揶揄的味道。吕海涛不言不语，一脸的阴霾，怒金刚似的端坐着，心中苦辣酸咸搅和在一起，不是个滋味。酒杯斟满后，胡宝山端起酒杯说：“我先造个句，今天在座的是四位文豪、两位大侠，能被我这个大老粗请来，是赏我个脸，胡某不胜荣幸，来，是朋友的干一杯。”
众人响应，惟独吕海涛不理不睬，连酒杯都不碰一下。胡宝山视而不见，继续提议道：“寒主编、吕主任和高编辑虽是文人，却也侠肝义胆，是可交的朋友，我敬三位一杯。”
吕海涛打坐似的双眼微阖一动不动。胡宝山神情依旧，举起第三杯酒，“两位南北霸天是书商中大侠级的人物；胡某敬重二位，来，共饮一杯。”
水淼淼见吕海涛泥胎似的坐在那里大煞风景，强作笑脸提议说：“吕主任明天就要离开西安，敬您一杯酒，祝您一路顺风。”
吕海涛冷笑道：“是不是送瘟神的酒。”
水淼淼说：“不管什么神，是神就得敬，诚心诚意敬您一杯，您就赏个脸吧。”
吕海涛依然一脸冰霜，说：“既是诚心诚意，咱们就共饮一杯！”
水淼淼说：“好。”
吕海涛斟满一杯白酒双手捧着递了过去：“请换白酒。”
水淼淼笑着说：“这些日子我喝白酒过敏，请吕主任高抬贵手。”
吕海涛铁青着脸不肯松口：“水小姐要是不接，就是假情假义。”
水淼淼抹去脸上的笑，边坐边说：“请吕主任自便吧。”
二十九
吕海涛被晾在台上，进也不是，退也不能，脸色由青变红，由红变白，成了川剧中的变脸王。转身看见胡宝山忍俊不禁差点笑出声来，酝酿已久的怒气火山爆发一样喷射出来，将酒杯啪地摔在地上，大喝一声：“胡宝山你欺人太甚！”
胡宝山佯作无辜的样子，说：“吕主任请息怒，水小姐不陪，我来陪，我把这一瓶都干了，怎么样。”
吕海涛夺过酒瓶，真想砸在胡宝山的脑袋上，强忍着，转手摔碎在地上，狼一样低吼道：“姓胡的，总有一天，我会让你把自酿的苦酒一滴一滴舔干净！”吕海涛不顾众人的劝阻，拂袖而去。
胡宝山安抚着众人说：“天要下雨，娘要嫁人，由不得你我了，去就让他去吧。咱们继续喝咱们的酒。”
一直在冷眼旁观的寒冰，虽然不很清楚吕海涛的邪火是怎么聚起来的，却也明白他是让胡宝山狠狠地捉弄了一把，想想自己又何尝不是在玩与虎谋皮的游戏，其下场可能比吕海涛更惨。但这场把命押上去的豪赌已经不容他中途退场了，寒冰闭着眼睛把面前的酒喝了下去。
对艾婷婷来说，这样的场面她还是第一次经历。吕海涛被逼成这副模样，胡宝山的狠毒便可想而知，她不禁为寒冰忧心忡忡了。对眼前的一桌菜，她早已失去胃口，借口去卫生间起身走出雅间。
卫生间有专人负责，十分清洁，在里面呆着比在烟雾缭绕的雅间里感到舒服多了。艾婷婷打开水龙头，暖暖的水流滑过她的手背从指尖淌下，竟有一股淡淡的愉悦窜进心头，她有些痴迷，呆着不动，任水流吻着她的手。终于觉出有人在看着她，没想到水淼淼在她的身后已经站了好一会儿了。水淼淼问：“想不想自由活动一下？”艾婷婷说：“那合适吗？”水淼淼笑了：“你可真是个好女人。放心吧，他们巴不得把咱们甩掉呢，胡宝山已经安排好了，要请他们去洗桑拿，添上咱俩是累赘。”艾婷婷听说过，洗桑拿不过是个幌子，请小姐按摩才是目的。所以，她觉得洗桑拿是件不干不净的事，寒冰绝不会跟着去的。她正犹豫着不知该怎么拒绝水淼淼，水淼淼已经看透了她的心思，开心地笑着说：“别担心寒主编被拉下水，真金不怕火炼，经不起这点儿考验的人有什么值得留恋。走，自由属于全人类，你也没必要给别人戴枷锁。爱是不设牢笼的。这好像是你的名言。”艾婷婷惊诧不已，她疑心水淼淼是个巫女。
走在街上的时候，水淼淼才告诉她，她读过她发表在《花苑》上的一组散文诗，她是刻意去读的，读得很投入。《花苑》虽然办成通俗刊物，但每期还留着五分之一的版面刊登当地作者的作品，用黎主编的话讲，这叫以文养文，既看重经济效益，也决不忽视政治效益。然而就是这五分之一的版面，使《花苑》失去了许多市场份额，胡宝山不得不将积压的《花苑》以低廉的价格处理掉了。胡宝山之所以赖掉《花苑》的货款，这是原因之一，加之他对那位装腔作势、贪得无厌、色迷迷的黎总编以及巴儿狗一样的吕海涛很是厌恶，他已经不打算和《花苑》继续合作了。当然他也担心自己的信誉受损，所以设了圈套让吕海涛往里钻，他已经将吕海涛的小辫儿紧紧地攥在手中。这一切水淼淼都坦率地对艾婷婷讲了。
艾婷婷想，这大概是为了安抚她和寒冰。水淼淼接着刚才的话题说了下去，你信不信，就是那篇《痴爱》，我一下就读懂了你。你的情感世界很精彩，却在外面包裹着一层厚厚的壳，你渴望有人能剥开这层壳，把沸腾的爱释放出来，却从未想过自己把壳敲碎，你活得很累。对那篇作品，艾婷婷已经淡忘了，那并不是她的得意之作，其中矫情的成分很浓，她甚至都记不得水淼淼所引的那句所谓的名言，但她不得不佩服水淼淼，她太有心计了，能通过作品琢磨人，而且非常理性，尽管有偏颇之处，却不无道理。
艾婷婷由不得问她：“你恋爱过吗？”
水淼淼想了想，天真地笑了：“从上初中，我就开始恋爱了，一群男孩子成天缠着我，我在他们中间选我的白马王子，但没有一个能将这顶桂冠戴一个月，他们说我水性杨花，我却觉得是赞誉之词，女人就是如水如花吗。到高二的时候，我爱上了我们的语文老师，爱得水深火热、死去活来。每天缠着他给我补课，夜深了，还不放他走，直到他的爱人找到办公室。我差点将他的家庭搅散了。学校不得不采取措施，把他调走了。我的初恋够轰轰烈烈的吧。”
艾婷婷听得瞠目结舌，一心想当诗人的她，觉得自己已经够浪漫的了，而比起水淼淼，却真是小巫见大巫。艾婷婷的好奇心愈加膨胀了，认真地问：“你懊悔过没有？”
水淼淼说：“懊悔什么，骄傲还来不及呢。”说完把一串嘹亮的笑声扬洒开来。
一种说不清的心绪在艾婷婷的心头雾一样地弥漫着，是妒忌，是羡慕，还是别的什么，但不管是什么，水淼淼活得敞亮，活得色彩斑斓，与这个仅仅小自己几岁的姑娘相比，她的心是衰老的、苍白的，这足以使她越来越喜欢这个女孩子了。
水淼淼拖着艾婷婷走进一家名为资生堂的美容店，是中日合资的，里面典雅的装饰就让艾婷婷感到忐忑不安了，但她已身不由己，只能听任水淼淼的摆布。躺在舒适、净洁的美容床上，美容师将滑润的洁面乳均匀地涂抹在她的脸上，纤柔的手指轻缓地蠕动着，缕缕温馨透过皮肤渗入毛细血管弥漫到全身，使艾婷婷的身子仿佛融化了，轻轻地飘浮起来，坠入酣甜的梦乡。
三十
胡宝山和三位酒足饭饱之后，提议去洗桑拿，欧阳天、刘学养同声附和，不容寒冰拒绝，三个人连拉带拽把他拖上了汽车，直奔大都会桑拿浴室。
浴室中的名堂真不少。寒冰被胡宝山强行推搡着进了一间名曰“小洞天”的按摩室，尚未熟悉环境，就有一位浓装艳抹的小姐走了进来。小姐问，先生需要什么服务。寒冰想，既来之，则安之，权当体验生活吧。于是就问，有什么服务。小姐媚笑道，先生需要什么就可以服务什么，全方位的服务。寒冰说，你具体介绍一下。小姐看出这位先生不大熟悉门道，便拘谨地介绍说，有泰式按摩、日式按摩、美式按摩、保健按摩，美式按摩最舒服，价格也最高。寒冰对聊天比对按摩感兴趣，但发现小姐对他已产生警觉，不便再聊下去，于是选择了普通的保健按摩。
这时从隔壁隐约传来小姐的呻吟和男人粗重的喘息声，寒冰才明白过来所谓全方位的服务包含着什么内容，虽也曾有过这方面的联想，但等真正认识到这里无异于妓院的时候，他立刻感到不大自在，如芒刺在背，再也躺不住了，起身签了单，像做鬼似的，悄然溜出按摩室，进了休息大厅，仰躺在沙发上，心依然不安分地狂跳着，环顾四周，除了服务员，仅有两三个闭着眼睛休息的客人，心里才稍稍塌实了些，向服务员要了一盒烟，点燃一支，不禁又浮想联翩，倘若恰恰撞在警察的枪口上，自己半裸着身子，暴露在新闻媒体的聚光灯下，那可真是有口难辩了。正想到胆寒之处，肩头蓦地落下一只手，寒冰惊得差点跳了起来。回头一看，是胡宝山笑眯眯的脸。胡宝山问，感觉怎么样。寒冰一肚子火险些喷了出来，强忍着，没搭理他。胡宝山有些疑惑，想接着问，欧阳天和刘学养已接踵走了出来，两人满脸的容光焕发，拍着胡宝山的肩，会心一笑，舒坦地跌坐在沙发上，点燃烟，眯着眼，似乎沉浸在回味中。
送走了欧阳天和刘学养，胡宝山把寒冰单独约到他的办公室，打开保险柜，拿出一个牛皮纸裹着的包，推到寒冰的面前，说：“这是两期刊物的钱，我提前付清了，不说废话，你讲义气，我也够哥们儿，你点一点。”
寒冰触着纸包，手有些颤抖，迫不及待地想打开它，却止住了。这的确出乎他的意料之外，竟让他有些感动，想说点什么，嘴唇却封死了。
胡宝山又掏出二百元拍在桌面上，说：“这是泡妞儿省下的钱，收起吧。”
寒冰笑了：“你别拿我开涮就行了，这钱你自己留着吧。”
胡宝山说：“我就佩服你这种有骨头的人，你是我的兄长，今后有什么事只管吩咐。”
寒冰回到招待所，看见艾婷婷屋里灯还亮着，�