张顺在路上走着走着，这一天已经到了扬子江边。远看对岸，迷迷濛濛，江面足足有四十里宽。其时已到黄昏时分。你这个张二爷嘛，今天应该在这边住一宿，明天一早再过江。张顺有他的想法：如果今天住一宿，明天一早过江，就要耽搁一天。不必了，不如现在就过江。再望望江面，奇怪了，江面上片板全无。让我来找找看。张顺沿着下游岸边走着，找着，跑了里把路下来，抬头一看：唔！这个地方有条船哩！这一条船虽然不大，倒是油漆得黄亮锃锃，但是船上看不见有人。张二爷踩坡下来，嘴里就喊了：“船上有人吗？船上有人吗？”喊了两声，有人答腔了：“来了！”就在舱里出来一位，这一位什么样子？身高约有九尺，黑黢黢的一副面儿，一点光泽都没得，黑得不好看，不讨喜。门楼头拱多远的，两道细细的眉毛，一双凹抠眼，鹰钩鼻子，瘪嘴，翘下颏，高颧骨，招风耳，头上戴一顶朱缀青的帽子，身上穿的是絮袄。絮袄怎么讲？就是薄棉袄。他姓甚名谁？这位姓张，单名是个“旺”字，外号人称截江鬼。哪晓得后艄还有一位，这位个子巴步五尺，在宋时，六尺高的个子就算是矮的了，他巴步五尺，比矮子还要矮一头。这一副脸呢？是个枣核脸，两头尖，当中宽，两道细细的眉毛，一双细细的眼睛，蒜头鼻子，蒲包嘴，有这么几根老鼠胡子，头上也是戴的朱缀青的帽子，身上也是穿的絮袄。张二爷没有注意后艄。这一刻截江鬼张旺出来：“哎！你叫的什么事？”“请问船家，我想要过江，船家能不能行个方便？”“啊。天黑了，我们如把你送过去，就耽误休息了。”“你放心，如果你能把我送到对江，送你二两船钱。”“好。”张旺心里话：二两船钱，出口倒是不小。张顺随即把包裹交了给他。在过去，弄船的有这个规矩，客人上船的时候，都要把包裹交了给船上的人，到了地头，再把包裹还给客人，这样可以保险无误。这就跟现在住客栈，要把贵重东西寄存起来一样，若不寄存，遗失了与店无涉。张旺把包裹接过来，暗暗把包裹在手里头一试，把身子朝过一转，低低地叽咕了一句：“哎，不坏嘛！”是不坏啊，包裹沉重得很哩！当然啦，张顺这次下山，带的金银很多，因为军师关照他的，去了之后，只要能把安道全请上山代寨主治病，不惜重金。张旺试过了，就把包裹朝舱里一撂。跳板搭得好好的，一声招呼：客人请上船吧。”张二爷踩跳板登舟，到了舱里头坐下来一望：哎，你不要看船虽不大，船舱里油得黄亮亮的，船舱里也收拾得干干净净。张顺朝船舱一坐，把两条腿一跷，朝后一倚，左手肘朝船舱茶几上一搁，左手勒了个拳头抵住太阳穴，眼睛朝起一闭，养养神。一会工夫，“啊——呼……”睡着了。不好了，张顺胆太大啦，在一条认不得的船上，就能睡觉了吗？万一遇到歹人怎么办啊？张二爷心里笃定得很哩：堂堂梁山老寨子里头来的，怕哪个？再说，张顺沿途赶路，也实在太辛苦了，这样子养养神，一觉睡过来嘛，正好就到了对岸了，就可以上岸去办事了。张旺看见张顺到了舱里，躺下来了，眼睛闭起来了，手一抬，把跳板得儿……一抽，把竹篙子在岸上一点，这一条船，霍霍霍霍……就慢慢地离岸了。后艄的这一位就荡起了双桨。
后艄的这一位叫什么名字？姓孙名五，外号叫油里鳅。油里鳅怎么讲呢？泥鳅就滑了，他是油里的泥鳅，可想而知，他滑到什么程度了？不怕你十个八个人在一起，只要有他在里头，大家就不得安了，而且他还专门搬弄是非。油里鳅在后头荡着双飞浆，荡着荡着，船已经到江心了。孙五在后头噗咚噗咚！把碇石朝水里一撂。小船下了碇石，就不走了，就在这块颠簸了。张二爷可曾醒？没有。他在路上确实是辛苦了，正睡得鼾呼浓厚。船停下来之后，孙五拿了一口朴刀，跟张旺一起到了舱里头，看见张顺还是睡得呼呼的，两个人目中会意，噗！噗！一前一后跳到舱里，两个人就朝张顺身上跨马势一骑，孙五压住上半身，张旺压住下半身，孙五就拿朴刀压住张二爷的颈项。张顺可曾醒？他到底是为武的，两个人骑在他身上，他还没得数吗？这一刻眼睛已经睁下来了。油里鳅孙五的这副尊嗓就跟吹的响叫子差不多：“呔——！好大胆的倔强牛子！”张二爷一听：原来是窝里鸡。大王骂人都是骂倔强牛子。张二爷心里有数了。既然心里有数嘛，张顺该派就报履历咧，好说：你们晓得我是哪一个？我是老寨子里头浪里白跳张顺。只要把个老寨子的牌子朝外一扛，把自己的名字朝外一报，张旺、孙五还不吓得屁滚尿流呢？张二爷是什么人哪？聪明绝顶。他想过了：这一刻万万不能报自己的身份。对方这两个人虽然是为大王的，大王当中也有贤愚不等，他如果叙交情嘛倒还罢了，万一不叙交情，我把这些朝外一报，说不定更坏，最好先跟他们装着些个。“啊唷！啊唷！大王饶命啊！”“少废话！”“且慢。请问二位爷尊姓大名？”张顺心里有话：我先来问下子看，你们到底是什么人？是有名的英雄，还是无名的鼠辈？“告诉你，你要问我们的名姓，我姓孙，单名是个五字，外号人称油里鳅。这一位爷姓张，叫张旺，外号人称截江鬼。”张顺一听：截江鬼？油里鳅？都没有听见说过，一定是两个无名鼠辈。既然是无名鼠辈，就不必跟他们啰嗦，不必亮自己的身份了。张顺还是装着一副苦相：“啊唷！大王爷饶命啊！”“不要叫！我们船上有两样点心，一种是水馄饨，一种是板刀儿面。你要吃哪一种？”张二爷直接忍不住要笑。笑什么事？哪晓得人哪，报应就快得很哩！想当年我跟我家哥哥两个人，也是在沿江一带跟人家供板刀儿面、水馄饨，今儿居然人家也来跟我供了。还是跟他装腔：“啊唷！孙爷，什么叫板刀儿面？什么叫水馄饨？”“要吃板刀儿面，把你绑起来，撂到船头上，如果吃粗面，爷的刀就在你扁头一刀，脐门一刀，膝盖一刀，一共三刀，送你上西天。如果吃细面，走你脚后根砍起，一直砍到你的脑袋瓜告止！”“啊唷！孙爷，水馄饨呢？”“要吃水馄饨，你是吃有包心的，还是吃没包心的？”“啊！水馄饨还有两种？有包心的怎么讲？没有包心的怎么说？”“要吃没得包心的，就这样子把你搁起来，朝江里一撂，如果要吃有包心的，捆起来之后，再弄块石头绑在你背后，一沉到底，永世不得上来！”啊咦喂，啊咦喂！张顺心里有话：板刀儿面、水馄饨还是我们先前的老一套玩艺，到今儿没有改：“啊唷！孙爷！求大王爷饶恕啊。我就吃没有包心的水馄饨吧。”“好唦，好唦，好唦！你这个人倒还爽气，爷就成全你。”哪晓得孙五他们巴不得这样哩。你如果吃板刀儿面，他还要一刀一刀地砍，砍到最后，血糊淋落，船上还要清洗打扫。最好是吃没得包心的水馄饨，连石头都不要绑，把人捆起来就朝江心里一撂，江心里这么大的浪，还愁你不死呢吗？不要说把人捆起来，就是不捆，撂下去也活不成。他们到哪块晓得这位要吃水馄饨的客家，就是卖水馄饨的祖师爷浪里白条张顺呢？两个人把张二爷身上的衣裳一件一件的就朝下脱了，走外头一直脱到里头，只剩了里头一条裤头儿了，还代他把裤头儿朝下扒。“啊唷！孙爷！能不能留一条裤头儿，让我遮遮羞？”“好呃，好呃！君子有成人之美，让你带一条裤头儿上西天。”裤头儿不脱了，就把张顺的膀臂往后一背，准备用麻绳来捆了。张二爷心里一想：咦喂！膀臂背过去，我到了水里就费大事了！不能玩。“啊唷！孙爷！能不能求求你们，我的膀子疼，不要背过去，就这样子捆？”“好好。”孙五心里有话：反正你也活不了，就成全你下子。就把他膀臂放在前头，麻绳一绕一扎，两个人把张顺搭到船头上，噗咚——！朝江里一撂。撂下去之后，孙五心里说不出来的高兴，笑得咯咯的：“哈哈哈哈，这一来没事了。——恭喜老大哥！”“恭喜老弟！”我们发财啦！”“同发！”两个人回到舱里，就准备分赃了。把包裹打开来一望：除了银两之外，还有两个小包，一个包子里头是十根黄爽爽的金条，另一个包子里头是十颗猫儿眼大珍珠。孙五看到这两件东西：“哈哈哈哈……没有想得到，还是一笔大财肴。这猫儿眼大珍珠价值连城啊！”
孙五只顾看猫儿眼大珍珠，哪晓得张旺看见这两样东西，生了异心了。他想起一件要紧的事情来了。这件事我还要略作交代：就在建康城里，有个名妓，叫李巧奴。李巧奴长得着实不丑，皮肤又白又嫩，人都称她“半截观音”。怎么叫半截观音的呢？因为她美中有个不足之处，人生得如花似玉，可惜这一双脚不是一双小脚，是一双没有裹过的大脚。在古时候妇女都作兴裹脚，三寸金莲数最好看。她怎么没有裹脚的呢？因为她从小就被人拐卖到建康来了，没得人代她裹脚。她在妓院里有个妈妈，这个妈妈不是她嫡亲的母亲，是妓院里头的鸨儿。有一天城里出会，鸨儿跟李巧奴就站在门口看热闹，正好这个张旺也站在门口，就站在半截观音的背后。因为李巧奴长得实在太美了，张旺出生以来都没有看过这么美貌的女子，两只眼睛就盯滋滋地望着半截观音，闻着她身上一阵一阵的花粉香，连口水都望了洒下来了。鸨儿掉过脸来一望，认得他张旺。怎么认得张旺的呢？因为张旺既是个大王，又是个卖鱼的。每到鲜鱼上市，他晓得一般的地方卖不出多钱来，在哪块能卖大价钱呢？狮子街上有条鹦鹉巷，这条巷子里头全是妓院，妓院是做的皮肉交易，无本生涯，一本万利，到鹦鹉巷里头能卖大价钱。所以他就经常到这个地方来卖鱼，鸨儿也就认得他了。张旺见鸨