“不是介意与否的问题，只是不必拘泥形式，徒惹更多不必要的是非，你的耳根更不清静。”
“竞之，对不起，我一直对亡妻有份无法忘灭的感情与敬重，她对我的坚定与拥护，是权势与财富不能转移的，我们经历过重大的考验，因而她去世之后，我不要世界上任何一个女人再取代她的位置，当赵善鸿夫人去！”
“尤其不要在你叱咤风云的今日，是不是？”竞之这样问。
“竞之，你太知道我的心意。”
“你的念旧、不忘情、不忘义，实在太值得尊敬了，你没有对任何人不起。”
“真的？”
“真的。”
“家里头的两位从不这样想，老以为把对手打倒了，就能名正言顺地被扶持正了。”
“不要勉强她们明白，每个人的智力与感触都不同。”
“竞之，还有什么我可以为你做的？”
“有。”
“你说。”
“你不会答应。”
“你且说出来，让我考虑。”
“你肯考虑，不怪我得寸进尺，已经非常好了。”
“那是什么？”
“让我出洋留学，进大学去。”竞之再认真地说，“我会回来，真的，信我，我会。”
“竞之，让我考虑，真的，信我，我会。”
竞之笑倒在赵善鸿的怀抱里。
赵善鸿知道庄竞之是个非常特别的女孩子，她甚至从不透露心上的一个重要的秘密。
赵善鸿差不多可以肯定，庄竞之如此努力不懈地把自己修养成一个出类拔萃的女人，一定有个不为人知的目的。
他不追问。
他只是认真地考虑，要不要更进一步去成全竞之。
事情发展急转直下。
完全是一个重大的意外，一个脱轨的意外，使赵善鸿措手不及、惊震莫名。 赵善鸿自从对庄竞之宠幸有加之后，差不多每天都要来别墅跟庄竞之见一见面。就是不能留宿，他也要吃竞之亲手烧的晚饭或亲自泡的一杯香茶，才肯离去。
这几天，完全杳无音讯。
只在一个晚上，给竞之摇了一个电话，无精打采地说：
“家里头有点事，办妥了才能来。”
这必然是一宗极重要，且极难办的事，因为竞之一等就已是多天。
无从得到任何消息，几次竞之想给赵家摇电话，都觉得未必合适，怕引起更多不必要的麻烦。
直至有一晚深夜，竞之倚在床上阅读，忽然听到园子的通道上有马达之声，她跃起来，跑到窗口去眺望，果见赵善鸿的座架。
竞之知道他回来了。
飞奔的走下楼去相迎。
当她打开了大门，看见走进来的赵善鸿时，吓得不禁轻轻惊呼起来：
“善鸿。”
她冲前去抱紧了他，两个人拥抱着，一步一步地走进小偏厅去，坐倒在沙发上，赵善鸿喘着气。
“什么事？善鸿，你知不知道你的样子好吓人？”
庄竞之是经历过大风大浪的人，她不知道当年，自己有否像如今的赵善鸿一般，不像个人样，简直形同鬼魅。
人会遭遇什么事才变得人不似人，鬼不像鬼？会得一夜之间，所有英气霸气都跑得精光，反而浓浓的罩上一层霉味。
一个油尽灯枯，将死未死的废人，怕会是如今的赵善鸿模样。
太恐怖了。
“一切都完了。”
不消他说出口来，也知道必定一切都完了，才会落得这个样子。
赵善鸿的一切是什么？是他庞大的产业与数之不尽的金钱。
几乎令人难以置信。
赵善鸿的王国是拥有三分之一的马尼拉心脏地带马加地地皮，确是全国最繁盛的商业、旅游、百货业集中地，名下的百货集团、酒店、戏院、一幢幢耸立在马尼拉的商厦，都是赵家的
赵善鸿甚至对庄竞之提及过，三年前他买进的一个小岛，可以加工建造，成为他俩度假的好去处。
“小岛上的王国内，只有我为王，你为后，好不好？”这是赵善鸿说过的豪语。
至于海外物业，赵善鸿颇为忌讳，不大在庄竞之跟前透露，可知这其中牵涉甚大。
单是菲岛的财产，已可敌国。
赵善鸿的一切，会毁于一旦，真是太令人难以置信？
“怎么会完？不会吧，善鸿，你镇静一点。”
“总动员，搜查全市，都没有了迹影。”
“究竟是什么事？”
“祖荫失踪了，他们绑了他的架。”
至此，庄竞之才晓得全身抖动，知道事态的严重。
祖荫是赵家的独子，是赵善鸿与原配所生，赵氏夫人就是为生这个儿子，难产而死的。
难怪赵善鸿认为他的一切都完蛋了。
儿子的确是他的一切。
赵祖荫不单是赵家唯一的血脉，且是赵善鸿与他心爱的妻子的爱情结晶。对于一个同过患难的糟糠之妻，不能在自己风起云涌的富贵日子内共享福分，那份遗憾与歉疚只有幻化成浓浓的爱宠与期望，全放在二人的骨肉混合体内，让他在世上活着，闪出亮光，才是至大安慰。
更何况，自儿子出生之后，赵善鸿的命运完全转变过来。
庄竞之明白中国人很迷信，从商的人尤然，更何况是走偏门的生意。
赵祖荫不只是赵家的继承者，是希望，且是幸运之星。现今刹那间消失了，怎么得了？
“是怎么样发生的？”
“在学校距离不远处，接载他回家的司机，被匪徒的车拦截，把祖荫抢走了。”
“报警了？”
“完全没有办法，悬红一百万美元，依然是音讯全无。”
赵善鸿紧拥着庄竞之，说
“不要离开我，如果我再见不到你，世界上再没有什么值得留恋了。”
竞之温柔地答：
“不会，我在你身边，我一直在你身边。”
她抱住了赵善鸿的头，让他埋在自己的胸脯处。
那是一个女人最能令人感到安全与温馨的地方。
竞之在这一刻觉得赵善鸿是可怜可悯，甚而是可爱可亲的。
他与她的距离，以这一刻为最接近。
不为什么，只为彼此在世上最珍贵的都不是金钱与名位，而是亲情与感情。
就在这一刻，竞之完全原谅了赵善鸿有过的作奸犯科。
所谓虎毒不噬儿，父爱夫爱都如此浓烈的一个人，值得支持与同情。
竞之想起了远在乡间的老父庄世华。
想他也必因没有了自己的消息，而跟眼前的赵善鸿一样，肝肠寸断，生不如死。
她当然也想起造成这一段父女分离惨剧的罪魁祸首，那个自己深爱着，至今仍然深爱着的杨慕天。
庄竞之甩一甩头，不再去回想，她抱紧了赵善鸿，决定先出理目前。
“善鸿，振作起来。祖荫会安全的。”竞之这样说。
“你怎么知道？告诉我，告诉我，你说什么，我也相信，竞之，告诉我。”
赵善鸿从未试过如此的失态，他的慌乱真叫人难过。
庄竞之说：
“匪徒不会在未达到目的之前，对祖荫加害，是不是？”
“是吗？”平日英明神武的赵善鸿失去了信心与判断，他仍是如此惊惶失措。
“一定是的。祖荫之于你是宝贝，于他们是工具而已。”
“可是，为什么一连三天了，都没有跟我通讯？”
“也许，他们并不着急，要部署好了，才跟你讲数。”
匪徒之所以静候三天，依然未跟赵善鸿联络，有他们的理由。这在其后真相大白时，就有着解释了。
“善鸿，请镇静下来，你若把持不住，谁会拯救祖荫了？”
赵善鸿想，怎么这些天来，总没有人在他身边说这么几句简单的安慰说话。在赵家巨宅内，气氛有如古墓，所有人都只面无表情，鸦雀无声，活脱脱的一派事不关己，己不劳心的模样。
只有来到这儿，这位红颜知己是例外。
多晚失眠的赵善鸿，就枕在竞之的手臂上，睡着了。
还是一阵半夜的电话铃声，像鬼号神哭地把赵善鸿吵醒。
竞之先接了电话，对方找赵善鸿。
他接过电话时，手在抖，草木皆兵。
“赵善鸿先生吗？”对方是把男声。
“是，你是谁？”
“五百万美元，一口价，我把你那块心上的肉完整无缺地归还给你。”
赵善鸿双手紧握着电话筒，答：
“都可以。在什么时候？什么地方？”
“就在你现居别墅的通往公路去的三叉路上，那儿有个纸废箱，你后天把现金掉进去，我们拿到了，赵祖荫就会被送回家。”
“可是，如果你们食言呢？”
“那没有办法向你保证，你必须信我们，赌这一铺。”
“可以有别的方法吗？”
“没有。”随即收了线。
庄竞之听赵善鸿把电话的对话复述一次之后，想了想，立即说：
“报告警方吧！”
“那班酒囊饭袋，成事不足败事有余。我连国防部与警卫总部的朋友都惊动了，仍没有头绪。怎么能依靠他们呢？”
竞之想了想，心上有数。问：
“你是决定不报警了？”
“五百万美金不是个小数目，但我负担得起。我在中东有生意，合伙人是中东财团的首脑石油巨子古斯巴，他会给我现金支持。”
这是第一次，赵善鸿透露他在海外的联系。
“善鸿，我们只有一天时间，分头去安排与打探一切，你把现金预备好，我再设法子探消息。”
“你？”
“对。请琴姐帮个忙好不好？”
“她会知道这些勾当？”
“如果出动到国家警卫与国防部的线眼，都不能得出个结果来，从事这次勾当的人看来不是有组织、有头面的匪帮，说不定是鼠窃狗偷，这些黑道上的小人物，或者琴姐会知道。”
那一晚，赵善鸿一直捉着庄竞之的手，算是睡得安稳。
这几天以来，他无法入眠，精神委靡，心志散涣，以至于不能再好好冷静为自己出主意。
一来到竞之身边，不但听到了温言柔语的安慰，且因