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这顿饭吃了半天，晚上有政治学习，何了凡只好告辞。寅斋公说：你没事就来呵，我还有话要对你说哩。何了凡便说有时间一定会过来坐，也不过是三四里路，方便。
过两天何了凡有空，便去看寅斋公。一来二去的，那摆渡的艄工认得他了，便说：找秀妹子打“跑和子”啊？你可要小心。
何了凡问：小心什么？
这个女子神了，她就像看得见你手里的牌。
看样子你也好这一口。你要摆渡，哪有工夫打牌？
晚上在船上打。
你打不赢她，还跟她打什么？
就是啰，越是打不赢，就越不信邪，越不信邪，就越是输，她在我们这一带，算是打遍四乡八洞无敌手。她过三十年渡，都不要付钱给我了，今后你过渡，也记在她的账上吧，不然我欠她的太多。
何了凡倒是看不出这个蛮妹子会有这般手段。再去秀妹子家时，了凡便对寅斋公说：你女儿的名气可不小。
寅斋公：她会有什么名气？
了凡道：一说她的名字，都夸她打得一手好“跑和子”。
听到“跑和子”，在一旁铡猪草的秀妹子扔下铡刀，一下就窜了过来，眼睛放亮：喂喂喂，废话少讲，何老兄，来玩一盘如何？“跑和子”两个人也能玩，两人玩有两人玩的味……
寅斋公瞪她一眼：玩你个尸，一天到晚只想着玩牌。
秀妹子声音小了：咳，真冤枉，都怨我打牌，就不晓得我还会喂猪。
父亲道：不是老子给你看猪，你会喂猪有屁用。
何了凡问：慢，慢，我没搞清，这猪怎么看啊？
寅斋公道：你见过猪贩子吗？
见过。
猪贩子就是会看猪相的人。
猪也有相呵？
人有相，山河有相，树木有相，花草有相，猪、牛、羊都有相。上相的猪便会吃潲、不吵栏、能睡觉、少病痛，这样的猪，不愁它不肯长。
我只听说过猪是喂大的，没听说过猪是看大的。
会喂不会看，花十分气力得三分收成，会看又会喂，做一成收三成。
这，这猪怎么看啊？
这个嘛，不是一下子说得清的。
秀妹子说：你想学看猪啊。你当着工人，吃着皇粮，多轻松，多干净，别学这个。
了凡道：我老婆还在喂猪哩。能把猪喂好，当然是好事。
秀妹子：你不是说着玩的吧？
了凡：你要我赌咒吗？
寅斋公：有道是麻雀虽小，肝胆俱全。这虽说是雕虫小技，但要学会，也不是件轻松的事。
了凡：你是怕我吃不得苦，半途而废啰。
寅斋公：我晓得你吃得苦，霸得蛮，你舍死救于政委的故事，可是传得很宽的。你真想学这个啊？
了凡：厂里又没什么事，都是在磨洋工，要是你愿教我，学学又不是坏事，多门手艺，多条活路。
寅斋公：这也是一句实话，手艺钱，万万年。好，我教你。我说过，你救过我的命，我要报答你的。我一帮不上你钱忙，二帮不上力气忙，也只有这点上不得台面的小手艺了。要是今后你不当工人了，有了这个小手艺，混一口饭吃，是没有问题的。
了凡：这跟当不当工人没关系。我愿意拜你为师。
寅斋公：你要上班，有工夫来玩这个呵？
了凡：有不有工夫，那是我的事。
原来何了凡以为当工人很神圣，其实很平凡，和种地一样，都是劳动。原来以为那些机器很复杂，其实很简单，拆一次再装一次就都明白了。何了凡只花了不到一年时间，便把水泥厂里的所有工种都学会了，水泥厂对他已经没有了任何新鲜感。他是个好奇的人，一个爱胡思乱想的人，很快他就不满足水泥厂这种一成不变的生活了。这样，当寅斋公答应要教他一些奇奇怪怪的东西时，他立刻就情绪高涨，跟风进屁眼马上答应了下来。
以后何了凡每吃过夜饭，随便找个理由向学习委员请个假，就往秀妹子家里跑。
在秀妹子那臭气熏天、苍蝇撞得人倒的猪栏里，开始了寅斋公任教的第一课。寅斋公叫他抱起一只才满月的一身屎尿的小猪，来到夕阳尚存的后院，让他仔细观察这只小猪的嘴巴、鼻子、耳朵、腰身、腿脚、毛色、屁眼。寅斋公高声问：记住了吗？
他答：记住了。
寅斋公叫他把这只小猪放进猪栏，再抱来一只一身屎尿的小猪，来到光亮的地方，又让他仔细观察这只小猪的嘴巴、鼻子、耳朵、腰身、腿脚、毛色、屁眼。寅斋公说：你看看，这只猪和那只猪有什么不同的地方？何了凡高声回答：都是一只猪，不同的是刚才那只重些，现在这只轻些。
寅斋公摇摇头：不对不对。去洗洗，今天不看了，下次再来。
何了凡希望他再说点什么。可他什么也不说。
何了凡再来时，寅斋公仍叫他抱两只猪来比较。这次何了凡看得仔细，说出了三个不同的地方。
寅斋公仍摇摇头：不够不够。去洗洗，今天不看了，下次再来。
何了凡不泄气。他倒要看看，这个地主崽葫芦里卖的什么药。
第三次看猪，何了凡说出了五个不同的地方。
寅斋公说：我看少也有十来处不同。
了凡：呵，那我还得仔细看看。
寅斋公：对，得仔细、仔细、再仔细。小手艺也是手艺，要学精也不易。
……一直到何了凡觉得秀妹子家的猪圈里没有臭味了，怀里那些脏兮兮的小猪俨如可爱的玩具，寅斋公才教他从比较两只小猪发展到比较三只小猪，然后是比较一群小猪。
待到看一眼便能一口气把栏里小猪的公母、长短、重轻、特点说个八九不离十时，寅斋公才说：你可以看大猪了。便开始接触公的、母的、白的、黑的、花的、大大小小形形色色的本地土猪、北方黑猪、西北八眉猪、湖北白猪、两广小花猪、华中两头乌、外国的约克夏、皮特兰……一直弄得他满脑子是猪，梦里也是猪。水泥厂的厂房像猪栏；机器声听上去都是猪叫；四个轮子的货车看起来像猪跑；他指责徒弟的骂辞全与猪有关：你真是比猪还蠢，比猪还脏，比猪还慢……在何了凡看来：要把猪的一切弄清楚，比办一个水泥厂和当一个厂长复杂多了。
这时寅斋公说：当你成了猪迷，就可以学看猪了。
一直到半年之后，寅斋公才开始教他真功夫，识别什么样的猪好喂，肯吃潲、易长膘、不择栏、下崽多、会播种……
看来寅斋公比较满意何了凡的学风和钻劲，便主动说：待学好了看猪相，我再教你看牛相。会看牛，就等于会识宝。千里马与伯乐的故事听说过吧，识马有马伯乐，识牛也少不了牛伯乐。
了凡说：真学手艺了，我看还是要有个拜师的仪式，我该正儿八经叫你师傅。
慢，慢，工人阶级拜地主崽为师，我看你是不想吃你那碗饭了，我也会受牵连，不死也会脱一层皮。
当然是关起门来叫，我可比你懂政治。
你叫我师傅，那我要叫你恩人？
这是两回事。你当初没叫我恩人，我也要救你，做人不能见死不救。可我现在不叫你师傅，你就不会认真教我。
你把我看扁了吧。
师傅（父）师傅（父），一日为师，终身为父，做了父亲，才有责任。
那，那就两抵了，都不叫了。
也好，革命形势不允许，一切仪式就免了，省些麻烦。以后在我心里，你就是我师傅了，这么学，手艺才算是真学了。
其实呢，这些都不要紧。
何了凡说：就这样吧。
何了凡就叫秀妹子师妹。
秀妹子说：我可不会喊你师兄呢，我又不学你们那一套。
以后一有空，何了凡就像失了魂地往秀妹子家里跑。
寅斋公先教他看猪。
后教他看牛。
最后打算教他看人。
寅斋公说：看人最难，千人千面，千面千相，南北有别，东西不同，相辅相成，相生相克，人心如海，心性多变，无可参照，不好比较，高深莫测。我要把丑话、难话说在前面，看人可不比看牲口，光靠口教还不行，凭经验和眼力也不够，还要善取前人智慧。前人不知摸索了好多年，有不少宝贵的东西，都写在书里，书里淘宝也是不能少的一招。所以你还要先打好文化基础，有文化才能读得进书，干这一行，最终还是拼的学问，这难，第一关就难。
何了凡说：这个难我不怕，那我就先跟你学文化。
寅斋公便开始教了凡学文化，也没有什么好办法，书本就是那糊在墙壁上的废报纸，只要把那些字全认下来，并能够知其义，了凡要学的手艺也就可以开始往下走了。何了凡的父亲，也曾是个好学的人，除了会篾活，还跟一个常来山中采药的外地人学做草药郎中，学认药名；早年曾让一个私塾先生在家里住着教书，可惜这个先生只教了半年就走了，因为十八里铺人不多，只有五个孩子来上学，收入实在太少，留不住人，何了凡也就只闻了那半年书气。
认字好，这是何了凡最乐意干的事情。
何了凡心有所依，便魂不守舍，无心工作，更不参加政治学习，早就令厂方不满。因何了凡是赫赫有名的于长松的救命恩人，厂里不好怎么样他。领导曾找他谈过一番很含蓄的话，何了凡其实是听懂了，却装作不懂。厂方无奈，只好一状告到了于长松那里。
于长松把何了凡叫去谈话。大体上无非是叫他珍惜工人阶级这个神圣称号，珍惜一班之长这个位置，要起模范带头作用，还要积极向组织靠拢。令于政委生气的是：何了凡到厂里这么多年了，居然没有向组织上写入党申请书。于政委愤然骂道：想不到你他妈的觉悟会这么低，这么不给我一点面子。
何了凡上班自由散漫一点，于政委尚不生气。�