时全整齐地倚内墙放着，晚上允许不当班的人看电视、光盘时，取来坐着。最近还添了一张折叠桌，不用时也倚墙安放，不过那并不是给保安队员们使用的。搬到这间大屋以后，在玻璃墙门里面，挂上了可以将其完全挡住的蔚蓝色布幔，白天也遮住里头。这间屋门朝北，整天不见阳光，何凯说它是“地上的地下室”。虽然解决了躲避潮湿的问题，新的问题也随之而来——就是鞋臭的问题，原来地下室是当中有走廊，队长命令所有人晚上洗完脚，只许穿干净拖鞋进屋，白天穿的鞋子一律搁在走廊里头。现在洗漱解手还让去地下室，睡觉前脱了鞋子却不好放在屋外檐下，因为那就暴露在业主们眼里了，可怎么办呢？后来还是何凯提了个合理化建议：在进门的一侧安放了一只封闭式的鞋柜，严格地执行脱鞋入柜的规定，这样总算不至于鞋臭满屋。这些从农村来的小伙子们，就这样生活在一起，为的是管吃管住之外，每月能挣五百块钱——当然，班长能多一点，最多达到五百八，而队长能挣八百。
何凯当然知道门岗跟业主发生冲突的事，但他没有过去参与，也不仅是因为他晚上九点有非常重要的事情，他在这保安队，一贯采取“上岗认真，下岗不问”的处事态度。他们的宿舍虽然搬出了地下室，但准许他们使用的盥洗室和厕所，以及存物室，都还在地下室里。存物室里有一溜简陋而结实的木柜，他们每人使用一个，锁头钥匙自己准备。天黑了下来，何凯去地下存物室，打算在那里把身上的保安服换成便装，他有一件前几个月在康垡镇商店买来的米黄底子咖啡格子的茄克衫，胸口上有鳄鱼图案，他懂得鳄鱼是名牌，也懂得这件鳄鱼是假的，而保安队其他小伙子多半对此双不懂，这也许就是他文化水平比他们都高的一个小小例证吧！
何凯进了悄无人声的地下室，走廊灯坏了一半，幽幽的。存物室的门永远是不锁的，他推开就顺手按灯键，灯猛一亮，他喊出来：“你吓我一跳！”那是穿着全套保安服的侯伟，正站在他自己的那个木柜前，大概是刚放进什么东西，才锁好；灯亮闻声，侯伟扭回头，惊悚地望着何凯。何凯并不在意，走向自己的存物柜，他听见侯伟嗫嚅地跟他说：“我……回来上厕所小便……”他就知道侯伟是怕他向队长汇报，因为按规定值班时间里是不允许来存物室处理私事的，就一边开自己的柜锁一边说：“大尾巴，你真像电视剧里的小特务！你以后别这么缩头缩脑的行不行？”侯伟在他开锁的时候已经走掉了，何凯取完衣服也就把大尾巴忘记。
何凯到宿舍换衣服。那时屋子里只有他一个人。忽然声音先至人随到，蔡宪和另外两个人，全都吸着香烟，大大咧咧地进了屋。“蔡总！汪总！”何凯乖巧地迎上去。任何一位副职，称呼他们时都一定不要带出副字来，以后他如果当上副队长，那不管冯团长爱不爱听，所有队员一定都称他何队长，甚至就简称队长，他也会安然接受。那汪总是物业公司负责财务的副总经理，第三位何凯没认出来，有点像园外村街上哪家建材店的老板。何凯不等他们吩咐就麻利地把那张折叠桌拿到屋子当中架好，又去拿四把折叠椅摆放四边。汪总把夹在胳臂里的东西递给何凯，何凯更麻利地进行处理，原来那包在外面的是一方厚绿呢布，里面则是一匣骨粉制的麻将牌。铺好绿呢子布，取出麻将牌，把空盒子放到那边三屉桌的一只抽屉里，再从那抽屉里取出四包雀巢三合一速溶咖啡，四只一次性纸杯，何凯说：“我这就去食堂拿暖水瓶。”转身要走，蔡宪命令他：“我们三缺一，你去把幡爷叫来！我知道他在那单间里哩！”
何凯出宿舍十几步，停住，深呼吸，心里悻悻然。自从宿舍从地下室移到这间大屋，蔡宪就把这里当成了约人赌牌的地方。蔡宪在这榆香园里有套单元，为什么不在自己家里赌？他家里人怕吵？不值勤的保安队员晚上就睡在牌桌周围，难道就可以吵吗？为了不让业主看见？业主一般确实不会到这宿舍里来，也不至于大晚上的从外朝里张望，何况还有大布幔挡住……但业主看见了又怎么样？一些业主单元里，大白天还开赌局呢！对了，一定是觉得保安队员宿舍里最安全，从哪方面来说都更安全，尤其是一旦有公安局查赌的来，门岗首先会用对讲机向他报告啊……反正，欺负我们这些农村来的小保安！冯团长心里也明白这个，有回蔡宪他们来搓麻，大半夜的还让冯团长起来给他们去叫醒狐狸，给他们做夜宵，冯团长揉着眼睛往外走，在甬路上跟值勤的何凯差点撞个满怀，冯团长骂了声：“不是些东西！”路灯光下，何凯从冯团长眼睛里看到的，全是愤懑，那当然并不是针对他何凯。但冯团长既在人家屋檐下，身高也只能做矮人，那些速溶咖啡和一次性纸杯，就是冯团长自费奉献的，也不知究竟讨得到几分好！
何凯朝榆香居走去。接着想，既然三缺一，索性就把狐狸约来岂不痛快！但蔡宪觉得狐狸跟他们这些人不是一个层次的，所以从来没约过狐狸，再，也知道狐狸是个赌王，赢多输少，难对付……狐狸晚上就睡在饭馆单间里，有时去找狐狸做夜宵，他那里也约着人赌呢，也想点补肚皮，因此倒也不厌烦……
何凯从榆香居返回，提来一个大暖水瓶，说：“幡爷说他一时来不了，让您先请别的人。”蔡宪就说：“这回包的小姐就那么难舍？邪兴！”这时蔡宪打手机约来的另一人进了屋，好，牌局立马开始！何凯给他们冲好咖啡一一递过去。
那咖啡的气味，闻起来好香。何凯还从来没喝过。有一天半夜，蔡宪他们算完输赢走了，一直没睡着的何凯，在一片战友的鼾声里，看见侯伟从那边下铺跳起来，几步蹿到那折叠桌前，把人家丢弃的纸杯一个个仰脖朝嘴里倒，偷饮那剩咖啡呢！他就忙闭上眼睛，一动不