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亸娘的柔情和热情在他们上次见面时达到最高峰。那次见面的时间十分短促；连头搭尾也不过一昼夜；总共就是那么可怜巴巴的十二个时辰。他们把见面的欢乐注满在一格铜匱中；然后听到它一点点一滴滴地从那小孔中漏出去；他们几回揭开盖子来看；还有三分之二；还有三分之一；只剩下底底的一点了。他们的幸福的流失；都带着铜漏的点滴声。
正是那种紧紧压在心头上的紧迫感；使他们沉浸在热情中而不可自拔。日益迫近的战争风云；纷纭烦乱、层出不穷的边疆危机；钻心缕骨的离别之恨和对自身命运把握不定的战栗；这些在平时一时片刻都难以排遣的纠结；忽然在一剎那之间都神秘地解开了；自动地消失了；他们空出了一片完全空白的心田；让那偶然来到而很快就要逃逸的幸福来填补。
幸福落入温暖、绵密的心网中也可以小至无间；大入无垠。不过纯粹、绝对的幸福是从来没有的；它总是被愁苦与恐惧伴随着一齐而来。
随着漫漫长夜的逐渐消逝；随着那铜漏声越滴越短；他们的恐惧越来越增大了。他们唯恐窗外的一抹黎明终于会不留情地把留在这间暗室里的越缩越小的幸福完全驱走。
有千百种奇思怪想出现在潜意识中：是那些天还没亮就飞到乌桕树上咭咭呱呱噪个不休的雀儿破坏了他们的欢娱？他要拿起弹弓；一弹打去；把雀儿赶得无影无踪。是那只用了尖厉的嗓子不断长鸣报晓的雄鸡妨碍了他们的瞑息？他要找一根长竿把雄鸡赶回鸡埘。
那雀儿、那雄鸡为什么赶在黎明之前就到窗户外来乱啼乱鸣；搅破他们的好梦？不！其实在那提心吊胆一夕数惊的夜里；他们本来就很难圆成好梦；正是他们自己心里的紧迫感把幸福打成了碎片。却迁怒于雀儿；雄鸡。难怪它们要反唇相讥了：你们咒罢！你们骂罢！你们去发誓许愿罢！黎明不久就要来轻叩你们的窗扉；再过不多一会儿；那一轮红艳艳的朝暾就要露面出来主宰人间的一切；凭你们本领再大；也拗不过那必然要来到的自然规律的运行。
幸福只剩下了一个底；它滴到下面一格也将溢满的水面上；发出短的、急促的漏滴声；催得他们心烦意乱。
但愿那根长竿就在手边；把初升的太阳从它刚冒头露面的山谷中赶下去；一直赶下大海洋；但愿霎时间涨起一片弥天大雾；把那白日遮盖得严严密密；伸手不见五指；但愿一个接着一个的长夜永远主宰着人间；一年都只许天亮一次。
〃打杀长鸣鸡；弹去乌桕鸟。但愿连瞑不复曙；一年都一晓。〃这就是他们在一夜中、特别在长夜即将消逝的黎明前的胡思乱想。可是雀儿、雄鸡没有去赶；大雾没有涨起来；白日也没有被赶入海洋；赶回崦嵫山谷中。马扩自己也不知道在那一天里；他们以怎样的心情；终于不得不接受自然规律之运行；让黎明、朝暾、叫人目眩神摇、透不过一口气来的艳阳烈日交替地落到他们头上；然后是在斜阳落日的古道上黯然判袂。
他感觉到她当时的心情；知果能够系住他的玉狻猊；她宁愿让自己化身为一根系马柱；长年累月、白天黑夜都植立在祁寒酷暑、山风谷雨的郊原上；为的是；可以永远伴随他的被系住的影子。
（四）
今天；马扩还带着上次离别时那个强烈的印象来看亸娘。他宁可再一次束身于她的温柔的心网中；但愿能够重温五个月前的那个绮丽的梦！
可是只经过短短一会儿的观察；马扩发现亸娘变了。不错；许多迹象都证明她是变了；不是微小的、某些细节上的改易；而是整个精神世界的变换。在马扩心目中；他的妻子是永远不会改变的；然而她竟变了；而且变化还这样大；这就更加增加了他的惊讶。
曾经有多少次马扩从她急速地从内室中奔出来迎接他的脚步声中听出她的激动和欢乐；他几乎可以从她的脚步声中数出她的急遽的心脏搏动。
还有她那种毫不顾虑旁边有人——有时是婆母；有时是侄儿——的逾规越矩的强烈的握手。那与其说是紧握还不如说是摇撼。她虽然经常能够约束控制自己的感情；但到了某一个爆炸点时就会不顾一切地做她自己想做的任何事情。在丈夫乍到时。她一时间找不到其他可以表达感情的方式；就抓起他的双手；猛烈地摇撼起来；然后死命地把它们紧攥着；把它们拉近到她的胸口；似乎要通过这种异乎寻常的握手把自己全身的热量都输送进他的血管里；让他燃烧起来；把他们两个全都烧成灰烬。
〃春蚕到死丝方尽；蜡炬成灰泪始干〃；这种爱情的慢性的枯死炙死还不配她的胃口。她要求的是用他们自身所有的三味真火；通过这两双手的交感；那用不着什么导火线；霎时间就会把两个人全部烧成焦炭；再烧成灰烬；最后一阵风吹的干干净净。
这是她的特殊形式的〃摇撼〃。
还有；她用特别方法贮存起来的爱情的语言。
马扩发现；每次乍一见面时；她都说不出话；她的爱情用无声的摇撼和激动的暗哑表现出来。她有千言万语；在他离开的岑寂的日子里；她把所有爱情的语言都贮存起来；贮存在心室的一角中。如果语言是固体的；她有那么多的贮存；那就不是心室的一角而需要用整整一个山谷来储藏了。加果语言是液体的；它早已化成艰涩的眼泪；从冬天流到春天；从夏天流到秋天；几乎可以流成一条河；流入那大海洋中了——怪不得所有的海水都是咸的。不幸的是；虽然有着那么丰富的贮存；到了他们真正见面的一刹那；那些固体的和液体的语言都化成气体一下子跑光了。这里只剩下无声的呜咽在喉咙口哽塞；或者变成难平的块垒在胸脯中起伏。
所有这一切都是马扩在结婚后将近四年中逐渐适应和变得习惯起来的。从不适应到适应；从不习惯到习惯都有一个复杂和曲折的过程。记得就在那第一次出征的前夕；她忽然伏在白木桌上出声地哭起来；他越推她；她越哭得厉害。他一向怀有一种偏见；认为女孩家流汨既是她们的弱点又是她们应有的权利。碰到难以处理的事情；不让她们哭几声；又怎么办？可是；当这个女孩子变成了自己妻子的时候；她行使特权；哭个不休；他顿时就手忙脚乱；不知道用什么办法才能使她停住不哭。还有；最初；他远别回家时；妻子用了一对好象燃烧着的眼睛看望着他；然后迅速地递过去那双也好象在燃烧的手。这时他在理论上已经想通了；认为她完全有权这样做；可是在行动上；他接过她的双手时不免有点犹豫；而当她热烈地〃摇撼〃着他；他不知不觉想把自己的双手从她的手掌中轻轻地退出来。
可是如今他已经完全适应它们、习惯它们了；他就非常渴望并且完全相信将会继续得到它们；享受它们。不但这样；他还希望和相信他要得到的那些〃爱情的保证〃在程度上一定还会继长增高；不断地超过现有的水平。在这方面；他相信亸娘具有无限的创造力。
爱情是一座既有实体感又好象建筑在虚无飘渺之间的如梦如幻的迷宫。当你被眼前的瑰丽的奇景所震慑；以为它已经达到鬼斧神工的颠峰；没有想到你的伴游者还可以把你导入更深的一层；用更加瑰丽奇伟的神秘之境使你心摇神驰；使你目瞪口呆。一次又一次的更新；一层进一层的幻奇；都不是人的想象力所能预测。
马扩还没有走进家门以前就已经神游于这座迷宫中；而且根据习惯和适应的惰性规律正在尽他想象力最大限度的可能去想象那未可知的、更深一层的奇幻梦境；虽然他明知道亸娘丰富的创造力将会给他新的什么；决不是他的有限的想象力所能臆测。把未来笼罩于一片朦胧的绢纱之中；那就更加增加了它的魅力。
无论如何；马扩只要想到在顷刻之间他就有希望被导入那样一个梦境；这就是他其大的幸福。
正因为马扩是带着这样一种强烈的向往来到家里的；在最初的观望和接待中；不免叫他暗暗失望。
他感觉到这一次她进母亲房里来迎接他的；她的情绪是反常地平静。平静本来是正常的情绪；正因为过去多次她迎接他的表现出来的不寻常的波动；现在他已习惯了以反常为正常；以正常为反常。首先他听不到她的急速的脚步声。然后；在出迎的时间上也比他事先估计的要慢；事实上他早已精确地计算过从家里知道他的意外回家到人们把这个消息传递给她；加上她从内室奔到母亲房里来一共需要多少时间。他不但精确地计算过；并且还把过去几次她出来迎接他的时间拿来比较。
过去是：他还来不及与母亲说几句话；她已经一阵风似地卷到他身旁；单等母亲与他说话中间有一些空隙；她马上就插身进来；把双手递给他。这一切都是那么匆匆忙忙的；完成于叫人来不及透一口气的瞬间中。爱情达到这样一个阶段。就会自动排斥〃慢郎中来医急惊风〃式的那种令人怄气的从容不迫。
亸娘与当时许多刚结婚的少女一样；曾经有过〃十四为君妇；羞颜未曾开；低头向暗壁；千呼不一回〃的〃十四年代〃；可能有些妇女一生都没有离开那个〃十四年代〃；而她则很快就越过它；早已进入〃十五始展眉；愿同尘与灰；常存抱柱信；岂上望夫台〃的〃十五年代〃。她现在的那些过分热的爱情表现很可能被指摘为逾规越矩；如果处身在其它环境中的话。但这里；有婆母对她的理解和纵容；有丈夫对她的渴望以及其他人对她的爱怜。她们始而是默认；继而是鼓励；使她的行动完全合法化了。这个军人之家受到诗礼的约束比较少些；〃自由〃空气比较浓厚些。
可是这一次；他在母亲房里等了好一会；等得有点心焦的时候；才看见她与侄儿一起进來；倒是侄儿嫌她走得慢了；抢在前面走。在问好和交换寒暄中她也没有激动；她脸上既没有喜悦也没有哀怨；却出现了一种不大熟悉或者可以说是似曾相识的�