争的。谓予不信；有诗为证。于是他们就高吟起公相给蔡攸寄去的诗：
〃百年信誓当深念；六月王师好少休。〃
诗中的涵意如此明显；难道还需要什么诠释吗？
随着以后几天败讯连续传来；蔡京的一伙声势大振。据传官家已有整整三天没有接见王黼；在他亲笔写给童贯的诏旨中也有〃朕从此不复信汝矣！〃这样一句分量极重的话。这些传闻；张迪不仅亲口加以证实；并且还隐善扬恶；尽量扩大影响。这时蔡京的喽罗们纷纷归队；连破门而去的哼哈两将；也想重新皈依佛门；惴惴然唯恐祖师爷记恶在心。不肯把他们重新录入门墙了。
在此期间；王黼进不到宫里去；就不分昼夜地前往张迪的别邸里去候见他。前后共达七、八次之多；都被张迪托词有病挡住驾。
刚在旬日之前。张迪曾借口有病；没有亲自去相蓝为太师荐祖的佛事行礼。如今；他又以同样的理由挡住王黼的驾。连病名都不用更换；真所谓〃一鸡两吃〃；妙用无穷。其实他又何尝有过一点伤风咳嗽、拖清水鼻涕吐浓痰？那天；正好是官家御用书画鉴定家勾龙大渊②邀他去出席私宴。勾龙大渊曾经为官家主持摹刻《大观帖》；是官家在这方面的私人顾问；虽无正式名分；却是经常见得到官家；可以说几句话的亲信人员；他的邀请决不能拒绝。于是张迪把王黼撇在门外；自己鲜龙活跳地跑到勾龙大渊家里赴席。这是一个带有私人性质；只有少许知交参加的亲密的宴会。在朝局可能发生大变动的时会中；这种性质的宴会最配张迪的胃口。他抓住一个机会。就跟另一个高级内侍谭稹谈开了：
〃王将明找了咱一、二十遍；咱与王将明各走各的道儿；混不到一块；见了面又有什么好说的！〃虽然是跟谭稹密淡；他故意把嗓音提高到可以让全席的宾主都可以听清楚的程度。这是他张迪发表政见的论坛。他们有权利可以听到它。他把这句话说得十分明确；毫不含猢；然后加上说；〃办起朝廷大事来；毕竟要数公相太师斫轮老手。王将明这只花木瓜；中看不中吃；咱早跟官家说过；要提防着点儿；否则；迟早要吃他的亏。〃
没有一件后来发生的事情不在他当初的意料之中；并且事前都早对官家作过种种提示和暗示；可惜官家当时没有领会他的意思（这最后的半句话照例是咽在喉咙里；要听的人自己体会出来）。如果他张迪不是这样一个先知先觉者；怎配在官家面前长久地当这份体面差使而不出差错？
张迪的仕宦艺术显然又提高一步了。他蓦地想起有个大漏洞需要去填补一下。不待席终；他就匆忙地站起来；向主人家告辞道：
〃前日公相太师有事相蓝；咱偏偏告病在家；不得前去拈香展敬。今日痊愈了；正好顺道去太师府弯弯；向他告个罪。〃
除了以上两大派的明争暗斗以外；这时朝廷外还存在着第三种力量；它就是太学生们。太学生触觉灵敏；反应迅速；对社会舆论往往起着带头作用。这时太学生们也通过各种渠道；打听得战败的消息；发表起议论来。太学生最惯用的形式是不知道珍惜笔墨地向朝廷上《万言书》；有时还超过万言；竟达到二万、三万言以上。大约除了他们本人以外；很少有人能够卒读终篇的。他们推本溯源；把这场战争失败的原因归之于近来年的朝政腐败；并且一视同仁地把主持这场战争的童贯、王黼和最初建议这场战争的蔡京统统列入于可诛的奸贼之列；把他们看成为一丘之貉；并没有在朝、野两派斗争中作左右袒。
战败的责任好像一只轻飘飘的气球。现在大家都把它远远地推开去；犹如当初大家抢着；夺着要把战争的发明权和主持权揽过来一样。童贯照例把气球往种师道头上推；蔡京又把气球推给王黼、童贯；连自己的儿子蔡攸也大大有分。但是太学生们也没有把蔡京轻轻放过门。几天之内；在前线和东京的官场中进行了一场比前线阵地争夺战还要激烈的〃脱卸战〃。当然他们都很明白气球落到谁的头上；谁就该倒霉。气球向他头上轻轻飘来时。他就使出浑身解数；腾空一脚；把霉头触到别人身上去。毕竟在这方面已经积累了丰富经验的王将明取得了胜利；最后把球儿完全推到种师道身上。六月初八日；朝廷明旨宣布种师道〃天资好杀〃、〃助贼为谋〃两项罪名；撤去他的都统制之职；责授右卫将军致仕。
所谓〃天资好杀〃；就是说种师道违抗朝旨；擅自动兵启衅；所谓〃助贼为谋〃；就是指种师道轻举妄动；正好中了敌人的圈套；以致全线溃败。这两项罪名说得似通非通；却是宣抚司僚属们的杰作；加上王黼一套魔术般的手法；说得头头是道；使种师道有口难辩；因此他要负战败的全责。这道朝旨的要点是表明朝廷收复燕、云之决策；并不因一战受挫而有所改变。战争还得继续下去。蔡攸、童贯脱尽干系；轻松愉快；王黼一度在天空中翻筋斗的纸鹞又飞稳了；他们在张迪的气温表上的水银柱又直线上升；甚至升到比原来更高的刻度上。
给勾龙大渊还礼的筵席上；张迪又一次碰到贪吃的谭稹；两人地位相当；各有所爱；碰在一起时又促膝谈起心来。
〃老不死妄图再起；用心不可谓之不密；怎奈王将明也不是好惹的。〃张迪记得几天前曾和谭稹同过席；谈过有关这方面的问题；但是完全不记得那次谈话的要点；或者是他认为没有必要再去记得那次谈话的要点了。官儿们的记忆力是一种特殊的记忆力；应该记得的事情就该记；应该忘记的事情就该忘。现在他以一种旁观者的义愤；慷慨激昂地为王黼打气道；〃咱看这老不死的这两天忙进忙出；活像摘去了头的苍蝇；乱冲胡撞；到处碰壁；他哪里是王将明的对手？〃
〃嗬……嗬；〃谭稹对这个话题没有感到很大的兴趣；那时他正好伸长头颈去接一筷从远处夹来的胭脂鹅脯；还来不及对他的话作出反应。接着又听到张迪情意绸缪的邀请。
〃明儿晚上；咱家做个小小的东道；请王将明来舍间赴席；少不得又要请老哥来捧捧场子了。〃
〃咱哥儿俩的事；还有什么说的！〃谭稹大幅度地牵动他的歪嘴；呵呵大笑道；〃老哥请客；小弟岂有不忝陪末座之理？明天申时准到。〃一种出自内心的喜悦；布满在他油光光的脸上；表明他确是一个无邀不应、有请必到的饕餮之徒。
谭稹也曾有过军事方面的资历；和童贯一样双手沾满过人民的鲜血；如今闲了一段时间；似乎要想用他的饕餮来洗赎过去的罪孽。现在他真正感到兴趣的是吃；对于什么伐辽战争；什么王、蔡之争都没有兴趣；更加想不到有朝一日还是要他身不由主地卷进那场军事纠纷中去。现在他忙着赴各家之宴；不管是王黼的主人；还是蔡京的主人；还是中立派的主人；他的任务是把各家宴席中听来的流言蜚语不分彼此地传达给各人听；不管他听了高兴还是皱眉头。然后张开歪嘴来吃；吃食桌之前方丈之内的山珍海味；吃内骐骥院的人和马的空额；归根结蒂；还是要吃老百姓身上的脂膏；决不怕引起消化不良症。
从反攻中没有得到好处的蔡京；也学张迪的这一手；立刻掉过头来；举出种种证据证明他一向是、现在也仍然是伐辽战争的积极支持者；并且坚持他的发明权。谓予不信；请读读由他起草的《复燕议》；那也是一篇洋洋洒洒的大文章；可以与燕、许大手笔③比美的。
可是寄儿子的那首诗呢？那一定是讹传；老成谋国的太师岂能这样轻率发表议论？可是有人说；官家当时也曾带着不豫之色；替那首诗改了两个字。那一定更加是讹传了；官家哪有空闲管到他们父子之间的酬唱？
（四）
一场因为前线暂时失利而引起的政治风波似乎已有平息之势。只有那些不识时务的太学生还在继续发表议论；继续上万言书；调子越唱越高；痛斥朝野的权奸们。大有非让官家把他们全部逐出朝廷；革职办罪；流配到远恶小州去决不罢休之意。
太学生并非都是纯洁的羔羊；他们同样有阶级的根源；有复杂的社会背景；他们也有直接和间接的同舍、同科、同乡、朋友、亲戚之谊；因而联系着从个人到各种关系人的利害上的考虑。只不过他们涉世较浅；冲动的劲头较大；又不是现任官吏；利害得失的考虑比较间接、比较少些而已。太学生虽然拥有左右社会舆论的力量；他们也并不都是先知者。在事情没有完全弄清楚；真相没有大白以前；他们的议论是摇摆不定的；有时是哗众取宠的；有时也是非常错误的。但是等到真相完全暴露（主要从两派相互的攻讦中揭露出来）；形势发展到一定的阶段时；一部分太学生的纯洁性还没有完全在个人利害的泥坑中打过滚；他们这才开始有了比较清醒的分析和比较正确的认识；开始有了所谓〃清议〃。譬如说把这场战争失败的原因归咎于朝政的窳腐；力主惩办那些应当负直接责任和间接责任的权奸们；这些议论的确反映了社会上大部分人的意见；因而受到广泛的支持。他们的诛伐往往很大胆；敢于指名道姓地触犯权贵们。从他们的《万言书》中披沙淘金；确实可以拣出一部分很精彩的言论。
在这段时期中；太学生左一个〃贼臣误国〃；右一个〃奸党可诛〃；朝野为之侧目。也使身为太学正、直接负有管教学生之责的秦桧感到十分不安；有时简直是非常狼狈。他必须阻遏住太学生的议论；才保得牢自己的饭碗。但是〃清议〃也是一种社会力量；有时也是进入高级仕宦之门的敲门砖；靠〃清议〃吃饭；用它来做到八座九卿的也不乏其人。譬如王黼本人就是太学生出身；也曾上过几次《万言书》；因此；他的同舍生汪藻还给他题上一个〃花木瓜〃的雅号；讥笑他中看不中吃。得罪了清议；其后果不堪设想。执政大臣们尚且有所顾忌；不敢出之以公开的高压手段；他一个小小的学正又顶得什么事？
太学这所所谓培育人才的〃庠序之地〃；也像其他衙门一样；只要花点功夫下去；照样能够锻炼出一副仕宦的本领。初出茅庐的秦桧；资历虽浅；却不是一匹没头苍蝇；他懂得在两者之间的一条狭胡同里安稳地爬行；保持两方面的好感。在这段时期中。他对太学生中间的活跃分子陈东、高尔登、徐揆、石茂良等人忽然异乎寻常地热络起来。他赞同他们的议论；摇头晃脑地朗诵他们的《万�