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想到哪里就说到哪里；说过的话可以出门不认账；这正是童贯的一大特色；马扩早就领教过的。譬如此刻他说了〃属意廉访统辖此军〃的话；这样大事；未经朝廷认可；怎可轻率出口？这无非是一句口说无凭的空话罢了。但马扩作为宣抚使司的僚属；仍有责任把自己了解到的有关常胜军的情况据实向童贯汇报。
（三）
常胜军在峰山大捷以后一年多的时间中；以空前的速度招兵买马；扩大军额；增强实力。这是明摆着的事实；可说人人皆知。可是随着它的扩军；常胜军内部的分裂也跟着十分激烈起来；这却菲要对它的内情有些了解的人；不能道其详。
老资格的将领张令徽、刘舜仁都是渤海铁州人①；是郭药师的小同乡；早在怨军②成军时；他们就率领一部分乡人参军；与郭药师个人自极其密切的联系。他们可以说是一群早已契丹化了的汉儿；不仅在生活方式上；思想意识也完争是个契丹人。他们多年受耶律淳和萧干的卵翼培养；自命为忠于辽室；对北宋朝并无感情。只在到了残辽形势十分不稳；耶律大石已被萧皇后扣留以后；才和郭药师一样被迫参加反正运动。入宋后；既没有被宋朝重视；也不肯为宋朝卖力。袭燕之役；没有他们的分儿；峰山战前；望风先溃。自己没有立过寸功；反而把一股怨气冲向末朝；怨官家童贯有眼无珠；不赏识他们的将才；怨郭药师信任新进；忘记了老明友；怨赵鹤寿、赵松寿凌躐过他们的头顶；目中无人。总之；他们处在羁旅孤臣的地位上；宋朝决不是他们的安乐土。
可是在常胜军中仍有他们的地位；他们不是以其才能、功绩而是以其关系和资格生存下来了；这两种优势在军队中还是十分重要的。凭着这两种优势；他们不但生存下来；还有机会进一步扩大其私人势力。他们把一些亲信死党安插在新招募的部队中；以权位实利为香饵；将一部分新军拉到自己方而来；成为他们的本钱。
这些人由于得不到宋朝的重视；战功和治军能力又相形见绌；为寻找自己的出路；开始与残辽降金的官员接触起来；并且通过他们的关系；也与金朝的贵酋们搭上关系。〃关系〃真是一条奇怪的纽带；任何时期都有这门高深精微；妙不可言的〃关系学〃。张令徽、刘舜仁等人以〃怨军〃起家；本来与金朝的贵酋们有着父兄家属不共戴天的怨仇；现在为了寻找自己的出路；竟然不惜通过过去的主人去跟过去的仇敌搭上关系；化敌为友；握手言欢；以出卖新的主人。机伶非常的刘彦宗看到有隙可钻；就竭力拉拢；双方打得火热。已经很懂得施展政治攻势的斡离不也十分重视这着棋子；他不惜放下架子；假以辞色；让刘彦宗用他的名义与他们通信；只等时机一到；就要让他们发生意料不到的功效。
所有他们这些活动；郭药师完全知道；他采取眼开眼闭；听之任之的态度；既不予以鼓励；也不加以限制。这种态度；被他们认为是主帅的默许；而郭药师的心里也正要他们这样认为'
常胜军中还有以甄五臣、赵鹤寿、赵松寿等亲宋的将领为领袖的亲宋派。比较起前一派人；他们在军队中的资格要浅一点；与郭药师本人的渊源也没有那么密切；但他们是实力派；过去在关外转战抗金打过几个硬仗的是他们；俘获萧余庆、强迫郭药师下决心反正降宋的也是他们。袭燕之役；他们所部受到很大的损失；甄五臣本人及所属的两个彪官都在激战中阵亡。现在这派人就以赵鹤寿、赵松寿兄弟为中流砥柱。辽朝的长期统治没有把这些汉儿〃同化〃过去；他们始终不忘记自己是汉人的子孙。入宋以后；踊跃从事；主观上更希望为母体多立点功劳。就是依靠他们的力战；峰山一役；才能转败为功。后来又在边线上做了不少巩同边防的工作；对金人的挑衅；也敢于还击；几次打退金人的侵入；军队毕竟是一个讲究实力的团体；不管张刘之徒施行了多少阴谋诡计；暗中做了多少手脚；在部队中的威信却远远比不上赵氏兄弟。中层军官；如非张刘的亲信或有多年的统属关系的；都愿意受赵鹤寿的统辖；争取立功的机会；而不愿跟随张、刘苟容自安。这种情结；在士兵之间；就更加普遍了。
赵氏兄弟这派人的势力受到北宋朝廷的注目。在朝廷中有些官员的心目中；特别在官家的心目中；认为郭药师和常胜军是可以依靠的力量；主要就是根据他们这一派人的行动来判断的。但在郭药师的内心中；并不喜欢这派人；认为他们并不忠于他个人；也并非唯他之马首是瞻；然而又不得不依赖他们；把他们看成为一笔与北宋政府、将来也可能与金朝政府讨价还价的重要本钱。
截至目前；郭药师对这两派人都需要利用；既要让金朝方面感到有希望把他拉过去；留一条后路；又要让宣和君臣认为他忠诚可靠；才能不断增高自己的地位。暂时；他依违于两派之间；对他们之间的露骨的斗争；没有明确地表过态；让两派人都认为自己是主帅的心腹；主帅仅仅在不得已的情况下；才与对方敷衍一下；这种复杂的处境；他们倒是谅解的。只有让两派人都这样想；他才能高踞在两派之上；施展手腕；让两派都为他所用；这才是郭药师作为一个部队首脑的妙用；这样才对自己最为有利。
显然。郭药师对未来局势的发展；已经作出几种可能的估计；但现在就要下结论；还嫌为时过早；他还要观望观望；再行定计。目前他最感兴趣的是最大限度地扩大军额；增强实力。他懂得归根结蒂；他未来的命运；仍要决定于手中掌握的实力；而不是决定于玩弄政治阴谋。他派了自己真正的心腹到部队去；对新军实施严格认真的训练；在思想方面；做到了让他们只知道有郭太尉而不知道有王少保（王安中）、蔡太学（蔡靖）前后两任安抚使；更不知道在安抚使上面还有谭太尉、童枢密前后两任宣抚使；让士兵只知道有同知府（当时郭药师的正式差使是同知燕山府事）而不知道在同知府上面还有个朝廷。做到了这一步；他才心满意足；踌躇满志。
让两派在斗争中保持均势；自己才能火中取栗。可是随着金军南侵之势日益露骨；这种均势已不可能长久维持下去。最近前线发生一件严重的事故；就说明了这种新的情况。
有一天；郭药师携带张令徽、刘舜仁、皇贲等将领在燕山东郊围猎；这在军队中术是常事。大伙儿正在跃马弯弓；放鹰逐犬；极乐尽欢之际；鄣药师忽然被人请回大营去延接两个身份不明的来客；这件事却不寻常。有人把它透露给赵松寿听；赵松寿也动了疑心；派人加强边境线的稽查；两天后果然把那两名来客截获了；还在他们身上搜出一封措词闪烁、含意不明的书函。案件正待审理；忽然郭药师已经得知消息；立刻派人来把两名来客连人带信一起提到军部去审理了。
这件事引起赵松寿的狐疑；但又不好声张；连自己的哥哥赵鹤寿也未敢相告。他们两兄弟的差别在于赵鹤寿更加效忠于郭药师；不允许对主帅有任何猜测怀疑。赵松寿憋在心里；憋不住了；也难免要在人前发泄几句。这件事；终于传到马扩耳际。
（四）
当马扩把这个不寻常的消息告诉童贯时；童贯也大为吃惊。他忽然把右肩耸起来贴到右颊上来拼命搔痒。这原是他在市井里闾时养成的不登大雅之堂的习惯；做大官后改掉了；但每当惊惶失措时；又会情不自禁地故态复萌。这样抓了一会儿以后；他的诡谲的眼睛里忽然出现了坚决的表情；猝然发问道：〃郭药师不稳；俺也迭有所闻；只是抓不到他的把柄。今廉访探访得实；何不就行迅雷不及掩耳之计；把他除了；大祸可弭？〃
〃宣抚如何行此大事？〃
〃俺意即日将俺之命；召郭药师来军前会议；当场就数以通敌之罪；缚置狴犴；然后派员入燕宣慰；再得如马廉访其人者；接统此军；劫之以威；抚之以恩；俺看不出十日；大事可定。此计总得廉访允诺了；然后可行。〃
一向首鼠两端的童贯；突然提出这样一个快刀斩乱麻的办法；不管事情是否可行；这份勇气倒也使马扩惊奇；不过经过进一步的分析；却满不是这样一回事。童贯的老奸巨滑和郭药师的机诈绝人；两个正好配成一对；童贯岂不知自己毫无准备；怎会贸然动手？郭药师步步为营；处处设防；如无十分把握；怎肯轻离汛地；落入别人的圈套？看来童贯是明知其不可；却故意出此一问；目的是为将来留个余地；万一常胜军出了毛病；他可以让马扩出来为他作证：他童贯事前是早有估计的；并且已下了决心要行大事；所以没有实现；那一定是受了部下的掣肘所致。他不但要马扩为他分谤；还要马扩来替他承担责任。
明知道童贯这几根鬼肚肠打的什么主意；但边防重事；岂同儿戏？马扩职责所在；还是根据实际情况；作了审慎和严正的答复：
〃宣抚以此大事见问；某岂敢不掬诚以告？如某之至愚；也知常胜军他日必为国家之患。但女真至今尚不敢大举南犯；只为顾忌此军；如我率尔动手；激成大变；军中蓄意叛变、引狼入室的岂无其人？那时女真如虎添翼；长驱南下；不知宣抚将何以善其后？〃
马扩的词锋锐利；也不顾童贯面上已出现不悦之色；继续发挥道：
〃今日之势；犹如大病久虚；本原早亏；如再用劫药猛剂；未有不变于俄顷的。今日之计；不如暂且稳住郭药师；因势利导而用之；再图良策；千万不可鲁莽从事。〃
〃马廉访你说得太容易了；俺岂不知因势利导这句话？〃童贯不禁高声嚷道；〃药师如可用；俺也不必问计于你了。正为他已萌异图；尾大不掉；除之既恐生变；留着又恐坐待其决裂；到了那时；还有什么良策可施？〃
〃计策倒是有一条〃；马扩不为童贯的发脾气所动；微笑遭；〃只不知宣抚�