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正当潘荣为常闯的事得意不已的时候，张平突然闯进了潘荣的办公室。原来，张平一听说萧文被免职的事，就心急火燎地提前出院赶回了局里。
见到潘荣，张平情绪激动地说：“萧文的事，你这样处理是欠妥的！”
“欠什么妥？那些投诉信你都看过，哪一件不是事实？”潘荣拿出局长的架子说。
“可也得看看是什么人写的、是何居心！而且，你做出这么大一个决定，为什么不和班子其他人商量？”
“萧文好冲动，你又不是不知道，我担心他闹出乱子，只好便宜行事！”
“你！我怀疑你的动机！”
潘荣却反咬一口说：“我也怀疑你的动机！动到你同学的头上你就受不了了，要是……”张平冷冷地接口道：“要是什么？是不是连我也想动？”
“如果有必要，不是不能考虑！”潘荣恼火地说。
“你……”张平突然捂着肚子弯下腰去。
被潘荣一气，他刚刚好转的病情又发作了。张平再次在病房中醒来，他感伤地对守候在身边的刘泷说，对萧文这事他已经回天乏力了，现在除了眼睁睁地看着萧文陷入困境，他已经帮不了萧文什么了。
常闯在刑警队走马上任了。潘荣宣布完对常闯的任命走了以后，大刘成心挑衅地指着队长室的门问常闯要不要帮他搬进去。常闯看看大家回答说他还在外面办公，他还说潘局是代理，他也是代理，可谁要是完不成任务，他是照剋不误。常闯的这种态度稳定了人心，也赢得了大家的信任和尊敬，于是大家又重新投入到了紧张的案侦工作中。
正像张平所预料的，萧文现在的处境非常艰难。除了精神上的折磨外，他的人身安全也失去了保障。这天晚上，萧文正想着心事往家走着，突然遭到了几个流氓的围攻。流氓们七嘴八舌地讥讽着萧文说：“这不是萧队长吗？怎么一个人在这儿溜达？”
“萧队长过去多威风啊！前呼后拥的，现在怎么耍单儿了？”
“要不要小弟帮你找个小妞啊？保证又水灵又风骚！”
“人家萧队长才不稀罕呢，人家要找个老大妈！”
流氓们为这下流话自鸣得意地笑起来。萧文警惕地一摸枪，这才想起自己的枪已经交了。流氓们更来劲了，为首的一个说：“听说萧队长是有名的快枪手啊！来，表演一个给我们看看！我们哥儿几个给钱！”说着往萧文面前扔了几枚硬币。萧文从旁边的旧电线杆上掰下一根角铁，背靠着街墙，戒备地看着他们。为首的又说：“哟，萧队长想跟咱们练练，这个面子咱们怎么也得给呀！”说着流氓们就准备动手。
危急当中，一辆警车驶来停下，常闯从车里跳下来。其他流氓跑得快，一哄而散，就剩下为首的那人被常闯一拳一脚打到萧文脚下。“没他妈王法了！道歉！”常闯喝道。那流氓赶忙道歉。听萧文冷冷地喝了声“滚吧”，那流氓赶紧爬起来跑了。
萧文扔掉角铁，拍拍手上的铁锈说：“走马上任了？”
常闯连忙解释说：“我知道你心里不痛快，可我得说清楚，这个队长绝不是我抢来的。你知道我从来不想当官的，可我觉得，现在这种局面，你退下来，可能对大家都好。你和周诗万再闹下去，不仅你们俩两败俱伤，而且还会连累很多人！”见萧文冷冰冰地不说话，常闯又说：“我知道你对我有戒心，可就算我不和周莲好，我也不希望你和周诗万闹得势不两立！”
“我是和犯罪势不两立！”萧文语气坚定地说着撇下常闯向前走去。
常闯赶紧跟上说：“犯罪？只要有不平等，就肯定有犯罪，根除犯罪得先根除不平等！可那不是我们的事啊！”
“那要我们警察干什么？”萧文反问。
“把犯罪维持在社会能够容忍的限度之内。根除犯罪不可能，犯罪太过分，社会就乱了。警察的作用就是防止犯罪过度。”常闯说出了一通歪理。
“你还真琢磨了不少事。”萧文冷冷地说。
常闯没听出萧文的讥讽，老老实实地说：“我也是瞎琢磨。这段时间我经常失眠，躺在床上就琢磨……”
“可惜你真是瞎琢磨！”说着萧文停住了脚步，他望着常闯续道：“你认为，周诗万的所作所为是社会能够容忍的吗？”
常闯一愣争辩说：“可就算你赢了，他输了，又能怎么样？江洲会从此变成清平世界、永远没有犯罪了吗？江洲唯一的变化是少了个纳税大户！”
萧文激动地反驳说：“谁跟你说他是纳税大户？啊？你查过他的税单吗？我查过！每个江洲市民都知道，周诗万家产上亿，可他交过多少税你知道吗？五万三千六百七十九块！单单偷税漏税这一项，就够判他几个死刑！就算他是纳税大户，谁给他权力草菅人命、欺行霸市、甚至干预公安机关的人事任免？即使按你的理论，他的行为也远远超过了社会能够容忍的限度！你还为他辩护，你到底是江洲市公安局的刑警队长，还是他周诗万的刑警队长？”说着，萧文大踏步地走远了。
留下常闯呆立在原地回味着萧文刚刚说过的话。
萧文的话深深触动了常闯，他知道从道理上说，萧文是对的。可眼下，周莲音信皆无，他又能拿周诗万怎样呢？本来，常闯以为他就任刑警队长以后，只要处理得当，就仍然可以居于中立的位置。但现在，被萧文这么一说，常闯对此感到怀疑了。的确，只要他还顾念着周莲，不管他怎样做都将不会是公正的。常闯此时才深深地意识到，自己绝不是一个铁面无私的好警察，尽管那曾是他从小的理想，也是他当年进警校的原因。
第二天，潘荣接到常闯从医院打来的电话，被告知常闯又因病住院了。放下话筒，潘荣恨恨地骂道：“真是扶不起来的阿斗！”
就在潘荣任代理局长两个星期以后，江洲市党委书记路云涛完成了党校的学习从北京回来了。也就从这时开始，周诗万一伙的美梦顷刻间变成了一场万劫不复的噩梦。
原来，早在路书记还在北京学习的时候，他就接到了张平发出的那封至关重要的信，而且，对于江洲市公安局领导班子的改组，省厅方面刘副局长也向路书记反映了一些意见。从张平和刘副局长反映的问题来看，整治腐败已经到了迫在眉睫的地步。回到江洲，路书记一举粉碎了周诗万一伙夺取江洲市公安局执法大权的阴谋，他坚决地否定了对市局领导班子改组的决定，除冯局已经办理了退休外，撤消了关于潘荣代理局长、关于张平的调动以及对萧文免职的几项决定。路书记还亲临市局传达中央的指示精神，针对市局的工作做了几点重要指示。在市局全体人员的大会上，针对案件的侦破工作，路书记神情严峻地谈了几点意见：第一、各级领导都要高度重视此案的侦破，在逃的案犯一定要缉拿归案！这种带黑社会性质的流氓犯罪团伙已对我市的政治稳定、经济发展和人民群众的安宁构成威胁，在座的诸位都是江洲的父母官和保护神，我们应该感到脸红。我首先做检讨。市局刑警队排除干扰，敢于同邪恶势力斗争，取得了显著成绩，我代表市委市政府感谢你们！第二、案侦工作困难越多、阻力越大，越说明侦破此案的意义重大。案侦人员要有足够的信心，市委、市政府和江洲的人民群众是你们最坚强的后盾，在工作中有什么困难，可以随时找我，找胡市长，我们会全力以赴支持你们。第三、财政部门要保证办案经费，不能因为经费问题，让民警们窝手窝脚。他们连生命都置之度外了，我们有什么理由让他们食不果腹，行不畅通？第四、要增强办案力量，在案件没有办结之前，不允许以任何借口调动、挪用办案骨干人员。市局的班子要尽快定人定位，要选用政治素质好，业务能力强的优秀干部。最后一点也是最重要的一点，就是内部整顿问题。对那些拿法律做交易，同恶势力沆瀣一气的败类要认真清查，尽量摸清黑社会性质团伙和哪些党政干部有牵连，尤其是掌握一定权力的干部，一经查实要严肃处理，该调离的调离，该法办的法办，绝不能心慈手软，姑息养奸。这些犯罪势力之所以形成，必然要在党内、政府内寻求保护伞，形成一张关系网。那些不法之徒经过长期投资，同他们、其实是同他们手中的权力拉上了关系，用金钱阉割了他们的理智。一些党员干部，名为人民公仆，行为举止却与江湖老大无异，秉承收人钱财，替人消灾的黑道准则，把手中的权力变成聚敛财富的工具。由此可以看出，腐败也是带有黑社会性质的犯罪团伙之所以能形成气候的重要因素。因此，在案侦中，一定要把这方面的问题查清、查准、查实，不论他是谁，不论他是哪一级的干部，都要严肃处理，决不含糊！
路书记站起来，手撑着会议桌，神情严峻地说：“刑警队表现出的正义感、责任感和维护法律尊严的大无畏精神，难能可贵，希望你们继续发扬，坚持下去！不管遇到多大的阻力，一定要把这个案子办好！”
市委领导的大力支持，无疑是对萧文他们的巨大鼓励。大家坚定了排除万难战胜困难的决心，怀着饱满的热情投入到紧张的案侦工作中。
而此刻，市局上上下下众人当中，惟有潘荣一人暗自愁眉不展。失意之中，潘荣又称病住进了医院。然而此番住院的心情与前次相比真可谓是天壤之别了。潘荣心中万分恼恨，怎么也没想到张平的一封信居然产生了那么大的能量，使自己的锦绣前程功败垂成，最终化为一片乌有。周诗万秘密来探访潘荣，商量着眼下的对策。潘荣对周诗万说该怎么办就怎么办，他说这话时的语气非常坚决，听起来甚至有些恶狠狠的。周诗万疑惑地�