马扩来到真定治事以后；他的立足点站得高了；对战局的全貌有了更明确的认识；对战争前途也产生了乐观的想法。这时金军已经渡过黄河；包围东京。靖康君臣；惊慌万分；有的主张派人到金军军前去乞和；有的主张渊圣皇帝弃京师出走；战守之策定不下来；人心越加惊慌。马扩身在前沿；心存魏阙；他针对那种悲观消极的情绪和一些没出息的主张；草拟了一道奏札；遣人密送京师。在奏章中；他分析敌我情况；设计作战方略；预测战争前途；最后提出了气壮山河的结论〃可使（敌军）匹马不回〃；确实起了令人振奋的作用。
在奏札中他说：
〃虏人南寇；步骑无二万人。又时已春首；彼难久留；乞坚守京城；勿轻出兵；括取官私马；无虑三万匹；召募敢勇必战之人；各授器甲；略阅队伍；每五千人为一项；分屯要害。密檄诸道勤王之兵；并力齐进；预戒河东、河北多设邀截。彼不过二月中必退；京师之兵蹑其后；河外之兵逝其前。彼方阻河势迫；乘机击之；可使匹马不回。〃
在这道预见性很强的奏札中；他谈到的许多事实都被后来的历史所证实；它标志着马扩在政治军事上成熟的程度。
诸葛亮著名的《隆中对》；在群雄割据天下纷扰之际就预见到以后三分的大概轮廓；用后来的历史事实来印证他的预言；一一如同符契。它是一个重要的历史文献。可以说马扩的这道奏札也是一篇军事上的《隆中对》。
第三十七章
（一）
〃两河三安抚〃之一的刘鞈与其他二安抚蔡靖、张孝纯一样都是干练的官员；他们基本上不依傍权门；或者出于权门的泥污而不染；或者还有勇气来和权贵们对抗。他们都希望做出一番事业；将来好在青史中留下个好名声。如果他们不是命运多舛；生丁末造；而生在太宗、仁宗的太平盛世；雍容华贵地当一名侍从宰执；或者既愚且鲁；无灾无难地做到公卿①；将来分别列入《国史》中的《名臣》、《循良》、《文学》、《儒林》等列传中都是不成问题的。
可惜命运偏偏与他们作对；偏要在那多事之秋的宣和末季；把他们当作〃边才〃来使用；出任边境的地方长官。地方长官与政府宰执不同；后者登庸了几个月；施政不善；受到攻击；还可以引退；顶多不过是声名扫地。地方长官原则上是不许逃跑的；有了危险；谁肯来顶你的火坑？他们损失的不仅是名节声誉；还要赔上自己和家属的生命财产。边境地方长官是一块试宝石；到了盘根错节的时候；所有长官的才干、操守、道德、品行都要放到这块试金石上去磨一磨；到底是真金还是一块冒牌的黄铜？终究要见出分晓。
宋、金战争发生了才不过一个多月；蔡靖的原形已经毕露。粘罕围攻太原之战犹在持续进行；使张孝纯受到严峻的考验。现在要轮到刘鞈来受考验了。
三安抚中的〃边才〃；毕竟要推刘鞈。蔡靖根本没有军事方面的经历；也没有出任过边帅；要他出任燕山路安抚使控制郭药师；本来就是件阴差阳错的事；一个历史的误会。张孝纯也没有军事方面的资历；他的〃边才〃好象是从天上掉下来的；从地面上突然冒出来的。不过目前太原保卫战的确打得有声有色；集合粘罕、娄室、银术可等许多名将的金朝西路军几次进攻；都被打退；气得粘罕眼中金星乱冒；一再发誓；非要在几天之内攻下城池不可！是张孝纯的〃才〃；还是他的〃运〃？因为他有王禀这样的硬帮手；完全可以因人成事；或者是他的〃才〃和〃运〃兼而有之；才能造成如此辉煌的战果。由于围城中缺乏具体的史料记载可以考查；这些情况已经不太弄得清楚。但有一点是肯定的；张孝纯确有一种〃自我表现〃的才；善于掩盖别人的〃才〃；因此张孝纯的〃边才〃、〃将才〃、〃帅才〃的声名才能洋溢于国中；成为一时的抗金英雄。
就中只有刘鞈才是真正的边才；他有多年于役西军的经历；在军中做了不少有益之事；还促成了与青唐羌领袖臧征扑哥的谈判；他把两个儿子都带到部队去经受锻炼。这些作为表明他决非郡些到军队中来混功名；混资格的文员可及。他是看到了异日天下多事；希望懂得一些军事知识；将来可以出任艰巨；可算很早就有了投笔从戎；以身许国的思想准备。
第一次伐辽战争后；他在真定埋头苦干；训练了一支名为〃敢战士〃的部队。第二次伐辽战争中；〃敢战士〃已崭露头角。现在还有人记得那个〃胆大妄为〃的少年哨官；竟然巡哨到燕京城下；把一路所见的地形和辽军配备都画入地图；献给军部。那个姓岳名飞的军官就是刘鞈培养出来的一名〃敢战士〃；可惜后来退了伍；不知流落何处了。一一支军队只要有几个不平常的人物做出几件不平凡的事情；就能突出于其他许多并列的部队而取得好声名。
第二次伐辽战争以后；刘鞈进一步训练和扩大他的〃敢战士〃；由于他过去的好声名；由于童贯对他的信任；也由于真定路地处要冲；他的工作受到朝廷的支持。在事权上不受掣肘；在经费上充分拨支；二年多来；竟训练成二三万人的大部队；这就怪不得要引起童贯眼红；千方百计想把它抓到自己手里去。
但是刘鞈心里明白；这支军队的数量虽然扩火了；质量却大大降低了；真正发生了战争；是否担负得起国防重任；就很成问题。原因也好象上面所说的情况一样；一支军队中只消有几个败类混迹其中；倚仗某种势力；破坏规章制度；带来不良风气；很快就会搅浑一缸水；使整个军队变质。
王渊无疑地是破坏这支军队的罪魁祸首；他有童贯这座靠山；也有较高的官衔；在军中可以为所欲为。刘鞈想通过他搞好与童贯的关系；结果反而变成童贯通过他来控制这吏军队。可悲的是刘鞈一手培植起来的李质也在变质了。这个出身农民；一向非常听话的军官执行他的命令；不折不扣；雷厉风行；在士兵中有相当威信。他一旦有了权势；就慢慢暴露出贪婪的本性；凡是属于他势力范围以内的东西；绝对不容别人染指；而他自己的手却可以伸进别人的势力范围中去；后来甚至发展到安抚使司也变成他的势力范围。〃贪将可使〃；读史书有得的刘鞈；也可以闭上一只眼睛；假装什么也没有看到；假使他还可以使用的话。但是中山之役；李质没见到敌人的面就望风先逃；还撒了一个并不高明、一戳即破的谎话。事实证明；这个人无可使用了；这才使刘鞈下了决心要请马扩来〃提举四壁守御〃之事。
马扩即事不久；就在军队中进行大刀阔斧的改革。对此；刘鞈是默许的。刘鞈虽然只授予马扩以〃提举四壁守御〃的权力；马扩却无时不在考虑出击金军；困扰斡离不后路的可能性。但无论战守或出击；都要依靠军队；如果军队的素质很差；根本无守御之力；那就更谈不到什么出击了；〃提举〃两字也变成虚话。因此刘鞈是支持马扩的改革的。
但是向来对马扩侧目而视的李质、王渊对此有不同的解释。主帅信任马扩；又在新朝廷上力保马扩〃提举四壁守御〃已使他们十分痛恨；何况马扩又把权力溢出于〃守御〃的范围之外；在军队中进行改革；居然侵犯进他们的老窝。这个他们岂能容忍？他们不断到刘鞈面前去告状诉苦；使得向来善于做调停工作的刘革台也感到难于措手。
引起轩然大波的是马扩有一天发现王渊手下的一名军需官；在经办士兵伙食的帐顶下有贪污嫌疑。扣留查实后；予以革职棍责的处分。这件事本来就可以这样了结；不想这个军需官是李质的表兄弟；又是王渊的亲信；平日倚势横行；在军队中积有公愤。群众乘机揭发；有的说他贪污的何止伙食一项；历年干没的军饷为数不赀；否则哪来的钱在乡下买了数百亩好田；盖起五椽大屋？有的说他是王统领的铁算盘；三一三十一；二五添作十；给他的的搭搭一算；好处都归了上头；吃亏的就是弟兄们。还有人把他藏在伙食房里的一本黑帐簿提出来了；帐簿上清清楚楚地登上了他历年贪污的公款、军饷、军粮和杂项开支。这还不算；还有数字较大的几笔黑帐；下面明明注着〃三划头〃；〃木字头〃等叫人一看就明白的暗号。一经研同；他很快就招供出这些都是送李统领、王统领的礼。原来舞弊者心里也有一个想法：他贪污的数字不及王李的十分之一；万一事情闹穿了；王李还在台上；看了这笔帐；自己肚里明白；谅也不敢翻面无情；把事情全摊在他一人头上。如果王李也已下台；他可怜巴巴的一点数目；人家也不看在眼里。他只要反戈一击；尽输王李的情弊；说不定还要给他记上一功哩！
马扩处于嫌隙之地；主观上并不希望把事情扩大；但对于王、李侵吞公款；克扣士兵肥已自利的行为也感到非常气愤；再加上事件的本身已经公开化了；很难包得住。他不得已；携带了黑帐来向刘鞈汇报。
讲道德、讲正义、通读圣贤之书；绰有君子之风的刘鞈一看帐簿；就明白马扩汇报的句句都是实情；当场激起了一阵义愤；痛责王、李；特别是李质表面老实；不想背地里干了那么多鸡鸣狗盗的无耻勾当。这等人如何还配统带军队？谅他们也无面目来见俺。俺明日就上一道奏章；把他们两个一齐都参了；削职遣回。
刘鞈是个正面人物；君子的刘鞈就是他的正面；那是可以曝诸光天化日之下；质诸鬼神而无所愧怍的。可惜他还有一个侧面；凡是涉及到具体事务；特别涉及到与他本人利害有关的事务；那个〃小人〃的刘鞈就会悄悄地上场。这个小小的〃小人〃的刘鞈是正面人物的君子的刘鞈命里的磨蝎星；它一上场；就会把君子的刘鞈全部的努力化为乌有。
古代有这样一个道学家；每天做了一件好事；就把一颗赤豆放进〃功过格〃中的〃功〃栏；做了一件坏事；就把一颗乌豆放进〃过〃栏。据说几个月下来；他的身心净化；乌豆逐渐减少；终于全部〃乌有〃了。这种〃速成君子法〃；简便可行；花的成本又不很大；可以试试看。不过；好事、坏事并不完全以一比一的对等比例出现的；有时一颗乌豆可以把全部赤豆的颜色染得墨黑。它们还存在着质量高低以及互相转变等复杂的问题。这种计算法似乎有些简单化、机械化了。
刘鞈慷慨一阵以后；当他要具体地考虑怎样来处理这件公案的时候；一个小小的〃小人〃的刘鞈忽然又悄