，怎见得有甚推诿。法师此言，莫非有点不妥？但小人也不敢尽和法师胡缠。法师既这般下问，小人竟就所知，切实奉禀。小人也曾问过敝老师，若是当今万岁派人去请张大仙时，不知这位大仙可肯赐见？敝老师笑说：『神仙以忠孝为本，以匡济为怀，要是万岁御驾亲去终南，当然一定是竭诚迎见的。若是派人前去，须看其人诚心如何？如有一毫轻慢之心，奸狡之意，甚或见了仙人，一点不吐真情，还要混搭架子，巧言试探，那么不但见不到张仙；即使见到了他，不但不肯同来，还许要给他一个好看咧。”法善听了，不觉吓出一身冷汗，恰喜老郎所说，分明告诉自己，只要本人能够虔诚往见，自然肯与偕来。他得了这个口风，却也宽慰了一大半，慌忙向吕祖行礼道谢，先辞归府。
过了一天，法善便背负天子聘书，前去终南。在路行程，不止一日。所经之处，都是荒僻难行的所在，也有几处必须越山过岭，方能过去。法善虽然也有些小法术，可是上不能遁云，下不能缩地。只好忽舆忽马，时复步行，按程行去。有时赶不到宿头，或是错过打尖，只得挨饥忍饿，坐以待旦。若遇暴客虎狼拦途截击，还得拼着性命，和它搏战。这等苦楚，就是从前修道之时，都不曾尝试得几次。如今身为法师，作了天子近臣，反要补吃这许多苦痛、辛劳。而且受过吕祖教训，无论如何，还不敢出一句怨言，真可算他的无妄之灾。
还不知到了终南，张果是否相见，却看下回分解。
第九十三回 叶法善虔谒张果老 吕纯阳三试白牡丹
却说叶法善吃辛吃苦，挨饥受饿，历过多少路程，经过许多危险，兀自诚诚心心，不敢口出怨言，好容易到了终南山上。
此时锺离权别开吕、张二仙，要去海外访友，便命二仙在京，自己顺便代表张果，在那终南山下，化个道童，等候法善到来。
锺离权只顾采药，不去理他。法善却如获至宝，慌忙上前为礼道：“小兄弟请了。”锺离权回头一瞧，仍做自己的事情，口中却喃喃自语道：“哪里来的野人，统共活了四五十年，敢叫我小兄弟？你给我做灰孙子，还早个千万年哩。”法善听了，大惊道：“原来还是一位道长。我贫道有话请教，万乞不吝指示。”锺离权把手中器具一丢，问道：“你问什么话？可是京中派人找张大仙来了？”法善越发惊骇，疾忙下拜道：“正是！弟子叶法善，奉当今诏旨，特来聘请大仙，望道长为我通报一声。”锺离权却不答话，仍是喃喃说道：“早知这般恭敬，也不用吃这许多苦楚了，也不晓什么娘的晦气，又耽误了我许多工夫。”法善听说，已知道童讥讽自己，兀是不敢答言，恭恭敬敬地立在一边，静候他的回话。锺离权笑了一笑道：“傻家伙，回去罢，人家已老早做了皇上家的国师了。你还呆在这里做什么？”法善不觉呆了一呆，说道：“原来张大仙得知消息，先已进京去了。”锺离权呸了一声，说道：“什么叫做进京？什么叫做先去、后去？他们大罗天仙，如日月照临，无处不到，与天地同体，有感而灵。说他在京，他也何尝不在此山；说他先去，也许动身还在你后。光这区区宇宙，什么大不了的事情，你们跑得一身臭汗，自谓走了千里之赂，若从神仙看来，无论相去多远，只是一步两步之间，算得什么大事。去吧，去吧，我真没工夫和你麻烦了。”说罢，转回身拾了器具，又采他的药去了。
法善怔了一会儿，心中忽生幻想，疑惑：“眼前的童子，不要就是张仙。我若当面错过，益发惹人笑谈。万一他哄我动身，自己又不曾去，岂不将我害死。”想到这里，忽见道童又把器具一丢，哈哈大笑道：“告诉你吧，你才这等傻想，真个入了魔道了。天下哪有哄人的神仙？你既诚意而来，人家已是见你微忱，允了你的要求，已经早在宫中。你若不信，就在此山附近，租下一间茅屋，等待张大仙告老还乡，少不得还有见你之日咧。”法善听了，方知张果实在不曾离开京师一步。眼前这童子，也不知是他的化身，也不晓是他的朋友。只恨自己功力太浅，辨认不清罢了。想到这里，锺离权又大笑道：“既知功力不够，还不快快回去用功，偏要自夸薄技，做起什么法师来，不是笑话么？”法善见他事事先知，宛如窥见自己肺肝一般，不觉惶恐之极，拜倒于地。锺离权又笑起来道：“叫你回去又不走，劝你留在这里用功，你又不愿意，一味和我胡缠些什么？也罢，我可怜你一路而来，辛苦惊吓，也受得够了。如今送你一阵风，将你带回京中去吧。”说罢，张口一呼，蓦地起一阵大风，把个叶法善从平地吹入九霄，飘飘荡荡，好似脱了线的风筝，向北吹去。
法善吓得闭住了眼睛，连手足都不敢稍动。一会儿风势似乎静止，身子也好似有了着落，这才睁眼一看，咦！这真是怪事，不料一个身子，却在自己牀上。慌忙四面一望，一点不错，不是自己府中是哪里呢？这一来，真把他骇得怪叫起来，惊动了外面的佣人和上房女眷人等，一齐都来查问。见了法善，一个个目瞪口呆，不知所谓。法善的女人王氏先问道：“呀，你是几时回来的？怎么不从外面进来，也不来里面一转，却先睡在此地呢？”法善听说，重把双目一闭，自己回想过去种种情景和方才回来的情形，前前后后，想了一遍，忽然把眼睛一摸，向他们问道：“我们不是做梦么？”王氏啐了一口道：“青天白日，什么梦不梦的？”一句话，说得众人都笑起来。
法善把神思定了一定，不觉有声没气的，叫众人退下。只留王氏在室，把过去的情形，一一地诉说出来。倒是王氏明白些儿，听了这话，笑道：“枉恐你也算得有道之士，连这点道理都看不出来。人家做到大罗天仙，自然有无边的法力，广大的神通。以我看来，前后许多事情，全是张仙一人在那里开你的玩笑。他因恼你多嘴多舌，又对他没有礼貌，所以叫你吃些苦头。如今见你这般诚心，神仙是不肯过份待人的，可不将你一阵风送回家来了。总而言之，什么痴老、老郎、老郎的师父、终南的道童，都是张老一身所幻化的。自头到尾，不过是这么一回事儿。说句爽快话，和你这个多嘴先生，闹这一阵玩笑罢了。”法善仍是将信将疑。只得整好衣冠，赶入宫去。
早见天子和一位老道，在那里大谈玄经秘籍咧。这才深信他妻子的话，原有见地。天子见他回来了，笑说：“倒辛苦你劳动了一趟。”法善情知那道人即是张果，随即叩头道：“张道长是来了。微臣却为了一句饶舌，险些不得回来，再见万岁。”天子笑问：“如何情形？”法善起来，又向张果行了个礼，笑道：“万岁不必问臣怎样怎样，横竖一切事情，全在这位国师肚子中间。万岁慢慢地问他就是了。”张果也笑道：“又胡说了，就不记得你妻子怎样对你说来？”
从此张果奉诏在集贤院中安置，每天只在朝中随班进退。闲时也被召人宫，讲些修道玄理。初时很想天子能够修心立德，做个圣明之主。纵有劫数，或可挽回一二。
这时的天子玄宗皇帝，初即位时倒也非常勤政爱民，开元之治，后世比于贞观。到了后来，天下太平，万民乐业，这位天子便有些骄淫昏愦起来。到了改元天宝之后，内有宠妃杨玉环，外有幸臣安禄山，勾结一气，宣淫宫禁。朝中大臣又多结党营私，搅乱时局。张果在朝多年，眼见天下多故，劫运已成。这安禄山便是自己所放天平山下的老狐投生。他的行为，也多轶出范围之事。知道天下不久大乱，既然不能挽救，何必久混朝堂。
这日下朝之后，便把退休之意对吕祖谈起。吕祖这几天却又发生了一件风流妙事。听得张果说话，因笑道：“师叔倒想走了。我却得了一位情人，这几时正来得要好，一时怎舍得离开京城咧。”张果听了大笑道：“神仙也有情人？这可是你作古的吧。”吕祖正色道：“怎么神仙不许有情人么？你要没甚么大事，就跟我去逛逛，才知道我这情人是真正的国色天姿，值得我如此钟情咧。”张果因他说得奇突，便道：“我就跟你去玩玩吧。”说罢，就要和他同走。吕祖笑道：“且慢，这等香艳地方，你我这样打扮，可有些不大相宜。”张果笑道：“原来你还不是拿本来面目和人家相见。可见你待人毫无诚意，怎能算得情人呢？”一句话，说得吕祖哑口无言，不觉相视而笑。
于是吕祖就化了个青年书生，张果便幻为中年商人模样。二人出了集贤院，步行而往，走过许多街市，方至一处大院落。吕祖以指叩门，里面开门出来，乃是一个下人打扮的，一见吕祖，口称王公子，满面堆下笑容，十分恭敬的样子；又对张果也行了个礼。张果笑道：“原来你倒有些面子，可惜变做王公子了。”吕祖慌忙以目示意，让他别多言。二仙进了门，经过大天井，绕出一条很长的走廊，方是里面正屋。
张仙悄问吕祖：“这究竟是什么地方？”吕祖悄悄地说道：“师叔，不好问得，等会儿你就知道了。”张仙不觉好生纳闷。一会儿走到大厅上，后面走出许多华衣丽服的年轻女子，一个个笑逐颜开，齐叫王公子。其中有一人相貌生得最美，年纪虽然略许大些，而天生丰韵，绰约娉婷，却非余女所及。吕祖笑对张仙说：“这便是小侄的情人，他叫白牡丹。”张果听了白牡丹三个字，又见到这等情景，方知吕祖这一玩，竟玩到勾栏院中来了。心中兀自掌不住耍笑，只忍住了。看那白牡丹分开众人，挨近身来，把二仙一手一人，挽了进去。走过大厅后面，还有一间小小花厅。花厅两旁全是帘幕深垂、芬香扑鼻的绣闼香房。白牡丹把二仙拉入东首一间。张仙抬头一看，见室中