胡奎听了，连声赞道：〃三弟言之有理，自古道：'为人为彻。' 我就此回去，一路上我保他三人到淮安便了。〃祁子富听罢，欢天喜地，慌忙称谢道：〃多谢三位公子。如此大恩，叫我如何补报得！〃罗琨道：〃休得如此。还有一件事：你们今晚回去，不要声张，悄悄的收拾停当了。明日五更就叫胡大爷同你们动身，不可迟误，要紧，要紧！
〃祁子富道：〃这个自然。〃当下六人在船中商议已定，早到了北门。
上了岸，已是黄昏时分，罗公子三人别了祁子富，回府去了。
且说祁子富就叫了原船，放在后门日，准备动身。一面同张二娘回到家中，将言语瞒过了邻舍，点起灯火。三人连夜的将些金珠细软收拾收拾，打点起身。
按下祁子富收拾停当等候不表。胡奎、罗氏弟兄回到府中，来到后堂见了太太，问道：〃今日拜客，到此刻才到来！〃罗灿道：〃因胡大哥的朋友留住了饮酒，回来迟了。〃太太笑道：〃你还没有请客，倒反扰起客来了，与理不合。〃胡奎接口道：〃伯母大人有所不知，只因小侄的朋友明日要动身回去，他意欲约小侄同行，小侄也要回去看看家母，故此约他。明日就要告辞伯母回家去了。〃太太道：〃贤侄回去，如何这般匆匆的？老身也没有备酒饯行，如何是好？〃胡奎道：〃小侄在府多扰，心领就是一样了。〃太太道：〃岂有此理。〃忙叫家人随便备一席酒来，与胡少爷饯别。家人领命，不多时酒席备完，太太便吩咐二位公子把盏。
他三人那里还有心吃酒，勉强饮了几杯。胡奎起身入内，向罗太太道：〃个侄明日五鼓就要起身了，不好前来惊动伯母，伯母请上，小侄就此拜辞。〃太太道：〃生受贤侄，贤侄回去定省时，多多与我致意。〃胡奎称谢，又同罗氏弟兄行礼，辞了太太，到了书房，收拾行李，藏了钢鞭，挂了弓箭。罗公子封了三百两银子，太太另赠了五十两银子，胡奎都收了。称谢已毕，谈了一会，早已五鼓时分。
三人梳洗，吃毕酒饭，叫人挑了行李，出了罗府的大门，一直来到北门，城门才开，还没人行走。三个人出得城来，走了一刻，早到了张二娘饭店门首。〃子富早来迎接，将行李合在一处，搬到船中，张二娘同祁巧云查清了物件，拿把锁哭哭啼啼的把门锁了，祁子富扶了他二人，下了船中。正是：
只因一日新仇恨，弃了千年旧主基。
不表祁子富、张二娘、祁巧云三人上了船，单言罗府二位公子向胡奎道：〃大哥此去，一路上须要保重，小弟不能远送，就此告别了。〃胡奎洒泪道：〃多蒙二位贤弟好意，此别不知何年再会？〃罗氏弟兄一齐流泪道：〃哥哥少要伤心，再等平安些时，再来接你！〃祁子富也来作别：〃多蒙二位公子相救之恩，就此告别了。〃当下四人拜了两拜，洒泪而别。按下胡奎同祁子富回淮安去，不表。
这里单言那沈廷芳回到相府，又不敢做声，闷在书房；过了一夜，次日清晨早间，家人进来呈上帐目。昨日打坏了店中的家伙物件，并受伤的人，一一开发了银子去了，沈廷芳道：〃这才是人财两空！倒也罢了，只是这口气如何咽得下去？罗家两个小畜生，等我慢慢的寻他，单是祁家三口同那个黑汉，不知住在何处？〃锦上天道：〃罗府一事且搁过一边，那黑汉听他口音不是本处的，想必是罗家的亲眷，也放过一边，为今之计，大爷可叫数十个家人，到北门外张二娘饭店里去访访消息，先叫打手抢了祁巧云，再作道理，终不成他三人还在那里救人么？〃
沈廷芳道：〃倘若再撞见，如何是好！〃锦上天道：〃那里有这等巧事，我一向闻得罗太太家法严紧，平日不许他们二人出来，伯他在外生事，昨日放他们一天，今日是必不出来的。包管是手到擒拿！〃沈廷芳道：〃还有一言：倘若我去抢了他的女儿，他喊起冤来，地方官的耳目要紧。〃锦上天道：〃这个越发不妨。门下还有一计：大爷可做起一个假婚书，扰写我锦上天为媒，备些花红财礼，就叫家人打一顶大轿。将财礼丢在他家，抢了人就走，任他喊官，我这里有婚书为凭，不怕他。况且这些在京的官儿，倒有一大半是太师的门生，准肯为一个贫民倒反来同大师作对？〃
沈廷芳大喜道：〃好计，好计！事成之后，少不得重重谢你！〃当下忙叫书童取过文房四主，放在桌上道：〃老锦，烦你的大笔，代我写一张婚书。〃锦上天随即写一张，送与沈廷芳看。沈廷芳看了一遍，收藏好了，随唤二名家人进来，吩咐道：〃我大爷只为北门外张二娘饭店有个姓祁的，他有个女儿生得端正，费了我多少银钱不曾到手。方才是锦上天大爷定下一计，前去抢亲，你二人可备？？礼物花红，打手跟着轿子前去，将财礼丢在他家里，抢人上轿，回来重重有赏。倘有祸事，有我大爷作主。〃家人领命，忙忙备了花红财礼，藏在身边，点了三十名打手，抬了乘轿子，一齐出北门来了。
不一刻到了张二娘饭店门首，只见大门紧闭，众人敲了半会，并无人答应。众人道：〃难道他们还睡着不成？〃转到后门一看，只见门上有两把锁锁了，问到邻居，都不知道，只得回了相府报信。
家人走进书房，只见锦上天同沈廷芳坐在那里说话，见了家人回来，沈廷芳忙问道：〃怎么的？〃家人回道：〃再不要说起，小人们只说代大爷抢了人来，谁知他家门都关锁了。旁边邻居一家总不知道往那里去了。〃沈廷芳听见此言，急急问道：〃难道他是神仙，就知道了不成！〃锦上天道：〃大爷休要性急，门下又有一计，就将他抢来便了。〃
不知锦上天说出何计，且听下回分解。
第九回 胡奎送友转淮安 沈谦问病来书院
话说那锦上天向沈廷芳说道：〃张二娘祖籍是在此开饭店的，谅他飞不上天去，今日锁了门，想他不过在左右邻舍家。大爷叫些家将，前去扭去他的锁，打开他的门，那时张二娘着了急，自然出头。我们只拿住张二娘，便知道祁子富的下落了，岂不是好？〃沈廷芳大喜，说道：〃好计，好计！〃随即分付家将前去了。正是：
只为一番新计策，又生无数旧风波。
不表锦上天定计。且说那些家丁奉了沈廷芳之命，忙忙出了相府，一直跑出北门，来到张二娘饭店。正要打门，猛抬头，只见锁上添了一道封皮，上写着：〃越国公罗府封。〃旁边有一张小小的告示，上写道：〃凡一切军民人等，不许在此作践，如违拿究！〃沈府家人道：
〃方才还是光锁，怎么此刻就有了罗府的封皮？既是如此，我们只好回去罢，罗家不是好惹的！〃说罢，众人总回到相府，见了沈廷芳，将封锁的事说了一遍；
沈廷芳听得此言，只气得三尸爆跳，七窍生烟，人叫一声：〃气死我也！〃一个筋斗，跌倒在地，早已昏死过去。忙得锦上天同众家人，一齐上前，救了半日，方才醒来，叹日气道：〃罗灿、罗琨欺人大甚，我同你势不两上了！〃当下锦上天在书房劝了半日，也就回去。
沈廷芳独自一人坐在书房，越坐越闷，越想越气道：〃我费了多少银子，又被他踢了一脚，只为了一个贫家的女子，谁知今日连房子都被他封锁去了，这口气叫我如何咽得下去？〃想了又想，气了又气，不觉一阵昏迷困倦，和衣而睡；到晚醒来，忽觉浑身酸痛，发热头痛，好不难过。你道为何，一者是头一天受了惊；二者见罗府封了房子，又添一气；三者他和衣睡着，不曾盖被，又被风吹了一吹。他是个酒色淘伤的公子，那里受得无限的气恼，当时醒过来，连手也抬不起来了，只是哼声不止。吓得几个书童忙忙来到后堂，禀告老夫人去看。
夫人吃了一惊，问道：〃是几时病的？〃书童回道：〃适才病的。〃 太太闻言，忙叫家人前去请先生，太太来到书房，看见公子哼声不止，阵阵发昏：〃这是怎样的？口也不开，只是哼了叹气？〃
不多一时，医生到了，见过夫人，行了礼，就来看脉。看了一会，太太问道：〃请教先生，是何症候？〃医生道：〃老夫人在上，令公子此病症非同小可，多应是气恼伤肝，复受外感，急切难好，只是要顺了他的心，便可速愈！〃说罢，写了药案病原，告辞去了。
当下太太叫安童煎药，公子吃了，昏昏睡熟。夫人坐在床边，好不心焦，日中不言，心中暗想道：〃他坐在家中，要一奉十，走到外面，人人钦敬，谁敢欺他。这气恼从何而来？〃沈太太正在思虑，只见公子一觉睡醒，只叫：〃气杀我也！〃夫人问道：〃我儿为何作气？是那个欺你的？说与为娘的知道，代你出气！〃公子长叹一声道：〃母亲若问孩儿的病症，只间锦上天便知分晓！〃太太随叫安童快去请锦上天，只说太师爷立等请他。安童领命去了。夫人又分付家人小心伏侍，回到后堂坐下，忽见家人回道：〃大师爷回府了。〃
夫人起身迎接，沈谦道：〃夫人为何面带忧容？〃太太道：〃相公有所不知，好端端的个孩儿，忽然得了病症，睡在书房，十分沉重，方才医生说是气恼伤肝，难得就好！〃大师大惊，道：〃可曾问他为何而起？〃太太道：〃问他根由，他说问锦上天便知分晓。〃太师道：〃那锦上天今在何处？〃夫人道：〃已叫人去请了。〃太师闻言，忙忙去进书房来青，只听得沈廷芳哼声不上：太师看过医生的药案，走到床边，揭起罗帐，问道：〃我儿是怎么样的？〃公子两目流泪，总不开口，沈谦心中着急，又着人去催锦上天。
且说锦上天正在自家门口，忽见沈府家人前来说：〃锦太爷，我家太师爷请你说话。〃那锦上天吃了一惊，心中想道：〃我同沈大爷虽然相好，却没有见过太师，太师也没有请过我�