九叔菽之知道自己还不到匹夫有责的年龄，虽然感情上离不开他的六哥，但是得知六哥已经成了一位抗日救国的英雄，九叔菽之倒也甚感自豪。九叔菽之对我母亲说，他一定要好好读书，等六叔萱之完成救国大业，到那时建设中华的重任就该落到他的肩上了。你瞧，无论哪个历史时期，我们侯姓人家都有出类拔萃的人物。后来一九五七年按照百分之五的比例选反面教员，光我们侯姓人家就出了好几个，还挺有名的呢。
母亲光顾了安抚九叔菽之，竟然忘了醉月婶娘。一天晚上姚嬷嬷匆匆跑到正院来，还没进我母亲的住房，隔着窗子，姚嬷嬷就向我母亲说道：“大少奶奶快过来看看吧，我们婉儿像是又犯病了。”
随着姚嬷嬷来到南院，就听到微微的呻吟声，醉月婶娘突发重病，已经跌倒在她的房里，话也说不出了。
我母亲当机立断，吩咐赶来救治的人们说，谁也不要动醉月婶娘，她可能是心脏病。
扶着醉月婶娘半坐在她的床上，舒缓了好长时间，醉月婶娘终于睁开眼睛了，脸上也渐渐地有了一点血色，呼吸也乎稳了。老九奶奶还要去请华先生，我母亲说，醉月婶娘这次的病不是华先生所能诊治的，要去德租界请那里的一位彼尔医生，那是一位心脏病专家。
匆匆忙忙吴三爷爷派下人去，没有多少时间就将彼尔医生请到家来了，彼尔医生让众人退出，给醉月婶娘做了仔细的检查，最后诊断是急性心脏病发作，已经发作过去了，一定要安心休息，不可大喜大悲，心里更不能有一点压力，心情一定要平静，倘再发作，就有生命危险了。而且彼尔医生还吩咐说，这种病每时每刻都有发作的可能，每时每刻都得有人照料。
这一下情况严重了。
别的事情好说，彼尔医生的出诊费用高，用的西药也没有准价，别管人家在德国卖的什么价，用到中国人身上，那就是救命的价钱了。最后到了醉月婶娘离开人世之后，我母亲粗略地算了一下醉月婶娘治病的费用，少说，也要十两黄金了。
钱的事好说，虽然为救六叔萱之家里的钱几乎都用光了，我母亲的首饰匣子卖空了，醉月婶娘的首饰匣子也卖空了，六叔篮之总算救出来了，钱也就算用的是地方了，存钱，不就是为了救急吗？估计着没有急事了，那就挣—文花—文，留着钱不花，那就是傻蛋了。
光留姚嬷嬷在醉月婶娘房里，我母亲自然不会放心，可是正院里还有那么多的事情，我母亲时时陪在醉月婶娘身边也不可能。最后我母亲想了一个办法，将桃儿姐姐放到醉月婶娘房里，和姚嬷嬷做伴儿，两个人照料醉月婶娘，再有了什么情况，姚嬷嬷在房里照看病人，桃儿姐姐去唤我母亲，也不至于耽误事。
在南院照料醉月婶娘半个多月，桃儿姐姐回来对我母亲说，醉月婶娘就是希望我母亲多陪她些时间。桃儿姐姐对我母亲说，虽说婶娘的病情稳定了些，可是她的精神已经一天不济一天了，每天一句话也不说，光一个人躺在床上落泪，看着精神稍稍好些了，无论你给她做什么可口的饭菜，她还是不肯吃。醉月婶娘最听母亲的劝告，还是请母亲多到醉月婶娘房里去坐坐，和醉月婶娘说些知心话，心情好些，也许恢复得也就快些了。
其实我母亲每天都要到醉月婶娘房里去问病，母亲怕醉月婶娘说话太累，找个理由就离开南院回到我们这边来了。听说醉月婶娘不肯吃饭，还光暗自落泪，我母亲觉得情况严重，就只好到南院来陪醉月婶娘多坐些时间了。
有我母亲坐在病床旁边，醉月婶娘的精神果然好多了。我母亲先是对醉月婶娘说，你不肯吃饭，我就回去，醉月婶娘听我母亲的劝告，就是咽不下去，也勉强自己吃几口东西。再加上我们的桃儿姐姐会烧菜，每餐饭都变着样儿地精心烹调，再有我母亲坐在床边，醉月婶娘心情果然开朗多了。
坐在醉月婶娘的病床旁边，我母亲也是东拉西扯地找话说。说什么呢？外面的事情不能说，醉月婶娘也是个女中豪杰，更不是—个甘心做亡国奴的人，对她说日本帝国主义已经过了长江，占了亚洲许多国家，她—时铁血沸腾，也要奔赴抗日前线，那就更不好劝说了。
也许是醉月婶娘有了什么预感，拉着我母亲的手，没完没了地说她自己的心事。断断续续，也说不了多少时间，说一会儿还要休息一会儿，说到伤心事，我母亲还要把话题岔开，哄着她想些快乐的事。就是这样，多少天的时间，醉月婶娘还是把她心里的话全盘说给我母亲了。
“大嫂知道，在家里，我是个娇生惯养的女孩儿，父亲是个学人，我又自幼丧母，父亲就一切依着我，把我宠成了一个任性、狂傲的女孩。父亲怕我嫁到官宦人家受不了那些约束，就一定要把我嫁到平民人家，再选个新学人家，好和在家里时一样能够享受平等自由人生。唉，人的命运呀，谁想到侯姓人家也出了个侯荣之这样不上进的人呢？大嫂知道，成婚的第一天，他就住到外面去了，多少日子过去，他回到家来，酩酊大醉，满嘴的脏话粗话，立时我就知道我这辈子是没有快乐可言了。大嫂不要以为是我因为多识些字、多读些书，就看不起自己的丈夫，事情和大嫂想的相反，不是我看不起侯荣之，倒是侯荣之看不起我。世人没有知识不可怕，可怕的是一些不肯上进的人，看着别人读书、求知，心中生起仇恨。侯荣之回到家来，看见我正在读书，立时他就摔东西、骂粗话；再看见我将新作的画挂在中堂，他更是忍无可忍，跑上桌子，一把就将我的画扯下来，三把两把撕得粉粉碎。为什么他对我仇恨呢，我没有干涉他在外面的荒唐作为，我也没有强迫他和我一起读书求知，你我互不相干行不行呢？我宽容他，他不宽容我。他看见我，心里就产生一种压力，自卑感变成嫉炉，嫉妒变成仇恨，我已经成了他的眼中钉了。我不答理他，由他骂，由他恨，我们各行其是好了。还是我想得太天真，你越是不理他，他心中对你的仇恨越是烧成火焰，奠说是看见我，就是一想起我，他就想将我置于死地。时时刻刻，他以为我蔑视他，厌恶他。对于这种人，你就是向他三拜九叩，山呼万岁，他都说你是表面上百依百顺，暗地里给他泡毒酒。
“大嫂知道，侯荣之也带我出去交际，带我参加宴会，还有时单独带我去大饭店，进大酒楼。我自然能够洞察他的心境，他是想以我抬高他自己的身价，壮他的门面。这时候他感到自己精神强大，他要让他的朋友看见，这样一个容貌清丽、雍容大方的女子原来是他的女人。也好，只要你高兴，我可以顺水推舟地为你做一时的表演，你不就是要我做你的花瓶吗，将我当作是你的私有财产，才女有什么好值钱的？还不就是糟糠，贱内。好，虽说我是一个向往自由平等的女子，可我也知道三从四德，满足他的小人心肠。但，你顺从他，他还是不高兴。他要我参与交际，要我去陪那些商人闲坐。他们一起谈股票，谈金融，谈石油，谈棉纱，我又能说什么呢？而且，他还要我陪那些太太、小姐们打牌。他告诉我，我的下家是一位党国要人的姨太太，要我可着钱地输，下家等什么牌，我就喂她什么牌。可是我怎么知道她等的是张什么牌呢，我连自己的牌都看不过来，怎么再去揣摸下家的牌呢？回到家里，他骂我是笨蛋，还放言三天之内学不会打麻将牌就让我滚蛋。我不答理他，你不就是过一会儿就走了吗，到那时我就安静了。
“当然，生意场中也不是一帆风顺。他于赌场赢钱，生意顺手的时候，也一时高兴看我是一道风景，可是一旦他赌场输了钱，或是生意不顺，偶尔回到家来，他就越是对我仇恨。这也不足为怪，生意上越是证明他是一个笨蛋，他越是对我恨得咬牙切齿，所有的低能儿都仇恨比他强大的人，真是既生瑜何生亮，既生了低能儿，何以还要生才子呢？大嫂相信，这种仇恨是永远不会消除的。
“不怕大嫂多想，南院里还有一个萱之弟弟，他从外面给我带来许多新书，就像是把外面的阳光给我带了回来。六弟才学过人，又是思想维新，能和六弟生活在南院里，我又感到了难得的温暖。我们不是说过‘人生得一知己，足矣’了吗，为什么六弟萱之就不能是我的知己呢？一起读书，一起切磋诗艺，抨击时弊，指点江山，我们一起盼望中华复兴，更一起希望国富民强。六弟写了激扬文章，拿给我看，我给他做文字饰润；我写了新体诗，六弟指出我的不足。在南院，日月又给了我快乐和希望。每天六弟去学校，我在家里等他回来，到了黄昏，一听见外面传来脚步声，我心里怦怦地就跳动起来，再看见六弟从我窗外走过，心间的黑暗立即就被驱散，一道阳光照进我的心间，我相信那时候我一定是脸上燃着红红的云霞。我不敢照镜子，但我已经感觉到我真的就是一位仙子了。
“晚上，这南院里静得让人窒息，公公进佛堂做
佛事，婆婆更早早地就睡下了，侯荣之几个月不见踪影，就是偶尔回来，进也不进我的房，从院外走过，扬着头，望也不向我房里望一眼。我知道，他一想到我的存在，心里就压上一块重石，匆匆地从院里跑出去，他才又恢复了混世魔王的感觉。院里没有人走动，六弟在他的房里读书，隔着空空的庭院，看着六弟窗里的灯光，我才感觉自己是一个活人，那灯光使我感到充实，更给我温暖，每天每天我都要在六弟窗里的灯光熄灭之后才肯入睡，睡梦中我回到自己北京的旧居，更蒙蒙咙咙地似坐在我家院中的老槐树下和我最好最好的朋友一起读书，我也不知道这个坐在我身边的人是谁，更看不清他的容貌，我就是感觉他和我很近很近，近得让人不舍得离开。
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